演讲台布置得很完美、治安官那边打过招呼了、暖场用的小法术今早调试了最后一遍，诸事顺利。凡萨拉尔在脑中的记事本上一一打上勾，工作人员们朝他兴奋地挥手，他打招呼回应。
现在一切都准备好了，只差一件小事。
“——卡尔索德那混账去哪了？！”
一个小学徒朝茶水间撇了一眼，不敢吭声。凡萨拉尔一把掀起帘子，眼镜男趴在沙发上睡得正香。凡萨拉尔一脚踹在他的屁股上。
“哦我草你的！”卡尔索德惊叫着跳起，“你他妈有病？！”
“你他妈有病！”凡萨拉尔吼得更大声，“你知道我跟那帮傻逼帝国治安官扯皮了多久才换来这次公开讲演的机会吗？
帝都的场子，官方背书，广告打了一个月，现在会场里有足足五万人，十万只眼睛在外面盯着！龙泉乡和荆裟城邦都有人来，有消息说帝皇的副手都来了现场，不知道多少大人物等着你！”
“啊？”卡尔索德说。
“‘啊’？你是哪来的恶魔河马吗？快点换身行头滚出去！”
“抱歉，我今天超累，先不去了。”卡尔索德躺下，“你替我吧。”
凡萨拉尔的眼睛开始冒火：“你有种再说一遍。”
眼镜男说话有气无力：“我刚跟混乱恶魔打了一场，真没力气了。”
他的怒火顿时消失了。“开什么玩笑？”凡萨拉尔重复，“你跟妄想幻魔打架了？”
“只是个分灵……”“你怎么不叫我？”“你在忙工作。”“有什么工作比打恶魔重要？！”
“讲演也是重要的工作。”卡尔索德疲惫地说，“就像你说的，不知多少大人物盯着这里。他们等着看咱们出丑呢，我现在快枯萎了，上去百分百出丑。”
“别搞笑。”凡萨拉尔气得都笑了，“这是大法师的讲演。再过半分钟我上台了，我跟他们说什么？大家下午好，我是大法师的哥们？”
卡尔索德把尖尖的巫师帽摘下来，丢到凡萨拉尔的脑袋上。他一本正经地说：“今日起，影法师凡萨拉尔升任大法师。”
“你休想偷懒——”
“拜托，凡萨拉尔，帮我一把。”卡尔索德说，“这世上还有很多恶魔野猪，但不是每个男孩都像你一样拥有枪和勇气。”
凡萨拉尔重重地叹气，他戴上帽子，穿过人群，用影子给自己做出夸张的尖领大衣。他踩着钟声登上舞台，在十万只眼睛的注视下露出热情的微笑。
“欢迎！欢迎来自世界各地的朋友们，我是大法师凡萨拉尔，很荣幸能在今天向各位分享元素魔法的奥秘！”
他摘下帽子，探手向法师帽内虚握，一揪。五颜六色的光芒从帽子中飞起，在首都上空炸做灿烂的烟火。凡萨拉尔的影子在光下舞动，忽得变作张牙舞爪的巨大蝙蝠，引起一片惊呼。
“这，就是元素魔法。一点小小的简单把戏，可为你的生活创造欢乐；若精研道路领悟种种奥秘，便可得到保护家人的力量；如你有幸跨越第一深渊，便能以一己之力呼风唤雨，保一方水土安宁！”
影法术在舞台上空变化，随他的演说化出种种幻象。凡萨拉尔将手一拍，种种光影消失，一切归于平常。
“而以上提及的所有事情，浮光之路也一样可以办到。”
“早在我诞生之前，龙神就可以行云布雨，神树护佑之地总是一方沃土，帝国的科技也能改变气候。他们能做得比我们更好，或许更安全，甚至更有效率——那么为什么，我还要向各位讲述这新兴的元素魔法？”
凡萨拉尔放低声音，这是一个关键点，也是宣传元素魔法时绕不开的难题。好在演讲稿是他写的，内容滚瓜烂熟。
“因为我们不是龙、树或巨人。我们是人类、是亚人种、是集群动物、是虫类、是寿命短暂，生来脆弱的种族。我们没有与生俱来的力量，想要变强，只能依靠浮光之路。可没有财富的人，就没有踏入升变之路的资格。
渔民与铁匠的儿子，拿不到成为基石的遗物，一个在前线服役十年的士兵，也未必能拿到奇变刃的设计图。世上的资源总是有限，只有在集体中出类拔萃的人才能得到机会。
可纵使千辛万苦入得门去，基石与苦杖的作用也几近于无，唯有奇变刃以上才能称得上是战斗力，而那已是千万人中才出一位的奇才。”
“可我们没有足够的资源，给每个村镇都配备一位了不起的奇变刃！”凡萨拉尔提高声音，“那么偏远小城的弱民要怎么办？各大势力治外的偏远尘岛该如何自保？那些生来孱弱而身无分文的人，要如何自外道手中保护心爱之人的生命安全？他们就不得不去死吗？”
“我们以为这是错误的！世界不该是这幅样貌。弱小的人也应有活下去的权利！
这就是为什么我要向各位讲述，这条来自原灵的至尊登神之路！”
