当常浩南换下工作服时，表盘上的荧光指针已经指向凌晨两点。

他伸手按住突突跳动的太阳穴，透过观察窗凝视着正在降温的磁流体发电机组。

面前的压力表读数正在缓缓下降，指针在绿色的警示灯下泛着晶莹的光泽。

即便是生产同位素使用的小型核反应堆，也不可能长时间处在临界状态附近工作。

因此在确定了问题所在，并给出分阶段的解决方案之后，大约一半的堆芯控制棒就被重新降下，堆芯也随之回到了正常的运行状态。

至于后续诸如线圈位形调整和数据收集整理之类的工作，基本都属于繁杂但不困难的部分，自然不需要常浩南亲自指挥。

“老常。”

就在常浩南离开控制室，准备回厂区内的招待所休息时，彭觉先也快步跟到了他的身后：

“刚才你提到用液态锂作为中子屏蔽，是准备把冷却工质也一并从气体换成金属么？”

高温气冷堆和液态金属堆属于两个不同的方向，虽然供能原理相同，但具体到工程上面还是有不少的差别。

如果常浩南转而走向后一个路线，那么其中的很多经验就没办法再被HTR-10试验堆所使用了。

“那倒不是，虽然我们刚刚已经确认，即便在液体或者蒸汽中，中子激发也可以产生一定数量的等离子体，但浓度完全不足以用来发电，所以最终的工质还是要用氦-氙混合气体，再掺入一部分氢气，锂只是用作中子屏蔽……”

常浩南说着把一顶帽子扣在头上。

这是他最近才养成的习惯，可以避免大西北空气中的风沙钻进发丝间的缝隙。

实际上，曾有人建议他直接把头发剃掉，但最终因为姚梦娜的强烈反对而作罢。

“氢气……”

听到这个关键词的彭觉先眼前一亮，当即想到了自己正在推动的聚变发电研究项目。

氢气本身当然没什么了不起的，但众所周知，氕还有另外两种同位素氘和氚。

其中氚的开发和利用，正好是现阶段聚变研究的重点之一。

也是华夏目前的研究短板之一。

但常浩南走在稍微靠前的位置，看不见彭觉先的表情，因此自然地以为对方是对这个方案感到疑惑：

“太空中的条件不比地面……哪怕用上核电池，在能量使用和设备寿命方面也有不小的限制，在气体中氢气的密度最小，对于循环设备的负荷也低，可以延长一些有效工作时间，另外虽然氢气本身不太容易电离，但附有电子云的氢气却可以正向促进其它气体的电离过程，也有利于生成等离子体介质。”

“至于安全问题，因为保护壳是正压容器，加上整个设施里面也完全不存在氧化剂，所以反而不怎么需要担心。”

彭觉先这会儿还处在思考当中，过了几秒钟之后才后知后觉地点了点头：

“这我倒是听他们搞风电的提过一嘴……”

说到这里，却突然话锋一转：

“对了老常，你最近几天有什么打算？”

这个有点没头没尾的问题让常浩南脚步一顿，不过也只当是对方闲来一问，思索片刻后回答道：

“8月底之前应该都没什么事情，所以明天准备回家一趟，都半个多月没见过老婆孩子了……”

奥运期间的京城处于戒严状态，大部分航班和列车都暂时停运，原则上只准出不准进。

不过常浩南的出行自然不受这些影响，最多也就是行前给相关部门备份一下的事情。

彭觉先本来也知道常浩南整个8月后半月都比较空闲，于是才专门这样一问，准备借着这个由头聊起自己那边的项目情况。

结果听别人说要回家陪老婆孩子，后面的话直接就被憋了回去——

他只要开了口，那对方肯定不好拒绝。

但人不能，至少不该这么干。

走在前面的常浩南久久没听见回话，有些好奇地回过头：

“是有什么事么？”

彭觉先心说反正人类距离可控核聚变永远还有五十年，也不差这十几天功夫，于是当即改口：

“哦，没什么……给弟妹带点土特产。”

“嗐，这么客气干啥……”

“都是点吃的，不值什么钱……”

……

常浩南在回家之前，特地没有告诉任何人。

因此，当他第二天晚上突然出现在家门口的时候，姚梦娜正在客厅里哄着小启鹤睡觉。

直到听见门锁转动的声音，才带着几分惊喜地望向玄关的方向。

紧接着，眼里一阵放光。

又低头看了看怀里已经睡熟的孩子。

旁边保姆眼见这个架势哪还能不懂，赶紧起身把孩子接到手里。

先是抱到常浩南身边让他看了看，然后头也不回地迅速上楼，速度快到连声音都仿佛带着些多普勒效应：

“我先带启鹤去婴儿房了……”

姚梦娜想要摆出一些严肃的表情，但嘴角扯起来的弧度却怎么都压不下去。

不过，毕竟是体面人，总不好一见面就直入主题。

所以她还是尽量找了些话题作为铺垫：

“我以为你要下个月初才回来呢……那时候我可能要去出个差。”

“出差？”

常浩南把彭觉先他们硬塞给自己的西北特产放到门边，脸色有些意外地抬起头：

“去哪里？”

“去蓉城……”

姚梦娜回答道，语速比平时快上不少：

“132厂那边在生产隐身技术验证机的时候遇到了不少麻烦，最后经过评估确定，仅对现有设备进行改进已经无论如何不可能满足下一代飞机的生产要求，所以他们准备规划一个全新的生产和装配车间，需要提前做一下管理规划，以免对后续原型机和量产机的交付产生影响。”

战斗机是根据总体设计领域的关键技术进行划代的，和制造水平之间并没有严格的一一对应关系。

具体到华夏这边，很多型号都属于边生产边提升，直到前几个甚至十几个批次交付之后才陆续固定工艺参数。

直到本世纪初，两型第三代战机才算是比较迅速地完成了生产定型。

但第四代飞机因为涉及到隐身指标，在设计时就明确对零部件制造和装配水平做出了要求。

当然，技术验证机在这方面相对宽松，所以老设备还可以继续坚持一段时间。

“那……”

眼见着常浩南还想就这个方向继续展开，姚梦娜有点坐不住了。

既然是铺垫，那随便说上两句就行了。

真要是聊起工作，那还能有个完？

所以赶紧在对方开口之前打断：

“先不说这些了……你饿不饿，要不要先吃点饭？”

她起身整理了一下头发，然后款款来到常浩南面前。

嘴上虽然说着吃饭的事情，但手上的动作却完全不是这么回事，也完全没有往厨房挪动的意思。

从后者手中接过外套，转身挂到旁边的衣架上。

再次转回身子的时候，已经在不知道什么时候解开了睡衣的一颗扣子。

甚至还装作无意地扯了扯前面的衣襟，以防面前的丈夫没注意到这个细节。

好在常浩南也不是真的木头，都到这个份上了，当然知道自家妻子的真正意思。

这时候要是敢点头说去吃饭，那晚上恐怕就得睡沙发了。

“不用，路上已经吃过了。”

常浩南一边披上睡袍一边说道：

“但是我准备吃点饭后点心……”

说完也不待姚梦娜有所反应便双臂发力，一把搂住对方的腿弯和后背，在一阵小拳拳捶胸口的“抵抗”中飞奔进入卧室。

本想直接把怀中人丢到床上，来一出恶霸强抢民女的角色扮演。

结果姚梦娜在进门之前就改变姿势，如同八爪鱼一般缠住常浩南根本不松手，导致两个人一起颇为狼狈地打了几个滚。

好在主卧的这张床面积够大，这才没有摔到地上。

(本章完)