道人却只盘坐床上，平静看他：
“听来足下不是初犯。”
就连话中语气也十分平静。
“……”
书生鬼当即一惊，浑身一颤，知晓自己话中漏了破绽。
实非自己愚笨，实在是这屋中阳气如火在烧，他的身体都在迅速缩小，抵抗这份痛苦已是竭尽了所有精力，实在没有空闲再去计较其它。
此时也只能吞吞吐吐说一句：
“在仙师这里是初犯……”
“原来如此。”
“请仙师饶命！”
书生鬼的身形还在迅速缩小。
眼见得如此下去，不消半刻，恐怕他就会如正午时的雪，融化得干净。书生鬼见状哪里还敢耍心思，只一个劲的开口求饶。
“仙师饶命啊！”
“足下莫急。”
道人只挥了挥衣袖，房中的夏至灵力与阳气尽皆消散。
书生鬼顿时松了口气。
不止是不再承受那仿佛火焰炙烤般的煎熬，而且此时正是凌晨，阳气弱阴气盛，世界无光，一旦这间房间恢复正常，他便如同一下子从火窑中回到了凉快舒适的春秋时节，忍不住想呻吟起来，好比岸上暴晒的鱼，快被晒死了，突然又回到了适宜的水里。
随即身体也可以动弹了。
只是在这般道人面前，他哪里敢动，哪里敢跑。
“偷盗之事，罪不至死，我观足下一身阴气浓郁纯净，虽道行不浅，却不像害过人。何况化鬼不易，在下不至于因为偷盗就取了足下性命。”
“仙师明鉴，在下只是偷盗成瘾，生前爱偷盗，死后也爱偷盗，可从来没有害人的想法！”
“话虽如此，然而偷盗毕竟不对，足下若未偷到在下头上，在下也许会当做不知晓，如今既然偷到了在下这里来，便算是你我的缘分。”道人平静的看着这名小鬼，“若是活人，便由阳间律法管，若是阴鬼，便由天宫地神管，便送足下去就近的道观庙宇，如何？”
“仙师饶命啊！饶命！”
书生鬼立马一个劲的磕头。
“怎么？”
“仙师有所不知，妖邪鬼怪虽归天宫管，但通常人死之后，魂魄本就该消散于天地，因此天宫对我等阴鬼最是苛刻！若仙师将我送往天宫，便等于判了在下的死罪啊！”
书生鬼说着，顿了一下：
“何况如今各地皆有捉鬼之人，虽本事不高，可在下也有听说不少小鬼被他们捉了去，若仙师将在下送到就近的道观庙宇，恐怕、恐怕在下不一定到得了天宫那里去……”
“哦？”
宋游倒来了些兴趣，问道：“各地皆有捉鬼之人怎么说？”
“在下也不知原因，总之最近些年来，常有道人满地走。若遇到小鬼，便捉了去，若遇到大鬼，做过乱的，也要设法捉了去，没做过乱的，听说有些也逃过了一劫。”书生鬼如实说道，“在下一来没有害过人，二来也有些隐匿踪迹的本事，才得以逍遥至今。”
“……”
床上盘坐的道人眼睑微垂，想了想才又问：“可知他们为何捉鬼？捉了鬼又都用来做什么了？”
“这个……”
书生鬼犯起了难，想给出一个答案，又给不出来，只得说道：“这个在下就不清楚了，不过想来也没什么好事。”
“那足下认为，我当如何？”
“敢……敢问仙师，什么如何？”
“对足下，如何？”
“我……我说？”
“说来听听。”
“……”
书生鬼咬了咬牙：“便请仙师降下责罚，哪怕再用阳气灼伤，烧去在下大半道行，只求留有一命，在下便感激不尽。”
“那以后还偷吗？”
“不……不敢了……”
“足下犹豫了。”
“仙师饶命！在下绝不敢了！”
道人不免觉得好奇，诚心发问：“听闻足下是因偷盗而死，为何死后还不痛改前非，仍要偷盗呢？”
“这……”
书生鬼犹豫了起来。
他也机灵，知晓一个好的回答，或许便能助自己逃过这一劫，于是犹豫了很久，才一下跪在地上，诚心说道：
“仙师有所不知啊，人化成鬼之后，虽然看似得以长寿，比阳间寿命更长，可其实哪能与活着一样？”
“还请足下起来说话。”
“不敢……”
“请起。”
“……”
书生鬼这才站起身来。
只听道人说道：“愿听足下见解。”
“称不上见解，只说说我自己。”
“善。”
“人活着时，吃喝拉撒都觉得平常，晒着太阳也觉得烫，虽然怕死，却也活着，虽然常有病痛灾祸，却也有别的保障。”书生鬼一边说一边悄悄瞄着这位道人的反应，“可成了鬼后，任它再好的美味佳肴，都尝不出味道了，任再好的美酒仙茶，也都喝不进去。饿了只能吃露水。
“刚死那几年，家里人还每年都会给我上香，那香的味道还不错，可后来也没人上了，只能逢年过节到处去偷别人的香。
“可别人的香毕竟是别人的，吃起来也没多大味儿。
“不敢晒太阳，只能在晚上出没。
