有了【命运之线】的指引。
夏恩两人就像是茫茫大海上找到了灯塔的航船，确定了目标的方向，不会在这片荒原上迷失。
两人身为六阶秘途者，全力赶路之下，速度自然极快。
大约十几分钟后。
他们就顺着指引来到了一座高耸的雪山脚下。
见到这座雪山，暗冰顿时恍然大悟。
“原来，薪王把研究所藏在了这里。”
夏恩问道：“这里是？”
暗冰解释道：“我之前和你说过，西峰高原上有着另一种特产——【极北冰晶矿】。”
“而在这座山谷中，就有一个挖掘这种矿石的矿场。”
“薪王恐怕正是将这个研究所藏于矿场的地下。”
“由于冰晶矿本身就是【大炎国】的战略储备资源，矿场的地位尤其重要，就连这个矿场的位置都是严格保密的。”
“只有极少数人和【黑炎行者】才知道，而他在将研究所藏于地下，也就使其变得更加隐蔽了……”
两人正交谈的工夫。
突然，夏恩神色一变，看向不远处的一个方向。
在那里，数名身穿黑袍的身影，正在向山谷走去。
漆黑的长袍，在灰白的冰原上格外醒目，看上去有些阴森诡异，让人心底一寒。
毫无疑问，那正是一批【黑炎行者】。
而在【黑炎行者】当中，还有数名被戴上头套的人。
从表面上看，他们像是被强行绑到了这里，失去了人身自由。
因为这些“俘虏”身上没有遮掩气息的黑岩长袍，夏恩才在第一时间发现了他们的到来。
而在看到这一行人后。
暗冰的脸色则是变得有些难看。
她咬着牙说道：“那些……是我的族人。”
夏恩略带担忧的看了她一眼。
不管薪王抓捕【冰雪之民】是出于报复、研究，亦或是其他的原因。
这件事本身，就已经触碰到了暗冰的禁忌。
任谁在亲眼看到自己的族人被抓捕时，都不会好受。
夏恩有些担心，此时的暗冰会忍不住感情用事，对那些【黑炎行者】出手。
好在，暗冰终究还是知道，这处空间只是一段过往记忆的回光。
那些族人也只是虚构出来的投影。
所以，暗冰只是咬了咬嘴唇，就压下了出手的冲动。
不过，她的眼神难免有些黯然和复杂。
“夏恩船长，不用担心我，我还是分得清事情轻重的。”
注意到夏恩的眼神，暗冰说道。
她的语气中透露出坚毅。
“而且，我来这里，本来就是为了探寻这件事的真相。”
“这一次，我不会再逃避了。”
听到这话，夏恩稍稍放下心来。
只不过此时，还有一个摆在他们面前的问题。
那就是——
他们该如何进入这座位于山谷的研究所中？
可想而知，这样的研究所中，势必有强大的守备力量。
正面硬闯，显然不是明智之举。
而山谷的入口，似乎也只有这一个，找不到其他潜入的方式。
这种现状，让夏恩和暗冰都有些犯了难。
此时，那一行【黑炎行者】已经来到了山谷的入口处。
立刻就有守卫从山谷中走出，似乎在进行交涉，并确认这批人的身份。
直到【黑炎行者】中有人拿出了某件事物，守卫才放行通过。
只是由于距离过远，夏恩没能看清他们拿出的究竟是什么。
但让夏恩两人有些意外的是。
在把那批【冰雪之民】族人送到山谷后，这些【黑炎行者】并不是全部进入了山谷内部。
其中三人朝着原路返回，似乎还有别的任务尚未完成。
见到这一幕。
夏恩和暗冰对视一眼，都从对方眼中看出了相似的含义。
机会！
这些【黑炎行者】身上肯定带着某件确认身份的信物。
只要拿到了它，或许就能顺利进入山谷内部！
确认了目标后，夏恩两人默默收敛了自己的气息，跟随在这落单的三名【黑炎行者】身后。
【黑炎行者】虽然是【大炎国】的精锐部队，但是也不可能人人都是六阶秘途者，与夏恩两人的境界，还有不小的差距。
