辞别船把头。

又与众人挥手告别。

一行五人牵马下船进入古渡。

和之前所过的古渡口大同小异，过往船只，夜宿于此，因为水运，渐渐人气鼎沸，形成一座小镇。

眼下亦是如此。

天色将夜，来往的大小船只纷纷入港。

过了江津渡，再往前一段水流湍急，江底暗礁巨石无数，就是经验再老道的船把头也不敢轻易在夜里走船。

所以大都会选择在江津渡过夜。

小镇上吃口热呼饭。

还能补给下米粮。

等第二天一早，天亮了再启程。

除了他们外，世世代代住在此地靠水吃水的渔民。

这会也趁着天黑前归来。

带着大网鱼获。

站在船头上吆喝着。

还未上岸。

早早就有附近酒楼、餐馆或者镇上居民在等着。

刚出水的江鱼，最是新鲜，简单处理下，或炸或煮，撒点盐，外加几颗辣子，就是一道珍馐美味。

几人穿过熙熙攘攘的人群，都有些被气氛感染。

“掌柜的，有头铁牛。”

昆仑走在最前，高头大马，光是站在那，就给人一股惊人的压迫感。

这年头乱世里头，因为营养不良，个子普遍不高。

近两米高的他，无论放在哪都是最为醒目的存在。

一路上，不知引来多少惊叹的目光。

有趁着人多，藏在人群里想着浑水摸鱼的老荣佛爷，看到他都下意识老实起来，就算是生面孔，但这架势，真被抓到打断手也是活该。

等走过岸边。

昆仑忽然指着前方，眉眼间闪过一丝惊奇。

几个人跟上前一看。

古渡口，与小镇相连的岸边，赫然矗立着一尊铁牛，脚下踏着一块礁石，双眸炯炯有神，气势恢宏。

“镇水兽！”

陈玉楼挑了挑眉。

前段时日，过黄河时他们才聊起过，没想到在此处倒是见到了。

铁牛背上被摸的铮亮一片，犹如一方铜镜。

几个小孩，围在一旁嬉戏打闹。

甚至还能见到些上了年纪的老人家，一脸恭敬的摸着牛背，口中念念有词，听着无外乎祈求庇护无病无灾一类的话。

除此外，铁牛脚边树着一块石碑。

借着微暗的天光，陈玉楼凑上前看了看，才发现这尊铁牛铸造于明初。

因为山洪爆发，年年水患。

当时在任的巡抚，途径此地，听人说是水蛟作乱，特地拨下官银，又在民间筹措，请了能工巧匠铸造，以此镇住滔天洪水。

也因此，此处小镇又被称之为牛溪镇。

“快六七百年了，还能保存的如此之好，用料确实扎实。”

轻轻拍了下，一股厚重感扑面而来。

陈玉楼忍不住感慨道。

要知道，铜铁之物，最是容易锈蚀腐坏，而且此处还是靠近江边，水气深重，存放尤其不易。

牵马驻足看了一阵。

几个人不再耽误，纷纷跳上马背，穿过古镇，直奔东边而去。

都不用问路。

青城山主峰高耸入云，这一片虽然山势连绵，崇山不断，但老君阁鹤立鸡群，一眼就能看的清清楚楚。

入春后，白天比冬日要长不少。

借着斜阳微光，一行人马不停蹄，总算在天色彻底黑下来前，抵达了青城山外。

一入其中。

众人便看到山中群峰起伏环绕，林木葱茏幽翠。

诸峰环峙曲径通幽。

也难怪自古以来就有‘青城天下幽’的美誉。

最为关键的是。

山脚下有丹梯千级，通往最高处的老君阁。

山下官道两侧，有一条古街，酒楼、餐馆林立，供给来往山上的游客住宿休息。

骑马不好登山。

一行人顺势找了个酒楼，将马寄养，嘱咐伙计好好喂养，他们又备了些清水以及食物，万事俱备后，沿着山下丹梯径直往上。

与终南山七月封山不同。

青城山常年不禁，游人香客络绎不绝。

即便已经入夜，山脚下的古街上还能见到不少人，听口音，远不止川渝这边，天南海北的人都有。

其中甚至还有关外的人。

只不过，看他们样子，神色间难掩萧瑟忧愁，有种远在异乡为异客的感觉。

大概率是从北方逃难来的人。

如今，可不止北方，南方同样如此，各地军阀割据，战火不断，老百姓家破人亡，流离失所。

能够逃命活下来已经殊为不易。

一行人对此已经见怪不怪。

穿过古街，从山脚下驻马台上径直向上。

入夜时分下的青城山，比起白日更为幽静，除却鸟叫虫鸣外几乎再无喧闹，就算偶有同行的人，也只是随意打个招呼，便错身而过，继续赶路。

“陈掌柜，这青城山应该也属于道家洞天吧？”

