修道院也是分类别的，有的倾向于苦修，有的在衣食住行方面非常铺张浪费，源于平民与贵族们对死后进入天国的渴望，宗教信仰可是他们平时重点关注的方向。

但身处于世俗当中信奉神灵，总会令人感觉到自身信仰的不纯粹，于是有人渴望进入修道院过上彻底的宗教生活，有人则希望修道院中的修士们能够代自己向神灵祈祷。

然而不论进入修道院，还是“雇佣”修士帮忙祈祷，都是要花费大价钱的。

因此，这个世界的修道院虽然规模有大有小，但麾下普遍都不缺少金钱土地等等财产。

物质方面丰富了，某些本应该严格遵守的宗教规则也就日益松动甚至趋向于做样子了，有的甚至连做做样子都没有。

溪流兄弟会名下的这座修道院看起来倒不像是做样子，因为伯尼这次前来属于突然登门拜访，之前没有打招呼，也就很难去事先对此进行安排。

不过名为桑德的兄弟会会长，也就是这座修道院的院长在午餐过后，突然带着伯尼跑来修道院的地牢中参观，却明显早有预谋。

“以前的特瑞西没有建造监牢，我们这里就被当做了关押罪犯的地方。最开始只有三间地窖改成的牢房，后来扩建过几次，就变成现在这幅样子了。”

地牢内，穿着肥大修士羊毛长袍的老院长举着火把在前头带路，身后跟着伯尼以及保护伯尼的那位资深圣骑士。

他们脚下道路是铺着一些稻草的黑色石板路，两侧有着一座又一座钢铁牢笼。

昏暗环境下，阵阵琐碎声音隐约从周围传来，让这里莫名存在着一种恐怖氛围，仿佛有幽灵徘徊在阴影当中，正目光觊觎地围着一行人打转。

不过循着声音侧头看去后，伯尼只见到了几只骨瘦如柴的老鼠在周围牢笼当中窜来窜去，它们一看就像是被饿了许久一样，乃至于听到点动静就从各自藏身地跑了出来。

“现在这里被弃用了，空留着，其实很浪费。”老院长在前头摇头叹气。

“世道艰难，这里很可能过不了多久就会被再次启用了。”

伯尼随口与对方说道：“不过我想这点谁也不愿意见到。”

“是啊，希望伦农保佑祂的子民们免受魔鬼侵害。”

又矮又瘦的老院长跟着点了点头。

他有一个双胞胎弟弟，和他长相基本一样，现在正安排着晚上举行一场“盛大”的晚餐来欢迎伯尼的到访，那也是一天当中修士们唯一能够开口讲话的时候。

然而虽说修道院方面表现的很热情，但伯尼对此可没什么期待。

这次来到这里，他也只是因为大主教亚度尼斯的“提醒”，而准备跑来看看是否会获得一些意料之外的收获罢了，其余的基本都是在浪费时间。

不过准确地说，收获在之前还是有的。

与这位修道院院长交谈期间，伯尼清楚了解到了溪流兄弟会走出去的一些“名人”都有谁，这其中包括南方某地区的主教，包括法洛斯王国宫廷内的某位宗教顾问，以及位于圣城异端审判所总部任职的某位副会长等等。

某种意义上来说，这些人都是伯尼的盟友，虽然目前他用不上，但当他需要获得教会内其他人支持时，他们就会迅速派上用场了。

不过伯尼可以把这些人看做是盟友，这些人同样也会这么看他，此类关系都是互相的，只不过伯尼身份特殊一些，所以这层关系显得比较独特。

想来这位名叫桑德的老院长也不能肯定伯尼到底认不认同他们这些小盟友的存在，因此对这点也并没有多说，但不论如何，只要伯尼名义上属于溪流兄弟会出身的神职人员，双方就总会比其他人多了一层牵绊。

如果未来伯尼走向更高的位置，这种牵绊就会变成一种隐性的帮助。

“到了。”

来到一处相对整洁的牢笼门前后，老院长停下了脚步，手中火把朝着牢笼内晃荡了几下，一位蓬头污面的“犯人”随之被照射而出。

“这个人叫约翰，之前本来是附近一位农户，因为偷了邻居家几只鸡被本地温德尔子爵抓了起来。”

老院长开口解释道：“像这样的小偷原本并不少见，也用不到关押起来，但约翰被抓住之后却始终叫嚷着主教大人您的名字，温德尔子爵认为这其中有些不对劲，所以就把他送到了我们这里，而我在不久之前将这个消息汇报了上去。”

“您今天一到，我就知道肯定是因为这个约翰的缘故了，只是我认为我们应该小心一些，被关起来后他始终不说话，我也不知道他具体是什么。”

“为什么没直接联系我？”伯尼对此感到奇怪。

这事似乎有点绕弯了。

“那时您基本呆在雄鹿庄园，周围充满了异灵，温德尔子爵可不敢靠近。”老院长苦笑地回应。

伯尼闻言释然了，这个理由很充分。

所以大主教亚度尼斯提点他跑来这里，就是因为这个约翰？

但为什么不把话讲清楚？

也许亚度尼斯也不能肯定某些东西？

但他既然要自己过来，想来还是发现了什么……

脑海中思绪转动之余，伯尼将目光看向了牢笼中的那位名为约翰的家伙。

对方身上穿着一件单薄的亚麻罩衫与绑腿长裤，正瘫靠在牢笼最里面沉沉地睡着，披头散发，满脸脏兮兮的污痕，就像一个乞丐，看不出有什么特殊的地方。

然而随着伯尼注视的持续，“约翰”却在他眼中出现了变化——

肮脏的外表逐渐变得整洁清爽，杂乱的淡黄色短发则奇妙转变成了闪亮顺滑的铂金色长发，本来硬朗的男性面孔，也迅速精致柔和了起来。

最大的改变是他的背后，原本那里只是一片坚硬的牢笼，被黑暗所覆盖，但此刻，却有着一对洁白无瑕的翅膀悄然舒张而开！

翅膀羽翼丰满，伸展开后仿佛遮天蔽日般庞大，其上点点淡金色光芒颗粒不断脱落，如同一根根圣洁羽毛似的，坠在地表时，还有些许涟漪扩散开来。

伯尼因此不自觉眯起了双眼。

而对方似乎也感受到了他的视线，沉睡的面容开始松动，最终倏然睁开双眼。

那双眼睛是纯粹的冰蓝色，看起来异常清冷，投射到人身上时甚至有种真切的寒意跟随而至。

不过当对方看清楚伯尼之后，这种寒意却瞬间消融一空。

“凯西！”

悦耳的声音包含着喜悦与激动，仿佛终于见到了期盼已久的那个人。

圣凯西·英格索尔，这是伯尼的“真名”。

(本章完)