元丰元年四月。
晨曦落在宣德门外的御街上，从御门行来一座宝车，二三十人扈从左右。
宝车里坐着的是中书户房检正蔡京，他正看着天街上的景色，目光穿透了天街上的芸芸百姓，一等临驾于众生之上的感觉油然而出。
如今蔡京作为中书门下户房检正权势赫赫，对于功名心极重，抱负极高的他而言，实在是一个绝佳的舞台。
宝车行过天街大半，来到一处官衙处停下，蔡京下车打量起眼前的官衙来。
此处便是九寺之一的司农寺。
在熙宁变法前司农寺作为九寺之一一直是有名无实，只是管着常平仓之事，可谓官轻权小。
但熙宁三年六月罢了三司条例司后，由司农寺负责一切新法之事。
这一下子司农寺鸟枪换炮了，原先官衙在天街两廊，不过望去狭小萧然，如今不同了。
原先司农寺不过设一个常平案，而如今则是三局十二案，另加一个账司后，建起了新官邸。
官邸修得颇广，后面还建起了廨舍，门口站得等候办事的官员。
官员们见了蔡京多是认识，都是躬身行礼参拜，眼中都是敬畏之色。蔡京享受着这等目光的，微微抬手便挎过正门直入官舍。
蔡京办事利索直接，来了司农寺多次，也不要人禀告，自己轻车熟路的往里走。门子都认得蔡京，知道此人看似好说话，其实是极不好惹的主不敢阻拦，只好飞速地入内通报。
这时判司农寺熊本和蔡确已是迎出。
以往判司农寺官员皆没什么分量，但熙宁三年司农寺正式负责变法之后，此处官员权势赫赫。
最早是由邓绾，曾布二人判司农寺，当时曾布还兼着中书都检正，邓绾则是知杂御史。
之后判司农寺如李承之、吕惠卿、李定、张璪、张谔、熊本，蔡确所以说司农寺向来是支持变法官员的大本营，这些官员被旧党官员蔑称为‘新近少年’。
蔡京对蔡确道：“蔡知杂今日也到了。”
蔡确点了点头。
蔡京与蔡确私下关系密切，但面上还是公事公办的样子。
到了官厅坐下，吏员立即奉上龙团茶。
蔡京将茶喝了一口赞了句好茶，然后道：“役法改革之事，作为章相公拜参政后第一事，可谓重中之重。”
“可是免役法修改文字至今仍未拟定，从拟定文字再到颁行天下要等到何时？我代章相公到此问一问？”
蔡确道：“这些日子我一直在御史台。”
蔡确说完一副撇清干系的样子。
熊本道：“检正，下面的官员争议很多，还需统筹天下各路，各军州，各县官长们的意思，免得骤然议律下去，激得天下多生物议。”
蔡京闻言道：“伯通兄这话不要与我说，你去章相公交代便是。”
熊本道：“非我拖延，着实是办不下去。蔡检正你也知道，募役法是丞相一手设立，其中增删数次，下面州县官员颇有怪朝廷朝令夕改，无所适从之意。熙宁七年大体停下后，实已是地方称便，如今再改下面不知又多多少事。”
“蔡检正你若是不信，司农寺属官今日尽数在堂内恭候，伱大可亲自与他们说。”
蔡京对熊本道：“蔡某遵章相公之令是一心一意地奉行，他的话尔等司农寺是行也要办，不行也要办。”
“你拿这话来搪塞我，分明是不想办。”
熊本急道：“熊某并无这个意思，蔡检正你不妨与他们谈一谈便知。熊某可没这么大的胆子，敢煽动属官违背章相公的意思。”
如今判司农寺的熊本却不如当初，两日往中书一禀事或者三日一禀事，倒是蔡确因兼任御史知杂，很少与熊本同去。
蔡京笑道：“伯通我自不是疑你，司农寺的事章相公是一清二楚的。”
熊本松了口气道：“有章相公这话，熊某便放心了，确非我迟疑之故。”
