兴儿脸色随即变了，板着脸坐回椅子上，闷声不响。
我觑他一眼，冷声说：“人们常说近朱者赤，近墨者黑，你找这几个江湖人跟着，朝夕相处，行事脾气还怎么改？我瞧你是过不了平常人的日子了。”
“大小姐就是瞧不起人，说什么近墨者黑，在您眼里，混江湖的都是下九流是么？那您还真是错了，他们比常人多了一身本事，还比常人活得痛快，从前听说书先生说侠肝义胆，快意恩仇，可不就是说的江湖人么？”
他用手指拨弄桌上的经书抄纸，嘟囔着说：“再说还不是为着大小姐您的安危，意王也准了的，我就是跟几个游侠儿一道护送您去探亲，又不是去做什么旁的事，您又何必说这样的话。”
我起身怒道：“好啊，你还真是长本事了，我只说你一句，你就说这么多话来！我还真是错了，我就不该妨着你过侠肝义胆、快意恩仇的好日子！你也别拿意王说理，他跟你有什么干系？你过成什么样他才不会管你！”
说到此处，我走开一步，背对着他，满腹惆怅，抱着双臂，低声说：“也是，我又凭什么管你？人各有命，我何必管你做什么、与什么人交往？没得招你烦了！”
兴儿走到我跟前，歪着头看着我道：“那不行，你得管我，你要不管我，我去哪儿？说好了你去哪儿我去哪儿，你嫁人了我也陪着过去。”
他轻笑一声，又说：“将来还得让王爷在府上给我安排一个差事，最好是肥差。”
“再胡说，看我不撕烂你的嘴。”我心中大窘，板起面孔斥他。
兴儿抱着我的胳膊晃着，委屈兮兮道：“大小姐，过去我做了错事，你就原谅我吧，而且我方才替那些游侠儿说话，只是不想他们被你误解了，你是不了解他们才会偏看，其实他们跟普通人是一样的。”
我抬头看着他，正色说：“我何曾怪过你？快意恩仇是好，打打杀杀却不好！我不想你双手沾着血过日子。”
他的手滞了下来，慢慢松开了我的胳膊。
我坐回桌旁，道：“你坐过来，我与你说几句话。”
等他落座后，我顺手取了笔，在纸笺上边写边说：
“往后，一不许冲动行事；二不许伤人性命；三不许为功名利禄行不义之事。”
搁了笔后，我将纸转到他跟前看：“此三件事，你可要记心里了。”
“记着呢，我连剑都不用了，你还不信我？”
他站起身，道：“今儿赶了一天路，明儿还得早起，大小姐歇息吧，我也困了，回房去了。”
第二日又赶了一天路，那六个江湖人士护着车队，倒是尽心尽力，无一丝不妥。
且不怕苦累，寒风凛冽亦是骑马快行，这倒让我生出了敬意。
这日，已到了晌午，还未见人烟，只得就地停下休息。
我和菱花在马车上吃午饭，其余人在路旁的林子里。
连行了几日，越往南越暖和，此间树木虽有了秋意，仍是葱葱郁郁，日头洒落下来，更觉得暖烘烘的。
我掀开帷幔瞧了瞧，对菱花说：“咱们下车走走去。”
下了马车，我在马车旁随意踱了几步，远远看见他们一群人围坐在林子烤东西吃，言笑晏晏。
我看了会儿，说：“走，咱们也去林子里散散。”
菱花忙拦道：“那个荒林子，还是别去了吧，一群老爷们在那儿呢，咱们就在这里走一走吧。”
我道：“出门在外，就不要守那些子规矩了，头一天我就见那几个外男了，也不差这一回。”
我望着前面的树林子，轻声说：“这几日都闷在马车里，好不容易透透气，你闻闻，他们烤的什么？这么香。”
我和菱花刚往前走了几步，守在马车旁的侍卫就恭声道：“姑娘可有什么吩咐？”
“无事，我去林子里走走。”
侍卫惊讶地抬头看了我一眼，忙复垂首，默默跟在我身后。
但我再往前走，林子里的人却又都站起身来，眼见那几个轮着休息的侍卫要过来，我忙朗声道：“你们且歇着吧，我就随便转一转。”
直到我走过去，让他们坐下继续歇息，他们还是站着不动，皆朝我施礼道：“林姑娘！”
我忙道：“你们随意，不必管我。”
程娘子笑道：“林姑娘还是去马车里歇着吧，等会儿烤好了鹿肉将腿儿肉给姑娘送过去。”
他们好似把我当做了主子。
可我只是意王爷的友人，就算是王府贵客身份，他们护我周全，却是不必如此待我的。
想来是意王爷对他们交代过一番，他们看在意王爷面儿上才待我恭敬。
情知我站在这里，他们也不会坐下，我便笑道：“兴儿和我幼弟在何处？怎么不见他们？”
一个侍卫道：“两位小爷去前面小溪边打水去了，应是快来了。”
“那我过去找他们。”
小溪就在林子前面不远处，两个侍卫跟着我和菱花过去。
很快就瞧见兴儿和佑廷的身影。
俩人并排坐在石块上，不知在做什么。
我让侍卫和菱花留在原地，自己悄悄走过去。
溪水潺潺，暖阳和煦，俩人还真是会偷闲享福。
我正要过去吓他们一跳，就听见佑廷说话的声音：
“兴儿哥，你可要好生劝劝姐姐，再别让她回北境了，那地方又冷又乱，比咱们福建的家差了远了，而且我也不想让她跟意王爷好，我爹知道了定也不愿意。”
“你可知那意王两次被人追杀，有一回还被蒙人劫走了，他还不受皇上喜欢，说是外放官职，又不让回京，又不让家眷跟，那不就是流放到那里了？如今姐姐跟着他连名分也没有……”
“佑廷——”我朗声打断他的话，大步走过去，问他：“这是谁告诉你的话？”
(本章完)