不得不说，阜丘众的金勾果然是消息灵通。
就在赵弘润打发走游马的当晚，金勾便再次来到了县衙，求见赵弘润。
与前几回相比，这一回金勾的面色有些不渝，而且对赵弘润说话时的语气，亦比前几日要冲一些。
“肃王此举，可不厚道！”
此时赵弘润正悠闲自在地坐在前堂一边喝茶一边随意地翻看着书卷，听闻此言瞥了一眼金勾。
他当然看得到金勾的脸上隐隐带着几分怒容。
然而，这丝毫吓不住赵弘润。
只见赵弘润随意地瞥了一眼金勾，依旧自顾自地翻阅手中的书卷。
见此，金勾皱了皱眉，颇有些不悦地说道：“肃王，为何对老朽所言，视而不见？”
听闻此言，赵弘润转头望向金勾，故作惊讶地说道：“咦？老丈是在对本王说话么？抱歉抱歉，本王还以为，老丈方才那说话的语气，并非是在与本王说话呢。……下次老丈不妨指名道姓，直呼本王的名讳，免得本王再产生这样的误会！”
说罢，他冷冷地扫了一眼金勾，依旧自顾自地翻阅书籍。
而听闻此言，金勾脸上的怒容不由地为之一滞，在稍作迟疑后，拱手抱拳，放缓语气告罪道：“老朽粗鄙之人，不慎冲撞了肃王殿下，还望殿下看在老朽乃乡野村夫，不懂礼数，多多见谅。”
“下不为例！”赵弘润淡然说道。
“……”金勾眼中闪过一丝怒色，但终究是没敢发作，毕竟眼前这位，是他好不容易攀上的高枝，岂可轻易舍弃？
见此，赵弘润暗自轻哼一声。
金勾是个奸猾狡诈、心狠手辣的枭雄，这一点赵弘润早已看透。
平心而论，赵弘润自忖很难驾驭住这样的人物，他唯一的能做的，就是以上位者的姿态来对待金勾，潜移默化地让金勾接受并适应『下仆』的地位。
说白了，就是要时常敲打敲打这种人，免得对方蹬鼻子上脸。
“怎么不说话了？”又瞥了一眼金勾，赵弘润淡淡问道：“你来见本王，想必是有什么事吧？说吧。”
本来，金勾此番前来大有兴师问罪的意思，只不过方才被赵弘润一棒打灭了气焰。
这不，他思忖了片刻，这才小心谨慎地询问道：“肃王，老朽听说，明明被关到了县牢的游马，非但一度越狱而出，甚至于，当他再次求见肃王之后，肃王居然还将他给放了……可有此事？”
听闻此言，赵弘润放下手中的书卷，目不转睛地盯着金勾，语气不急不缓地问道：“你是在质问本王？”
“不。”金勾低了低头，说道：“只是询问。……老朽只是心中纳闷，肃王为何对游马网开一面。”
赵弘润闻言轻笑了两声，意有所指地说道：“因为游马他啊，给本王送了一份礼，一份……老丈你并未送完全的礼。”
『我并未送完全的礼？……难道说？！』
金勾闻言面色微变，咬咬牙问道：“我阜丘众的……营寨位置？”
“果然是金勾，一语中的！”赵弘润满脸笑容地赞许道。
然而金勾却笑不出来，脸色隐隐有些泛青的迹象，唬得宗卫长沈彧不动声色地朝赵弘润走了几步，一脸警惕地盯着金勾。
不过，金勾并没有当场发作，他只是面带愤色地看着赵弘润，问道：“为何？难道肃王欲过河拆桥么？肃王难道忘了，是老朽第一个投奔肃王的。”
赵弘润闻言微微一笑，淡然说道：“放心，本王向来是言出必践。……谁都没有想到，前一阵子还派遣多番暗杀本王，想要本王首级的你，会第一个来投奔本王。不过没关系，本王是大度的，你敢投奔本王，本王就敢收。但是啊，金勾……”
瞥了一眼金勾，赵弘润又接着说道：“本王啊，最是不喜三心两意之人。无论你投奔本王是为了活命也好，为了荣华富贵也罢，本王都可以满足你，但是，倘若你只是表面臣服……”
听到这里，金勾忍不住打断赵弘润的话说道：“本王明鉴，老朽确实是发自真心投奔肃王。”
“哦？”赵弘润闻言轻笑一声，举起摆在桌上的那份地图，那份金勾亲自送来的、标注着阳夏诸隐贼众巢穴位置的地图，淡淡说道：“既然如此，你送上来的这份地图，为何清楚标记了诸隐贼众的巢穴，却唯独没有你阜丘众？这是否说明，你对本王，并不坦诚？”
“……”金勾张了张嘴，无言以对。
他能说什么？
难道他能说：我信不过你，因此事先留一手？
而就在金勾苦思着对策之际，却见赵弘润展颜一笑，说道：“起初，本王是十分生气的，不过后来沈彧对本王说，有可能是你疏忽了，本王一听，唔，有道理。……既然是下属的疏忽，本王应当谅解才是。”说着，他抖了抖手中地图，笑容可掬地说道：“你瞧，你的疏忽，本王替你补上了。……你还不谢谢沈彧？”
