“依琳，接下来我们必须合力杀死常胥。”房间中，朱玲看着周依琳的眼睛，认真地说。
因为齐斯先前那些甩脱罪责的话语，她尚不知道周依琳已经和齐斯合作。
毕竟要是两人结成了同盟，齐斯完全可以直接以势压人，没必要说谎洗刷罪名。
在她看来，事态的脉络已经足够明确，齐斯先和赵峰结成联盟，又杀了他玩了一手栽赃嫁祸，还面不改色地去拉拢张立财……
简直……就是个喜怒无常、无所顾忌的疯子！
一想到那个穿白衬衫的青年，朱玲就感到后怕。之前她的目光基本都放在杨运东身上，险些忽视别的对手，酿成大错……
“常胥他很有可能是屠杀流玩家，想杀了我们所有人……”
话说了一半，后续的字句被吞没在嗓子眼，朱玲发现自己好像被掐住了喉咙，一个字也说不出来。
她徒劳地挣扎起来，惊恐地从面前女孩的眼中看到了戏谑和嘲弄。
在她反应过来之前，女孩从口袋里抽出一根丝线，飞快地甩向她的右手。
尾指被丝线缠住，她的意识一瞬间变得模糊，肢体也不再受控，如同提线木偶。
眼前，周依琳在笑，是那种看了一出滑稽戏后心满意足的笑容。
“朱姐，你听说过枪手博弈吗？愚人才会暴露自己的强大，而智者往往善于伪装弱小……对了，以牙还牙，以血还血，我代表‘昔拉’向你问好。”
“你……”朱玲瞪大眼睛，陡然间想起她在上一个副本中的经历。
当时她和一个少年结盟，通过言语诈出了后者“昔拉成员”的身份，在经过一番内心煎熬后，终究还是选择将其推出去处死。
那是一个团队副本，玩家们却因为所谓的“保底死亡人数”机制互相怀疑，那场对昔拉成员的处决完美地使他们放下芥蒂，听从她的号召团结在一起……
“伱不是喜欢装好人吗？你不是喜欢审判罪恶吗？那你有没有想过，有一天你也会成为被审判的对象？”女孩忽然凑近朱玲，伸手抓住她的头发，状似亲昵地将唇贴到她的耳边，“朱姐放心，我会给你设计一个精美的结局的。”
朱玲颤抖着嘴唇想要道歉，想要诉说自己的无奈，想要哀求对方的宽恕，可她发现，自己一个音节也发不出来。
她甚至，连自己的思维、神情、动作都无法管控，只能由着女孩牵引，做出各种古怪的状貌……
……
“……不能走标准路线通关，朱玲或者周依琳就只能触发保底死亡人数机制，杀死其他所有人。”
房间中，齐斯依旧握着张立财的手，浅浅地微笑，笑意未尝浸染眼底：“等到了那时候，你真的会死的。”
张立财张了张嘴，斟酌着问：“常……常胥，你既然已经有破解世界观的办法了，为什么不公开呢？”
齐斯抽回手，用看傻子的目光看着他：“当然是因为——我不愿意啊。”
门口忽然传来紧促的拍门声，周依琳带着哭腔的声音断断续续地响起：“朱姐她……她好像要杀我！我好害怕……”
经过和齐斯的对话，张立财已经知道女孩的柔弱全是伪装。
但他宁愿自己什么都不知道。
此刻，他别无选择，只能装作无知无觉地投入这场荒诞喜剧，作一个命运不受自主的滑稽角色。
“大妹子你别慌，你先进来！”张立财向来是装糊涂的高手。
他一脸纯良地推开门，作势要将周依琳让进来。
周依琳小幅度地摇头：“朱姐的状态有点奇怪，我……我们一起去制住她……”
张立财还有些迟疑，扭头看到齐斯含笑的眼神，只能小心翼翼地跟上。
他刚走出门没几步路，神情狰狞的朱玲便向他冲来。他吓了一跳，近乎于条件反射地抬手出拳，胡乱扑打。
两人莫名其妙地缠斗了一会儿，然后莫名其妙地……朱玲瘫倒在地，不省人事。
虽然新手池玩家之间的实力相差不大，但就这么轻易地搞定了一个老玩家，张立财依旧觉得不可思议。
他嗅到了一丝诡异的违和感，在感受到身边齐斯和周依琳两人直勾勾的视线后，终究没敢往下细想。
“现在，我们算是共犯了吧？”齐斯开了个玩笑，并没有逗笑在场任何一个人。
他看向张立财，命令道：“去柴房找根绳子把她绑起来，这样放心些。”
张立财自知舞台上的小卒没有选择的余地，索性拿出以前伺候社里前辈的热情，屁颠屁颠地照做。
旁边的周依琳红着眼圈，不停地抹眼泪：“对不起，之前她让我留下改了你们的旅游手册，说不然就在晚上把我赶出去……我太害怕了，只能听她的……”
张立财闻言，也冲地上的朱玲吐了口唾沫：“这臭娘们不安好心，杨哥要不是在晚上丢了一条手臂，也不会出事……”
“都怪我呜呜呜……”周依琳哭得无比情真意切，“没有我，杨哥就不会死……呜呜呜……”
真相并不重要，到了副本后期，随时需要有替死鬼把命填进死亡点，其余人要想不沦为刀俎上的鱼肉，势必先将最有可能支配团体的老玩家控制住。
