1985年4月，阳海市靠山位置的一处院落，不大，但装修以天然石块、棕色木头为主，很有点东南亚的风味。
这么一栋别墅式的建筑，矗立在这个年头的阳海市区，虽说表面低调，但实际上仍显得鹤立鸡群。
厨师老潘从菜市场买完菜回，往往又会浇一会儿院子里的花，帮着喂一下花园树枝上笼子里的鸟。
除了买菜做饭、帮着主人浇花喂鸟，似乎也没有更多的事要做了。白天阮儆承外出去了宾馆、工厂，这院落倒更像是属于厨师老潘的。
整座院落，除了他一个，再找不出半个人影。
但是今天的情况却大不一样。老潘买完菜回，刚走到院落门前，就见一个银白头发的身影从路边走拢过来。
老阿婆手里摇着蒲扇，问道：“走了一会儿路，跟你讨碗水喝，成不成？”
老潘本能地四下望望，然后飞快回道：“没问题，一点水有啥，你跟我来！”
打开院门，两人进到院落。老阿婆顿住脚道：“我不进去了，你把水端过来，我就在这花园里等你吧！”
“呃，好嘞，您稍等呵！”
老潘几乎是言听计从，飞快进屋里端来一碗水。
花园的树下有石桌，有石凳，但老阿婆并不靠近过去，也不坐，就站在原地等他。
等到老潘把水递到手中，阿婆接过来不慌不忙地喝了一口，然后抬头问道：
“小潘啊，屋里没其他什么人吧？”
被称为“小潘”的老潘没丝毫不高兴，脸上反而更多出几分亲近感，肯定地回答道：
“半个人都没有，平时就我在，阮儆承白天一般不在家，快天黑才回来吃我做的晚饭。有时中午也会回来吃个饭，但今天中午大概是不会回来！”
“这里说话方便？”阿婆不经意地瞟了一眼石桌、石凳方向。
“那我再去检查一遍！”
老潘当即走往树下，趴下去，把石桌、石凳子从上到下都检查了个遍，确认没有窃听器之类的装置。
“我就说，阮儆承对我还是很信任的，不会在自己家放那些东西来试探我。真要不放心，他也不会特意留我在身边，每天给他做菜做饭了！”老潘走回过来道，“您就放心吧，咱们坐那儿慢慢说！”
“坐那儿就不必了。”虽说石桌石凳已经确认过安全，阿婆还是并不坐过去，“我也不呆久，就站在这喝口水，跟你说几句就好！”
“好嘞，您说，我听着！”老潘很恭谨。
“你也知道，让你在他身边待这么多年，我一直都没来找你，是因为我不想冤枉他，更不想错杀一个人。
我外甥女阿珍跟她儿子一家三口的死，看起来确实是半点都扯不到阮儆承头上。要是能明显看出跟阮儆承有关，我也不可能让他活着回国来了。还在那个小国的时候，我就有法子叫他活不下去。
现在我查了这么多年，总算有些眉目了。要说完全断定是阮儆承害死阿珍，卷走财产，我还没那把握，但已经可以高度怀疑，阮儆承暗地做过手脚。阿珍母子三个的死，不是一起简单的车祸！”
“还真是这样？那你说怎么做，我听你的，随时动手！”老潘神情决然，与平时的样子全然不同。
“别那么急！”阿婆反劝道，“我过来找你，只是通知你一声，现在可以慢慢寻找机会了。但注意一点，别那么明显，不要让人有半点理由怀疑到你头上来。我以前帮过你，不是为了让你日后给我卖命的，是要你好好活下去。所以这事，一定要找到最好的机会，把你自己完全撇开去，才能动手。
刚好，趁接下来的时间，我也会继续让人查下去，等完全确定是阮儆承害死阿珍的时候，我会再想办法来通知你一声！”
阿婆说完这些，果真没有多逗留片刻，旋即离开了院落。
院子也恢复了平静，老潘一如往日那样，浇花、喂鸟然后准备饭菜。
但脑袋里的思绪却半刻没有停过。
阿婆每年的多半时候都呆在龙涎岛，但还有小半的时间却走动在好几个东南亚小国，同各种商人打交道，认识的东南亚富商极多。
做生意的同时，她遇到一些困难的华人，总是会伸手相援，当年还小的老潘就受过她好几年的资助，才得以活命、长大。老潘对阿婆的敬重，别人不懂。
阿婆有个外甥女叫阿珍，老潘没见过，但听阿婆说起过。阿珍嫁给了小国的一位富商，当年就是阿婆牵的红线。
后来富商生病去世，阿珍带着两个儿子生活，也算是富婆了，因为亡夫给阿珍留下的钱财非常多。
再后来，阿珍遇到一个比她小十几岁的男人，只是个酒店刷盘子的，但却能说会道，很能哄女人开心。
阿珍经不住哄，答应再婚，两人婚后十几年倒是过得和美，简直是华人圈子里的模范夫妇。
这个男人就是阮儆承。
阮儆承刚从港岛转跑去小国的那年，老潘就认识他了。
他俩同在一家酒店干活。老潘是酒店的厨师，而阮儆承没啥手艺，干的只能是刷盘子。
老潘对人一向好，包括对阮儆承。别人欺负、歧视阮儆承的时候，他也没少出面帮助解过围。一来二去，他成了阮儆承最好的哥们。
