没什么比光明之地更重要。
覆灭怪异巢穴，消灭邪神，解决恶灵不会改变糟糕现状，就像从河流截取一桶河水不会让其枯竭。维持希望的关键在光明之地。
只要光明之地存在一天，幸存的人类、异人、异种、认同人类文明的存在就不会丢弃自我，盟友就会仍然以光明之地为枢纽保持联系。
深夜城覆灭、维纳市退居地下之后，光明之地成为了唯一的希望，就像唯一的驱魔人。
但等到陆离从破碎的列侬群岛横穿荒芜之地，再回到艾伦半岛，恐怕雨季都已经结束了。
荒芜之地的地狱门帮陆离省下一半的时间——原本预计十五天的路程陆离花费七天抵达无名坟茔，进入地狱在深渊城补充部分人性，只花费了十几分钟就抵达黑灾火山，并顺路沿途遇到的魔鬼之女和其仆从、商队带了回来。
怪异的侵袭从陆离出发的第三天开始。不过缺少智慧和计划，以及光明之地将旧贝尔法斯特作为缓冲，它们难以触及玛瑙湖营地。
往往怪异们在夜幕降临后随怪异之雾入侵旧贝尔法斯特，在黎明前夕抵近玛瑙湖营地，被迫暂时停下，还未来得及筑巢和隐藏，就被冲出营地的扭曲之影带领教徒夺回城区，将它们赶回海湾，然后第二天夜晚又会重复上演此幕。
不过这也让城区的建筑和入侵者同样损失惨重。
当陆离回到光明之地，看到的是完整的玛瑙湖营地与破败的旧贝尔法斯特。
“你不该在这时回来……”
沼泽之母察觉到陆离的灵魂不再纯净，弥漫着晦涩的里世界气息，为此悲伤。
“数量对入梦之人没有意义。”
他赶回时刚刚清晨，怪异之雾褪去没多久，扭曲教徒还未出发收复失地。
陆离在安妮树下取回千份人性，光怪陆离的梦境由此展开，取代尚未明亮的晨曦，向玛瑙湖外蔓延。
梦境转瞬笼罩整座光明之地。
藏于阴影，龟缩地下，躲在角落的怪异悄然无声地死去，顺便出现在屠宰场。
尸体诞生新的憎恶前，它们会被处理。
屠宰场逐渐像谷仓般堆满，但怪异并非都在这里。一些豁免入梦之人的怪异首领仍然滞留在城区。
陆离隐藏梦境，归还原本的黎明曙光。俯瞰旧贝尔法斯特的视野里，七枚在晨曦下闪烁发亮的箭头跳动着指向废墟。
“我标记了它们。”
接下来无需陆离再做什么，扭曲之影带领教徒一只只拔除标记的怪异首领。
陆离的存在让应对怪异攻城变得简单，如果他第一天就在光明之地，甚至那几十名教徒和三名驱魔人都不会受伤。
当扭曲之影意识陆离的带来的便利，祂让陆离将梦境染进港湾，祛除隐藏在海湾淤泥里的怪异，标记那些怪异首领。
怪异攻城的第七天轻松度过。
而根据扭曲之影的探查，包围光明之地的怪异已经减少一半。
“只要怪异强度不再增加，它们就不可能闯进营地。”汇报结果的瓦伦多为此振奋。
克莱尔若有所思：“待会儿我给你送过去药剂。”
“您说什么？”
“洗涤晦气的药剂，让你的乌鸦嘴不能灵验。”
“呃……”
彻底清理光明之地的扭曲之影与其教徒返回营地。而在经过怪异攻城起初的慌乱后，居民已经相对免疫，反正它们闯不进营地，甚至恢复了校舍和炼金实验室、科学实验室等设施的忙碌——仅限在玛瑙湖营地。
沼泽之母在下午邀请成员参加下午茶，因为缺席许多天的陆离归来。
在阳光落入的花园，微凉的树荫下的圆桌前。
当祂询问起陆离接下来是否要探索世界背脊山脉，陆离将回来时遇到的一幕说出：他沿途经过一座荒废绿洲与污秽河流，这使他想到旧日时代落下帷幕时驱魔人在做的事：消灭寂静之时。
而陆离知道寂静时分本体所在位置，甚至亲眼看到它的本体。
所以陆离准备重启旧时代驱魔人与自己未完成的夙愿：消灭寂静时分。
尽管对于如今仅存的光明之地和维纳地下城，被深海之神庇护和躲在地底让寂静时分影响不到它们。
“伱们帮不上忙。”
陆离拒绝了下午茶成员的帮助，他是鬼魂，没什么比无声无息的幽灵更适合接近寂静时分。
沼泽之母如母亲般规劝道：“陆离，你应当休息一阵，起码休息到怪异褪去。”
陆离这回接纳了沼泽之母的提议，打算在解决光明之地危机后再前往荒芜之地。
从黄昏至傍晚，夜幕降临，怪异之雾和新的侵袭将至。
无声的号角随怪异之雾蔓延港口而吹起，伫立在大地之上的安妮辉光逐渐明显之时，毫无征兆地，安妮陷入沉寂。
遥远的耕地园垂落的黑环犹如日食，而在光明之地上空，一轮散发不详的暗黄满月悬在天空，遥远的陨石坑汇聚着一副使人不寒而栗的模糊脸孔。
昏黄洒在光明之地，怪异居民惊恐地发现它们失去了怪异力量，包括教徒，包括异神，包括诅咒头衔。
“惊魂之夜……”
特斯拉的沉闷低语从旁响起。
这个名词让陆离陌生：“恶灵？”
“恶灵。你失踪前几年它才诞生，然后频繁出现……”
真正的恶灵笼罩光明之地：
扭曲之影、沼泽之母失去了力量，陆离也无法进入里世界，没有控物的力量，却能触碰到周围的事物。
榕树守卫、安妮，异神失去力量和教徒的联系，扭曲丛林沉寂无声。
他们因惊魂之夜被限制为“人类的力量”，可怜的蝙蝠怪甚至难以飞起，只能用后肢与翅膀在地上爬行。
德古拉庆幸它的小蝙蝠们没有在天空盘旋，不然起码要减少三分之一。
陆离周围维持着仅有的冷静。
“惊魂之夜笼罩了光明之地，只有达成它的仪式才能解除危机。”特斯拉没受影响，多数人类居民也都一样。
“仪式是什么？”
“月光下的生命只剩十分之一。”
苛刻而使人绝望的条件，唯一的希望在于怪异也被沐浴在月光下。
“这件事结束我们就把瓦伦多丢到地狱吧。”克莱尔忽然出声道。
(本章完)