吴升赶在日头落山前下山了，在山下某处密林荒郊中找到了庸直搭建的竹屋。推门进去，只一张床塌、一床被褥，屋子倒是很干净，却简陋之极，吴升不禁心下歉然。
出门转了转，发现门前左侧搭了个简易的火堆，火堆边上竖着两根作为架子的木叉，看着这两根木叉，吴升可以想见，夜晚的篝火旁，庸直一个人孤伶伶的烤着冷饼，就着秋风秋雨下咽，这一幕当真令人揪心。
愧对忠义之士啊！
在林中行了几步，注意到身边一棵树上有道道残印，深及三寸，右侧树干上也有，前方还有，身后也有，必是剑芒的划痕。
真是勤苦用功的良士啊！
天色终于暗了下来，冷月挂在空中，投下清冷的凉意。借着月光，吴升追摄着树上一道道剑芒痕迹向林中行去，忽听前方传来人声，循声而去，就见林中一棵树下燃着堆篝火，庸直正趺坐篝火旁，篝火上架着只野兔，已经烤得焦晃流油。
庸直头顶上方垂着一段红绫，红绫上坠着个女子，如同荡秋千一般在他头上翩翩环绕，犹似起舞。
如今已是深秋，夜晚寒意阵阵，这女子却似浑然不知，身着薄透轻纱，半露香肩，锁骨深陷，面容十分美艳。
“郎君这心，好似冷铁，缘何如此无情？”
庸直却不答话，撕下一条兔腿，送入口中咀嚼。
“我的好郎君，相识已有三月，你就应承了小女子吧……”
一道剑芒倏然吐出，向着女子斩去，这女子荡着红绫飘然避开，任这道剑芒在树上划出剑痕。
“下手真个无情……唉……郎君无情，妾却多情，彼泽之陂，有蒲与荷，有美一人，伤如之何，寤寐无为，涕泗滂沱……”
又是一道剑芒惊起，斩下上方一片叶子，却依旧没有碰到女郎半分。
如此秋夜林中，如此红绫佳人，如此篝火野兔，如此剑意寒芒，这么诡异而又香艳的一幕，吴升忍不了。
“呔，兀那妖孽，莫要欺负我家门客，有什么事，都冲我来！”
荡秋千的薄衫女子瞟了吴升一眼，红绫向林中荡走，吴升冲过去时，已然追之不及，消失得无影无踪。
绕了一圈没追着人，吴升回到篝火旁，接过庸直递来的另一条兔腿：“直大郎，什么情况？别人是红袖添香夜读书，你怎么还整出个红绫秋千夜烤兔来了？亏得我还担心你寂寞沙洲冷，没想到是冷暖有人知啊。你当初怎么劝谏我的？不要沉湎女色，哈？”
庸直翻了个白眼：“大夫，这女子邪性得很，神出鬼没，身法极其诡异，大夫千万小心。”
吴升笑道：“反正远离芒砀山，倒也可以排遣一下寂寞，放心吧直大郎，偶尔为之，可！我是不会向香七娘和小环告状的。”
庸直分辩道：“这女子是看上兔肉了，她想抢下臣的兔肉吃。”
吴升笑了片刻，也不再打趣，问道：“什么来路？”
庸直苦恼道：“这两个多月，尽和她斗法了，也不知从何而来，剑芒加身，却总是最后一刻落空，也不知是什么身法。问她是谁，她也不说。”
吴升头一回见庸直说那么多话，看来他是真有些急了，道：“搞不清楚你就躲啊，搬得远远的不就好了？”
庸直道：“下臣是怕大夫找不到啊。”
好吧，吴升还是有点感动的，连夜和庸直换了住处，赶到山脚另一个方向的野人村里，相距十里之外，也不搭建居所了，叩响拆扉，花费五百个蚁鼻钱，赁了一间屋子，说好住三个月。
倒也不是怕事，这种莫名其妙的“妖孽”还是躲得远一些的好，别误了自己的大事。
安顿好后已是天亮，吴升让庸直去买蜜：“郢都城南市肆有家豆饼坊，要一罐上等蜂蜜，我在这里等着。”
庸直奉令去了，捧着罐蜂蜜交给吴升：“那家豆饼坊就不卖蜜，倒是对面开着家蜜坊，大夫说错了。”
吴升点了点头，接过蜜罐回山。将蜜罐交给东篱子，看着老头屁颠屁颠去调蜜汁，跟在身后道：“前辈如果想传信，大可明说。”
东篱子道：“你是真误会了，我传什么信？传给谁？我那师兄又不禁我下山，我用得着么？老夫记错了店铺而已。”
吴升道：“你既然能下山，为何不自己去买？总之要我办事，就不能拿我当傻子，懂？”
东篱子品尝着蜜汁道：“好蜜……老夫不能去，因为我那师兄不许我吃蜜，若知道我去买蜜，跑不了一通训斥，说不定那家蜜坊也得关张。”
吴升奇道：“不许你吃蜜？这是什么缘故？来，我给你把脉，是不是糖尿病，这还真不能乱吃。”
东篱子道：“什么糖尿病？不要胡说八道。我那师兄怕我炼丹，蜜是许多丹方中必备的材料，对了，告诉你一个小秘密，知道长寿丹么？蜂蜜是其中一种材料！”
吴升问：“怕你炼丹？说来听听？”
东篱子道：“早就跟你说过了，你又不信，老夫那师兄想从老夫这里学丹，老夫偏不教给他，故此禁了老夫气海，让老夫也炼不成丹，老夫宁死也不给他丹方，嘿嘿，就这么硬气！”
蜂蜜吃多了也腻，东篱子吃了小半罐以后终于不吃了：“蜂蜜也同样是天相丹的配方之一，走，去丹房。”
东篱子在丹房中以泥灰演示了一遍炼制天相丹之法，一边演示一边道：“从老夫学丹，就要抛开灵材表象，直指灵材本身的五行灵力，如此方能尽用天下灵材。找不到某种灵材时，便可以他物替换，无需受死物牵绊。好了，你开一炉试试。”
这个道理，吴升原本就懂，他一直便是以此炼丹，故而成本低廉得发指。当下便对照着东篱子的泥灰罗列出灵材清单。
其中有几样灵材，他储物扳指里是有的，但灵材珍稀，他肯定舍不得，而东篱子却也不肯去取私藏了，只好让黄莲代办。
丹论宗库房里应有尽有，倒也不费什么工夫就凑齐了配料。
天相丹属于中品灵丹，吴升炼到第三炉后便大功告成。
两枚金黄色的灵丹躺在丹炉之中，散发着诱人的香味。
吴升展示给东篱子：“如何？”
东篱子摇头：“毫无灵性，原本可得中品一等，你只炼出中品二等，虽不能说失败，但这丹，老夫实在不能说你炼成了。”
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(本章完)