银月当空，衣衫褴褛的五千多沙陀部军卒，陆续来到了大寨的城墙之外，在伍长百户的带领下站的整整齐齐。

而巫马部附近的男女青壮，在接到大寨遇险的敌情后，也从草原各处陆续飞驰而来，手持刀枪骑乘烈马围着几千手无寸铁的步卒转圈，如果不是族老呵令，恐怕已经冲上去把这群胆敢偷家的贼寇给砍了。

夜惊堂背对银月，始终站在崖壁之上，以免降卒哗变再闹出乱子，旁边是巫马部的十几名族老，而梵青禾在确定打完后，也带着华青芷和绿珠落在了身边。

看见夜惊堂万人敌的模样，梵青禾自然与有荣焉，站姿就和天琅王妃似得。

而华青芷和绿珠，则是土生土长的书香小姐，哪里见过修罗炼狱般的场面，明显有点害怕，根本不敢回头去看血流成河的山坳。

夜惊堂见此，没有继续在凹造型，略微偏头道：

“青禾，你先带华小姐她们去大寨休息吧。”

梵青禾见此也没多说，转身把华青芷和绿珠搂起来，准备直接跳崖。

华青芷抱住梵姐姐的脖子，见此开口道：

“爹爹他……”

“放心，让鸟鸟盯着，不会出意外。”

华青芷见此，才微微颔首，然后就被青禾抱着从山崖上来回腾挪下到了马场中，往大寨行去。

族长姚次山一直站在旁边，本来还能撑住气势，但随着山里出来的降卒越来越多，便开始心惊胆战起来。

毕竟从山里已经出来了，少说有四千多，算上尸体就是五千左右，而且明显都是训练有素的军卒，就这规模，方才如果偷袭成功，足够屠整个大寨几万妇孺老幼了，方才他以为是躲过了一次洗劫，现在才发现躲过的是一场浩劫。

姚次山心里满是后怕，同样也一头雾水，见夜惊堂先开始说话后，才躬身询问：

“这只步卒，是从何而来？”

“大漠的沙陀部，不知怎么从黄明山绕过来的，待会还得去勘察。沙陀部一共才不到十万人，这些应该是全部精锐了。”

夜惊堂转头看向姚次山：

“这些人先交由姚族长代管，所有人登记造册，给他们衣物和住处，打散编入军伍；所需粮草军械，我回尽快送到巫马部来。”

姚次山恭敬道：“老朽这就让人去办。”

夜惊堂见姚次山吩咐族人了，又目送青禾去大寨，结果看着看着，便发现几个受了惊吓的妇人，又跑回了下方的院子里，开始照顾刚出生的小马。

而七八岁的小丫头，则用绳子牵着土狗跑到山坡下，抬头呼喊道：

“大哥哥你骗人，娘说你就是天琅王。”

夜惊堂露出笑容：“我要称王，不必借祖辈名号，伱记得我叫夜惊堂就行了。”

小丫头拽了拽绳子，又把土狗拖过来：“哥哥，你吃不吃狗肉？它刚才咬你……”

“？”

夜惊堂此战唯一的伤势，就是被这不长眼的土狗来了一口狠的，虽然没咬破皮，但心里确实挺恼火。

不过这土狗也是忠心护主，夜惊堂并未与其计较，回应道：

“是条好狗，好好养着吧。”

“哦……诶？哥哥的鸟好大呀！”

“叽？”

听到吃狗肉，刚从天上落下来的鸟鸟，闻声摇头晃脑回应了下，而后就开始用翅膀扇夜惊堂，意思估摸是——忙半个月了，吃口狗肉怎么啦？

夜惊堂把鸟鸟摁住，回头打量，可见水儿也从山坳间跑了出来，几个起落便到了崖壁旁，开口道：

“山里已经没人了，沙陀部来的人不止这些，还有些人在山洞里；刚才李嗣往回逃的时候，发现情况不对，把余部带走了，我追了一段路，发现山洞深不见底，不知道通向什么地方，里面还有字迹。”

夜惊堂没看到黄莲升的踪迹，肯定不能就这么算了，当下道：

“这群人轻装践行，没带多少干粮，跑不了多远。你点三百人手，带上绳子，随我进山把余部都抓回来。”