等一行人走到半山腰，找了一处供人休息的亭子坐下，老洋人抬头看了眼四周，只觉得山中幽境，灵气深重。

“与终南山并列十大洞天，为第五洞，号曰宝仙九室之天。”

“而且，自古就与武当、龙虎、齐云、景福合称五大仙山，比起太乙山位格更高。”

陈玉楼点点头，轻声回应道。

青城山在道教中的地位，丝毫不弱于武当和龙虎。

据说轩辕黄帝时，就有号宁封子之人，在青城山隐居修道，更是向黄帝传授御风云的龙跻之术，黄帝筑坛拜其为五岳丈人，故而青城山又称丈人山。

山中供奉‘五岳丈人宁封真君’。

除此外，西汉末年，蜀中八仙之一的阴长生入山修行。

此人在丹道上的造诣极为惊人。

几乎可以称之为，道家丹鼎派的祖师。

道门流传的诸多真经古法，皆是由他亲手修撰，如《太清金液神丹经》《周易参同契》《金碧五相类参同契》《阴真君金木火丹论》《阴真君五丹决》。

以金丹、黄白之术名动天下的抱朴子葛洪，便是传承的阴长生。

不过，真正奠定青城山为道教名山地位的却是张道陵。

东汉汉安二年，在写毕二十四道书两年后，张道陵从鹤鸣山抵达青城山，在此结庐修行传道。

也就是天师洞。

至此。

道教才真正成名。

青城山也自此成为道教四大名山之首。

无数人慕名而来，结庐修道。

到了隋唐时，因为帝王家的扶持，这个时代的青城山，实乃‘神仙都会之府’，山上宫观遍布，高道辈出。

唐僖宗曾命青城山修灵宝道场，罗天大醮，设醮位两千四百个。

为历代之最。

虽然之后数朝，因为战祸或者其他缘故，青城山不如前朝兴盛，但两千年来青城道门从未没落。

北宋时，更是成为道教龙门派圣地。

如今民国。

山上也有大大小小数十座古观道宫。

即便比起太乙山上百余道观的景象略有不如，但也足够惊人了。

是以，山上香火不断。

一路看到的香客中，不少人都是自带香火上山，甚至连夜上山，就是想要趁着天亮时，烧到第一注头香。

“难怪了。”

听到他一番解释。

身侧几人都是下意识点了点头。

也不怪香客如织，几千年的传承，哪里是那些小山头中破观旧庙能够比拟。

一路走走歇歇。

足足两个钟头后，一股浓郁的香火味道散开，几乎融入了漫山之间，不时还能听见一道道厚重古朴的钟声。

到了这一处。

随行的那些香客明显激动起来，脚步都快了不少。

“到建福宫了！”

见杨方几人脸上露出错愕之色，陈玉楼平静道。

建福宫便是当年宁封子修行之处。

青城山也是他的道场。

可想而知，建福宫香火之鼎盛，绝大多数香客都是来此烧香。

即便天色已经漆黑。

道观中仍旧灯火通明。

等他们越过前方幽静处，一眼望去，古朴苍重的道观掩映在古松翠柏之间，依山而建，气势恢宏。

门内门外。

到处都是人影。

不少人握着点燃的香火，一脸虔诚之色，冲着殿内供奉的宁封真君神像不断祈福，口中低声喃喃。

“掌柜的，我们要不要？”

见此情形。

昆仑低声询问了一句。

毕竟是道家古观，真君修行之所。

“看看也无妨。”

