去时三千里路途，陈平处处下马看花，牢记每一条途径的道路、部落，还学了能日常交流的匈奴话，走了整整四个月。
回来时，从云中至北地郡城, 千七百里行程，陈平却只用了二十天……
他也不管慢吞吞的商队了，手持黑夫给他的北地郡军情传符，得以征用直道沿途最好的马车，一路驰骋，几乎没有下车休息的时候，饿嚼肉干, 渴饮酪浆, 日夜兼程地往回赶。
终于，八月下旬，风尘仆仆的陈平回到了北地郡义渠城，黑夫已几乎认不出他来：去时文质儒雅的白面青年文士，如今却晒得快和黑夫一般黑，形容枯槁，嘴唇龟裂流血，多日未洗的头发板结……
黑夫瞪了狼吞虎咽喝水的陈平半天，才道：“君现在回家，汝妻定认不出来……”
陈平哭笑不得：“下吏又不是豫让，毁容吞炭，不至于此。”
“不过，下吏助郡尉诛匈奴之心，却不亚于豫让报知氏之雠！”
他没有说出的那句话，黑夫心中了然, 士为知己者死, 女为悦己者容, 此言极重, 只比利咸稽首而拜，轻呼黑夫为“主”差了一点……
黑夫的确称得上是陈平的伯乐，若无黑夫，陈平如今依旧只是阳武县一小乡吏，陈平此行，也是为了证明自己的才干，让黑夫身边共敖等亲旧无话可说。
陈平猛灌几口水后，便立刻从行囊里掏出了两样东西。
一是他此行的主要目的：匈奴境内交通、山川、部落分布地图。
二是离开草原前送给头曼单于的那份“大礼”，在路上休息时，陈平按照记忆又写了一遍，此刻献于黑夫案几前。
黑夫先拿起了那封信，读了一遍，不禁拍案叫绝！
“好计策！”
陈平毛遂自荐想随商队出塞探查匈奴虚实，黑夫一开始是不同意的，印象中，陈平应该是谋士型人才，若折在匈奴太可惜了。
但陈平力劝黑夫，身边也没有能够担此重任的人，黑夫最后便允了陈平，就算是对他的一次历练吧。
但陈平此行的收获，却远超黑夫预期！
他有几件事没想到：其一，陈平居然会在贺兰遇上冒顿！
黑夫是听说过冒顿之名的，这个时代就是如此神奇，秦始皇前脚才统一了中原，十数年后，冒顿也统一了草原。这位匈奴大单于乘秦末楚汉之蔽，凌暴中原，白登之围高祖见危，只得与匈奴和亲，吕后被其书信调戏亦敢怒不敢言，汉朝整整承受了一甲子的耻辱，到汉武帝时才一口气还了回来。
得知冒顿已壮，且身在贺兰山草原，黑夫自然是又惊又喜。
不过，这厮也是著名的狠人，即便送马送老婆不送土地的故事不知道，鸣镝弑父的典故总有耳闻，但还不等他去思索如何对付此子，陈平便顺手帮自己解决了……
“伪造冒顿口气，敬问皇帝无恙，且言头曼欲废长立幼之意，欲联合中国共攻头曼？陈平啊陈平，亏你想得出来！”
陈平便说起自己在贺兰草原，冒顿婚礼上的见闻。
“草原与中原一样，也以长子为继嗣……”
黑夫没记错的话，蒙古人好像是玩的幼子继承制？但匈奴似乎又有不同。听陈平说，匈奴之俗，人有父卒，子娶父妻，这是壮年长子才能做到的事情，若是幼子，不太可能娶一堆老太婆。
不过，还是回到那个问题：丈夫亦爱怜其少子乎？
当幼子还能承欢膝下，越看越像自己时，长子却已变为受嫌恶的成年人，再加上身旁美人的枕边风，磐石也会动摇。
看来不论中原、匈奴，皆有此事啊……黑夫不由想到了秦始皇喜胡亥而远扶苏之事。
可惜，扶苏与冒顿，简直是两个极端，在面对类似的事时，却做出截然相反的选择！
黑夫思索间，陈平说道：“头曼使长子驻牧贺兰，一年见不到一次，父子必生疏离。这与晋献公令申生、重耳、夷吾三公子离开国都镇守他地如出一辙。”
“又在其婚礼时，不赐银顶鹰冠，加封为大子，反赠普通的豹皮帽，这同晋献公赐申生以偏衣和金玦何异？头曼的意思很明显，‘寡人有子，未知其太子谁立’，是向匈奴诸部示意，表明他暗有废黜之意！”
原来，在匈奴，继承人废立，并不是单于的一言堂，还要得到各部大人、君长的支持。若头曼没有正当理由，一意孤行的话，搞不好就会闹出叛乱来，这恐怕也是头曼一直以来苦恼的事。
但现在，陈平却将一个理由送到了头曼手中……
他谦逊地说道：“此乃下吏的小小阴谋，一如骊姬之谗，毒饵之胙！”