姚次山当即领命，背后的族老快步下山，跑向了已经在大寨外聚集的巫马部族人。

夜惊堂也没停留，让鸟鸟留下来带路后，便跟着水儿，顺着山坳往群山之间行去。

璇玑真人虽然没出现在正面战场，但一直在山岭间东奔西跑警戒，以免黄莲升突然杀出来或者有其他伏兵，跑了半天还挺累的，在崎岖山坳间前行几步，抬手擦下来额前的细汗。

结果她手还没放下，就发现身体一轻，臀儿坐在了男人肩膀上，然后就被抱着小腿抗了起来。

璇玑真人一愣，低头看向臀侧的脸颊：

“怎么？华姑娘一不在，就按耐不住了？”

夜惊堂单手抱着小腿，在山间起落，笑道：

“怎么会，看你累，心疼媳妇罢了。”

璇玑真人憋了好多天，其实也挺按耐不住的，见此调笑道：

“这么坐多不舒服，要不我骑脖子上？”

夜惊堂觉得这姿势很爷们，不过骑大马肯定舒服些，当下微微点头，想帮水儿换个姿势。

但他没料到的是，水儿并没有和小孩骑大马那样，从背后跨在脖子上，而是扶着他的脑袋略微旋身，来了个颜面骑乘……

？

夜惊堂脚步一顿，双手托住水儿的后腰，面对近在咫尺的小腹，抬眼望向上方：

“又调皮是吧？”

璇玑真人双腿搭在肩膀上，略微挺腰：

“你想的不是这样？”

夜惊堂见此，倒也不惯着，低头就隔着裙子给白玉老虎做人工呼吸：

“呜呜呜~……”

璇玑真人只是撩一下罢了，哪里敢真在这荒山野岭被夜惊堂举高高啵嘴，浑身都是一激灵，连忙又翻了下来，落在了地上，把裙子拉好：

“色胚~”

夜惊堂满眼都是笑意，厚着脸皮又搂住了后腰，狠狠啵了几下。

两人虽然打打闹闹，但速度并不慢，不过片刻时间，就顺着山坳走出了近五里，来到了一处石崖下方。

石崖和外面一样光秃秃，和外面没什么特别，但地上却被挖出来了一个可供两人通行的地洞，旁边还有不少石块，是水儿刚才截断后路砸下来的，但又被移开了。

夜惊堂来到跟前，半蹲下来打量一眼，又侧耳倾听内部的动静。

踏踏踏~

山洞内部，隐隐约约还能听到步伐声，但距离已经很远了，洞穴中不太好判断距离。

夜惊堂见此，取出火折子吹燃，和水儿一起进入洞口，往下走出不到几十步，眼前就豁然开朗，出现了一个溶洞，岩壁是天然的，但地面明显修整过，没法通行的地方都铺上了石块，变成了一条往西延伸的道路。

璇玑真人方才便和鸟鸟来过这里，此时走在前面，不过片刻就来到了一处较为宽大的溶洞了。

溶洞高三丈左右，方圆足有十几丈，地面较为平坦，能听到暗河流淌的声响。

而与其他地方不同的是，岩壁上有些许痕迹和图画，非常古老，看起来就像是远古时代穴居人刻的涂鸦。

夜惊堂本以为是原始人留下的化石，但举着火折子，来到跟前仔细打量，又发现岩壁上的字迹挺公正，如同石碑一般，并不像随手刻画，但偏偏他一个字都不认识。

夜惊堂仔细打量片刻，询问道：

“这是什么？”

璇玑真人双臂环胸，在岩壁前认真观摩片刻，若有所思点头：

“本道没看错的话，这应该是字。”

“？”

夜惊堂抬手在调皮的水儿腰后拍了下，又开始观察其他地方，结果不出所料，墙壁上写的东西挺多，但全都不认识。

两人如此观摩片刻后，入口处便出现大队脚步声和火光。

踏踏踏~

而后不久，鸟鸟便带着姚次山以及三百名族中精锐，穿着皮甲手持刀枪跑了过来。

因为从族人口中得知了方才大寨遇袭，夜惊堂一夫当关抵御千军的事，巫马部的青壮汉子心里都是感激且澎湃，见到一袭黑袍的夜惊堂，便齐刷刷准备见礼。

夜惊堂见此略微抬手：“残兵就在前面，诸位先去追，我随后就到。”