正在蔡京与熊本说话之际，外头有官员道：“蔡检正！我等于免役法有话要说！”
蔡京闻言笑道：“看来他们是当真等着我来此！”
正应了蔡京这句话，外头道：“我们知蔡检正这几日要来，一直都等候着。”
说完十几个官员堵在了门外，颇有逼宫的意思。
蔡确暗自笑了起来，有几分惟恐天下不乱的意思。
……
政事堂中，章越正与三司使黄履正商量筹划邮政之事。
章越打算陕西设立邮传系统。
过去常有官府传递文书，让一名小校专门到哪里哪里跑一趟，走上几十里，上百里路甚至数百里，只为了送一封信，其中路费食宿不知道花费了多少钱。
以后陕西是对西夏前线，官家为了方便他临阵微操，在征交趾时已全面推行的金牌制度。
而这邮政制度也是方便于以后陕西情报往来，章越与黄履正商量着。
这其实并非是临时拍屁股的决定。
因为盐钞，交子价格的波动，陕西路的商人特别是熙河路的商人，对于汴京交引所的盐钞价格非常敏感。汴京交引所类似于上海期货交引所，全国的期货交割价格都看着这里。
发明K线图的日本商人本间宗久，就建立一套消息传递系统。
因为江户时代，堂岛期货所专门交割大米期货，这也是亚洲第一个期货所，从市商人云集。
而本间宗久其家族本身就是稻米生产商人。
因为稻米价格受到季节，天候，战争影响波动很多。
为了在期货市场取利，本间宗久在他家乡和大阪堂岛专门费重金建立了一条消息传递系统，本间宗久每隔一段建立一处建筑，然后旗语传递消息。而本间宗久预测稻米行情从未错过。
而盐钞交子的交易利润巨大，几十倍于堂岛交易所。
汴京的商人都是建立各种渠道了解消息，对消息的敏感度，对局势的预判，民间的商人总是要胜人一筹。正应了那句话‘你可以质疑有钱人的人品，但不要怀疑人家的眼光’。
所以章越因势利导打算在陕西设立邮传制度。
穿越众的弊病，都是觉得自己用后来的知识来改造当时的社会，这其实是非常盲目了。领先时代半步是天才，领导时代一步是疯子。
民间没有需求，你去创造需求，就产生主观超过客观的问题。
而民间有了需求，你不去解决需求，就是主观滞后于客观。
没有商业信息流通的需求，凭什么建立一条邮政系统？
对章越而言办事都是因势利导，水到渠成的时候推他一步就是。
邮传之事章越以官办民营的股份模式，还是引入交引所成功先例。
正在这时候，外头有人禀告说蔡京，熊本，蔡确带着司农寺几十名官员在政事堂外求见。
一旁的元绛闻言嘴边绽起了笑意，显然是章越要改革役法，结果遭到了司农寺官员的集体反对。
章越看了元绛一眼，笑道：“是我让蔡元长请他们到中书来的。”
此言一出，想要看好戏的元绛隐隐的笑容顿时敛去了。
自熙宁三年，司农寺负责新法后。
判司农寺官员可谓气焰极炙，他们直接指挥各路转运使，提举常平司督促变法之事，除了皇帝之外，不将任何人，甚至中书的意见都不放在眼底。
司农寺设三局，每局分设司农寺丞一人，主簿一二人，勾当公事若干。司农寺的属官权力极重，经常‘申察、提举、体量’的名义前往天下各路督查，指导，落实新法。
当年蔡挺的儿子蔡天申以司农寺丞名义去洛阳落实新法时。地方转运使等官员战战兢兢，安排他独自一班，不敢与他并列。司马光看了就说蔡天申什么官职，就安排他什么班序，不要搞特殊。此事弄得蔡天申极没面子。
