在万人环绕中服下魔药晋升，是奥黛丽从未有过的体验，且这是最为重要的、由普通非凡者晋升为半神的仪式，哪怕早已做好心理建设，骤然出现的失重感也让她略显惊慌。
好在她很快发现这是由于陡然进入“潜意识海洋”出现的异状，并在周围人群共振的强烈情绪中稳固了自身状态，并理解了仪式的作用：
利用集体的、共同的极端情绪，让刚服下魔药，迷失在潜意识海洋中的“操纵师”找回自我，不至于彻底被之前无数人类先民遗留的精神烙印冲刷、失控。
在一声声“唯一的归宿是安宁”的咏唱声中，奥黛丽利用叠加的“安抚”清除了在之前的迷失中沾染的精神污染，迅速让自己回到最佳状态，逐渐适应了半神之后显然扩大的“潜意识”感知范围。
她发现自己能根据意念分出更多“奥黛丽”，让这些虚拟人格同时进入不同民众的心灵岛屿，轻易感知他们悲伤的来源。
这种力量明显是奥黛丽在“梦境行者”阶段时不具备的，它能让“操纵师”在战斗中同时对多人的潜意识进行修改和操纵，还可以以不同的“人格面具”抵御其他非凡者对自身心灵领域的影响，甚至反过来攻击入侵者。
另外还有比其他途径限制更小、更不容易失控的不完整神话生物形态：心灵巨龙，以及精神瘟疫、心智剥夺等非凡能力……
直到这个序列，“观众”途径才算是真正能正面与敌人作战，甚至能在肉搏中战胜大多数看上去比观众要强的途径。
唔，至少“魔女”除外，我亲眼看到“皇后”小姐把同为“操纵师”的赫温·兰比斯按进镜中世界，如同壮汉扑倒柔弱的女子……她于心底补充了一句，脑中不由得把赫温换成了自己，发现恐怕抵抗起对方会更加艰难。
快速收敛情绪，奥黛丽正要脱离潜意识海洋，回到现实之中，突然发现结成这片海洋的“水滴”中有几朵特殊的浪花。
和陷入了集体性情绪共鸣，意识岛屿上被悲伤添满的普通人不同，他们虽然也有着类似的情绪，但却很好地控制着消极的意识，不让它彻底侵占整座岛屿，处于一种“融合又抽离”的状态。
已经是个成熟“观众”的奥黛丽知道，这些特殊的“浪花”属于比较强大的那些非凡者，最起码是中序列。
“平时恐怕很难看出他们的特殊，但在冬礼日弥撒中，他们下意识控制自己情绪不出现波动的行为反而暴露了自己……唔，还是不要去尝试辨认、接触他们，这不但不礼貌，还容易碰到隐藏在贝克兰德的其他半神，甚至天使……”
知道这座城市水很深的奥黛丽迅速反应过来，装作没看到一般脱离了潜意识海洋，并因为自己的精神没有被魔药改变而感到庆幸。
在这之前，她一直有些担心晋升序列4后获得的“神性”会让自己逐渐变成冷漠、邪恶的神话生物，而非正常人类。
虽然塔罗会的几位半神看上去人性颇为充沛，但那都只是人前的表现，他们在独处时到底是不是冷漠如冰，疯狂似火，谁也不知道。
直到奥黛丽灵性逐渐平复，在冬日的最后一丝阳光中睁开双眼，这才意识到自己的担心是多余的。
至少她还能感受到身旁民众的悲伤，而非以彻底的“观众”身份冷眼旁观。
“唯一的归宿是安宁……”
她跟着高台上的大主教念诵着，于胸前画下绯红之月，赞美着女神，赞美着愚者。
冬礼日的弥撒也在这一刻达到了高潮，集体的悲伤情绪被大主教安东尼的某种力量所消弭，转而成为宁静与平和。
就在这时，奥黛丽没能按捺住好奇心，朝着刚才看到的几朵“特殊浪花”的方向看去，其中不出意料有大主教安东尼，有人群中隐藏的鲁恩军方情报人员，但她还看到了一道熟悉的身影。
那位黑发碧眸的男士是曾和她一起探索过《格罗塞尔游记》，在诚实大厅中暴露了自己身份的“星星”先生，黑夜教会的官方非凡者伦纳德·米切尔！
让奥黛丽感到意外的是，他身旁还站着一位同样在集体情绪中能保持冷静的非凡者，那是一位年龄与奥黛丽相仿的少女，她穿着略显老气的衣裙，棕色长发在中段挽了个辫花，脸颊偏圆，眼眸明亮，五官组合起来让人赏心悦目。
和周围的民众一样，她正望着高台上的大主教，仿佛刚从弥撒的氛围中脱离出来。
那位小姐是“星星”先生的同事？他们身为女神的信徒也在参加弥撒，又或者在暗中警戒，避免出现上次国王“遇刺”似的袭击？
奥黛丽下意识进行着分析，视线在两人脸上扫过，惊讶地发现自己的猜测并不正确。
根据他们的动作、神态和一些微动作，两人显然都对对方有男女方面的那种“意思”，但似乎是由于某种顾虑没有说破，都装出一副“普通同事”的模样。