“诺！”

三百名青壮，当即跟着鸟大将军，快步往溶洞西侧跑去。

而姚次山则停留下来，摸着胡子抬眼观察墙壁上的字迹，眼神若有所思。

夜惊堂见此询问道：“姚族长认得这些字迹？”

姚次山仔细回应了下，指向墙壁上的两个字迹：

“好像都是大梁朝之前的东西，这两个字应该是‘武巳’，武巳是始帝的名字，西海各部代代相传的祭器上面，偶尔能看到，老辈讲过。不过其他的就不认识了。”

璇玑真人微微点头，询问道：“西海可有人认得这些字？”

姚次山摇头道：“始帝一统后，整个天下书同文，到现在都没太大演变，哪会有人去学这些。世上认识这些字的人，估计只有南北国子监的先生；两朝都保存不少墓里挖出来的书简，专门有人研究这些东西。”

“国子监……”

夜惊堂听到这个，倒是想起身边就带了个国子监的女太学生，当即转头：

“水儿，你去把华姑娘带过来，看看她认不认识。”

“好。”

璇玑真人转身往入口行去，夜惊堂则和姚次山继续研究。

因为璇玑真人武艺超高，此地距离大寨也谈不上太远，两人刚等待不到一刻钟，入口处便再度传来动静。

夜惊堂转眼看去，可见奔波数天的华青芷，总算是换了一身清爽衣裳，但头发并未梳理，只是挽起来以木簪盘在脑后，还是湿的，看起来是被水儿从浴桶里叫了出来。

华青芷依旧行动不方便，被璇玑真人搂在怀里，等来到跟前后，才双足落地，抬手整理了下鬓角的发丝，打量起陆姐姐说的古迹。

夜惊堂来到跟前，询问道；

“你认不认识？”

华青芷当了这么多天跟屁虫，每时每刻都感觉自己是个废物，而此时总算展现出了‘燕京第一才女’的傲气，开口道：

“在云安听到公子的诗词后，我不知来源，便去翻了西北王庭的史料，最后还找过国子监精通古史的先生，虽然没问来源，但这些古字倒是被先生教过。”

华青芷来到痕迹的起手处，指着上面的痕迹：

“这是古梁国的文字，也就是始帝起家的地方，因为太过繁琐不便书写，始帝一统天下后，废除旧字，以诸国之文为引，取长补短创造出了现在南北通行的字。

“嗯……已尊天为父，尊地为母，幸得天命，神授九术……”

夜惊堂站在跟前，听着华青芷声音轻婉的念叨，只觉自己是个傻大黑粗，沉默片刻后，询问道；

“啥意思？”

华青芷扶着夜惊堂的肩膀，依次从石壁看过去：

“这写的应该是始帝武已出兵前的檄文，意思大概是：我武已尊天为父亲，地为母亲，幸运得到天命被神明赐下了九术，今日将出兵伐黎国，给所有人带来太平……”

夜惊堂微微蹙眉：“九术是什么东西？”

姚文山看着精通古文的华青芷，眼神颇为讶异，此时接话道：

“‘九’可能是虚数，意思估摸是被神明教授了很多治国平天下的本事。”

华青芷对此点了点头，又指向中间的一段字迹：

“碑奉与川口，受万世祭奉……这意思是把所学之术，刻在了石碑上，供奉在梁川的入口，受万世香火供奉，以感谢天地……”

“梁川入口在哪里？”

璇玑真人道：“按照记载，朵兰谷出去就是古梁国所在的梁川，不过现在改名叫不归原了。”

夜惊堂点了点头：“哪怕是不好找。这什么有没有写其他东西？”

华青芷仔细研究了下，又指向一串字迹；

“始帝的奇遇好像不止一个，这还有‘偶入北荒，得此兵道，幸获圣莲……’，意思是始帝过不了去黄明山，就顺着山到处寻觅，结果误入北荒，意外找到了这条兵道，还得了一朵莲花……”

璇玑真人听到这里，稍显疑惑：“北荒在落日群峰后面，这兵道在黄明山……”

