大津城——
在青登的命令下，所有还能动弹的战马，以及所有还能战斗的骑兵，悉被召集——共计百余骑。
新选组的骑兵、以佐川官兵卫为首的会津骑兵……上百幅面孔，却有着相同的神情——做好必死觉悟的坚毅神情！
其中还有不少熟悉面孔，风见一马和相乐总三都在其列。
近藤勇、佐那子等人亦跃马扬鞭，欲与青登拔剑并骑，直至最后一刻！
还能动弹的，却无法参与接下来的决死突击的将士们，纷纷围拢过来，或是感伤，或是敬佩地静静注视破釜沉舟的战士们。
在所有骑兵都已披挂整齐，并在马背上坐定后，青登轻磕胯下黑牛的肚腹。
萝卜立即会意地撒开四蹄，驮着青登在诸骑的最前方走过。
尾关雅次郎扛着诚字旗，岛田魁则扛着那面绘有“有死之荣，无生之辱”的战旗，如卫士般守候在青登的左右两侧。
青登昂着下巴，面无表情地检阅部队。
待目光扫过每一位骑兵的脸庞后，他深吸一口气，朗声喊道：
“诸位！我们到极限了，但敌军也同样到极限了！”
“眼下若予以重击，便有望将其彻底击溃！”
“换言之，接下来的突击，将是此役的最后一场战斗！”
“会有很多人死去……死在黎明破晓前。”
“但是，凡立身此大地者，终有一死！”
“人之死，或终于泰山，或轻于鸿毛！”
“若能为人世间的美好事物而力战而亡，实乃无上的荣光！”
“诸位！看看你们身上的衣服，再看看你们手中的刀剑！”
“这只不过是普通的衣服，普通的刀剑。”
“可在打胜此役后，我们身上的衣服、我们手中的刀剑，都将成为珍贵的历史书！血迹是插图，豁口是文字！后世的人们将会一遍遍地翻阅！”
“现在，我要下达此役的最后一道命令——”
言及此处，青登猛地拔出腰间的毗卢遮那，举过头顶，黑色的刀身在阳光的直射下绽放辉芒！
“杀出城去！直面强敌！随我去书写历史！”
喊毕的瞬间，他用力踢动牛腹。
早就蓄势待发的萝卜低吼一声，奋力冲出。
逆风迎面吹来，拉起羽织的下摆，产出猎猎声响。
扛旗的岛田魁、尾关雅次郎；强忍伤痛的近藤勇等人；齐声呐喊的骑兵们……大家争先恐后地驱动坐骑，紧紧跟随在青登身后。
战马奔腾间，无数只蹄蹬响大地！
在青登的率领下，上百名骑兵排列成紧密、小巧的楔形阵，笔直地杀向敌营！
很快，他们穿越破碎的城墙，奔至城外。
飘满旌旗的敌军大营，已然出现在他们的视野尽头。
就在这时，青登的眼角余光赫然瞥见一副不可思议的光景——在大津城以东的地平线上，一道颀长的身影如山岳般策马而立。
霎那间，青登难抑惊愕地瞪圆双目，难以置信地注视对方。
“绪方……先生……？”
虽然隔着一段不短的距离，但青登敢确定——他与绪方对上视线了。
绪方微微一笑，以只有他才能听清的音量，轻声说道：
“我来帮你了。”
在绪方话音落下的同一时刻，他的身后出现一道道身影——难以计数的骑士以他为中心，向左右两边展开，如涌涨的黑水般占满地平线！
……
……
“北幕军”与英军的阵地——
“快看！他们出来了！”
“只有一百余骑吗……数量比我预想中的要少上许多！”
“霍威尔先生，您猜得果真不错！他们果真派出骑兵，作最后一搏了！”
看着越过城墙，径直袭来的骑兵队，霍威尔弯起嘴角，先是冷笑几声，随后不慌不忙地大喊道：
“不要大意！那个橘青登不好对付！若是掉以轻心，会让到手的胜利溜走！沉着应战！火枪上前！火炮准备！”
随着他一声令下，火枪手们快速上前，排成紧密的阵列，后方的炮群争相抬起炮口，只等着霍威尔发布命令，一发发子弹、一枚枚炮弹便能朝青登等人倾泻而去！
就在这时，大岳丸拉了拉阿铃的衣袖。