“……”金勾听得心中郁闷，但终究是不敢多说什么，朝着沈彧抱了抱拳，言不由衷地说道：“多谢……宗卫长大人。”
“呵。”沈彧轻笑一声，权当是接受了金勾的答谢。
他根本无所谓金勾的答谢是否发自内心，毕竟他也并未帮金勾说话。
他只是单纯地觉得这一幕比较有趣而已：金勾身为阳夏县一带的隐贼枭雄，已是年过四旬的人，却被他们家殿下给治地死死的。
正如沈彧所猜测的，此刻的金勾，心中那是何等的憋屈，明明是兴师问罪而来，可最终居然变成了向沈彧道歉的结局，这叫什么事！
不过经过此事，他倒也不敢再将赵弘润仅仅只视为『一个身份尊贵、手握大权的小鬼』，说话也更加注意分寸。
“游马向肃王送了这份礼，想必肃王也给他许下了承诺吧？不知肃王是否介意透露给老朽？”
“也不是什么大不了的事。”赵弘润轻笑一声，淡淡说道：“金勾，你当日对本王言道，本王身边缺少一支隐秘力量，本王深以为然。因此，本王改变主意，不再打算着将阳夏诸隐贼众皆根除剿灭，本王决定留下两支……作为本王专属的隐贼众。”
“两支？”金勾的眼皮微微颤了颤。
可待等他仔细一想，面色便变得尤其不好：“敢问肃王，这两支……这其中一个名额，是否是我阜丘众？”
听闻此言，赵弘润轻笑说道：“那要看你自己了。……金勾，本王想要两把刀，但是这两把刀究竟叫什么名字，其实本王是无所谓的，只要它够锋利、且不会割伤本王的手。”
金勾听懂了赵弘润的意外深意，闻言皱皱眉，正想要说些什么，却见赵弘润换了一种语气，低沉地说道：“金勾，你可以视为这是本王对你的惩戒！……你真以为你几次三番派恰行刺本王，本王心中就不窝火么？更何况你还无视朝廷、残害此县县令马潜的妻儿，你真以为本王没有脾气的么？……无非就是看在你主动投奔本王，本王忍你一时而已，然而，你投机钻营，企图藏匿你阜丘众的巢穴位置，哈哈，你以为本王就没有办法弄到手么？！”
“……”金勾闻言眼中凶光一闪而逝。
“不过，看在你是第一个投奔本王的份上，本王再给你一次机会。”说着，赵弘润眯了眯眼睛，压低声音说道：“只要你有本事夺到那两个名额之一，以往的事，本王既往不咎。……怎么？自忖不是邑丘众的对手？”
听闻此言，金勾冷哼一声，说道：“区区邑丘众，何足挂齿。”说罢，他抬头望向赵弘润，正色问道：“倘若我阜丘众击败了其余隐贼众，肃王果真愿意既往不咎？”
“本王言出必践。”
“好！”
丢下这句话，金勾朝着赵弘润拱了拱手，二话不说便离开了。
望着金勾离去时的背影，沈彧走到赵弘润身边，压低声音说道：“殿下，此人……方才眼眸中凶光毕露，怕是条养不熟的豺狼……”
赵弘润拿起了桌上的书卷，淡淡说道：“若金勾是豺狼，本王慢慢磨钝了他的爪牙便是。……前提是，哼，他有本事夺到那两个名额。……无论如何，到最终结局怎样，我等是无所谓的。”
“殿下英明。”
沈彧想了想，由衷地称赞道。
而与此同时，游马已再次回到了邑丘众的营寨捏，将赵弘润的原话与邑丘众首领应康一说，后者陷入了长久的沉默。
“不愧是宫廷里出来的……”
在沉默了良久后，应康感慨地说道：“我原以为那赵润在肃清了阳夏后，下一步便是趁胜追击，使商水军进攻我等隐贼众……真没想到，此子耍弄权谋手段居然如此得心应手。他明明才十六岁……”
『从王都、并且是从宫廷里出来的王族子弟，岂能是寻常之辈可比的？』
游马苦笑了一声。
对此，他深有体会。
毕竟他本来想用阜丘众的老巢位置与赵弘润交换一些条件，可事实证明，他在那位肃王面前根本不是对手，三言两语就被堵得无话可说，只能乖乖地将阜丘众的老巢位置拱手上呈。
“两个名额，仅仅只有两个名额……”
应康在密室内来回踱步着，满脸忧愁之色。
约一盏茶工夫后，应康好似是做出了什么艰难的决定，咬咬牙说道：“游马老弟，老哥我想宴请诸隐贼众的当家，麻烦你当一回掮客。”『注：掮（qian）客，即中间人、担保人。』
听闻此言，游马微微一愣，他倒是并不介意给应康跑跑腿，当个中间人，问题在于，这个时候再去邀请附近诸隐贼众的当家？
(本章完)