“请各位稍等片刻，带我完成例行检查。”班宁提克说，“恶魔的污染往往无声无息，不可不防。”

他变出一个手持探测器，像过安检那样对着三人上上下下扫了一遍，不忘拎出凡德做二次检查。做完这一切后他严肃地说道：“外道污染明显超过了临界值……”

“真的被污染了？！”丽可吓了一跳。

“不过都是已记录在案的反应，暂时可排除混乱的污染。”班宁提克收起探测器，“很抱歉让各位身处险境，这毫无疑问是我等第一队的失职。但还请容许我为下属们辩解一二，他们已第一时间采取行动，然不敌混乱的力量。我先前身处机密会议，未能在第一时间得到消息，实属失态。”

他向众人躬身致歉，凡德没好气地说：“我说真的这也太扯了吧，这可是曼莎星堡！荆裟的心脏！那老东西怎么就能在大家眼皮底下混进大书库里的？！”

班宁提克探手：“本人实在无言以对，但这也不是没有先例。”

“这种破事居然还发生过数次吗……”姬怀素吃惊。

“此事涉及的保密等级极高，但既然各位已亲身经历，我可略作说明，但请务必注意不要泄密。”班宁提克推了下眼镜，“混乱恶魔从很久以前就潜伏在荆裟城邦内部了，其存在可谓是荆裟之殇。”

“有多久？”楚衡空突然说道，“在那次刺杀之后吗？”

班宁提克讶异地“哦”了一声，整理着领巾：“看来你对往事有所了解。时间节点与你所想的一致，在那之后，混乱就常在荆裟的历史背面活跃。

像这样抹除它的分灵，在历史上也不是第一次了。但这不会真正伤及大恶魔的本体，也请各位务必不要放松警惕。”

“这也不能怪罪神卫队啊……”姬怀素挠头，“那玩意和荆裟神树是一个等级的，除非荆裟本尊出手，恐怕没办法真正对付它吧。”

“你真指望一棵树去打恶魔吗？”凡德翻白眼，“你干嘛不让芬芽单挑不朽机？”

丽可大声抗议：“臭独眼的你是不是瞧不起我们森罗神系！我告诉你质点7了我们神树大人也是很能打的！对不对班宁提克先生！”

“……”

班宁提克检察官陷入了诡异的沉默，他咳了两声：“各位，我当前仍与神树大人以神力直连，有些发言……不太合适出现。”

“心虚了！总队长心虚了喂！该不会神树到了高质点也是靠下属干架的吧！”

“总会有其他办法的吧？分灵？会有分灵的对不对？！”

“够了快让这个话题结束吧我真的怕神树大人生气啊！”

楚衡空眼疾手快把凡德塞进兜里，制止了后者的进一步暴言。这家伙缓过神之后明显被气疯了，连在总队长面前挑衅神树都能干得出来。

班宁提克连续咳了几声：“虽然没有相关法案，但议论神祇总归是不敬的……本次的事件仍需进一步调查，之后就由我护送各位回第三脉序。根据荆裟大人传达的指令，Z-2978号门后的资料，由原主自行保管即可。不过……”

他向丽可伸手：“不属于本次调动范围内的资料，还请归还大书库管理。”

丽可把先前偷藏的资料攥在身后，讪笑着说：“班宁提克先生，您看，我父亲和您也是老相识了，这个在某种程度上也算我家的私事……”

“私情不能作为办理公务的前提。”班宁提克一丝不苟。

“拜托您了！我就借出去一天！”丽可赔笑，“这对我真的很重要啦！”

丽可背在身后的手乱晃，姬怀素趁乱扫了几眼，正好看到档案中某一页的标题。

2981.3.28，荆裟最高法庭审判记录。

被告人，荆裟第一防卫军总指挥官，贾斯·崔克。

（老崔当年是……总指挥官？还上军事法庭了？！）

“你也知晓，你父亲当年担任着何等重要的职务。”班宁提克加重了语气，“按制度严格管理与他有关的资料，才是对其工作的尊重。”

“——算了，班宁提克先生。闹出这么大的事情，这份资料就当做我们的赔礼道歉吧。”

班宁提克无言收手，丽可的企图得逞，面上却不见喜色。她转身，戴面具的男人正站在大书库门口，向她含笑点头。

“而以私情论之，站在长辈的立场上，我也希望丽可小姐能够更全面地看待往事，以此从过去中成长。”

丽可讥嘲道：“怎么，为了减少麻烦特意向我卖好吗？可惜，我是不会停止寻找真相的。我会一直努力把你那张虚伪的假面扒下来，就从这份记录开始！”

帕里曼颔首俯视着她，隔绝视线的银色假面，在光芒笼罩下仿佛微笑的钢铁之鹰。

“这份审判记录，是我写的。”帕里曼说。

丽可的面色苍白如纸，她用力攥紧了档案，像在抓着一叠毫无价值的垃圾。

帕里曼毫不在意她的失态，和缓地说道：“彼时离战线接替已过了一年，我在最高法庭以书记官的身份实习，因此才有亲笔记录庭审过程的机会。如果不相信的话，你可以将记录翻到第二页，那上面应有书记官的姓名缩写，Z·F·帕里曼。”