不过司农寺官员权势之赫可见一斑，不亚于当初三司条例司的属官。
司农寺官员能被称为‘新近少年’并非乱说。这些官员不仅支持变法，而且年轻敢想敢干，能力也都是极强。
王安石要实行募役法时，天下各州县只是见纸面文字，不知道具体到底落实的。王安石让司农寺官员负责具体督行，邓绾，曾布起草文字，下面属官到地方巡视。
之后司农寺具体指导变法事宜。
路转运司与三司对接，提举常平司与司农寺对接。对于各路的提举常平官，司农寺有奏举之权，同时进行考核。
转运司管知州，再下则是知县或县令，而提举常平司在州则有常平管勾官，在县则有常平给纳官。
这一整个系统如臂使指，从中央到地方。
同时买扑坊场河渡钱、免役宽剩钱，青苗钱都由各路的提举常平司收取，形成了独立三司之外的独立财政系统。
而章越如今分管财赋之事，他不是亲自管理。
他是通过中书户房检正的蔡京，来管理司农寺，三司。
而再通过司农寺和三司，管理天下各路转运司和提举常平司，再通过转运司和常平司管理州县地方。
他要改革役法，也是要这般如臂使指地一级一级的传导而下，最后到州县。中书检正蔡京本就是章越心腹好说，而三司使从李承之换成了黄履，司农寺的熊本蔡确也从之前的反对，到了如今的中立或是有限的支持。
改革之事，其实就是与官僚体系战斗的过程。
三司，司农寺主官这个层面打通了，司农寺属官则显得不肯遵从。他们都是新法中坚力量，同时也将章越改革役法的目的，当作了一种官僚主义。
……
当即元绛返回视厅，众官员们入内。
官吏们立即摆案。
方才黄履到访时，章越撤案与他分东西对坐相谈，这是一等礼遇。
一般只有两府或前两府官员抵达政事堂议事时，章越才会撤案对坐相谈。黄履身为四入头毕竟还差了半步，但章越礼遇对方，叙宾主之礼这称为掇案。
如今熊本，蔡确，蔡京前来禀事，就重新摆案。
章越据案面南而坐，众官员皆面北下坐。
面南还是面北就是明确上下之分。官家重开天章阁礼遇章越，韩绛时，就是东西对坐，只奉先帝御像面南，这就是天子尊重宰相的用意。
而翰林院的正厅里，没有人敢面南而坐，只是中央虚设了一张椅子。这张椅子是太宗皇帝当初坐过的，所以除了他没有人可以面南，因此众翰林都是平等对坐。
同样的例子还出现在明朝，明朝设内阁后，首辅权力远重于其他阁臣。所以为了防止这个情况，在朝南正坐的地方放了一个孔子像，除了他以外，首辅和其他阁臣都只能左右对坐，说说明大家的身份都是平的。
这是因为明朝不许有宰相。
而今日这政事堂上，韩绛王珪不在场下，由章越轮执相印。
他便可以光明正大地面南而坐，这是一等巨大的心理优势。
众司农寺的属官们今日本想与蔡京闹一闹的，没料到却直接被蔡京请到了政事堂上面对章越的宰相威严。
人在自己主场都有等心理优势，骤然到了客场气势则衰。
何况这是什么地方？
这是政事堂！
司农寺的属官们看着手执相印的章越，心底都是忐忑不安，哪怕是熊本，蔡确二人也要面北对着章越。
章越看着众人道：“诸位虽不开口，但我已猜得差不多了。朝廷改革役法的意思，我本是只传给蔡元长，熊伯通二人。但你们不信他们的话，质疑中书的决定，那好今日都到这里了，我便亲自与你们分说。”
闻言众人不约而同地吞咽着口水。
“先说说吧，你们为何不同意改役法？”
众人面面相觑了一阵后。