黑夫却不以为然：“这不是阴谋，而是阳谋！”
头曼对冒顿本就有废黜之意，父子已然生隙，陈平此计，诸如鞠武等人，一眼就知道是假的，但头曼却不敢保证，他那狼子是否真的有怨望反叛之心……
“如此一来，头曼大致有三种选择。”
陈平这会才有时间擦擦脸，洗去灰尘后，伸出三个指头道：“其一，不以为然。不过以下吏观察，头曼并非心胸宽厚，用人不疑之辈，不然早该信鞠武之言，将吾等拘禁。”
“其二，宁信其有，立刻派人诛杀冒顿！不过下吏又以为，头曼对秦商是留是放，尚且踌躇良久，这等大事上，他更难做决断。”
陈平的确是善于揣摩人心的，语言不通的情况下，只短短见了头曼两面，就准确猜出了他最可能的做法：
“头曼或会将冒顿召至单于王庭询问，以下吏猜测，冒顿若去，必遭软禁，也不可能再回贺兰山了！”
陈平通过冒顿请乌氏延拐带中原铁官奴一事，认为此人眼光远胜其父，让他留在贺兰，明年黑夫对贺兰用兵，恐怕会遇到一些阻碍，便设毒计将他赶跑！
黑夫表面上大肆夸赞，心里却觉得，陈平此举，略有些画蛇添足了……
他对冒顿在贺兰一事，且惊且喜。喜的是，这次秦朝举国之半，对匈奴用兵，亦如以镒称铢，是绝对的优势，虽然局部会遇到困难，但总体来看，一路A过去就能赢。若能在攻略贺兰期间顺便干掉冒顿，也算为中国除去一大患。
和中原一样，草原迟早会被一枭雄统一，但若无冒顿，却可能延后数十上百年……
可现下，冒顿恐被召回单于王庭，黑夫到时候便要扑一场空了。
这也是蝴蝶效应吧，不受他控制，黑夫只觉得可惜。
但陈平的急智还是值得鼓励的，没了冒顿，明年的北地郡要打的仗会容易很多。而那信中，被陈平顺手黑了的还不止冒顿一人，这才是黑夫真正为此计拍案叫绝的地方，陈平给匈奴挖的坑，实在是太多了……
“南联昫衍、楼烦、白羊、林胡，西结月氏、东和东胡……”黑夫再度拿起那封信，读着这句话，忍不住笑了起来。
“头曼未观此言尚好，一旦知晓，必对河南地四部生疑，他更会害怕，秦当真要联合月氏、东胡这两大匈奴世敌对付他！”
亲儿子尚无法相信，何况这些被迫降服于匈奴的仆从部落呢？在头曼心里，楼烦人、白羊人，随时随地都会弯弓而抱怨吧！
好家伙，仗还没打，匈奴若挨了陈平的阴招，内部便被分化大半。头曼一旦对四部产生怀疑，加以打压惩戒，必然引起四部反弹，匈奴便难以在河南地组织各部抵御秦军进军。
秦朝却可以乘机争取这些势力，将这件事弄假成真，若能争取到四部，明年的战争，将会轻松很多！
黑夫勉励陈平道：“此离间妙计也，可立大功，本尉定为你加官进爵！”
秦始皇的车驾慢，此刻尚在上郡视察边军，被陈平赶了先，但黑夫事后想想，若陈平利急攻心，说不定就直接借着乌氏延的关系，请求谒见皇帝，当面为自己邀功了……
他没有这样做，而是继续向黑夫复命，说明那句没说出口的“士为知己者死”，还是有几分真意的，黑夫当然也不能小器。
果然，陈平顿首道：“平轻车驰回，并非是想要邀功，而是想及时将此事告知郡尉。头曼单于的使者，恐怕也快到贺兰了，郡尉可秣马厉兵，静观其变，匈奴若生内乱，便乘机进兵，先取花马池！”
他在地图上为黑夫指出花马池所在：“昫衍戎为匈奴盐工，饱受掠夺，昫衍人早有不满。且花马池与贺兰犬牙相接，为河南咽喉地，又有盐卤之利。得此地后，可作为据点，至明岁大出兵时，东可迎上郡大军，西可图贺兰草原，河南地，泰半可定！”
“此策甚善。”
黑夫颔首，陈平在塞外奔波，他也没闲着，良家子、戍卒郡兵皆已训练半年，过几天八月演武，便可召集起来，对塞外进行一次试探性的攻击了……
但黑夫考虑的比陈平多，又思索道：“不过，本尉以为，此事尚有一处变数。”
“是何变数？”轮到陈平求问了，他自诩此事天衣无缝，一切都会按照自己的预料进行。
“冒顿。”
黑夫丝毫没有小看这个鸣镝弑父的狠人，他盯着地图上贺兰山的位置，喃喃道：“面对头曼的召回，冒顿会做何选择？这，便是此事最大的变数！”
(本章完)