陈玉楼点点头。

建福宫位于山腰处，而他们此行的目的地天师洞，则是山巅之上，第三混元顶悬崖峭壁之间，只有一条古栈道可以上下。

走了一夜，入观烧柱香，就当是歇息歇息。

有他这句吩咐。

其余几人自然不会拒绝。

当即简单整理了下衣着，好歹是道家清净之地，不至于风尘仆仆，蓬头垢面。

越过前门大院，跨过石殿门道。

殿内熙熙攘攘。

很难想象，眼下已经入夜许久，而且不是宁封真君的诞辰，或者有占醮一类的仪式，就是再寻常不过的日子。

大半夜都有如此之多的人上山烧香。

可想而知，青城山道教之盛。

而陈玉楼答应入观，还有另外一个原因。

整座建福宫，笼罩在一层沛然莫御的清气之中，一派道家凛然气象。

这只能说明一点。

宫内有道家传承，而且有大修行者。

当日在终南山，自拔仙台往鳌山而去，纯阳宫给他的感觉亦是如此。

只不过，前者气息凌厉，犹如刀剑，此处气息却是中正宁和，让人心神下意识安定宁静下来。

“这……”

跟在身后，一路上不曾说话的鹧鸪哨，明显也意识到了这点。

入门的一刹那。

眸光便微微一动，双手垂在身侧，目光四下扫过，隐隐透着几分惊奇。

“陈兄。”

“嘘……先进门看看再说。”

见他张口欲言，陈玉楼只是做了个噤声的手势。

毕竟贸然登门。

都是修行之辈。

他们能有感应，对方也一定有所察觉。

鹧鸪哨暗暗点了点头。

见师兄和陈掌柜如此，老洋人似乎想到了什么，下意识收起心思，神色间多了几分凝然之色。

几个人随着香客，跨过大门，进入前殿。

灯火通明中。

一尊足有数米高的神像坐落在神龛之中。

目光炯炯，神色宁和。

手捧一卷天书。

不是宁封真君又是谁？

蒲团上跪着数位虔诚香客。

一旁的竹筒里插着木香，不时有人上前去取，自行对着蜡烛点燃，整个大殿内青烟袅袅，衬托的真君神像更是庄严厚重。

“陈掌柜，我去取香火？”

见几人并无动作，杨方也不知道他们什么意思，低声询问了一句。

“好。”

听他问起。

陈玉楼这才从大殿头顶上偌大的几个墨字上收回目光，点了点头。

等取过香火。

几人各自拿了三根，插入香炉之中。

冲着神像拜了拜，也算是逢山拜山，遇水拜水了。

等几人转身走出大殿。

落在后边的老洋人突然察觉到不太对劲，师兄和陈掌柜不知道为何，停了下脚步，站在大门处。

他被拦在身后，进退不得。

先行一步出去的昆仑和杨方也反应过来。

下意识顺着两人目光，朝远处望去。

只见熙熙攘攘的香客之中。

不知何时多出了一个老道身影。

看上去足有古稀高龄，须发皆白，身上穿着一件浆洗到发白的青色道袍，长发束在脑后，双手托着一把浮尘。

身形清瘦，精神却是矍铄过人。

一双眸子尤为清亮。

眼下明明身处众人之间，但却有种矗立云海，覆海之重的高深莫测感。

两人就算反应再慢。

此刻从那老道身上气质，也能明白过来。

此人绝不简单。

比起当日在终南山上见到的捣药老真人，气息还要深厚，如渊如岳，难以揣度。

“湘阴陈玉楼。”

“见过前辈！”

陈玉楼率先回过神来。

虽然早就料到他们一行人，迟早会被观中高道察觉，但就算是他也没想到，这位来的竟是如此之快。

轻风自身外拂过，片羽不沾。

已然是修行到极高境界的道门高人。

随着他话音起。

身侧的鹧鸪哨，也立刻明悟，双手抱拳躬身道。

“鹧鸪哨，见过前辈。”

听到师兄和陈掌柜自报家门，还留在殿内的老洋人，哪里还会不明白发生了什么，下意识踮起脚尖，好奇的望了过去。

“诸位道友，来我建福宫，实在是蓬荜生辉。”

老道手中浮尘轻扬，动静之间，皆是透着一股说不出的出尘之意。

也没理会鹧鸪哨，明明身穿道袍，结着道髻，却以江湖武夫见礼，只是淡淡一笑。

“老道行崖，忝为建福宫住持。”

“诸位远道而来，还请后山一叙！”(本章完)