“不是所有人死后都能成鬼，所以任你晚上走遍方圆十里百里，可能也见不到一只可以与你说话的鬼。
“一生孤寂，如何取乐？”
“嗯……”
道人面无表情，只点头。
这些他也知晓一二。
早在伏龙观中时，就已从书中看到过。
只是纸上写得再详细，得来终觉浅，不如亲眼看到亲耳听说来得深刻。所以当初在平州大山之间，与小鬼的一番谈话才会使他受益如此之深。
后来长京城外，雁回山中，那几百年的老鬼，满墙的壁画字样，也书写着他是如何在孤寂中迷失的。
书生鬼见有戏，立马又说：“何况成了鬼后，看似已经死了一道，不会再死了，其实不然，依然还是有魂飞魄散的可能！且存活在世时，生了病断了腿有大夫可以看、有药可以吃，被人打了、伤了、欺负了、杀了，有官府管，有衙门可以告，成了鬼要是出了什么问题，如何去治？哪个能来给伱治？要是鬼被人打了、伤了、欺负了，被路过的道人和尚收了去，被路过的天神地神看见，随手打得魂飞魄散，谁来管？从哪说理去？”
“继续。”
“原本是人，如今被人畏惧，心里岂能好受？”
“有理。”
“尝不出味儿，见不得光，人间快乐少了大半，身无可依，神无可寄，漂泊如浮萍，一年几百个晚上，且一年复一年，又当怎么过呢？”
书生鬼起初只是想找个说法，好求得活命，说着说着，已是情深意切，面色复杂而又难受，几乎要掉下泪来。
可是成了鬼后，连哭也是不可以的。
“在下也不知晓死后怎么稀里糊涂就变成了鬼，初成鬼时，还曾庆幸过，可不足半月，便有了悔心，早知今日，何如当初一死了之。”
说到这里，他愣了一下，意识到自己说错话了，连忙抬起头来，看向道人和那只听得云里雾里的猫，解释道：
“不过在下胆小，要是现在死，是万万不敢的！”
道人看出他心中所想，只点头笑道：“世间万物皆有偷生之志。”
“仙师英明！”
书生鬼连忙恭维道，然后抬起头，悄咪咪的瞄向道人：“话已说完，不知仙师可否放在下一马？在下保证！痛改前非！绝不再偷！”
“恐怕不行。”
“那便请仙师责罚！”
“你倒机灵！”
“不敢不敢……”
“不送道观庙宇也可以。”
“仙师请讲！”
“想请足下帮一忙。”
“请……请讲……”
“不知足下可有听过丰州业山？”
“听过丰州，却不知业山。”
“听闻那边鬼魂很多……”
“鬼魂挺多……”
书生鬼抬起眼睑悄悄瞄了道人一眼，与道人目光触碰之后，才说道：“在下前两年倒也曾听过，有附近的鬼去丰州游玩，回来时说，曾在丰州地界看见过百鬼夜行，皆是新鬼，由老鬼带着，不知去哪……”
“竟有此事？”
道人来了一些兴趣。
“不敢欺瞒仙师！”
“不瞒足下，在下对此十分好奇，然而丰州甚远，暂时不便前去。”道人对他说道，“足下道行不浅，善于夜行，又有隐匿行踪的本领，若愿意替在下去丰州业山查看一番，在下感激不尽。”
“……”
书生鬼低着头，眼珠滴溜溜转。
丰州虽说挨着长京所在的昂州，然而离得并不算近，自己若能离去，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，除非这道人有神仙本领，怕也抓不到自己。
然而这道人似乎真有神仙本领。
并且他敢让自己离去，恐怕也有收拾自己的能力。
“……”
书生鬼低头盯着地面，眼珠子转个不停，思索片刻，才抬头问道：“是不是在下替仙师去走了一趟，仙师便放过在下？”
“不是。”
“啊？”
“足下偷盗是不该，受罚也是应当，不过若足下诚心悔过，又帮了在下的忙，在下自该谅解。”道人平静看向他，“然而足下此去丰州，不仅路遥千里，且可能有所危险，若足下应允前去，在下却是无论如何也该有所回报，不可与之相抵。”
“……”
书生鬼抬头看他，愣了愣。
只听前边道人对他说：“若足下能替在下探查完，回到长京后，在下该请足下饮一杯茶。”
“一杯茶……”
“一杯茶！”
书生鬼愣了许久，这才把头低下，语气已与之前不同：“不知那业山在丰州何处？在下又该如何去找？找了之后，回来又如何寻找仙师呢？”
“业山在丰州以南，资郡，隐南县，山上有鬼面草，长这般模样。”道人将鬼面草拿给他看，“此草生长处，必有大量阴鬼。”
“明白！”
“在下姓宋名游，住在长京西城柳树街，中间位置，门口有一面‘道’字旗，有‘除鼠去忧’的店招，足下来找即可。”
(本章完)