七月十九日，华陂。
天晴，万里无云。
来自汝南郡的三千多名官兵在金鼓声中，正与彭脱所率的黄巾兵陷入混战作战。
接阵的军士急促呼喊，手中的长矛下意识的戳刺，或是格挡敌人的来矛。在他们的头上，箭矢胡乱穿梭，后列的军士举着盾牌避箭。若有军士死伤，则士卒将会填补上，以防止阵线被突破。
在厮杀之间，受伤哀嚎之声不绝于耳，厮杀呼喊声响彻荒野。
眼看战斗的惨烈，驻步于丘坡上的汝南太守赵谦眉目紧皱，黄巾军的战斗力有些出于他的意料。
交战之前，他派斥候不断多次探查，发现黄巾阵容不整，军士缺少甲胄。今日在列阵交手前，黄巾军的阵型也谈不上多么严密。然交手之时，却骤然发现黄巾阵型严密许多。
战斗至今时，赵谦发现与他交手的黄巾军士卒根本不是一触即溃的草头兵，至少是黄巾军中的老兵。
彭脱果然留了一手！
赵谦暗骂了声狡诈，若非彭脱这般示弱，自己又怎敢托大，让阴修别来掺合。
“府君！”
功曹封观快步上前，说道：“久战不下，军中已有溃卒！”
“仲然，派督战队上前！”
手搭在剑柄上，赵谦沉声道：“今时万万不可后退，令各营军士守住。”
“诺！”
旌旗挥舞中，阵中督战队大步上前，割掉逃窜的士卒的脑袋，并传首全军。
今颍川郡兵撑不住，黄巾军也是不好过，所幸黄巾尚有宗教宣传可用。
交战的军阵之后，黄巾教法师或持木剑，或持法器，在铜铃与号角声中，踩着八方步，在为跪地的士卒们而祈福。
跪地的上百名士卒头系黄巾，体格颇是健壮，身披铁、皮甲胄，或是手持盾牌，脸上带着虔诚的神情。
“叮铃！”
“赐符水！”
法师举着酒瓮，一个个，一排排，将掺杂有符文残渣的酒水，倒入士卒所捧的碗中。
法师们停下仪式，高呼道：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉！”
“教主庇佑，刀枪不入！”
“饮！”
黄巾力士将符水一饮而下，顿时感觉到热血在沸腾，脸上露出狂热神情，高呼口号
“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉！”
在军官的带领下，奋力起身，踏步上前，加入了阵线作战中。
见状，彭脱捋着颌下短须，清瘦的脸颊上露出淡笑。
他本为南阳郡内小军吏，在张角的发展下，成为黄巾渠帅。因有底层带兵的经验，他的用兵水平在黄巾渠帅里算是出众，故张角将他与波才安排在汝南、颍川之间起事，以配合马元义直推雒阳。
可惜谋略不成，马元义被抓，而他们陆续被朱儁、皇甫嵩反推。而他在西华兵败后，能东山再起的资本便是刚刚派出战的锐士。
但欲击败赵谦所部，还远远不够！
“来人！”
“在！”
“点起狼烟，命刘辟率部出击！”
“诺！”
军令下达，山野间上一股黑烟被点燃，周围数里内皆是可见。
在黑烟飘起不久，在汝南郡兵的侧后方忽然出现黄巾士卒，其众从山陵的背面出现，在旌旗的引领下，穿过山林，趋步赶赴战场。
未过多久，汉军的候骑发现了侧后方的动静，迅速快马报告于赵谦。
“报！”
候骑翻身下马，汇报说道：“禀府君，东南方有蛾贼伏兵出没！”
赵谦神情震怒，重拍马车轮，恼怒说道：“交战之前，我便让你等斥候仔细探查周围。今战事焦灼之时，却报有伏兵杀出，实误我大事啊！”
“竖子啊！”
赵谦愤懑地重拍马车，发泄心中的不满。
今战争打到关键时刻，却告诉他有黄巾伏兵出现，当下这场仗怕不是要输。
赵谦心中懊恼不已，早知道等阴修所部了！
而当下赵谦也已明白，这基本大概是彭脱为他设计的圈套。
封观面露忧色，说道：“府君，今下该如何是好？”
赵谦尽量平复心情，说道：“命步卒围丘列阵，弓弩居于坡上，以迎蛾贼围攻！”
“府君，战场形势不利，今还是先走为上。”门下督范揖拉着赵谦的手，劝道。
闻言，赵谦勃然大怒，说道：“我奉天子之命讨贼，今初有危难，怎能舍军而走，我当与军士同存亡。”
“且蛾贼兵马多老弱，今所恃无非血气之勇。待其锐气消磨，则为我军破贼之机。”
赵谦非常清楚，如果自己逃跑了，自己家族根本庇护不了自己，自己的政治生命绝对会终结。
为了自己的政治生命，以及部下两三千人的性命，自己必须坚持住。
