“这座尘岛的地底埋藏着‘禁忌’。
将这个词写到纸上会显得过于夸张，好像年轻人自以为是的吹捧，但我实在想不出比它更合适的形容。我无法研究，亦找不到头绪，甚至无法认知它们的模样，只知晓岛上一旦有冲突出现，那些东西就会从灰雾里现身阻止争斗。
或许他们与这座小岛格外荒芜的理由有关，也有可能这只是某种本地特有的异兽现象……等城市建造结束，我要仔细琢磨。”
其后几页是金叶在建设城市之初的记载，字里行间洋溢着造物主般的得意。姬怀素不感兴趣，顶着凡德的抗议快速翻过，直到下一章有记载的书页。
“……重金买来的探测仪器也识别不出‘禁忌’们的力量，流珠已捉襟见肘。我选择转换思路，观察他们对世界的影响。
这个决定极为明智，我注意到了很多被忽视的细节。‘禁忌’们所造成的破坏会在不知不觉中消失。前一天早上的实验中，我亲眼看着一只‘禁忌’斩破了魔动狮傀，并画下了整个过程。但到了今天中午，那只被遗弃的狮傀完好无损地出现在我的仓库里，我的素描手稿也变成了一张白纸，好像一切都没有发生过。
趁我还记得住，我要将昨日的实验过程以标准格式记录一次。昨日
（以下五行空白）”
“……十分庆幸我用暧昧的‘禁忌’指代他们，否则我恐怕早忘了自己的日记。
昨日进行了一场新的大实验，目击者多达百人，市政大楼被夷为平地。今早起床金叶市天下太平，我正常去大楼上班，花了一个上午才推理出自己昨天的行动。
这太疯狂了，一个种族……一个势力……造成的影响怎能被轻易抹平？是谁在幕后隐瞒他们的踪迹？
如果人的主观记忆能被自由篡改，客观的痕迹也会被那力量抹去，那我怎能得到证实其存在的‘证据’？不可证实又不可证伪的存在岂不正是唯心的空想？难道我要学至尊道路的白痴们搞些自由心证？！
写不下去了，他妈的荒唐。”
之后很长一段都是金叶的各种猜测，以及推倒猜测后产生的抱怨。在长达十八页的琐碎狂言与酗酒杂谈后，新的猜想诞生了。
“……简单想。
我认识不到是因为世界不让我看到。
证据没了是因为世界出手把它抹了。
说白了，沉动界不想看到它，它是个不该存在的东西！把所有的证据都抹掉，它也就‘不再’存在了！”
（新一页）
“……三斤果子酒对学术研究有着显著作用，研究半年没喝一晚上进展高。
喝多了想到点子上了。假设‘禁忌’被世界排斥……被世界所忘却……那么它就是不曾存在过的物种。这岂不就像是那场‘不曾存在’的大战争。”
·
沙克斯同步念完这页的内容，他的兴致越来越浓厚了。
（大战是什么？）
（你不知道？）巫何很吃惊。
（沉动界到处都在打仗。）
（那不过是局部冲突，烛光历以来只发生过一场大战，据说那场战争波及所有尘岛。）巫何顿了顿，（我贪生怕死，不想说的太多，你全当那是场正邪大决战好了。）
沙克斯提出质疑：（涉及众多的大战却没有记录？）
（这就是大战神秘之处，没有记录，没有见证者，后人只知其然而不知其所以然，所以称其为‘迷雾中的战争’。智者们说那场大战打碎了历史，在破碎的时光影响之下，纵使亲历者也无法向后人道出过往。）巫何若有所思，（金叶市这现象，也确实与大战相似……）
（很有趣啊。）
（你该撤退了。）巫何用一句话毁了气氛，（我不想引火烧身。）
沙克斯认真考虑了一下，理性告诉他雇主的判断没错。他决定再看三分钟，三分钟后无论金叶手稿写到什么都撤退。
窗玻璃另一侧，凡德瞪着圆滚滚的大眼睛。
“啥大战？我不知道啊。”
“图书馆高材生含水量有点足啊。”
“我再高才也得看课本啊，书上没写老师没教的我哪知道。”凡德一摊触手，“我看金老爷子喝高了吧！还什么‘不曾存在的大战争’，还自己编起设定来了嘿，几个土著打架的事儿闹麻了。”
“这事不像编的。”姬怀素嘀咕，“我记得老爹以前提过一嘴，他们出来开辟城市就与战后复兴有关……说是当年有很多大人物都死了……”
“你好奇这个不如等回家细问，看手册看手册。”
楼上一阵叮呤咣啷的动静，楚衡空喊了一嗓子告诉大家他正在拆魔动傀儡。凡德迫不及待地翻页，它的好奇心也一样被勾起来了。
可接下来的内容无关痛痒，在提出这一猜想后金叶没能做出实际行动，他找不到突破的办法。于是他转去靠战斗痕迹模拟“禁忌”的数据，以其为参考研发出了一批新发明，想靠其出人头地。然而这些个东西实用价值很低，没人看好他的研究。这段时间他越发狂躁，为证明自己的才华而一手推动起那个急功近利的大工厂计划。
之后就是粉尘爆炸的大事故。
“混账！他们怎敢苛责我！我是这座岛的市长，他们的房子，食物，乃至呼吸的空气，他们的一切都是我给予的！！
生产事故？一帮连升变者都不是的渣滓不配抨击我的研究。他妈的不配！不配！！
我明天就要杀光报社，别以为舆论对我有用！！”