他微微转头，似乎望向了丽可手中的纸张：“怎么了，丽可小姐。这是记载有判决实情的珍贵资料，为何你却如此不珍视它呢。”

楚衡空一手按在丽可肩膀上，防止暴怒的女孩扑出去。丽可紧咬牙关：“你明知故问——！”

“我想，你是在怀疑这份资料的真实性吧。”帕里曼将右手托起，点点绿光在他的掌中汇聚为一颗水晶，“这里还有另一份资料，乃是以神力自动记录的审判全程录音，未曾经过任何一位第三者的转录。如难以确信纸面资料，我可以把这份记录也一并交付与你。”

“我不要！”丽可怒吼。

“我想也是，你会拒绝。”帕里曼点头，“为什么会这样？因为你从心底里不信任我。在你看来，即使经我转手的资料也必然经过我个人的修正，因而与我相关的一切资料均无法取信。”

“那么，从什么渠道得到的资料才是值得相信的真实？我是否应委托班宁提克先生交给你？而如果班宁提克先生为这份资料的客观性做出担保，你又真的会相信吗？”

帕里曼走上前来，将那颗水晶放在丽可手中。他低声笑道：“恐怕依然不会，因为这依然不是你寻找的‘真实’！”

“让我们开诚布公地说吧，‘真实’的定义究竟是什么呢？我想，所谓的‘真实’，是大家在主观上想要相信的，曾经发生的一部分的事实。这份事实的记录者，倒不必一定要铁面无私，若是对己方体贴而正义之人则更佳。如此一来，纵使事件的发展不如预期，也可拿着过往的碎片作诠释，从而得到对自己有利化的解释。”

他轻轻敲击着自己脸上的面具，笑道：“是不是觉得有些耳熟啊？就像坐椅子的游戏一样。没错，‘真实’的本质，就是个体想要相信的事实啊。有了想要相信的‘目标’，想要拒绝的‘结论’，则‘过程’怎样都能拼凑起来。

可无论最后选择了怎样的真实，曾经发生的事情都已无从改变。这样看来，将真实埋藏在大书库中，反而能如盖棺论定般减少烦恼吧。”

他向众人行礼，转身离去。丽可抓着两件珍贵的证物，却连一句话也说不出来。

楚衡空走出门外，见那长长的队伍已经散去了。少数留在大书库前的市民，反而都显得一片轻松。他随便叫住一人，喊道：“喂！大书库差点要毁了，有什么好开心的！”

“它彻底毁掉，那才更好呢。”那名市民快乐地答道，“倘若那些陈芝麻烂谷子的破事都消失掉，就没人会借机生事了，大家都能把精力放在眼前的事情上……”

凡德冷冷地说：“那当事人怎么办？”

那市民一点也不犹豫，仍然欢快：“瞧您说的，我又不是当事人！”

他们也不再说什么，静立在大书库前。此时天色已近黄昏，淡金色的阳光泼洒在街道上，为帕里曼的白衣披上神圣的光彩。

他走入远方的人群，人们因他的到来而欢呼。

·

这天晚上，向来没心没肺的凡德失眠了。它窝在睡袋里辗转反侧，直到楚衡空把它拎起来问折腾什么。

“我想起来好多模模糊糊的事，但没理清楚。”

楚衡空认为这是废话，便把它丢回去接着睡。

“哥们，我认真的。”凡德茫然地说，“我们是不是不该来这趟呢。”

“你大半夜准备转行当鸵鸟？”

“我们拿到了一个隐身术，却多了弗汭丹这样一个仇人。”凡德摇头，“有神祇想杀我，妄想级的大恶魔都想要我的东西。我绝对不是一个破本科生……我真不是出来旅行的！”

“想说废话不用挑半夜一点。”

凡德急切道：“你不明白我的意思！以前我一直认为是他妈的你倒霉，你和姬怀素是灾星，我跟着受苦受累。现在看来他妈的我才是最霉比的那个！鬼知道以前多少人是冲我来的！”

楚衡空开始尝试入睡：“知不知道都是一样的过。”

“那不一样的啊。”凡德咕哝，“现在我知道这些了，我怎么还能当一个无忧无虑的混子。我没有办法再像古力啵那样没心没肺地活了！！”

它迷茫地望着天花板：“我真的好后悔去大书库。我今早还觉得帕里曼主义是一帮傻逼，但现在真的……我觉得不知道未必不是好事。”

“我现在知道这么多鬼东西了，可我又能做什么呢？”

半梦半醒之间，楚衡空想起小说里的守护灵，和那个傻不拉几的外卖员。他们无法再像以前那样无忧无虑地生活了。守护灵说，因为他们意识到世界不是坚固的大地，而是脆弱的孤舟。

他翻了个身，说道：“这事取决于你自己。”

“怎么说。”

“你要想全靠别人活着，就闭眼当个快活的傻子。”楚衡空说，“你要想把命攥在自己手里，就得把眼睁开，怎么过怎么走，自己琢磨。”

(本章完)