下午，经历了一番所谓的挖角风波后，魏斯巴赫的家族晚宴即将到来。
所谓的家族晚宴，是这个时代家族内部沟通感情的一场社交活动，出席的有魏斯巴赫家族直系，也有各大分支的成员，以及家族内部的封臣，还有直属家臣阶级的骑士们。
当然，苍青之剑佣兵团是没有资格出席其中的。硬要说资格的话，只有埃莉诺和阿斯克能进入。
前者作为主家之女不得不参加，后者则是找了个理由就推脱掉了。
炉火岛里，有了埃莉诺提供的资源，姑娘们便开始继续盖房子，以最开始的木屋和花圃为基础，众人搭出了厨房、图书馆和电影放映室的地基，甚至还在木屋后面设计了一座大型浴室。
浴室的水打算从山下的湖里引入，会通过过滤仓和锅炉进行净化加热，诺菈包办了其中所有的水电工程。
“说到这个。”当众人聚在一起讨论方案细节的时候，美狄亚突然冷笑说道，“今天下午，魏斯巴赫家族的管家突然找到我，似乎是打算将我从团队里挖走。”
“我估计这事不止发生在我一个人身上，你们之中如果有谁已经接受了对方的条件，打算像胡德那样跳槽离开的，麻烦尽快说出来好吗？就不要继续浪费大家的感情了。”
姑娘们面面相觑。
“确实有一个自称是医院院长的人找到我，邀请我担任他们的主任医师。”诺菈坦然说道，“我已经拒绝了。”
“主任医师的年薪应该很高吧？”美狄亚冷笑起来，“你就不心动？”
“不心动。”诺菈回以一个完美无法挑剔的微笑。
美狄亚习惯性地再次发动读心，却发觉诺菈的心智体迅速变色，一时间居然什么都读不出来。
“你忘了我最近也服用了心灵I魔药？”诺菈的声音在她脑海里响起。
“哦，看来我们的读心俱乐部又有新人了。”美狄亚扬起嘴角，“试图招揽你的人，你有读过她的心思吗？”
“她的挖角行为，应该是出自埃莉诺她哥哥的授意。”诺菈回答说道。
“和我了解的信息相同。”美狄亚回答说道。
“他为什么要这么做？”诺菈表示疑惑。
“不清楚。”美狄亚说，“我只能确定他没有恶意。”
“那就更加奇怪了。”诺菈说道。
美狄亚的视线投向希德莉法，后者露出茫然的表情，说道：
“说起来，确实有个自称什么骑士长的男人，叫什么约翰来着，今天邀请我和他比试。”
“怎么说？”美狄亚立刻问道，“他是不是故意败在你的手下，然后顺势称赞你实力高强，最后趁机邀请你担任什么职位？”
“啊？没有诶。”希德莉法老实说道，“那家伙弱得很，我一斧子就把他砸倒在地了。”
“后续又出现了很多挑战我的家伙，全部都是一群菜鸡，在我手下根本没有能走过三招的。”
美狄亚和诺菈对视了眼。
显然，也不是没有来拉拢希德莉法的人，只是这傻妞见面三板斧就把人放倒，完全没有给人说话的机会。
“我们也遇到了。”希拉沉静说道，“今天我们在宫廷艺术馆里……游览的时候，遇上了抱有类似目的的人。”
“佩姬当时就把他赶走了，后续我们让米娅联系了埃莉诺，她表示她会处理这件事情，让我们不用担心。”
原来如此，美狄亚点了点头。未成年少女组没有被拉拢，成年姑娘们自然更不会被哄骗上当，至于团长……
“啊，今天她哥哥邀请我当他的封臣来着。”阿斯克像是才想起有这么一件事，说道。
“你答应了？”美狄亚不可思议地道。
“对啊。”阿斯克说。
姑娘们齐齐绝倒。
“有没有搞错！”美狄亚气愤地站起身来，“到头来我们都经受住了诱惑，反而是你身为团长率先倒戈是怎么回事啊？！”
“他很明显是在大规模挖角我们所有人啊！如果你意志那么不坚定，那人家还挖什么角，直接把我们苍青之剑从你手里打包收购不就好了！”
“别那么激动。”阿斯克笑着说道，“只是挂个名而已。”
他将事情详细地说了一遍，听得姑娘们一愣一愣的。
所以阿斯克什么都不用付出，白得一个骑士称号一个封地，每年自动赚钱还有人替他打理？
“天呐，这种好事怎么轮不到我身上啊！”米娅羡慕嫉妒恨地叫嚷起来。
“咳，我打算将从那块地里获取的税收，全部充入我们团队的公共资金里，用来造福大家。”阿斯克清了清嗓子，说道。
“哇哦！”
“真棒！”
“团长大公无私！”
既然他都这样表态了，姑娘们也都齐齐鼓掌称赞起来。
等一下，这个团队不就是他的吗？为什么他把自己的钱充到他自己的团队里，左手倒右手，我们还得感谢他？
这样的念头陆续在姑娘们升起，以至于鼓掌声慢慢就小了下去，只剩下有些尴尬的沉默。
“对了。”米娅从袋子里摸出一个东西来，“这是我们按照你所说的，在宫廷艺术馆走廊里，从那个‘疯子路德维格’的遗骨盒里找出来的。”
她将手里的东西展示给大家，那是一枚通体黄铜色泽的六角形柄状物体，看上去像是钥匙，又像是什么东西的发条。
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宴席厅内，觥筹交错，无数的餐食甜点如流水线般铺开。客人们在明亮的灯光下衣冠楚楚，轻声交谈，笑着举杯。
最受众人瞩目的自然是三位本家成员，刚从洛林公国归来的皇室近卫军官亨利子爵，从图灵根归来探亲的伊丽莎白女士，以及失踪多年神秘现身的埃莉诺小姐。
“可惜父亲不在这里。”伊丽莎白惋惜地道，“不然一家人就齐了。”
“母亲的身体还是不好吗？”亨利问道。
“这个月稍微好了一些，可以下床走动了。”路德维格叹气说道。
“埃莉诺，走。我们去看母亲。”伊丽莎白牵起埃莉诺的手，光彩照人的两位贵族小姐便离开了宴会厅，留下宾客的阵阵叹息。
路德维格心知这是伊丽莎白故意在给他们留下“男人的谈话时间”，便不动声色地起身，装作要去洗手间的样子。
亨利也心领神会地起身，跟着哥哥路德维格离开宴会厅上楼，来到了公爵书房里——他们的父亲巴伐利亚公爵平时办公的地方。
“陛下的态度是？”刚一关门，路德维格就迫不及待地问道。
“当然是战。”亨利压低声音说道，“沃尔夫家族的使者已经到亚琛了。”
“怎么说？”
“沃尔夫声称他们不是自愿掀起战争，而是受到了教廷的逼迫。”
“老调重弹，陛下也会信？”
“不管信不信，战争已经迫在眉睫。”亨利抱着双臂，倚在书橱的门上，“陛下那边，也未尝没有利用这次战争，对各个公国的军事力量进行整合的意思。”
“如果直接对上教廷，有破门绝罚令摆在那里，大家心里都免不了发憷。现在沃尔夫家族跳出来，正好拿他们作为靶子，将各个公国的实力凝聚并抓在手里。”
(本章完)