伴随着幽绿火焰映亮船舱，船舱外遥远的海浪声逐渐仿佛来自一个缥缈朦胧的梦境，而那些来自无尽深海的，来自那黑暗冰冷之地的秘密，渐渐如令人毛骨悚然的阴影般，渗入到每一个人的脑海中。
凡人在无垠海上仅有的庇护地，全都构筑在不可名状的巨兽尸骸上——枯萎的触腕从城邦底部垂落，苍白可怖的眼球注视无尽海渊；
尘世众生皆是幽邃圣主的子嗣，古神的血肉构筑了世间万物，发生在寒霜的不是一次入侵，而是古神从自己的造物中“苏醒”；
四神不一定是稳定的秩序存在，祂们也存在堕落失控的可能性，而类似的“失控”过程在这个世界上或许已发生了不止一次，尘世如今有四神庇护，或许只不过是因为尚能保持清醒的神明已经只剩下祂们；
发生在寒霜的灾变不会是最后一次，随着幽邃圣主的情况进一步恶化，随着“创世蓝图”中的缺陷随时间推移不断放大，类似的“苏醒”极有可能在世界各地发生，古神的错误复制体会从深海中钻出，从城邦深处钻出，甚至……从每一个凡人体内钻出。
邓肯以冷静平静的语气，将他在深海中所知晓的，以及根据现有情报推演出的事情，向自己的追随者们尽数告知。
随后，船舱中便陷入了长久的死寂。
连实心脑袋的爱丽丝和没心没肺的雪莉都老老实实地安静下来，并意识到了问题的严重性……大概。
过了许久，凡娜终于第一个打破了沉默，她深深地吸了口气，神色间的阴郁仿佛凝聚着一团乌云：“如果不是听您亲口说出这些，我绝对会把这些情报中的每一句话都当成终焉传道士的癫狂呓语……”
“即便最疯癫的终焉传道士，恐怕也编造不出这种级别的东西，”莫里斯慢慢说道，拿起烟斗凑到嘴边，却发现里面的烟叶不知何时已经熄灭，便又苦笑着把它放了下来，“啊，对，终焉传道士，还有跟寒霜女王打交道的终焉传道士——这个世界上最疯狂的事情之一，莫过于那些亚空间信徒中竟然有人能保持清醒……”
提瑞安眉头紧锁，沉默了很长时间之后终于忍不住抬起头：“父亲，这些情报都是真的吗？”
刚说完他就觉得自己问了个蠢问题，但这个蠢问题在此刻又是如此必要——坐在长桌旁的每一个人，心里恐怕都有这个念头。
“这至少确实是我所看、所听到的，”邓肯淡淡说道，“当然，片面的情报可能产生误导，即便对再明显的线索，也可以存在多种解读。
“另外，寒霜女王不一定说的都是实话，即便说的是实话，她自己也有犯错的可能——我们只能根据现阶段掌握的信息来推导出最接近真相的可能性。”
“现阶段最接近真相的可能性吗……”提瑞安低声重复着这句话，紧接着又问道，“女王有没有提到如果其他城邦出现类似寒霜那样‘古神苏醒’的情况，会有什么样的先兆？”
“没有，”邓肯摇摇头，“她也无法确认这种‘苏醒’的机制是什么，或许唯一的办法就是进入幽邃深海，直接去确认幽邃圣主本体的状态。”
话音落下，现场的好几道目光瞬间便落在了正缩着脑袋躲在角落的阿狗身上。
“别看我！”阿狗几乎瞬间便跳了起来，硕大的头颅呼呼摇晃，“没有可行性的，我也没办法靠近圣主附近，更没办法带人进去……”
“但你能打开通往幽邃深海的‘通道’，甚至能带着雪莉通过通道跑路，”邓肯认真看着现场这唯一的幽邃恶魔，“你还说过，幽邃猎犬是诞生在圣主附近的恶魔品种，你的‘老家’就在圣主边上。”
“那是浅层通道，只能从幽邃深海最边缘的地方掠过，专门跑路用的，”阿狗看所有人都在盯着自己，迟疑了两秒之后只能把这些秘密和盘托出——在过去的许多年里，这些秘密一直是它和雪莉保命的底牌，“幽邃深海是一个比伱们想象的还要复杂诡异的地方，它并不是一个整体，各个‘区域’之间也不是连续存在的……
“你在浅层区可以眺望到深层区，但没有合适的办法，你们用一万年也‘走’不到目的地，在那里，‘距离’是种错觉，‘移动’也是种假象……
“我已经被幽邃深海‘放逐’了，虽然具体原理说不清楚，或许是因为产生了‘心’吧，从很多年前开始，我就已经打不开通往圣主身边的通道，而从另一方面，我现在也非常不受……那边‘老乡’们的欢迎，哪怕仅仅是从浅层区的安全地带掠过，也会引来无数恶魔的围攻……