姚次山摸着胡子琢磨了下，插话道：“古梁国在山西，我们是东边的敌人，对始帝来说，北方好像就是这片。”

“……”

此言一出，几人都沉默了下来。

夜惊堂回忆片刻，试探性询问：“西海诸部，是不是有‘北荒尽头有白莲的传说？”

“确实有，不过都我们都以为是落日群峰后面的北荒，倒是忘了在古梁国的时候，亱迟部还没跑到落日群峰后面，落日峰之所以叫落日峰，就是因为祖先以为太阳落到了那里面……”

璇玑真人见此若有所思道：“黄莲升……这名字好像不是随便取的。”

夜惊堂通过这些简略信息，脑子里闪过了一个不太好的念头，当即搂住华青芷，转身往溶洞深处走：

“怪不得黄莲升口气这么大。”

璇玑真人显然听过此类传说，神色也严肃起来：

“务必把黄莲升擒住，这东西应该和雪湖花分量差不多。”

姚次山在背后跟着讲解：“北荒白莲可是神物，据传说，雪湖花专治内里，白莲能白骨生肉，长生果则是续命招魂，仨凑一起，能炼出起死回生的神药……”

华青芷还没反应过来，就被夜惊堂抱走，听着三人叽哩哇啦，她茫然道：

“夜公子，你不把我先送回去？”

“就你识字，我们又不认识这些古文，万一再找到什么东西怎么办？”

“……”

华青芷忽然觉得读了一肚子书，也不是完全没用，当下不再多言，如同被土匪抱走的书香小姐般，沿途仔细搜索岩壁寻找起字迹……

——

另一侧，十余里开外。

因为方才涌入山坳的步卒规模过大，璇玑真人怕出现纰漏，战事一起，便从山上推下石块，截断了源源不绝往出冒的兵道。

尚在溶洞还没来得及出去的近三千步卒，尚未清理好洞口路障，李嗣等人便从山坳间折返而来。

李嗣作为文官，眼见被前后夹击，已经有点慌了，但身为北梁高官，基本的大局观尚在。

虽然兵道被夜惊堂堵住，已经注定了奇袭失败，但沙陀部还留有一万多有生力量，尚可以按照原地计划，从不归原出击扰乱西疆。

为此在撤出前线后，李嗣否决了华俊臣侧面突围返回西海都护府的建议，而是回到了溶洞，喝令残部撤退，尽可能多的保住这只精兵。

华俊臣作为贴身高手，想要不被事后治罪，就得把李嗣好端端送回西海都护府，本来想坚持护送李嗣离开；但许天应打算一网打尽，做掉黄莲升这匪首，听从了李嗣的命令，为此三人还是跑回来了。

溶洞里的步卒，已经听到了外面惊天动地的动静，甚至听到了夜惊堂劝降的话语声，哪里敢耽搁，转头就沿着溶洞往来路狂奔。

几千人排成一线，争先恐后往西边疾驰，一口气硬跑出十里地，确定溶洞后方没有响动后，才敢放慢速度缓上一口气。

李嗣被华俊臣架着，走在沙陀部军卒的中间，沿途不时往后眺望，怒声道：

“这个夜惊堂，当真是煞星……他不是在朵兰谷吗？怎么又跑到巫马部来了？”

许天应张开胳膊，以免李嗣被冲撞，皱眉道：

“这次奇袭之计万无一失能被夜惊堂提前埋伏，只能说出了奸细。”

“奸细？”

李嗣闻言当即严肃起来：“我等到不归原，才得知这次奇袭，跟着黄莲升过来没遇见任何人，奸细必然出在沙陀部。这个黄莲升，消息的捂不严实还学人玩奇袭，还有他人呢？说好的牵制夜惊堂，兵马都没了他还没露头，准备拿什么牵制？”

华俊臣满眼痛心：“我就说吃那颗丹药会延误战机，你们偏不信。他说三天能出关，咱们两天就急行军赶到了这里，若是听天应的话，等到明日四更天再出击，何至于此？”

李嗣此时回想起这些，气的一拍大腿：

“这群人，真是烂泥扶不上墙，非贪那一口热乎饭，我还以为那姓褚的多会打仗……”

“啊……”

“什么东西？！”

