夜色如墨，乌云压城。

鹞子班外，一排人立着。

穿罩甲，戴盔帽，乍看上去，与普通明军无异。

但那令行禁止的纪律性，却远远不是早已烂光的京营士兵能够比拟的。

为首的都指挥使王佐眯起眼睛，抬手一挥。

腰刀出鞘的声响此起彼伏，在寂静的街道上格外刺耳，在火把的映照下更泛出森森寒光。

锦衣卫的武器从来不是绣春刀，绣春刀或许造型很好看，但尺寸较为短小，装饰繁复，实战性能有限，主要是用来体现政治地位。

实战配备的，就是腰刀，形制以柳叶刀为主。

此时两百余名全副武装的锦衣卫，将这座杂耍戏班居住的院落围得水泄不通，火把的光影在青砖墙上跳动，仿佛无数张牙舞爪的鬼魅。

腰刀出窍，就代表着将要发动进攻了。

站在指挥一列的陆炳，下意识地屏住了呼吸。

回到京师，他就依旧是锦衣卫舍人，哪怕接到了陛下的口谕，调查赵晨之死的后续，此次行动也轮不到他来领头，而是由都指挥使王佐亲自带队。

王佐就是指导陆炳文书的那位都指挥使，两人的关系如同半师，不是陆炳不尊重对方，而是王佐不敢完全把自己当成陆炳的师父，还想着自己的子嗣亲人以后得这位照顾呢！

此时都指挥使王佐面容冷肃，抬手一示意，锦衣卫腰刀出鞘，抬手再摆动，身后的锦衣卫散开，一排魁梧壮汉抬出撞木，另一批精锐取出锁链，最后的锦衣卫则弯弓搭箭。

事实证明，王佐并没有掉以轻心，带来的都是卫中骨干，待得一切准备就绪，他才淡淡地道：“把人带上来！”

两名锦衣卫左右拖着一人，来到身后。

对方显然走不了了，双腿软得如面条一般，显然骨头被彻底打碎了，却是韩鹞子一众徒弟里轻身术最好的田光，脸色已是煞白：“饶……饶命……”

王佐淡淡地道：“本官最后问你一次，除了你说的两条密道外，还有没有别的了？”

田光嘶声道：“没……没有了……京师……密道不易……”

王佐道：“你要想好了，如果今夜抓不到贼首，你连上半个身子都保不住！”

田光明明已成废人，却前所未有地畏惧起死亡来，呻吟着道：“师父一直说……他的飞刀杀过官兵……他会自己冲出来……”

“哦？”

火把的光照亮了王佐的侧脸，双眼中浮现出饶有兴致之色：“竟还有这等江湖贼子？莫不是疯的？”

田光不答话了，他曾经盲目崇拜师父，觉得他们真的是京师的地头蛇，直到今日被锦衣卫以雷霆万钧之势拿下，才知鹞子班算是个什么东西，人家只不过是懒得清理罢了，亦或者也以为师父的背后有着贵人庇护？

反正无论如何，这一回不同了，还没摸到消息的源头，就被锦衣卫拿下，然后不分青红皂白地一通大记忆恢复术，把他最引以为豪的两条长腿打得粉碎，他也把鹞子班里的人手和暗道统统撂了。

王佐看了这个如丧考妣的贼子，知道此人的秘密确实被掏空了，最后一摆手：“冲进去！”

随着他一声令下，八名力士抬着撞木重重地撞向大门，沉闷的撞击声在夜色中回荡了两次，坚实的大门就轰然倒下，数十名锦衣卫鱼贯而入，沉重的脚步声在石板上回荡。

他们刚刚冲入，就见屋内也涌出一群形貌各异的江湖子，正是从密道忙不迭地退出的鹞子班上下。

“该死！！”

韩鹞子正在其中，当密道口箭如雨下，他马上就意识到，肯定有弟子出卖了自己，将关键的退路禀告给了官兵，但也只能急匆匆退回。

此时迎面再度撞上大批的锦衣卫，众人简直如遭雷噬，有种四面楚歌的恐惧感，有的弟子武艺不俗，此时却双股战战，直接跪了下去。

“跪什么！跪了也得死！随老子杀出去！”

