因为傅善祥的怀孕，整个华美公司、整个三藩市，甚至整个加州，都沉浸在一种莫名的喜悦气氛当中。
但是，阿祖果断拒绝了一众华美高层，大肆公开庆祝的请求。
刚刚怀上不久，远远还不是庆祝的时候。
越是隆重庆祝，这个还在腹中的小小胎儿，就会担上诺大的因果，被迫担负上太多人的期望，承受本不应该承受的重压。
捧得越高，摔得越重的道理，在任何人身上，都同样适用。
哪怕还是腹中的胎儿！
因此，在这个晚上，只有阿祖自己一家人，在自己的院子里，关起门来，小小庆祝了一番。
……
可是，次日一早，阿祖却迎来了一位意想不到的客人，以及更意想不到的恭贺。
“州长先生，我刚刚听闻傅小姐怀孕的消息……恭喜您！困扰加州的最后一个难题，现在也迎刃而解了！”
书房中，阿祖看着对面正襟危坐的陆军准将，端起了酒杯，微笑道：“非常感谢！同时，我也恭喜你，终于晋升成为了将军……！”
坐在阿祖对面的，正是许久未曾谋面的沃顿上校……不，现在已经晋升为沃顿准将！
一身笔挺戎装、肩上扛着一颗金星的沃顿，笑容满面的，和阿祖轻轻碰了碰酒杯。
浅品了一口顶级陈年麦卡伦威士忌之后，沃顿放下酒杯，侧头瞥了一眼肩上耀眼的金星，然后，伸手轻轻掸了掸那颗金星上、并不存在的灰尘。
“像我这样一个毫无背景、毫无人脉资源的军人，最后能获得这一颗金星，实在太过来之不易了！”
沃顿不无感慨道：“如果不是这场战争、如果不是你每年给我的巨额分红……呵呵，我大概永远不会成为一位将军……！”
从上校到准将，明明只是一步之遥，却是绝大多数人，一辈子都无法跨越的天堑！
只听沃顿继续道：“无论我的履历如何优异、无论我的战功如何卓越，想要跨越这道天堑，难度简直超乎想象！”
“这三年来，我用你每年给我的分红，不顾一切的拼命结交军中高层……呵呵，说好听点是结交，说难听点，就是跪着舔他们的靴子……！”
“美人、美酒、古董、名画和珍宝，还有……黄灿灿的黄金、绿花花的现金……我实在已经记不清，到底送出去了多少！”
“但是，就算我这样跪舔他们，仍然被那些高高在上的军中老爷们，嫌弃资历不够，嫌弃出身太卑微……！”
沃顿苦笑道：“若不是这场战争爆发，我不知道还要耗费多少时间，耗费多少金钱，才能跨出这一步！”
“这就是我们必须接受的现实！”阿祖咧嘴轻笑道：“不管怎么说，你终于还是一步登天，跨出了这至关重要的一步！”
“沃顿将军，再次恭喜你，终于成为陆军西南司令部司令！”
“哈哈……！”说到这里，沃顿脸上的阴霾，一扫而空，含笑点头：“是啊，我终于跨出了这至关重要的一步！”
“因为南北战争，前任司令托马斯·佩布尔准将，已经奉命调往东部作战，随着他一起被调走的，还有西南司令部下辖的大部分兵力。”
“原本一万六千多兵力，现在只剩下了不足三千，勉强给我留了一个团又两个骑兵营。”
“呵呵，我这个刚刚升任的司令，也仅仅是个光杆司令而已。”
沃顿再次举杯道：“按照战争部的说法，整个西部的防务，现在都交给了您这位西部战区司令！”
“所以，我在晋升西南司令部司令之后，第一时间，就来向您这位顶头上司，汇报思想和工作。”
阿祖哈哈一笑：“我这个西部战区司令，只是临时性的职务，随时可能被总统先生撤职。”
沃顿镇定摇头：“不！现在整个联邦政府，包括国会和总统先生在内，都要大力依仗州长先生您，以及整个加州！”
“以加州的雄厚实力，威震整个西部绰绰有余！联邦政府想要专心对付南方邦联，那就必须借助州长先生您的力量，稳定西部。”
“至于我们西南和西北两个陆军司令部，现在反而是可有可无的鸡肋了。”
说到这里，沃顿忍不住咧嘴一笑：“不过……如此一来，整个美利坚的西部，就是一头待宰的肥美羔羊，任凭州长先生您，予取予求！”
阿祖打了个哈哈：“我可没有那样的野心，也不是那种趁火打劫的恶人……！”
“啊……？”沃顿准将诧异的盯着阿祖：“你不是吗？”
“不是！”
“真的不是？”
“真的不是！”
沃顿这才作罢：“既然如此，那是我想多了！”
“我本来还想着，等州长先生准备起事的时候，以我为首的西南司令部，还要鼎力配合、完全支持州长先生您的一切行动呢……！”
“哦？”阿祖奇道：“此话怎讲？”
沃顿微笑答道：“以我华美公司制药厂股东的身份……虽然是最小的股东……以及，我和州长先生的私人关系，以及西南司令部从属于西部战区的地位……！”