眼下的情形，无非是一场心照不宣的污蔑和一拍即合的谋害，加害者站在道德制高点审判不完美受害人——出于利益的考虑。
齐斯看向西边，太阳已经倾斜，时候是到下午了。
他打断身边两名演员敬业的对戏，道：“之前我从苏婆那儿套到了一些情报，初步可以判断，副本背景中的神尸位于村西，后面几天的危险来源于祠堂中镇压的鬼怪。”
他将苏婆说的话语断章取义地复述了一遍，用不容置疑的语气说：“我建议我们分头行动。张立财，你现在和我提着木桶去祠堂，考虑到那些鬼怪‘时刻饥饿’，放桶肉在外头说不定能拖延一段时间。”
没有说对于周依琳的安排，言外之意却无比明显。
周依琳怯怯地看了齐斯一眼，小声说：“我好像有东西落在祠堂了……常哥，我和你们一起去吧，三个人也好有个照应……”
“一起？”齐斯嗤笑，“如果遇到危险，就只能看谁运气好，能被‘保底死亡人数’机制眷顾了。”
“那……我和张哥一起去？”周依琳试探着提议，“常哥您比我们都厉害，遇到什么事，也比我们有办法……”
这是打定了主意不肯去村西探索了。
毕竟，唯二去过村西的杨运东和艾伦都已经死了，谁也不知道那边是什么情况。
齐斯好像被说服了似的，微敛眉宇：“既然这样，那你们快去快回。等明后天再攒点线索，我们去村西。”
“嗯嗯！没问题！”周依琳如蒙大赦，伸手去扯张立财的袖子。
后者不明所以，但还是被她拉着出了门，嘴里嘟囔着：“这么急干什么啊？天不还没黑嘛……”
齐斯微笑着旁观这一切，对周依琳的心理洞若观火。
朱玲和杨运东作为有经验的老玩家，是必须最先清除的对象；他齐斯作为现阶段顶上的领导者，又何尝不是？
要想对付朱玲，张立财的存在其实可有可无。哪怕齐斯和周依琳当众发难，张立财也万不敢仗义执言。
周依琳非要留下张立财，齐斯心知，为朱玲演出一场形式主义的谢幕只是借口，真实目的恐怕是为对付他做准备。
若他没有后手，再好不过；若他有后手，则可以借由张立财的命试探出来。
就像在《玫瑰庄园》副本中，齐斯留着常胥和林辰，牵绊邹艳那样。
周依琳自以为布下了一个天衣无缝的迷局，却不知齐斯亦是手段卓绝的幕后编剧。
分头行动的幌子下，周依琳想要出其不意地策反张立财。
在她看来，齐斯万不会想到，在没有利益冲突的情况下她会做得这么绝。
但齐斯何尝不是一个不折不扣的疯子，双手沾满血腥的变态。
他有意给自己创造单独行动的机会，并从来不打算让队友活下去。
看着周依琳和张立财两人一前一后出了宅门，身影渐渐小了下去，被村东犬牙差互的房屋吞没，齐斯的目光多了几分温柔的意味。
他默数着时间，估摸着两人走远了，才拖起昏迷在地的朱玲，跨过宅门，向村西的方向走去。
周依琳和张立财均存在一个思维误区，没想到这个副本可以提前结束，也没想到玩家的立场可以脱离人类阵营。
齐斯也确实有意加深了他们这一块的认知，形成了充足的时间差和信息差，将今晚打造成最合适的破局时机。
村西的道路上灰雾弥漫，干燥的沙尘被不知何处而起的风扬至半空，分散、离析又重组，和雾气混杂成一片拉起大幕。
灰白色的阳光在折射与反射间晕染开来，西边的天与地开始在视觉中褪色，逐渐呈现白茫茫一片。
齐斯拖着朱玲往雾气浓重处走，不知走了多久，直到身遭再看不清景与物的轮廓，他才停下脚步，对无形的存在喃喃低语：
“所有机制都已经明晰，我只需每天食用神肉，并在最后一天去祠堂祭奠，就可以洗清罪责，稳妥通关。但这太没意思了，我不喜欢。”
“如果我就这么和过往的玩家一样离去，你恐怕又得苦等多年。而我向来是个贪婪的人，乐于挟恩图报，落井下石。”
“付出多余的代价势必得让我获得更大的好处，我才会心甘情愿——只是不知，你愿意为此开出什么样的价码？”
太阳未落，夜间的危险不曾降临；危险生物却早已半阖着眼等待夜晚来到，进行一场筹谋已久的祭奠。
没有视野和参照物，齐斯将怀表高举，放在耳边。
听着匀调平和的“嘀嗒”声，他仿佛听到了自己的心跳，又或许只是错觉。
无数界限皆随茫茫的雾气一同模糊氤氲，再化作山野间的流岚弥散在风霜里。
齐斯的双眼半寐不寐地低垂，他享受这样的混沌、空白和静谧，就像在充斥邪祟与鬼怪的黑屋中瞑目假寐，假装自己也是非人类群体的一员。
一片死寂的灰白色中，他听到时针入槽的“咔哒”一声，比秒针的走动要鲜明些许。
告诉他，日落了。
(本章完)