韩鹞子一声令下，红了眼睛，一声令下，率先冲锋。

众弟子和江湖子受到激励，也暴喝一声，随之冲上。

双方短兵相接，直接厮杀在一起。

事实上，锦衣卫早已不是明初的实力，京营都拉胯成那样子了，锦衣卫再强也有限。

这也是为什么后来陆炳执掌锦衣卫后，需要改革制度，整顿军备，扩充人数，强化情报网络等等作为，锦衣卫才一扫颓废，重振威仪。

不过瘦死的骆驼比马大，或许跟全盛时期的自己不能比，但绝不是常人能够碰一碰的。

尤其是强弓劲弩形成规模，对于零散的江湖人士，足以形成毁灭性的打击。

飞刀弟子由于飞刀凌厉，真的放倒了两名锦衣卫，被重点照顾，直接射成了马蜂窝。

矮脚弟子想要飞檐走壁，翻墙而走，被数条锁链绑住，发出声嘶力竭的哀嚎，直接在地上拖出一条凄厉的血痕。

惨叫声此起彼伏。

鹞子班的艺人确实身手不俗，好几位在江湖上都有不小的名头，如果能从密道撤走，再四散分开，别说眼前这些锦衣卫，就算再多几倍，都抓不到几个人。

可现在是困兽犹斗。

战斗毫无悬念。

伴随着箭矢如雨，一个个身怀绝技的鹞子班成员如稻子般倒下，剩下的想要求饶，但杀红了眼睛的锦衣卫扑上前去，腰刀朝着手脚招呼，鲜血飞溅，至少要将之砍成残废，才肯罢手。

“啊啊啊——！！”

短短两刻钟时间，花费十年时间才聚集起来的人手，就这么垮掉了，韩鹞子发出声嘶力竭的叫声，然后被几个锦衣卫直接扑住，以擒拿手狠狠压倒在地上。

事实上，如果不是这位头领必须要抓活的回去审问，他也早就被射成马蜂窝了，而眼见大功告成，都指挥使王佐再一摆手：“收！”

锦衣卫如同秋风扫落叶般离去，留下满是血迹的院落。

很快。

诏狱热闹起来。

顾名思义，诏狱是由皇帝亲自下诏书定罪犯人的监狱，这种监狱不是明朝独创，之前的朝代就有，但由锦衣卫北镇抚使专门执掌诏狱，是大明的特色，里面还有三种权力。

独立逮捕权、秘密审讯权、紧急处决权。

先斩后奏，皇权特许。

影视剧里的这句话，在某些时间段还真没错。

当然不是所有时期。

比如嘉靖朝，朱厚熜是一位将权力抓得极为牢固的皇帝，宫中的宦官被他治理得服服帖帖，东厂西厂偃旗息鼓，锦衣卫也无法为所欲为。

不过这一次，围绕着国子监那起重臣冲突，嘉靖特许，让锦衣卫全力督查此案。

所以韩鹞子的身份，才有资格被关进来。

恍惚间，他真的回到了宁王府时期。

看着那些平日里趾高气昂的王府大人物，尖叫哀嚎着被锦衣卫拖走，还未出王府，就已经戴上沉重的木枷，压得整个身子都弓了下去。

当时韩鹞子是钻狗洞逃出去的，也根本没有与官兵厮杀冲突，逃得很远很远，才战战兢兢地返回。

但后来功成名就，他将这段本该刻骨铭心的记忆自动隐去了，取而代之的是宁王府倒而自己不倒的辉煌。

现在他再度体会到了那种恐惧感。

三百斤重的特制木枷直接固定在身上，塞进了狭窄的监舍。

真的是塞，那监舍小得不可思议，不足一平米，县衙监狱都比它宽敞得多。

而且诏狱建于地下，终年阴冷潮湿，韩鹞子由于戴着枷，甚至都无法活动一下，关了几个时辰，整个人都僵了，牢门这才打开，他又被两个粗大的手掌拖了出去。

韩鹞子如梦初醒，嘶声道：“你们……你们要对我如何？”

拖着的几人大多不理会，唯有一位声音尖利的锦衣卫笑了笑：“立完枷后，普通犯人是械、镣、棍、拶、夹棍，昼夜用刑，不过对于你这种有武功的，自然是弹琵琶啦！”

“弹琵琶？”

“不懂？就是将你的肋骨扒开，用尖刀在上面反复刮擦，嘿！那声音，听着都舒服！到喽！”

韩鹞子眼前一亮，终于从黑漆漆的通道来到了一处房间里，火光跃动，刑架上已经有了一个人。

如果那还是人的话。

显然相比起陆炳，真正的锦衣卫残忍太多了，韩鹞子定定地看着，脑海中反复回荡着弹琵琶之说，泪水突然狂涌而出：“不！不！求求你们，不要！我……小的什么都说！什么都说！”

王佐都没有想到，这个骄狂自大，不将朝廷放在眼里的鹞子班首，居然这么软弱，连刑都没动，就直接崩溃了，颔首道：“开始吧！”

数个时辰后。

‘宁王余孽……武定侯两千两银子……不够……’

王佐仔细看完审问的案卷，稍稍沉思后，直接道：“送入宫吧！”

身侧的陆炳看着那长长的卷宗，低声道：“是不是简略些？”

“不必！”

王佐摇了摇头。

若是普通案件，确实不能劳烦陛下费神，但此案涉及到的人物，连锦衣卫都得慎之又慎。

三年前的李福达一案，嘉靖就曾亲自审问过，这位天子极为聪慧，不愿只听别人禀告，而要自己探究真相。

现在亦是如此，锦衣卫只要把证词如实地禀告上去，至于结论嘛……

“陛下自有定夺！”

(本章完)