但实际上金叶不敢与舆论为敌，因为他的研究资源还是要依托航道贸易，而洄龙城不会欢迎一个草菅人命的市长。
他发了很长一段时间的牢骚，最后什么也没做，也看不到反思。再之后他重振旗鼓，想要回归单纯的学术研究。以‘禁忌’为名写了一篇语焉不详，用词含糊的调查报告想要寄回无尘地，但恰逢此时洄龙城沦陷，航道断绝，他的信寄不出这小小尘岛了。
“牢骚、埋怨、乱发脾气……”凡德开始失去耐心，翻页速度奇快，“二十年间是啥也没干啊，真平庸。”
姬怀素原本有点同情这人，看了他的日记也不怎么共情了：“天赋和人品都很糟糕。”
“心性比天赋还更平庸。”凡德毫不留情，“这事跟学术没关系，你说换楚衡空在这儿他会怎么搞？”
姬怀素不假思索：“挖个大洞去查地底……”
说到这儿她一下子明白了，不由得苦笑：“早干什么去了！”
·
真无趣。沙克斯心想。
开始的推断还算有点意思，之后的内容全是原地踏步。这个学者用种种理由糊弄自己，就是鼓不起勇气去钻研真相。这个人就是这个无趣的地狱世界的写照，有超自然的力量、有神秘的大道，有极为多样化的选择。但能将这些资源发挥好的人少之又少，绝大多数的光亮表皮下均是干瘪苍白之物。
“……怎能过得如此之快，我以为我手头有着足够的时间，一晃却是20年……不能再这样耽搁下去，明日就命令工厂生产部件，我要亲自组装钻探机。有生之年，定要去地底一探究竟……”
就这样一个决定，竟要耗上二十年的功夫，平庸至此的家伙竟也能做个质点2的苦杖。沙克斯越发怀念故乡了，怀念那些能用一份资源做出十份功绩的人。
“……今日来送货物的人有些眼熟。心血来潮一查是当年事故的幸存者。
老天不长眼睛！让这么个废物活下来，他当年死了还没那么多破事！
此事暂且放下，大事前不宜动气，明日前往地底一观！”
“……还是再做些准备，把设计完成的自我封印设备激活，万一有变，做个保障……”
后一页空白。
长达十页的空白。
书页匆匆翻过，忽然间力透纸背的墨迹跃出，化作连贯两页的狂草。
“入死地，见神通，方明天地。
别旧躯，投大道，才知真我！
禁忌原为笑柄，地狱才是天堂！”
“我实在错得过头，怎信了无尘地的把戏，学什么三流技艺。学术的圣地在螺旋之塔，不脱离血肉之躯，此生终究与真理无缘！又谈何自由与人生！
痛改前非，为时不晚！现在开始实验，下午便寻个蠢货灌顶，一周之内必须改投明路。
至尊登神，至尊登神！不成至尊，何以登——”
沙克斯移开视线，叹出厌烦的气息。
陈词滥调，老调重弹。数不清见过多少这样的白痴，无趣至此简直算得上一种天赋。之后的发展都无需思考，实验事故，转投至尊之道失败，被选中的倒霉蛋成了游走的冰人。至尊登神之路标榜个性，死得倒也总是一样的丑陋。当苦杖时他杀这种玩意杀到腻了，升变过了这么久居然还是一样的事情。
他在上班吗？还要看多少千篇一律的蠢材。此处莫非是地狱的办公室，魔鬼们藏在空气里看他的乏味取乐？
他忽然兴致全无了。无聊的传说，无聊的人，无聊的雇主，重复多少次都一样。他早已知晓这个虚有其表的地狱里没有他追寻的意义，正如他早已知晓自己终生无法再遇到当初的蛇影。还不如将这些时间用去追踪冰人，至少引导他的黑手会有点乐趣，至少有力量。
（撤退吧，沙克斯。）巫何又一次催促。
（啊。换点了。）
收起狙击枪前他最后看了一眼，绿色的衣角从阶梯上流下，银线交织为两条纠缠的蛇。绿大衣的男人来到窗前。
他看清了杀手的脸。
扳机扣下，子弹出膛，散落山坡的黄叶中瞬间空出圆形的通道，自调和的弹药爆发，激起响彻山谷的狂躁鸣响。弹丸的冲击力令整个市长宅邸的玻璃爆碎，顷刻后被碾碎的子弹弹出，与无数透明的碎片反激向天际！
“哈，哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！！”
神经在颤抖。电流似的刺痛，血液灼热，仿佛死亡再临时的紧张感攥紧五脏六腑。乏味感瞬间被暴风吹飞，脑中失去无意义思考的空余，唯有狂气的笑声不断回响，癫狂的嘶哑的近乎歇斯底里的狂笑。在那笑声中一道火红色的流火反穿向空洞，在沙克斯的侧脸上留下燃烧的伤痕。
杀手没有行动，甚至没有思考，只是持续不断的大笑，高呼着只有自己理解的狂想。他真的大错特错，这个该死的世界还是有意义的，你依然会想不到下一秒的情况……你依然无法预料枪口会指向何方！
“在地狱再会了啊，祭生之蛇！！！”
楚衡空缓缓放下右手，紧急制作的罡气甲险些崩毁，他听到了远方的狂笑声。不，即使对其人的声音一无所知，他也不会忘却记忆中的痛楚。
震惊，困惑，不解，在诸多情绪穿插时，曾经敌人的姓名脱口而出。
“沙克斯·伊本·乌尔德……”
“——楚衡空！！”
(本章完)