再加上，他们压根没想到，在这荒无人烟的冰原上，居然有人悄无声息的盯上了自己。
所以，夏恩和暗冰很顺利的接近了他们的身后。
在呼啸的寒风声中。
夏恩还隐约听到了他们的交谈声。
“头儿，咱们这么做，真的没问题吗？”
率先说话的，是个稍显稚嫩的声音。
“再怎么说，现在的【冰雪之民】也是咱们【大炎国】的子民。”
“这样对他们下手，是不是不太合适啊？”
“你懂什么？”
另一个粗砺的声音随之响起。
“这些【冰雪之民】本来就不老实，一直对咱们【大炎国】心怀不轨。”
“听说背地里针对王的刺杀，都出现了好几起，这是他们应得的报应。”
“啊？还有这种事？”
先前那个声音异常惊诧。
“可是……咱们当今的王妃殿下，不也是【冰雪之民】的族人吗？”
“他们怎么敢做出这种事？”
被称之为“头儿”的【黑炎行者】叹了口气。
“那位王妃殿下，也是个苦命人，被夹在家族和王之间……这滋味恐怕不好受吧？”
这时，沉默的另一人开口道：“你说的都是些捕风捉影的传闻。”
“没有证据表明，那些刺客就一定是【冰雪之民】派出来的。”
“更关键的是……我看我们抓捕的这些人中，有很多都是不知情的无辜者。”
“王这样做事，恐怕有些不妥当……”
为首的【黑炎行者】呵呵一笑。
“所以我才说，你们什么都不懂啊！”
“你们见过研究所内部长什么样吗？”
“你们知道【冰雪之民】在里面过着怎样的生活吗？”
先前质问那人有些惊诧。
“等等，你是说……”
头儿咧开嘴笑了笑：“总之，听我一句劝。”
“凡事多看多想，别着急下定论。”
“而且，王的决定本来就不容置疑。”
“我们要做的，只是服从他的命令而已。”
头儿的语气带上了些许狂热。
“因为……他从前是正确的，现在是正确的，以后还会是正确的。”
“至于旁人的看法，那根本无关紧要。”
“历史和后来者会为我们正名。”
听到这话，他身旁的两人神色变化，隐隐受到了触动。
但很快。
为首的【黑炎行者】面色一变，看向身后的一个方向。
“谁！谁在那里？”
随后，夏恩和暗冰从藏身的石块后走出。
而在出面之前，暗冰就摘下了脸上的面纱，神色显得极为复杂。
见到那张绝美的脸庞，三名【黑炎行者】顿时面色骤变。
“王妃殿下！？”
“可是，怎么可能？”
“王妃昨日不应该还在王宫之中吗？
为首之人有些不敢置信：“她怎么会突然出现在这里？”
暗冰看着对方，开口道。
“贝克队长，又见面了。”
名为贝克的小头目不禁有些疑惑。
自己不过是个名不见经传的小队长，什么时候和王妃殿下见过面？
还被她记住了名字？
贝克不知道的是，在真正的历史中，正是他在执行任务的过程中被暗冰当场抓住。
就连他说过的话，也和现在如出一辙。
不过，眼下也不是思考这个问题的时候。
贝克皱眉问道：“王妃殿下，您都听见了？”
暗冰点了点头。
“贝克，事已至此，你不如把你知道的都告诉我，这样或许还能少吃些苦头。”
闻言，贝克却坚决的摇了摇头。
“我的这条命，是王救下的。”
“在那以后我就发誓，要永远效忠于王。”
“哪怕是您，我也不会妥协！”
说着，贝克就摆出了一个应战的姿势。
暗冰叹了口气：“既然如此，那便战吧。”
……
……
战斗在顷刻间结束了。
即便三人意志极为坚定，但在绝对的实力差距面前，也只是多抵抗了一秒而已。
只不过，在被俘虏之后。
面对夏恩的问询，三名【黑炎行者】都默契且坚决的保持了沉默，不愿意透露出任何情报。
【黑炎行者】的忠心可见一斑。
而在搜身之后，夏恩找到了一个空着的木盒。
其上还残余着些许熟悉的秘力。
