反常！
非常反常！
沈棠忍不住东张西望，揉揉眼睛。
确信眼前这一幕不是梦境之后，她问祈善道：“元良……我们没有走错地方吧？是不是不小心踏入什么奇奇怪怪的幻境，亦或者是跨过了某扇穿越大门……它、它不对劲啊……”
她忍不住扭头看向来时的城门。
一眼看不到底的队伍还在缓慢蠕动前行。
这些百姓大多衣衫褴褛，精神不济，城内的百姓却是红光满面，衣衫干净得体。
怪诞差异造成的视觉冲击让她怀疑人生。
祈善面无表情：“哪里不对劲了？”
沈棠指了指城门的方向。
“你看城外，再看城内，哪里对劲了？”
见惯了荒芜萧瑟的破败场景，再看孝城内的繁华热闹，让人忍不住怀疑这两幅场景真的存在于同一片天空之下？但现实却是——二者仅仅隔着一面城墙、一条护城河。
祈善闻言敛眸，不知何时唇角已带上三分讥诮，一派老成姿态：“沈小郎君啊，你还得多走走多看看，以后便见怪不怪了。”
沈棠不满：“你说我大惊小怪？”
一点儿不给她面子？
“在下就是这个意思。”
对，一点面子不给！
沈棠：“……”
日常想跳起来给这厮做个开颅手术。
途径一家酒肆，祈善指了指酒肆门侧的位置，叮嘱她：“沈小郎君，你先在这里等着，在下去打听点事情，约莫一个时辰就回来。你千万守着这里，别乱跑。”
“打听事情？找你债主下落？”见祈善没有正面回答，沈棠又无所谓地摆摆手，“要去就早点去，早去早回，咱们还得找晚上落脚的地方呢，我可不想睡马路边或者桥洞下……”
祈善：“……”
原先复杂如烈火灼烧的心情，被沈棠这番话这么打岔，顿时像个泄了气的皮球，什么情绪都接不上了。那一股气上不去下不来，最后在胸腔翻滚糅杂成一团，化作一声长叹。
他无奈重复：“嗯，你也是，别乱跑。”
沈棠听话地待在酒肆门侧，目送祈善的背影消失在街尽头，直到完全看不到了，她眼睛蓦地一亮——虽说穿越快一个月了，但每天基本跟祈善同行，根本没有私人的活动时间。
自然，她也没有好好看过这个世界。
在原地等了会儿，转身就跟酒肆老板租借了张小马扎，摩托也乖顺地伏下来陪着。
“这位小娘子如何称呼？”
约莫过了一刻钟，头顶传来故作端庄的男声。沈棠闻声抬头，一眼便瞧见个略显富态、五官粗糙的中年男人，正直勾勾看着自己。
她抬手指了指自己，问：“喊我？”
此时唯有颜文字能表达她的心情。
天啦撸()
穿越近一月，头一次有人喊对性别！
以往那些百姓，无一不被祈善带进沟里。
真是造孽啊，祈元良！
中年男人笑着凑近说道：“正是正是。”
沈棠生得俊俏漂亮，十岁出头的年纪，已经能看出相貌潜力，只需养个一两年就能出栏赚钱。肤色白皙，气质干净，只是穿着打扮不富贵，估计也不是什么大富之家。
她东张西望，看什么都好奇的乡巴佬模样，一瞧就是个生嫩没经验的孩子。
最好拐骗。
祈善跟沈棠出现的时候，他就注意到了。
他本来也没抱啥心思，毕竟沈棠身边还跟着个祈善——需知这个世界最不能惹的，其中之一就是文士装扮、戴着发冠发簪的儒雅男性，鬼知道他们有无文心？踢上铁板就不好了——可谁让祈善离开，只剩下落单的沈棠？
二人口音，一听就是外乡人。
这么一头肥羊不宰了，他啥时候能开张？
只要将人拐走转移，祈善回来也无用。
沈棠此时乖顺地坐在小马扎上，眼神无辜，还冲男人露出核善的笑：“有何事情？”
男人笑道：“是这样的，方才与你同行的郎君让我过来领你去客栈。”
沈棠问：“元良让你来喊我？”
“是啊，我是芳华客栈的帮工。你同行的郎君是不是一位穿着月白色文衫，个子高高的，长相比较清瘦的郎君，他说你在这家酒肆门前等着。”男人一边道一边比划两下。
沈棠一派天真单纯模样。
男人形容一句她点头一下。
“对对对，那就是元良……可，他不是说去打听点事情，还让我在这里等……”
男人出声打断沈棠的话：“这个啊，那位郎君似乎是碰上故人了，一时间抽不开身。”
沈棠见他“不似作假”，半信半疑。
男人又问：“小娘子是担心我是骗子？那不如我陪你在这里等那位郎君过来吧，你一个小姑娘家的，待在这街上很不安全的。”
沈棠连忙摇头。
“不不不，不是这个意思。”
说罢，她想了想，又问男人。
“你在这里等着，不会耽误客栈杂事？”
男人大方摆手，爽朗笑答。
“这不碍事儿，耽搁就耽搁，总不能看着你一个小娘子待在街上，很不安全的。”
他这么一说，沈棠神情似有动摇。
这一幕也落在往来行人身上。
酒肆老板抬眸瞥了一眼男人，不屑轻哼，却没出声戳穿，其他铺子老板也熟悉这个中年男人——这一带有名的混混，时常去孝城附近的村落物色相貌有潜力的男童女童，放在家中养个两年，若是没有长歪就高价出手卖掉，一些不知情况的外乡人也是他下手的目标。
这会儿明显是瞧上这位小娘子了。
酒肆老板内心啐了一口唾沫。
但仍事不关己高高挂起。
这个年头谁的生意都不好做。
断人钱财犹如杀人父母。
得罪这种混子，也别想在孝城做生意了，多一事不如少一事，权当自己没有看到。
同时也内心哂笑，嘲笑沈棠单纯无脑。
这男人生得一双细长狭窄的鼠眼，在沈棠没注意的时候，视线在她脸蛋和衣裳来回打量，再加上那股子轻浮劲儿，明显不正派。也只有这种不谙世事的富贵人家的孩子会上当。
居然还跟人笑眯眯地谈得有来有往。
殊不知，沈棠有这份耐心也是有原因的。
谁让他是头一个喊对性别的人呢？
沈棠笑眯眯，这才愿意跟对方多聊两句。
然后——
他若打消心思便好，若还使坏——
再送他早登极乐。
(本章完)