这让奥黛丽由于晋升时受到的潜意识海洋的影响而有些悲伤的心情好转了一些，嘴角甚至都噙起了微笑。
但她总觉得那位小姐看上去有些像“魔女”途径的非凡者，这并非奥黛丽对这条途径有某种偏见，而是她感觉那种既天然纯真，又饱含诱惑的神态不像是自然形成的，而是有某种非凡力量在起作用。
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看着广场中央高台上的大主教缓缓离开，伦纳德也收回目光，小心翼翼地看向身旁的雪曼，在她那未经“狂乱指环”遮掩的绝美容颜中有了瞬间的迷失，而后说道：
“走吧，趁现在离开的人还不多。”
他们原本准备在北区的圣赛缪尔教堂参加冬礼日弥撒，没想到今年由于某位贵族的慷慨捐赠，全贝克兰德的弥撒都改在了各大广场进行，雪曼又提出要来开开眼界，因此伦纳德才陪她来到西区最大的广场，体验了一次万人集体弥撒。
从雪曼的表情来看，她应该已经满足了内心的好奇，这样也不枉我们从北区赶到西区……伦纳德于内心嘀咕着，和雪曼并排走着，挤过还沉浸在悲痛情绪中的民众，向广场出口走去。
期间由于拥挤，两人的身体难以避免地靠近、碰撞，雪曼明显抗拒着这种接触，低着头快步离开广场，直到走进无人的小巷，才停下脚步。
难掩失望之情的伦纳德跟了上来，有一搭没一搭地和雪曼聊着近况，彼此交换着值夜者内部那些无需保密的信息和东区的见闻，就像同事之间闲聊一般。
直到来到小巷出口，接近地铁站的位置，伦纳德才不经意间问道：
“你在序列6是不是已经停留了好几个月了？魔药的扮演和消化情况如何？”
扮演……
雪曼就要迈出小巷的脚步停住了，表情有些古怪地偷偷瞄了伦纳德一眼，仔细看去，可以发现她脸上白皙的皮肤下方透着一丝红润。
“……还没有太大的进展。”
沉默了许久，她才故作镇定地回答道。
这样……伦纳德也敏锐地觉察到气氛有点不对，迅速换了个话题：
“黑夜教会最近会对贝克兰德隐藏的‘极光会’成员进行一系列打击，这次的目标并非我们发现的那位半神，而是他们设立在各城区的地下聚会地点和‘真实造物主’的隐藏信徒。
“你最近小心一些，东区的那个聚会也不要去了。”
听到对方不再询问扮演进度，雪曼这才恢复淡然的神色，点了点头表示知道，而后迅速进入地铁站，消失在伦纳德的视线中。
呼——
伦纳德呼出一口气，在巷子口站立了一会，才回头准备离开。
就在这时，他耳畔响起一道苍老的声音，语带讥讽：
“啧，你明明在神秘学上的理解还算不错，为什么这种时候却如此迟钝？要是换做我那几个后裔，早就主动跟着雪曼回家了。”
“什么意思？”伦纳德有些惊讶地追问道。
“意思是她的扮演陷入了瓶颈，而‘魔女’的序列6魔药名称你已经知道，最简单、有效的扮演方法就是字面上的意思，给自己和他人带来‘欢愉’。”
“欢愉……”
伦纳德低声重复着这个单词，表情突然有了变化，回头看向雪曼离去的位置。
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离开地铁站，雪曼按照自己的习惯绕了远路，甩开可能的跟踪者后才回到自己家中，她有些焦躁地来到没有太多个人陈设的卧室，从口袋中掏出一枚刻印着繁复花纹的银白戒指，将它塞进抽屉的暗格中，这才满脸疲惫地叹了口气。
在刚才拥挤的人群中与伦纳德不经意的身体接触，让雪曼被这枚可恶的戒指的负面效果积攒的种种情绪再次涌上心头，以至于只能敷衍地与对方简短交谈，迅速离开，否则总感觉会发生一些不好的事情。
“他还提什么扮演，消化魔药……”
咕哝着，雪曼换上长到脚踝的睡裙，钻进被窝，隔空利用无形蛛丝拧灭了煤气灯，在黑暗之中闭上双眼，尝试着利用睡眠对抗悸动的心。
她脑海中安吉莉卡小姐、特莉丝小姐、黛西和弗莱娅，甚至斯特福德子爵的面孔一一闪过，但最终却停留在那个黑发碧眼，发型总是不拘一格，不喜欢扣衣领扣子的身影上。
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1350年的最后一次塔罗会结束后，准备参与狩猎“秘之圣者”的塔罗会成员们都留在了灰雾宫殿中，进行着行动前的讨论。
(本章完)