“不好意思，我不是很能理解……什么叫‘传送’行不通，步行却可以？”我问，“我们可以用步行的方式直接跨越与十五楼地下室之间的虚无吗？”
“是的……前提是先找到地下室所在的方向。”小碗居然点头了。
接着，她做出了补充，“准确来说，我们其实并不需要真正地跨越这段虚无……这个障碍本身就是不存在之物。”
“不存在……”我觉得自己似乎理解了。
而小碗则继续解释：“我们首先可以确定的一件事情就是，虚无的本质就是不存在，既没有空间、也没有时间，更没有物质和能量；无法被进入，或者是阻拦他者，也就无法成为任何事物的障碍。
“而另一方面，十五楼地下室这一空间又与末日时代的时空邻近。如果将这两条线索结合到一起去，我们就可以得出来这么一条结论——”
听到这里，我顺势接了下去：“十五楼地下室……与末日时代的土地是接壤的？”
“正是如此。”小碗点头。
“但是我曾经击穿过十五楼地下室的墙壁，往外窥探过。在那里，我看不到末日时代的土地，只有无边无际的黑暗。”我说。
“十五楼地下室是处于虚无之中的空间，这是事实；而与末日时代的土地接壤，这可能也是一个事实。说不定它是处于这么一种神秘的叠加状态。”小碗说，“我是这么推测的，可能在普遍性情况下，十五楼地下室是失落在虚无之中的孤岛，与真实世界并不存在任何接点。只有在某些特殊的情况下，‘与真实世界接壤’的属性才会呈现出来。”
“某些特殊的情况……”我想了想，“我还是有些难以置信。小碗，你说的这些推测，到底仅仅是你捉风捕影的臆测，还是你基于自己超凡直觉的预测？还是说这些推测其实是有着事实的支撑？”
“当然不是臆测，至于直觉……我的正位法天象地是基于真实世界的力量，可无法去拿来预测关乎于虚无的事情。”
小碗先是露出来遗憾的表情，然后认真地说：“我说的这些，是有事实支撑的。刚才所提到的‘特殊的情况’，也与庄成哥哥你过去的经历有关。
“失落在虚无之中的十五楼地下室，只有在一种情况下，才会与真实世界发生接壤，那就是与真实世界的人物发生缘之牵引的时刻。”
她的分析令我恍然大悟。是了，她的推测是有事实依据支撑的。在现代世界，只有当我和长安靠近十五楼出租屋的时候，通往地下室的入口才会出现。在我过去的推理中，这是因为我与当初藏匿在地下室内部的神印碎片有着缘分，而长安很可能也是相同的情况。
让失落之物回归现实，需要的是缘之力量……这个理论听上去好像与失去缘分就会失落的大无常可以联系到一起去。
先不说我过去的推理是否正确，入口会随着我或者长安的靠近而出现都是不容置疑的事实。这也就意味着，只要我实际移动到了末日时代与十五楼地下室之间的时空接壤点前，进入其中的入口很可能也会随之出现。这就是为什么小碗会说步行这种方式反而可以奏效的理由。
仔细回想，十五楼地下室所处的广袤黑暗空间也有些不对劲。我的火焰是无法在虚无中存在的，那里连空间本身都不成立，然而过去我用自己的火球在那黑暗里面徘徊过。这种非虚无性质的呈现，似乎也是在佐证十五楼地下室的虚无与真实的叠加态。
“不过……为什么那处地下室可以在虚无之中存在呢？”我产生了这个疑问。
纵然是大无常也无法在虚无之中维持存在，而我虽然基于自己特殊的性质可以做到，但也很难说是可以长久。
我本身是没有打算对着小碗抛出来这个疑问的，只是此刻我们处于精神同步的状态，这个强烈的疑问似乎也被小碗给感知到了。
然后，她居然真的给出了自己的分析：“十五楼地下室唯一的特殊之处，就是它曾经是存放神印碎片的‘容器’。
“且不论最初与庄成哥哥你绑定的那枚神印碎片为什么会出现在那里，既然你可以做到在一定程度上存在于虚无之中，那么神印碎片应该也不是会轻易被消灭在虚无之中的物品。而说不定地下室这个空间本身也连带着受到了某种恩惠，得以继续存在。”
我理所当然地提出了质疑：“但是那里的神印碎片已经被我取走了，你又要如何解释那片空间仍然可以继续存在？”
“虽然那里的神印碎片被取走了，但是与神印碎片绑定的虚境使徒，却还留在地下室里面，一直都没有出去啊。”小碗说。
我慢了一拍才理顺了其中的逻辑。
我的身体就是我的火焰，我的火焰就是我的精神，而火焰所在之处，就是我所在之处。换而言之，既然十五楼地下室的白色蜡烛还没有熄灭，那就意味着我这一存在其实是始终停留在那片空间里。