一名官员起身，此人乃司农寺丞舒亶，此人极有胆色，是新党中的少壮派。
对方禀道：“启禀章相公，之前吕吉甫要改役法，要在天下推行手实法和给田募役法，都是先行编定拟成文字，在地方实行一段然后被罢去。”
“至于不过两年又改役法，这不是令天下无所适从。下官以为无论是手实法还是给田募役法都是良法，朝廷若要恢复此二法，我等皆无异论！”
章越没有说话，一旁蔡京则起身道：“手实法好坏我且与你不讲，给田募役法是朝廷拿免役宽剩钱买地方田亩，再以田招人应役。但如今役钱都供作朝廷在西边的军费，你又如何买田？还是与陛下说，解散几十万西军？”
熊本看了章越一眼，附和蔡京道：“确实，一年一千八百万免役钱是西边军费的主要由来，如今朝廷与西夏不过小战，军费就已入不敷出，若他日大战又如何？”
上首章越对熊本点点头。
司农寺丞黄颜起身道：“启禀章相公，熙宁二年朝廷开始推行了吏禄法。过去吏俸极低，不仅中枢吏人的俸禄低，地方吏人也是俸禄极低，而地方吏人又掌管着国家刑律，但除了衣食供给外，几乎没什么拿到手的钱。这也是地方官吏贪污横行之故。”
“熙宁变法后朝廷以加俸养廉，以重禄治贪。凡重禄的吏员，贪一钱则徒之。”
“若免去五等户的免役钱，那么敢问相公这吏禄从何而出？”
蔡京又起身道：“如今岁增吏禄四十一万三千四百余缗，监司诸州六十八万九千八百余缗，合起来不过是一百一十万，而朝廷一年收一千八百万贯役钱，减去五等户役钱何谈吏禄减少呢？”
蔡京继续道：“我听说募役法推行至今，北方反对得厉害，但南方却不甚反对。”
“主要的原因就是南方百姓富庶，只要能免去朝廷庸上加庸百姓就觉得方便。”
“而北方百姓本就穷苦，五等户要缴助役钱及二成至五成不等的免役宽剩钱，无疑使贫者更贫。”
“其中陕西苦甚，因为陕西本就在对西夏作战的前线，乡兵本就要服兵役，十分疲惫，而是募役法一下，乡兵并不免役还要缴纳助役钱和免役宽剩钱，那就是‘庸上加庸’。故陕西各路要求恢复差役法的声音最大。”
“所以这一次朝廷选了陕西和两浙改革役法！”
面对蔡京，司农寺官员又嗡嗡地说了几句。
这时候章越道：“我说几句。”
下面官员顿时息声，一片寂静。
“仆问一下诸位，何为好的税法？”
“征税必须财产比例征税，而免税或减税则必须按照人头来减税。”
“朝廷征税每个百姓征一百文，对富人而言一百文就是一顿饭，对穷人而言一百文则是一条命。我说个故事给诸位听一听。”
故事是一农妇不小心将农药倒入一袋面粉里但舍不得扔，就把表面一层倒掉，剩下的作了馒头给全家吃。结果丈夫馒头吃得多，丈夫吃死了。
农妇埋了丈夫回来心想馒头面粉多会吃死人，就用面粉包饺子吃，结果女儿吃死了。
农妇悲痛欲绝，心想人吃了有事，牛不会吧。于是她将剩下面粉喂牛吃，结果牛吃死了。
为何农妇无事，因为她自己舍不得吃，将面粉都留给丈夫女儿和牛。
对老百姓而言一袋面粉就是几条人命。
所以按财产征税，不搞人均征税，减税则应该反过来，要按照人头来减税。
人均减去一百文，那就不一样了。
一百文对富人有减等于没减，但对百姓却不同了。
而摊丁入亩就是这样的良法。
章越将民妇这段故事将农药换成了砒霜，众人听后皆是沉默。
章越凝重地道：“治国当以民为本！这是我为何要免去五等户税钱之故！”
(本章完)