“无论从哪个方面讲，我都应该唯州长先生马首是瞻，对吗？”
说着，沃顿准将冲着阿祖，满含深意的眨了眨眼睛。
“据我所知，整个加州已经加速征兵训练，为数众多的船坞当中，数不清的军舰，也正在加班加点的建造当中。”
“以州长先生原本的五六万兵力，守住加州已经绰绰有余。”
“现在加快征兵和造舰……除了西部这广袤的领土之外，我想不到，州长先生还有什么其他的计划！”
阿祖面不改色，冲着沃顿准将再次微微举杯：“不愧是西点同期第二名毕业的高材生，不愧是情报参谋出身的将军！”
“联邦政府偏偏留下可有可无的西南和西北两个陆军司令部，更留下可有可无的数千兵力，恐怕不是为了对付什么敌人，而是为了监视我的一举一动，对吗？”
面对阿祖的问题，沃顿准将不假思索的点头：“确实如此！伴随着我的升迁命令，同时送达而来的战争部命令，确实包含了监视州长先生您的秘密命令！”
沃顿准将继续微笑道：“虽然总统先生，相当放心的，将整个西部的安危，交给了州长先生您！”
“但在华盛顿的权力核心当中，还是有不少人，对州长先生您，是心存疑虑的。”
“因此，我这个司令以及西南司令部存在的唯一作用，就是监视和制衡州长先生您！”
说到这里，沃顿准将忍不住嘲讽的微微一笑：“可惜，那些华盛顿高高在上的官老爷们，根本想象不到，就连我这个司令，竟然也是州长先生您的人！”
“哈哈哈……！”
阿祖和沃顿准将，在这一刻，笑得非常畅快。
“来，为我们的将来，干一杯！”
“叮……！”
两个水晶酒杯，又一次重重碰在一起。
——
时间过得飞快，1854年的元旦之后，转眼就已经是春节。
在这一年一度的新春盛典上，阿祖又见到了一批久违之人。
“老板，我们……回来了！”
在多达数百人的盛宴之上，阿祖的双手，和另外一双手，紧紧握在了一起。
“邹伯奇……你们终于回来了！”
阿祖握着邹伯奇的手，相当欣慰道：“三年多以前，我送你们前往东部求学！”
“哈佛、耶鲁、西点……你们这一批三十来人，都是林则徐老大人精挑细选的青年才俊，分别进入了东部最顶尖的学府求学。”
“现在，你们终于是毕业了吗？”
这一批人当中，年龄最大、学养也最为深厚的邹伯奇，相当激动道：“老板，我们都毕业了！”
“而且，我们中的不少人，还在短短三年多时间之内，不仅修完了本科学业，而且拿到了博士学位！”
“哦？”阿祖一听，眉开眼笑：“拿到了博士学位，那简直是再好不过了！”
“邹伯奇，你拿到了什么学位？”阿祖忍不住追问了一句。
邹伯奇汗颜道：“我……呵呵，勉强拿到了耶鲁的物理学博士学位而已……！”
“好，好得很！哈哈哈！”阿祖重重拍着邹伯奇的肩膀：“三年多时间修完本科，还能拿到耶鲁的物理学博士学位，这已经相当了不得了！”
说着，邹伯奇一一为阿祖介绍，这三十来名青年才俊，进入的学校、所修的专业，以及获得的学位。
这三十来人当中，有十来人和邹伯奇一样，不仅读完了本科，而且拿到了各自专业的博士学位。
“果然是林则徐老大人精挑细选出来的青年才俊，个个都是了不得的人才！”
逐一和这些归来的学子，亲切握手之后，阿祖忍不住感慨万千。
邹伯奇答道：“还是多亏了老板你的全力支持，这几年不计回报的鼎力资助，才让我们心无旁焉，全力求学。”
“我们算过一笔账，这几年时间，老板你资助我们至少十万美元以上……这可是足足三千两黄金啊！”
“我们学到的知识、获得的学位，都是老板你用真金白银，真真切切堆出来的。”
邹伯奇等人感动无比道：“现在我们学业有成，正是全力回报老板你的时候。”
“老板，你就说吧，要我们做什么？”
“只要老板安排的，哪怕刀山火海，我们都一定闯到底！”
“好好好！”阿祖欣慰的拍着众人肩膀：“有这份心就好！”
“不过，眼下不急，你们旅途劳累，先休息休息，一切等过完春节再说。”
“一切听凭老板安排！”
说着，邹伯奇从队伍的最后面，拉出一个青年，到了阿祖面前，亲自介绍道：“老板，这位是我们在耶鲁的学长——容闳，容学长！”
“他是我们中国人的第一位海外留学生，也刚刚从耶鲁毕业，获得文学学士学位！”
“因为仰慕老板您的威名，所以，他万里迢迢和我们一同来到加州，来拜会老板您！”
这位就是容闳？
阿祖上下仔细打量着面前这个身材高大、英姿勃勃、一表人才的青年人。
在后世，近现代的很多重大历史事件，都和这位容闳，紧密相关。
