“我在这里耽搁了整整一天时间，也没有看到任何有价值的东西。如果你的目的只是想找理由把我拖在这里的话，那你确实是完成了任务。”
乔弘毅将目光从黑夜的雨幕中收回，打了一个大大的哈欠，端起桌上蜜糖色的威士忌轻抿了一口。
“没有再看下去的必要了，我现在可以百分百的确定，你和你背后的主子，就是一群自以为是的可怜小丑，只不过掌握了一些未来时代的情报碎片就得意洋洋，以为把握住了命运的脉搏，可以改变历史……”
“历史已经被改变了！”
坐在他对面的相貌平平无奇之人脸上出现了微小但很清晰的扭曲。
他很不高兴，也很困惑。
“她本该死于今日！”
“你开心就好，反正这是最后一次。”
乔弘毅耸肩道：“看在你今天请我喝酒的份上，我放你一马，你现在可以滚了。以后也不要再提什么合作的事情，我觉得伱们根本没有与我合作的资格，也拿不出使我动心的筹码。”
“我知道了。”
相貌平平无奇之人突然说道：“现场的指挥官，那个叫做王云霄的年轻人，他是个怜香惜玉的家伙，他对那个女人动了心。否则又有什么理由能解释他现在的行为动机呢？”
乔弘毅刚刚抬起来的屁股又坐了回去。
他用怜悯的目光注视着眼前之人。
“虽然我不愿意用比较粗鄙的语言去评价他人，但你简直蠢到挂相。”
“时间已经不早了，作为你今天请我看戏的回报，我就给你讲两個睡前故事吧。”
相貌平平无奇之人一听这话，顿时来了精神：“不知道乔先生有何高见，我洗耳恭听。”
“第一个是扶桑人的故事。”
乔弘毅竖起一根手指说道：“当年扶桑倒幕维新之后，随着天皇政府引入西式教育理念，许多平民子弟都得到了上学读书的机会，文学创作也逐渐平民化，涌现出许多白话文版本的文学作品。作为一衣带水的邻邦，当时有许多作品都被翻译成中文流入国内，我年轻的时候，就很喜欢读扶桑人写的通俗小说。”
“扶桑人对于神的理解具有独到之处，这一点从他们的文学作品之中就能看得出来。我还记得当时在书中经常会看到的一种套路——就是在消息闭塞的偏远乡村，无知民众对于怪异的恐惧和崇拜。而在恐惧的表象之下，还隐藏着贪婪的觊觎之心。”
“崇拜，然后觊觎。窃取，然后亵渎。最后遭到神明的诅咒和报复，品尝苦果之后追悔莫及，希望后人引以为鉴，但后人哀之而不鉴之……是不是听起来特别耳熟？我还记得有位作者为这种套路总结了一个比较精辟的词汇，叫做以下克上。”
“你知道这个故事最有趣的地方在哪里吗？”
“就是他们到现在都还觉得这是人类天性的恶，具有共通性，但实际上这就是他们自己身上的毛病。”
相貌平平无奇之人默默地倾听着这个故事，从他脸上的表情来看，似乎完全没有听出这个故事哪里有趣。
乔弘毅也没有要照顾他智商的想法，紧接着竖起第二根手指。
“第二个是明国人自己的故事。”
“在我们的国家有一种传承了数千年的古老制度，用来选拔优秀的人才治理国家，这种制度叫做科举。”
“每隔三年，全国上下所有的读书人，都会统一参加考试，通过层层选拔，挑选出其中最优秀的天才，成为官员参与治理国家。自从这项制度出现以来，哪怕历经王朝更迭也从未断绝。”
“不过从古至今也始终有一部分人对于科举制度抱有疑虑，他们觉得读书人学的都是同样的经义，互相之间的差距并没有那么大。换句话说就是能不能考中，全看士子的家庭背景和主考官的个人口味，又或者是恰好压中了试题的幸运。”
“这种观点后来又进化成了所谓的时代论，简单来说就是因为历朝历代的开国皇帝都是依靠着自己的亲朋好友起家发迹，而这些亲朋好友大多都据于同县之内，所以得出结论——在一县之内就能收拢到治理整个天下的人才，所以治理天下并没有想象中那么难，开国皇帝和他的草台班子也没有那么厉害，只是在大时代的背景下，比隔壁县的领导者更幸运一些……而已。”
相貌平平无奇之人忍不住皱眉道：“听起来很有道理啊，难道不是这样吗？”
乔弘毅微笑道：“这个故事最有趣的地方，就在于你也觉得他很有道理。”
“所以你讲这两个故事是想要说明什么？”
“多可笑啊，你明明听得懂中文，却听不懂我在讲什么。”
乔弘毅叹气道：“那我不妨把话讲得更明白一些，说白了就是我没有从你们这些鬼蜮伎俩里面看到足以扭转整个命运的东西。”
“我个人的背叛或者死亡，并不会影响到特务局的正常运转。我能坐在这个位置上是因为我的能力足以胜任这个工作岗位，而不是乔弘毅这个人有多么特殊，不可替代。”
“你以为你看到的是特务局未来的高级干部在这种情况下作出了正确的应对，而实际上是他现在的正确应对，为他未来成为高级干部积累了宝贵的经验。”
“你搞错了因果关系。”
“不愿意认真读书的人，再给他十次机会他也考不上功名。”
“没有足够智慧和胆魄的人，别说一县之地，就算他能招揽四州的人才又能如何呢？”
“我知道你们还有留到最后的一个杀手锏，但我差不多已经能猜到，就没有兴趣再看了。替我向你的主子打个招呼吧，但愿这剧本不是他写出来的，要不然我真的会很失望。”
乔弘毅放下酒杯起身走到门口，撑起雨伞缓步走入雨幕之中。
只留下相貌平平无奇之人坐在酒馆里陷入了长久的沉思。
(本章完)