凡萨拉尔如拥抱般张开双手，他的影子在舞台上收束成一束，成为通往天空的黑色阶梯。他忘我地高呼，抛出闪亮的光辉与尖锐的影，那些元素力量像雨滴般撒下，落在每一位听众的手里。
“不需要资源，不需要财富。只要有坚强的心，你就能释放照亮黑夜的光芒，只要有敢于战斗的意志，阴影就会成为你的兵器。强大与否取决于你的心灵，取决于你是否拥有挺身而出的勇气！”
他的影子忽然放大数十倍，变为赤眼巨翼的蝙蝠！那蝙蝠从天而下，带着黑压压的乌云奔向无助的众人。治安官们拔枪，化身为人的巨龙嘶吼，局势就将要一发不可收拾。但在惊叫声中涌出了灼目的光芒，那些惊慌、惧怕、慌乱，与其背后的勇气，坚强和爱意，使得提前撒下的元素力量被激发，形成刺向天际的光芒。
数万道微光刺破了恐怖的蝙蝠，影法师在万众瞩目中高笑。
“是的，就像你们现在所做的一样！”凡萨拉尔咆哮，“只要有爱与勇气，你也可以成为光芒！！”
这一刻沉动界诞生了近三万名微光，首次得到力量的弱民们，因亲手发出的光辉而颤抖。激动的情感化作喊声，激昂的呼唤将帝都淹没。凡萨拉尔高举手臂，向人群大喊。
“我们将会一起，改变整个世界！”
他之后讲起元素魔法的基本概念与一些浅显易懂的护身戏法，并留下大法师的据点地址，得到消息赶来的听众越来越多，他不得不重复说起先前的概念。
讲演结束后已是夜晚，他在人们的欢呼中退回幕后，卡尔索德微笑着鼓掌。
“效果棒极了。”他举着茶杯说，“虽然你的即兴发挥让我吓了一跳。”
按照原本的计划，大法师会直接赐予所有听众微光的力量，对于已是质点4的凡萨拉尔此事易如反掌。凡萨拉尔摘下法师帽，丢回原主头上。
“那是赐予，不是吗？就像神明赐予你神恩一样。”凡萨拉尔咧嘴一笑，“不是自己觉醒，就没有意义了。”
“你是对的，凡萨拉尔。你说明天我们的门槛会不会被人踏破。”
“先考虑治安官的罚款吧，私自制造几万个微光按帝国法律是什么重罪啊。”
卡尔索德翻白眼：“我真该考虑找个自己的地盘了……”
“早该这么做了，至尊法师。”
卡尔索德差点呛着：“这名头好傻！”
“现在我是大法师了，你总得比大法师更大嘛。”
·
至尊法师卡尔索德的法师塔建在森罗秘境的西北角，与帝国帝都遥遥相对，高耸入云的塔身像是螺旋状的长枪。法师塔成立之日，上百个尘岛前来庆贺，所有的大势力都派出了使者，唱名的学徒们嗓子都喊得沙哑。
宴会开了三天三夜，前来拜师的学徒络绎不绝，至尊法师不得不亲自临场研发暖场用的宴会魔法，否则就得靠法师们轮流上台讲笑话活跃气氛。宴会开完后卡尔索德宣布休整三日再开始正式教学，四位大法师和他一起趴在杯盘狼藉的会场里，像五只脑满肠肥的死猪。
“先生们，快看……”大法师拉瓦伊娃举起一个铁盒子，“皇帝也给我们送了礼物……”
“丢出去……”卡尔索德抽搐了一下。
凡萨拉尔撇了一眼：“是扫地机器人和消化药。”
“快打开……启动……”
那一天，仅此一次，卡尔索德承认帝国科技也有其可取之处。
第一次塔顶决议就在扫地机器人的嗡嗡声中开始了，他们的首要议题是三日后的统一授课。各位大法师都对此抱有不同程度的忧虑，人人对魔法都有自己的理解，有大法师认为魔法要从微光学起，有大法师觉得第一深渊之下的小伎俩不过是把戏，至少质点4才能开始教学。学员的素质们参差不齐，适合的方法均不一样，大家很快争论不休。
“不妨各自用各自的方法带徒。”凡萨拉尔不耐烦地说，“少在这里吵没用的。”
“授课的阶段必须统一！我们现在乃是森罗秘境中堂堂一大势力，一个质点当有一个质点的象征，我们得让大众知道入门后如何前进，如何习得魔法，才能形成自己的规矩。”另一位大法师反对。
“是啊！如果学徒各学各样，元素魔法与那些无法自控的野路子又有何分别？我们如何宣称自己所习是大道，而非那些动不动自爆的元素渣？”
“先生们，我们不能主次不分。至尊登神之路本就注重个性，前三个质点是让自我定型的阶段，质点3的选择尤其重要。如果用统一化的教学拘束学徒的心灵，我们与帝国又有何区别。”拉瓦伊娃的圆脸皱起来，“我还是那句话。至少到质点4，再修魔法。”
“你他妈才是主次不分。我们的优势就是123！成了自在风才有教学，人家干嘛不去求神拜佛？在龙泉乡好歹还能学打铁！”