“而且即便抛开这些因素，我也没办法随便带‘人’进入那边，幽邃恶魔只能带着自己的契约共生者穿过通道——我只能带着雪莉，没办法带别人的。”
阿狗噼里啪啦地说了这么一大串，然后才小心翼翼地观察着周围人——尤其是邓肯的反应，缩着脖子又补充了一句：“我不是找借口啊，船长，您也听见了，困难确实很多。”
邓肯却并未因为阿狗念叨的这一大堆困难而感到恼怒，他只是很认真地思考了一会，便若有所思地开口：“你的意思是，幽邃深海的空间不连续？”
“……大概能这么理解，”阿狗想了想，点点头，“具体的我也说不清楚——我最近正在学布朗道尔教授所著的《非对称时空的三个猜想》，等我学完了兴许能给您解释的更清楚一点。”
邓肯并未在意阿狗的后半句话，他只是继续思考着，又问了个问题：“但我还记得你当初提起过，失乡号完全失控那些年，它曾经砸穿过整个幽邃深海。”
阿狗的表情（虽然它的表情很抽象）瞬间一变，整个骨头架子都吱嘎一声静滞住了。
邓肯以为对方是没想起来，又随口补充了点细节：“你说的，它从现实世界向亚空间坠落，又从亚空间上浮，像反复震荡一样在诸界穿行，每次都会砸穿整个灵界和幽邃深海——在这个过程中，它是不是相当于突破了幽邃深海中的‘空间断层’？”
这一次不光阿狗的表情抽象，整个船舱中所有人的表情都精彩起来——一种惊悚的情绪笼罩了每个人，甚至包括水晶球对面的露克蕾西娅。
“船……船长！”阿狗的破锣嗓子终于发出声音，它的每一块骨片都在发抖，“您别说这么可怕的事情……您不会真的打算再……再砸……”
“父亲，请谨慎，”连一直没怎么开口，显得颇为生分的露克蕾西娅也忍不住打破了沉默，她满脸紧张地看着水晶球这边的邓肯，仿佛生怕自己的父亲下一秒就会重新变成那个无血无泪的恐怖“神明”，“让失乡号恢复到失控状态去砸开幽邃深海的大门绝不是个好主意，哪怕作为一个‘科研项目’……这也有点过于激进了。”
邓肯没想到自己刚提了一句这大胆的想法便会引来其他人这么大反应，便摇了摇头：“放心，我还不至于做这么极端的‘测试’——我一向是个谨慎的人。”
众人明显松了口气。
但紧接着邓肯又话锋一转，补充道：“不过即便从谨慎的角度出发，这桩‘旧事’也给我提供了个思路——失乡号的某些性质，是可以无视幽邃深海中的空间断层的，我会在这个基础上做些研究，看能不能在确保安全的情况下打开通往那个地方的大门……”
所有人的心顿时就又提起来了……
不过至少，这一次没有人再像刚才一样提出强烈的反对意见，只有莫里斯和露克蕾西娅以学者的身份再次强调了“安全”和“谨慎”的必要——看他们的态度，显然是仍然在担心船长真的会哪天心血来潮就开着失乡号朝幽邃深海砸下去……
幸好，邓肯很快便转换到了下一个话题。
“除了幽邃圣主的状态之外，我现在更在意的是另一件事，”他摩挲着下巴，一边思考一边开口，“那些终焉传道士——严格来讲，是那些存在理智，行事风格与‘邪教徒’完全相反的终焉传道士们。”
他转过头，目光落在提瑞安身上。
“你曾对凡娜提起过，有三名终焉传道士造访失乡号，并与我彻夜长谈？”
提瑞安立刻欠了欠身子，表情似乎有些尴尬：“是的，父亲，那时候我还没办法确认您的……‘状态’，所以与凡娜小姐谈论了一些有关您的‘旧事’。”
“没关系，”邓肯摆了摆手，“我记不得当年的许多事情，所以你能记得反而是件好事。”
他不动声色地再次强调了自己因亚空间影响而“失忆”的情况，同时确认了一下提瑞安和露克蕾西娅的表情变化，接着才继续说道：“我想说的是，我有种预感，我们迟早会再与那些‘理智的终焉传道士’打交道的。”
莫里斯下意识开口：“您为何如此判断？”
“因为他们似乎致力于参与影响深远的‘历史事件’，”邓肯调整了一下坐姿，慢慢说道，“而失乡号搞出来的动静……已经越来越大了。”
(本章完)