“嗯？哥哥，怎么了？”
大岳丸神情严肃地向阿铃比了个手势。
阿铃看罢，脸色微变，旋即扭头往东望去——霎时，她的脸色从“微变”转化为“大变”！
“大蛇大人，请看东面！”
闻听此言，八岐大蛇、玉藻前还有以津真天，纷纷下意识地转头向东。
然后，他们也像阿铃那样脸上猛然变色。
素来沉稳淡定的八岐大蛇，罕见地作失态状，情不自禁地惊叫出声：
“什么……？！”
在听见八岐大蛇的这声惊叫后，在场的霍威尔、德川庆喜等人才终于后知后觉地发现异样。
“喂！看！东面！”
“东面？这、这是……！”
“怎么可能！那些人是谁？！从哪儿来的？！”
“What The Fuck！”
眨眼间，他们统统变为泥塑木雕，呆呆地僵立原地。
须臾，张口结舌的德川庆喜最先缓过神来，从喉间发出尖锐的爆鸣：
“敌袭！东面出现大量敌人！！”
……
……
千叶道三郎长出一口气。
“太好了……大津城尚未陷落……我们赶上了……”
千叶荣次郎轻声道：
“是啊……真是千钧一发啊……”
千叶定吉扭头看向一旁的千叶多门四郎：
“四郎，你的腰还撑得住吗？”
千叶多门四郎一边揉着因连日骑乘而发麻的腰眼，一边苦笑道：
“老实说，我的腰快没知觉了……但是，好不容易赶到战场，岂能半途而废？”
不远处，有马秀之（江户北番所定町回原与力、青登的原上司）皱紧眉头：
“还没到放松的时候……大津城的现况不容乐观，敌军仍在围攻大津城。一场血战，在所难免了。”
牛山政次（江户北番所定町回原同心）沉声道：
“正合我意！”
猪谷半次郎咧了咧嘴：
“要是青登有什么万一，我们将来去了另一个世界，可就没脸见隆之（橘隆之）了！”
蓝井央（火付盗贼改三番队队士、青登的原下属）用力地咽了口唾沫：
“我瞧见一支骑兵队从城内冲出来，队长……啊、不，仁王大人在那里吗？”
水鸟任三郎（火付盗贼改四番队队长）轻声道：
“太远了，看不清。不过，根据我对橘君的了解，除非重伤或死亡，否则他肯定在那支骑兵队里。他总会出现在距离敌人最近的地方。”
榊原键吉（讲武所的师范、“剑圣”男谷精一郎的弟子）别过脑袋，目光炯炯地扫视身周的大石进、伊庭秀明等讲武所的武者们。
“去年，仁王大人拯救了江户！今日，吾等向他报恩的机会来了！”
桐生老板与木下琳一左一右地同时奔出，在绪方的两侧策马而立。
木下琳呢喃：
“我们来得正及时呢……”
桐生老板接过话头：
“我若没猜错的话。这场战争已近尾声，双方都在做放手一搏。”
木下琳扯了下嘴角，颊间挂笑：
“这样啊，那我们来得真的很是时候呢。”
谈话间，一只乌鸦自斜刺里飞来，抖开翅膀，在绪方等人的头顶上空滑翔而过。
在它身下，八百多名身份多样、年龄不一、服装不同、武器各式的骑兵森然肃立！
关于如何援助青登，绪方想到的方法非常简单——既然青登在“北朝”民间享有超然的威望，那么在最尊崇“仁王”的关东地区，能够拉来多少不惜拼上性命，也要助青登一臂之力的人呢？
就这样，他与葫芦屋等人赶赴江户，以“广场喊话”的方式来召集“志愿者”。
虽有做心理准备，但最后呈现出来的结果，还是令绪方等人目瞪口呆——闻讯赶来应征的“志愿者”，超过五千人！
千叶家族、跟青登有故的官员们、火付盗贼改的将士们、讲武所的武者们……在得知青登有难后，来自各行各业的“志愿者”，争先恐后地云集而来！
如此结果，饶是见惯风浪的绪方，也不禁吃了一惊。
这个数字，远远超出他们的预期。
木下琳倾尽葫芦屋的物力、人脉，也只能在短时间内调来八百多匹战马。