夏恩不由得面露惊讶：“这是……【火种】？”
虽然和薪王给予他们的【火种】有些不同。
但夏恩也能判断出，这的确是用于盛放【火种】的木盒。
至于里面的【火种】之所以消失不见，大概是因为——
贝克在发觉夏恩两人到来后，便提前将其熄灭了。
“这个【火种】，就是你们进入地下研究所的凭证？”
夏恩用质问的眼神看向贝克。
对此，贝克却只是冷笑一声。
“是又如何？这枚【火种】已经被我熄灭了。”
“你们想进入地下研究所？我劝你们还是死了这条心吧！”
“唯有王极度信任之人，才可能进入其中。”
一旁，暗冰冷冷问道。
“我不算他极度信任之人吗？”
“这……”
听到这话，贝克顿时沉默了。
和对待夏恩的冷硬态度不同，这些【黑炎行者】看向暗冰时的神色难免有些复杂，有的还带着丝丝的惭愧。
毕竟。
暗冰可是当今的王妃殿下，而从某个角度来说，薪王的行动确实有些对不起她。
“那么……如果我说，我有这个呢？”
说着夏恩取出了随身携带的【火种】，将它的气息逸散出一丝。
“什么？”
贝克顿时大为震惊：“你居然有王赠予的【火种】？”
【火种】本身就相当于薪王的信物。
而且，夏恩手中【火种】的气息，似乎比他们的那枚还要精纯、凝练。
难道说，这个男人也是薪王信任之人？
可如果是这样的话，他们又为何来暗中调查这个地下研究所？
一时间，贝克的思维不禁有些混乱了。
夏恩再度问道。
“现在，你们能说说，研究所内部到底是什么情况了吗？”
暗冰随即问道：“你知道【冰雪之民】在研究所里过着怎样的生活？”
“我的那些族人们不是被当成实验素材了吗？”
听到这样的问题，贝克脸上流露出挣扎之色。
但最终，他也只是说道。
“王妃殿下，我只能说，研究所内部的情况可能和您预想中不太一样。”
“但具体如何，也只能靠您的双眼亲自去见证了。”
暗冰有些惊讶：“你不阻拦我吗？”
贝克微微苦笑：“我倒是也想拦住您，但这不是做不到吗？”
“既然你真的想探寻真相的话，那就去吧。”
或许是将来发生的某件事影响了他，又或许是【大炎】的记忆复现出现了某种偏差。
贝克的态度，似乎和真实的历史出现了某种差异。
暗冰压下心中的惊讶，点头道。
“我会的。”
随后，暗冰将这三名【黑炎行者】暂时冻结起来，自己则是和夏恩向山谷的方向走去。
虽然绕了一个圈，但他们还是找到了进入研究所的方法。
途中，暗冰主动提道。
“夏恩船长，不如这样，你扮演【黑炎行者】。”
“由我来扮演被俘的【冰雪之民】，或许能方便我们的行动。”
对此夏恩表示同意。
毕竟，就这样空手前往研究所，难免有些可疑。
但带上一个俘虏，就显得名正言顺了。
路上，夏恩也在思索贝克三人那番对话中透露出的信息。
不难看出，【黑炎行者】对抓捕【冰雪之民】这件事，也存在着一定的抵触。
而且，并不是所有【黑炎行者】都知道研究所内部的情况。
可见其保密程度之高。
而贝克最后的那句话，则是让夏恩有些疑惑。
不像是暗冰所想的那样……
难道说，被关进研究所的【冰雪之民】未必遭遇了惨无人道的对待？
不过，夏恩也明显感觉到，贝克对薪王抱有某种盲目的信任和崇拜。
他的话语大概率带有对薪王的偏向。
事实究竟如何，只能靠他们亲眼去见证。
不多时。
两人来到了山谷的入口处。
由于他们的作战服本就由【黑炎长袍】改制而来，兜帽一戴，几乎和【黑炎行者】一般无二。
再加上【火种】散发出的独特气息。
守卫只是嘟囔了一句“效率还挺高啊”就放两人进入了山谷内部。
(本章完)