“府君，率部固守丘坡虽好，但若久守无援，我军必败啊！”袁秘说道。
赵谦沉默不语，思索自己的生路。
“派骑卒北上，找颍川兵马救援！”赵谦沉声说道。
“颍川兵马？”
封观迟疑少许，说道：“不知阴颍川是否带兵南下，若是驻兵强观战，我军将无援尔！”
“阴颍川兵马必在途中！”
袁秘语气笃定，说道：“阴颍川此番越界讨贼，实因出自王豫州之命。阴颍川纵不满府君书信，但其军中有王豫州亲信，碍于军事大局，应当还会率兵南下。”
赵谦神情动容，哀叹说道：“我本欲与诸位全灭贼之功，岂料某反陷诸位于危难之中。今日如能求得颍川兵马，我当下车恭迎阴太守。”
袁秘神情严肃，拱手说道：“若府君不弃，秘愿率左右北上求援。”
“好！”
赵谦握住袁秘之手，语气诚恳说道：“劳烦永宁了！”
“诺！”
袁秘乃汝南四世三公的袁氏子弟，其父为袁忠，因党锢之祸而被免职。在解除党锢之后，袁秘被赵谦征召为议生，随军出征。
很快，袁秘率左右数人出阵向北，而彭脱见此动作，当即派骑卒追杀。
——
在距华陂二十里外，张虞率百骑缓行。
十七日，全军明确南下，与赵谦所部汇合的目标。十八日，张虞率百骑趋行八十里，步卒则急行军六十里；十九日，张虞为了保持骑兵的战斗力，行军四十里，而步卒则继续急行六十里。
二十日，张虞清晨出发，在步卒前头行军，已是行军了十余里地。而什翼被他散出去，探查华陂的黄巾军与汉军情况。
趋行间，张虞带着郦嵩调转马头，向后头巡视着骑队。
出自边塞的骑卒，骑术自然不用多说，而张虞更多检查队中行军过程中出现的问题。
“济安，什翼回来了！”
郦嵩瞧见前头烟尘，喊道。
张虞转头看去，见有六骑快马奔驰而来。当什翼带队奔驰到近处时，却见他另外四名骑卒簇拥着一人。
此人大腿上中了一箭，幸有皮甲阻挡，未造成重伤。然个人因骑术不精，故在马匹奔驰中，赶不上什翼的节奏，不得整个人弯背趋行。
张虞眼神微动，朝着骑队高抬手。
“止步！”
从骑吹响的代表停止行军的号角，随着声音传遍骑队，参合骑纷纷勒马停下。
“少君！”
什翼催马至张虞跟前，简练说道：“某率骑向南探查时，遇见贼骑追杀汉骑，我率部将其救下。此人自称汝南议生袁秘，身怀要事，求见少君。”
“让他过来！”
张虞看了眼满脸的着急的袁秘，吩咐道。
“诺！”
很快，袁秘策马上前，语气匆忙，说道：“在下汝南议生袁秘，今奉太守赵君之命，特来向贵部求援！”
张虞握鞭回礼，问道：“在下豫州都督从事张虞，不知赵君情况如何？”
袁秘神情微微缓和，恳求说道：“禀张从事，今晨赵君率部三千余众与彭脱鏖战于华陂。然因华陂山岗众多，难察伏兵动向，不幸遭敌夹击。战况危急，赵太守命秘突围而出，特向贵部求援。”
“两军阵型如何？”张虞问道。
“我军登丘穷斗，蛾贼应是围击我部！”袁秘说道。
“善！”
张虞心中已有主意，说道：“袁君容我布置军令！”
“多谢张从事！”袁秘感激地退下。
“怎么样？”
张虞环顾围簇过来的郝昭、郦嵩、突利、张茂山等人，询问意见道。
“我军距华陂二十里，若是快马奔驰，一个时辰内必至。”什翼说道：“今可先上报府君，而后率骑急行，以壮兵马声势！”
“可行！”
郝昭点了点头，兴奋说道：“若袁秘所说，今下赵汝南登丘困斗，蛾贼围攻之。我军速行南下，或能内外夹击，大破蛾贼。”
“可按如此计划行事！”
张虞微微颔首，赞同二人的看法，说道：“伯松派人快马回报阴府君，言赵府君深陷重围，我部率先南下，今请步卒舍辎重疾行。”
“各自回队，通知各部，立即备战！”
“诺！”
见张虞雷厉风行安排军令，袁秘策马上前，说道：“张从事，我识道路，今可为向导。”
张虞打量袁秘的大腿，问道：“今大股中箭，不如先由军医治疗？”
“多谢张从事！”
袁秘倔强摇头，说道：“然今汝南军士危急，秘无心疗养。”
“善！”
“什翼，你与袁议生居前，引路速行！”张虞吩咐道。
“诺！”
《后汉书》：“忠子秘，为郡门下议生。黄巾起，秘从太守赵谦击之，军败，秘与功曹封观等七人以身捍刃，皆死于陈，谦以得免。诏秘等门闾号曰“七贤”。”
(本章完)