“你怎么讲话的？就事论事……”
“妇人之见，不与你一般计较。”
“混账，滚出去！”
资历更老的大法师掀桌子：“反了天了！你叫我滚？！”
“烛龙从西边升起！”
“诸位再吵下去，我就要辞职回家了。”
“拉瓦伊娃超速治愈术！”
“哈哈哈，凡萨拉尔天体坍缩炮！”
首次塔顶决议开始不到20分钟，就转变为了法师塔的首次魔法大战。在本次决斗中斩获头筹的魔法是卡尔索德的“先导之虹桥”，至尊法师以法师杖将同事们一一打回座椅上，结束了这场精彩纷呈的大战。
“各位打得也差不多了，不妨听我一言。”卡尔索德说，“正如先前各位所言，现在我们已不再是游走各地的少数分子，而是森罗秘境乃至沉动界的一方势力。”
他一一看向每一个人：“是的，势力的发展很重要，教学方式需要定夺，学徒的能力会决定我们在大众心中的印象。但那都是次要的，朋友们，甚至可以说，那都是无足轻重的问题。
我们最应当关心的是这一切的出发点。我们的魔法，能为世界做什么？”
大法师们均安静下来，他们意识到当自己为区区一塔的发展争论不休时，卡尔索德正看着整个世界。至尊法师语气平和：“前几天，我和烛龙谈了谈……”
“原灵在上啊，你和烛龙谈了谈？！”凡萨拉尔惊呼，“和烛龙？！”
卡尔索德面不改色：“是的，我们……”
“嘿你非得把这件事当成‘我和隔壁老头出门散步’这样说吗？！”凡萨拉尔抗议，“我们就非得忍着惊呼和赞叹陪你演至尊法师的正式会议？装得一脸平常的样子？”
卡尔索德嘴角抽动了一下，他摘下眼镜，捂着脸低声发笑。
“去你的凡萨拉尔。我承认我很得意！我很骄傲，我高兴疯了！你们满意了？”
“这才对嘛！”大法师们哈哈大笑。
“在那次讨论中，我们提到了元素魔法的意义。”卡尔索德停顿了片刻，“就像我们无数次在讲演上提及的那样，低质点的力量是我们得天独厚的优势。无论古龙、神树还是巨人，都欠缺低质点范围内的战斗力，可以调用的奇变刃少之又少。
而绝大多数悲剧都是低等外道与异兽引起的，受害者们等不到支援到来，可他们面对的困难仅靠一个治愈术或火球术就可以解决。”
“因此，我有一个想法。”
“我们可以研发出几种泛用，高效，低成本的‘标志性魔法’。这些魔法的使用需做到极为简洁，让一个入门不久的学徒就可以役使。学徒可用其解决绝大多数难题，它们在低质点能够做到无往而不利，就像是第一深渊以下的通用解。
倘若我们的学徒能带着这些魔法前往各地，整个沉动界都将因此受益，诸位以为如何？”
“很理想……但太困难。”一位大法师沉思，“这样的魔法，即使表面简洁，其本质必然无比复杂。学徒若不理解，又怎能简易释放？”
“很简单，我们用质点固定它。”卡尔索德微笑，“我们将其设计成‘魔法生命’，学徒不必理解生命运转的机理，只要知道如何制造它即可。”
“至尊法师，他们不知道机理怎么能制造……”拉瓦伊娃咕哝。
凡萨拉尔窃笑：“你的爹妈对生物学一无所知，也不妨碍他们制造出你嘛。”
“闭上你的嘴，凡萨拉尔！而且我父母是帝国科研院的高材生，他们比你博学得多！”拉瓦伊娃抗议，“这很……这……嗯……哦天啊，这可行啊。术式核心信息提前设计好，只要投入力量就能完成。如果我们的优化到位，这完全可以。”
“好点子，我们睿智的至尊啊。”
“一个质点设计一种魔法生物！当学徒能熟练制造、运用每种魔法生物时，他必然对元素概念有了基本的了解，那时他自然有了成为正式法师的资格！到了此时……”
“便为学徒们正式授予法师头衔，学习质点4以上的通用魔法。”卡尔索德接话，“在元素魔法一道有天赋的孩子，必然有着突出的个性，不适合以统一教材教授。在座的各位大法师也是个性鲜明之人，我想不妨设立四个学院，由各位分别担任院长，大家各自用各自的方法教书，也不必担心泯灭学生的个性。”
“可行。”“这个法子好。”“那么我们就是个史无前例的大学校了。”“得快些租个场地……”
“我已经想好了。”卡尔索德用土元素做出法师塔的小模型，他的高塔就像是被压缩成长枪的风暴，像是贯穿黑夜的螺旋。
“学校就建在法师塔里。我们是新兴的学派，必将在矛盾与斗争中不断前进。我们的学校，就叫做螺旋塔！”
(本章完)