李嗣话没说完，忽然听到前方传来步卒的惊呼声，还以为退路也被堵住了，但马上就发现：

唰——

高不过两丈的洞穴内，猝然出现一股强劲横风，刮的李嗣脸颊生疼，感觉便如同一条蛮横强龙，忽然贴着头皮无声冲过，把周边步卒带的东倒西歪，连华俊臣和许天应都被惊了一哆嗦，连忙摆出御敌之姿。

动静一闪而过，等所有人抬起头来，溶洞上方已经空空如也，再无任何踪迹。

李嗣脸色发白抬眼环视，询问道：

“什么东西过去了？”

华俊臣已经算是入门武魁，但能看清的也只是一道残影从上方闪过，脸色微变：

“应该是黄首领赶过来了……”

李嗣见此心头一喜，还没来得及说话，就发现溶洞又出现动静，一道人影从后方折返而来，直接落在了面前，冷声质问：

“怎么回事？”

李嗣瞧见一袭文袍的黄莲升，也没时间发牢骚，当即开口陈述：

“本官随着褚将军急行军跑到这边，刚出兵道还没完全集结，就发现夜惊堂在外面一夫当关，山上还埋有伏兵，军卒死伤数百，剩下人直接降了。这定然是你手下行军不严密，走漏了风声……””

三人面前，黄莲升本来温文儒雅的神情，此时已经化为了杀气逼人的冷冽。

黄莲升年轻时，便以番邦使臣的身份去云安求过学，拜访过云安不少将军，甚至见过镇国公王寅，对兵法研究颇深，又在大漠里征讨诸部打过实战。

这次奇袭，黄莲升已经推演过无数次，唯一落败的可能，就是奇袭偷家的机会提前败露，被西海诸部堵在了兵道之中。

为此黄莲升极为小心，所有事情亲力亲为，在见到李嗣之前，甚至没把事情告知亲信净空和尚。

待和李嗣等人汇合后，他也是不做停留，直接来了溶洞只因为对付武圣没有必胜把握，才不得不在开战之前暂时隐匿，先把丹药吃了增强实力。

但他没想到就眼睛一闭一睁的功夫，费尽心思暗中送过来的八千精兵，竟然已经完全败退，只剩下不到三千！

黄莲升听完李嗣的话语，并未立即回应，而是转头看向了一名跑过来的副将：

“他们三人，这两日可离开过溶洞？”

副将满头大汗来到跟前，回应道：

“禀首领，李大人他们这两天都和褚将军寸步不离待在一起，直到刚才被埋伏，才逃回了兵道……”

李嗣并不傻，见黄莲升问这话，便明白了意思：

“你怀疑本官走漏了风声？本官是想亡国不成？！本官在不归原才知道你的谋划，一路过来见的全是你的人，这明显是你监督不力，泄露了军情……”

黄莲升是怀疑李嗣等人，为此专门安排的有人，暗中监督三人的动向，只要有任何不对劲之处，就立刻禀报以免出岔子。

此时听见李嗣理直气壮的质问，黄莲升也确实挑不出毛病，当下只能道：

“事情已经败露，说什么都为时已晚，现在应该商量如何翻盘。我这三千人尚有一战之力，外面除开夜惊堂，还有多少兵马？”

李嗣并没有看到伏兵，此时眨了眨眼睛，看向旁边的华俊臣。

华俊臣则望向副将。

副将蹙眉想了想：“有人守在出口的山上砸石头，截断了退路，并未看到大股兵马，但夜惊堂一夫当关，将士们根本冲不下去……”

黄莲升皱眉道：“应该只是夜惊堂先行赶了过来，并没有携带多少兵马。我等没携带辎重，原路折返回不去，只能设法突围，能杀夜惊堂就能占下巫马部大寨。若是杀不了，我牵制住他，你们救走被俘之人，从北方突围去大梁控制的马场。”

李嗣听见要反攻，眼神稍显迟疑，但拿不下巫马部大寨，沙陀部就没用了，当下转头望向华俊臣和许天应：

“成败在此一举，你们务必协助黄首领斩杀夜惊堂！”

许天应就等着黄莲升上去送，当下直接拱手：

“李大人放心许某誓与黄首领同进退！”

“我也一样！”

……

(本章完)