这样也行？虽然我以往也总是那么主张的，但是这真的能说得通吗？
“庄成哥哥，先不要继续观察十五楼地下室那边了，我们暂时停下来。”小碗先是提出建议。
我按照她的提议结束了观察，然后退出了精神同步的状态。
而小碗则睁开了双眼，她眼睛的颜色已经从异常的湖蓝色退回了普通的乌黑色。
她并没有第一时间放开我的手掌，而是仿佛眷恋安全感一样继续用自己的双手将其轻轻握住，同时对于自己的提议做出了解释：“虽然不知道地下室所处空间的时间流动速度具体如何，但是至少在我们观察那里的时候，那根白色蜡烛是处于正常的燃烧消耗状态下。就我的目测，最多只能再燃烧一个小时。
“我还看到了存放在其他位置的完整蜡烛，即使是从头开始烧，也最多只能燃烧两三个小时。而庄成哥哥你进入末日时代应该远不止这么一些时间。
“这或许说明在我们没有观察的时候，即使你与那边的联系还在维系中，那边的时间流动速度也是处于停滞的、或者是极其缓慢的状态。而一旦那边的蜡烛完全烧完，你回归现代世界的希望也就消失了。
“况且，先前所分析的那处地下室之所以能够存在于虚无之中的原因，充其量不过是我在缺乏线索的条件下所做出来的揣测，不可以直接当成真相使用。即使烛火仍然维持燃烧，那边也有可能是处于宛如海里泡沫般随时都会消亡的状态。
“因此在到达地下室与真实世界的接壤点之前，我们最好不要再对那边进行任何形式的观察……最好是连感知与那边的烛火之间的联系都不要去做。”
她思维的缜密程度相当高，而推理能力更是很明显在我之上……我一边评估着她的智力表现，一边提出了问题：“那么……你是否有办法找到那个接壤点呢？”
“暂时还做不到。”小碗摇头，“现阶段，要么是设法进一步地强化你与那烛火之间的联系，要么是靠着你与烛火之间的缘之牵引，在接下来碰运气看看能不能靠近。
“前者就由我来继续思考办法，至于后者……”
“如果碰运气就可以做到，或许扫把星之力可以帮助到我们。”我说，“小碗，你可以用自己的感知力观察出我身上是否还有着麻早的扫把星之力吗？”
“你是担心自己在虚无之中的经历，是否已经把麻早姐姐的厄运力量给洗去了吗？这个大可以放心，那股力量暂时还留在你的身上。”小碗点头，“可能是因为在你与麻早姐姐的关系性之中掺杂了我的祈祷吧，而这个祈祷则有着强烈的神印碎片之力……基于这种关系性的厄运力量也因此而得到了相当程度的保存。
“只不过，估计是与麻早姐姐分隔太远了，这股厄运力量也成为了无源之水，正在发生衰退。”
“衰退……”我下意识地产生了恐慌感。
而小碗则像是敏锐地感知到了我的情绪，捧着我手掌的两只小手变得稍微用力，同时以温柔的口吻做出安抚：“不要担心，庄成哥哥。只要尽快回归现代世界，和麻早姐姐重聚，这个问题自然而然就可以解决了。小碗我一定会站在你的身边，不遗余力地帮助你的。”
回归现代世界吗……我不置可否。
小碗像是再次感知到了什么，微微一顿，怀疑地念道：“庄成哥哥，莫非你……”
我立即思考应该如何回应小碗，而在沉默片刻后，小碗却是轻轻地叹息一声，说：“……庄成哥哥，之后我可得好好地说说你啊……”
“……悉听尊便。”
有时候成年人做坏事，被其他成年人指责，会不以为然，甚至会在心里浮现出许多厚黑的“处世哲学”来，认为自己才是正确的。
而要是被天真的小孩子当面义正辞严地指责，反倒是会莫名其妙地涌现出来羞耻的情绪。
在我的内心世界里面，可能也是有着那种大众化的成分。某些自私自利的念头被眼前这个柔软地捧住我的手掌、与我密切接触的幼女给捕捉到，我就像是很久没有接受过日晒的人走到阳光底下一样，居然情不自禁地生出了惭愧的念头。
小碗并没有立刻对我说教，而是暂且轻轻放过，换了个话题：“对了，庄成哥哥，有件事情我有必要向你汇报……”
“是什么事情？”我也顺滑地跟进了下去。
“是关于人神黄泉的问题。”小碗说，“你在一开始提到，自己之所以会来到末日时代，是因为黄泉以同归于尽的方法把你放逐到了虚无之中……是这样吧？”
“是的。我觉得这件事情可能有着某种蹊跷，黄泉好歹也是福音院至高无上的人神之一，我想不通这样的角色会基于何种理由，在与我的冲突之中做出这种牺牲来。”我说，“莫非你对此有什么看法？”
“嗯……先说结论，我认为黄泉并没有真正死亡。”小碗说。
(本章完)