只是，阮儆承从来都不知道，自己的好哥们同时还认识桂阿婆。
阮儆承娶了富婆，发达了，但每次光顾酒店，仍会找老潘叙旧、喝酒，哥们还是哥们。
十几年后阿珍母子仨突然车祸去世，阮儆承打算回国，过来问老潘，愿不愿意跟哥们一起回国，以后当他的私人厨师。
老潘看得出来，阮儆承需要一个人照料，但是身边能够像自己这样信得过的人，没有。
他装模作样地犹豫了几天，随后便答应了。不是为了那份哥们情义，也不是因为阮儆承开出的工资挺高。而是因为，就在此前不久，桂婆来悄悄找过他，希望他能想法子接近阮儆承，留在阮儆承身边。
外甥女阿珍母子三人的车祸，虽然表面毫无任何问题，但桂婆就是觉得太蹊跷。就算有问题，阿珍娘家几乎没什么人了，也不可能有谁去查个究竟，替阿珍去做那个主。
这个公道，桂婆决定由她来替外甥女讨。
老潘答应阮儆承，从此回了国，来了阳海市。一晃在这院子里做了好几年的菜，直到今天，等来阿婆的出现。
……
桂婆这次离开后，老潘便开始留意，身为一个厨师能够有哪些方法置人于死地，却又不被追究责任。他必须提前考虑这些，等到哪天桂婆通知他动手，才不会那么仓促。
又是一年多过去了，时间很快进入了1987。
桂婆终于第二次现身了。
“小潘，事情已经全都弄明白了。阿珍的车祸，就是阮儆承一手策划的！”
桂婆看向他问道：“想到什么好法子了吗，能够叫阮儆承得到报应，但你又能够从里边撇开关系来。”
“阿婆，还真有！”老潘压低声道，“简直就是瞌睡送枕头了。最近两三个月，总有一个胡子都白了的老渔民，在菜市场卖鱼卖虾，出的价钱总比别人便宜！
最开始我也以为那老渔民是想早点卖完，挣几个钱回家。看着年纪一把也不容易，我总会买他的鱼虾。
可就在前一阵子，我才发现老渔民接近我，怕是不简单！
他给我看桶里面小半桶的面包蟹，我蹲下一细看，吓了一跳！
别人可能都分辨不出来，有种叫爱洁蟹的东西，跟面包蟹简直就长一个样。可我不一样啊，我们家落魄前，我爸妈可是在唐人街卖螃蟹的，我怎么会分不清这个？
虽说差别很小，但我扒拉着一细看，还是能分得出来的。
发觉不对，我就寻思了，老渔民到底是自己也糊里糊涂分不清楚，还是明知毒蟹夹在里面，故意要卖给我？
有了这念头，我再躲一边观察，发现他每次都是卖了鱼虾给我后，再装模作样叫卖几声，等我一走，他也不久呆，挑起桶子就离开了。不用说了，真就是故意接近我！
要换在以前，我直接可以报案把这老渔民给抓了。
可转念一想，这不正好？我有预感，老渔民那次试探过后，肯定还会再带爱洁蟹过来，就是为了卖给我！”
“有这事？”
桂婆如同听到了大喜讯。
“看来阮儆承这几年在阳海干的坏事也不少，连渔民都得罪了。那就最好不过了，你自己把握时机，该怎么办你都知道的。掌握一点，这事跟你没啥关系，阮儆承出事也是出在得罪了渔民！”
“我都明白！”老潘郑重点头。
老潘一点没猜错，老渔民果然又来了，带来了半桶螃蟹。
这次他一瞧，好家伙，上次还是面包蟹、爱洁蟹各夹杂一半。这次清一色的，全是爱洁蟹！
老渔民装糊涂，老潘更乐得糊涂。只是，为了自证清白，老潘特意举起爱洁蟹冲旁边卖猪肉的摊主大声道：
“这蟹肥啊，价钱又便宜，比买你那猪肉都划算。我全买了！”
当天的烹饪，老潘很花心思，十八般武艺倾力而出。
最勾人食欲的，就是那道“面包蟹”了。那是真正的色香味俱全，放上各种调料后，再细心的人也已经看不出它跟真正面包蟹有什么不同。
要是放在平时，阮儆承还有可能叫上老潘，也坐到桌子旁喝两口，吃几口菜。但那种情况也不多，这几年来，阮儆承已经越来越仅仅把他当成一个厨子。
一个值得信任的厨子。
至少今天不可能叫他去桌边。今晚阮儆承与刚刚找回来的儿子吃饭，席间有很多父子间的话要说，是不会让老潘参与的。老潘对此很有把握。
老潘上完菜，又去熬茶了，说是给他们父子俩饭后喝。
等熬完茶重回餐厅，他已经看到父子俩倒在桌子下，捧着肚子抽搐不已。
老潘慌手慌脚，跑去打电话通知医院时，又被凳子“绊倒”，耽误了几分钟。
他还特地看了眼桌上的螃蟹，那一盘是被吃得最多的菜，爱洁蟹已经没剩下几只。
他知道，神仙也救不活了地上那两人了。
剩下来的事情老潘都很配合。配合医院的人把阮儆承、佟稳安抬上救护车。配合公安调查，并带着公安去菜市场寻找可疑的老渔民。
猪肉摊主等人证实了老潘购买螃蟹的整个过程，也证明了老潘的无辜。
但是那个老渔民，就如同人间蒸发，再也没有在菜市场出现过……
(本章完)