历史上第一个洋务企业——江南制造局，他参与了创建；
洋务运动的兴起，也是他一手大力推动；
留美幼童，是他一手亲自操办；
积极参与“百日维新”；
维新失败后，积极参与革命运动，甚至一度被推举为革命成功后的大总统，是他自己将位置让给了孙逸仙……！
在海外，他积极为革命筹款筹饷、训练武装力量，全力支援国内革命……！
遗憾的是，革命刚刚成功，容闳就病逝在美利坚。
……
可以说，眼前这个英姿勃勃的青年，在一定程度上，亲手推动了近现代的历史。
他是一位伟大的爱国者，为祖国的近现代化，作出了重大贡献！
终其一生，都在为自己那日渐沉沦的祖国，摆脱积贫积弱的命运，而奔波操劳！
……
回忆完眼前这位青年的历史足迹，阿祖也忍不住心潮澎湃，上前两步，双手紧紧握住容闳的大手。
“容闳先生，我早就听说过你的名字！我知道，你是我们国家第一位留学生！”
阿祖继续道：“容闳先生，欢迎你来到加州！”
“在这里，就像回到家一样，千万别见外，更别客套！”
容闳对这位自己仰慕已久的中国人州长，突如其来的热情，显得些微的不适应。
而更不适应的，是这位传奇一般的州长，是如此的年轻、是如此的平易近人，让人如沐春风！
“州长先生，我容闳区区学子，万万当不起州长先生如此厚待！”
“哈哈哈！”阿祖握着他的手，拍着他的手臂，相当亲热道：“我才刚说过了，千万别客套，你看你，还是和我客套上了。”
容闳打量着这个比自己还年轻两岁的州长，心头忍不住感慨万千。
怪不得在短短四五年时间当中，就取得了如此巨大的成就。
单凭这一副礼贤下士、不拘一格用人才的恢弘气量，就活该他崛起！
“来来来！”
阿祖左手拉着容闳，右手拉着邹伯奇，一直走到了宴会主桌，将他们直接按在了自己左右坐下。
容闳和邹伯奇的屁股，刚刚沾着椅子，立刻像被火燎了一样，一弹而起。
“使不得，使不得……我们是什么身份，怎么敢坐主桌……还坐在您左右……！”
阿祖按着他们的肩膀，笑道：“我让你们坐，你们就乖乖坐好！”
“在我这里，没那么多规矩！”
“你们不远万里求学，如此不易。”
“而今学成归来，正是该为你们庆贺的时候！”
“择日不如撞日！趁这个机会，我和在座所有人，祝贺你们学成归来！”
说着，阿祖率先高高举起了酒杯。
“学成归来，可喜可贺！”
爱伦·坡和左宗棠等数百人，几乎同时高高举起了酒杯，向学成归来的学子们，齐声道贺。
这场面、这氛围、这荣耀……！
包括邹伯奇和容闳在内，三十来名学成归来的学子，纷纷泪如雨下，感动之极！
在这一刻，他们注定了会成为其中一员，绝难割舍！
……
在春节假期结束之后，这三十来名学成归来的学子，都获得了各自的分配和安排。
容闳，被安排成为了左宗棠的秘书，协助总督巴拿马一切事务，等他熟练政务之后，还有大用。
邹伯奇和十多名喜好钻研的学子，被安排进入到新成立的加州高等研究院，专门研究各自的课题。
对于他们研究的方向，阿祖也格外宽容，任凭他们研究各自最感兴趣的方向。
尤其是邹伯奇，这个新出炉的物理学博士，对刚刚兴起不久的电学、电气以及无线电等等，非常感兴趣。
于是，阿祖就安排他，专门研究发电机、无线电报、电话、电动机等等。
在未来几十年，第二次工业革命，即电气革命即将兴起，所以，邹伯奇的研究极其关键。
谁能将发电机和电动机，率先应用于工业领域，谁就掌握了打开未来的钥匙。
而无线电报和电话这些通信手段，对于将来疆域无限辽阔的国度来说，更显得至关重要。
没有先进的通信手段，根本无法想象，如何管理和控制，疆域如此庞大的国家。
所以，不仅仅是邹伯奇专心致志的投入了研究，阿祖还给他配备了一个相当强大的团队。
无论是掌握了理论知识的加州大学教授，还是掌握了实践知识的机械工程师，阿祖为这个研究团队，配置了足足三十多人，基本上面面俱到，要什么人才有什么人才。
而阿祖自己，只要有时间，也钻进高等研究院，亲自参与和指导电气研究工作。
以阿祖领先一二百年的知识和眼界，只要稍加点拨，就能极大的推动研究工作的进程。
因此，加州高等研究院在电气方面的研究，进展极快，硕果累累。
也许用不了一两年，实用化的发电机、电动机，以及有线电话等等，就能提前诞生在华美公司的工厂当中。
至于无线电报，时间稍长，但顶多在三五年内，就能变成现实。
而电灯……那就更简单了，只要阿祖想，随时可以将这种简单的电器，给研究出来！
(本章完)