因此，他们只能从这五千余名“志愿者”之中，挑选出八百多名懂骑术的人，然后星夜疾驰地赶来救援大津。
再之后，便有了刻下这一幕壮景！
这时，一名葫芦屋的私兵策马奔至木下琳身后：
“主公！大家都准备好了！随时可以进攻！”
木下琳轻轻点头。
“嗯，知道了。”
说罢，她与桐生老板不约而同地扭头看向绪方。
绪方察觉到他们的用意，挑了下眉：
“要由我来发表‘开幕辞’吗？”
桐生老板莞尔：
“这种时候，最应由你说些什么。”
木下琳轻轻点头以示赞同。
眼见二人抱持相同意见，绪方轻笑几声后，熟练地拨动马头，扫视，中气十足地高声道：
“诸位！请听我说！”
众人闻言，纷纷扬起视线，看向这位虽不知晓身份，但是散发着别样气场的中年人。
“橘青登就在那座城堡里！他需要我们的帮助！”
“长久以来，橘青登从不负‘仁王’之名，如神佛般保护着我们！”
“现在，轮到我们保护仁王了！”
在绪方喊毕的下一刻，桐生老板拔出腰间的佩刀，高喊道：
“杀！”
木下琳亦拔刀在手：
“杀！”
曾跟青登有故的人们放声高喊：
“杀！”
虽没跟青登打过交道，但非常崇敬青登的人们群情激昂：
“杀！”
众人的叫喊混合为一：
“杀！！！”
下一刻，由绪方领头的诸骑驱动战马，以排山倒海之势奔杀而出！大雾般的烟尘徐徐腾起！
他们中的绝大多数人，根本没学过骑兵战法，只懂得让胯下的马匹冲锋——但这也够了！
只要能冲锋，便足够了！
……
……
“那是什么？”
“援军……是援军！”
“东面出现援军！东面出现援军！”
“援军？这种时候怎么会有援军？！”
“真的是援军！八百余骑径直杀向敌军！”
“这、这是奇迹吗……”
……
突然出现的援军，不仅震慑住敌方，同时也令青登等人如陷幻梦之中。
惊愕、狂喜、不敢置信……难以计数的各类情感在他们脸上浮现。
虽不知晓详情，但很显然，现在不是踌躇的时候！
青登深吸一口气，强行抑制住心中沸腾的情感，扭头对身后的众人喊道：
“诸位！都看见了吗？我们的援军到了！此刻，正是决胜之刻！”
近藤勇振臂高呼：
“杀！”
佐那子、斋藤一等队长们紧接其后：
“杀！”
所有将士：
“杀！！！”
伴随着激昂的欢呼，青登等人统统俯低上身，把冲锋速度提振至最高！
两支骑兵队像极了两支利箭，从南、东两面飞射向敌军！
分秒间，分别由青登、绪方二人率领的两支骑兵队，难分先后地突入敌阵！
一边倒的战斗，旋即爆发！
遭受夹击的“北幕军”和英军，瞬间落入下风！
原本倾向“北幕军”和英军的战场天秤，在这一刻彻底反转！
千叶家族的剑豪们在马背上施展出精妙的技法，杀敌如割草。
讲武所的武者们各显神通，仅眨眼的工夫就突入敌阵深处。
有马秀之、牛山政次、猪谷半次郎、蓝井央等许多人并不擅长武艺，但他们胯下的战马本就是无比犀利的杀器！
只见他们控制着战马，直挺挺地朝视野范围内的每一位敌兵撞去！
肉体凡胎如何能抵挡高速冲锋的马匹？
被撞到的敌兵，统统腾空“飞”起，然后重重地落回地面。
即使不杀敌也没关系。光是“群马奔腾”的气势，就足以使敌兵们魂飞胆丧！
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新书倒计时3天！（豹嗨.jpg）
下一章，仁王与大岳丸的对决。豹豹子已经提前写好“完本感言”，以及青登成为“天下人”后的大事记了！
PS：曾经受过主角恩惠的那些人，在主角落难时，全部义无反顾地赶来支援——这正是豹豹子最爱的剧情之一。