老部下们都知道，郭宁的脾气是有点暴躁的。虽然他总能控制得很好，并不向部属发火。但谁要是面对着他的恼怒，便如面对一头随时会暴起噬人的猛虎，难免提心吊胆。

很明显，元帅刚和蒙古人的四王子达成了某种默契，但他一点都不喜欢这种默契。这种时候，大家还是躲得远一点为妙，他老人家看什么不舒坦，我们改还不行吗？

瞬间数十人呼喝，把出城汲水的汉儿们整顿出了齐齐整整的队列，队列里每个人都挺胸凸肚，站得如树桩子笔挺。

队列前后的赵瑄和张绍对视一眼，两人叫着号子，就把队伍带出去了。可惜那些汉儿奴隶们到底少了点血性，队伍走到城门口，靠近勒马而立的郭宁时，每个人都下意识地往外侧偏一点。

二三十人走过之后，整条队伍几乎要踩进门洞边缘的排水沟了。

郭宁这时才注意到众多畏惧的眼神。

他自失地笑了笑，拨马入城，但马蹄得得轻响的时候，他忽然又走神了。

早前郭宁听闻蒙古人向西行动的消息时，甚是欣喜。

他和移剌楚材两人暗中商议，都觉得这种行动，分明是在拣软柿子捏，证明蒙古军非得通过十足把握的征服和扩张，才能保持稳定的政权结构，维系黄金家族超越部族和地域界线的政治影响。

站在蒙古人的角度，必定打算先从弱敌着手，不断掳掠挟裹，恢复实力，然后再倒回头来，与定海军决一胜负。但这想法可不是那么容易实现的。

移剌楚材调取过大金国的密档查看，他告诉郭宁，大蒙古国以西，有契丹人建立的西辽，还有突厥人建立的诸多强大国度。蒙古人这一去，断不能摧枯拉朽。在相当时间内，他们必定被牵扯住精力，而当他们回头时，会发现定海军的力量增长，比蒙古人更快。

郭宁的梦中所见，与移剌楚材的想象大不相同，所以移剌楚材侃侃而谈的时候，郭宁总觉得对那些“强大国度”的信心不足。

但他在北疆生活多年，是自幼眼看着蒙古一步步崛起之人。他深知草原上的经济有多么脆弱，物资有多么匮乏，深知蒙古人就是穷极了、恶极了的狼群，所以才特别可怕。

成吉思汗用征服和掠夺来激发人心深处的兽性，凭空生造出蒙古人的国家。但这个国家毕竟在征服和掠夺之上，其凶悍的外表之下隐藏着脆弱的基盘，在掠夺停止或中断的瞬间，其经济基础和统制体系也就会随之土崩瓦解。

作为草原上罕见的雄杰人物，成吉思汗敏锐地发现了这一点。

所以他虽然在定海军手里吃了大亏，却并不急于复仇，而是立刻整合各部，马不停蹄的转而向西。这不止是捏软柿子，也是为了维持政权存在而做出的唯一正确选择。

在郭宁看来，这个征服的过程一旦开始，就不能停止。除非定海军在东方露出可趁之机，否则草原上强悍的战士们只会如同脱缰的野马群，疯狂地一波一波推进。直到某一天，征服到了结束的时候，出现两种结果：

或者蒙古人的军事力量被彻底耗竭。或者蒙古人终于能在所征服的地域，建立起不同于草原的，能孕育出深厚根基的政权。

结果是前者的话，郭宁就没什么好担心的了。

如果是后者，郭宁将要面对的，也不会是成吉思汗期待的那个席卷万国的势力。当大量蒙古人在征服的广袤土地上落地生根，建立起不同的国家以后，郭宁所要面对的，就依旧只是那个草原政权。

那种局面，郭宁又有何惧哉？

无非是摆开千军万马决战罢了，郭宁绝对相信自己能赢。

所以，郭宁实实在在地乐见蒙古人大举西进。

可当他真的来到缙山城，以出乎意料的速度，和拖雷达成默契以后，他又忽然有些后悔。

他发现，自己对蒙古人的敌意怎么也压不下去。

他回忆适才谈判的经过，愈来愈强烈地感受到拖雷的变化。

那不止是沉稳，聪明或者狡诈之类，而是某种其它的东西存在于拖雷身上。郭宁皱眉想了很久，才慢慢理清了思绪，那东西就是汉语和汉人的礼节，拖雷掌握得非常好。

两方谈判虽只寥寥数语，郭宁却几乎觉得坐在对面的就是个汉人。

郭宁和拖雷前后接触了两次。他觉得拖雷是个很聪明的人，而且这一次的表现比上一次更聪明。一个普通的蒙古人，绝不可能有耐心学这些。但拖雷却不止学了，还下了大功夫……他讲话的时候居然还文质彬彬！

拖雷能把汉话掌握到这样纯熟，必定也同时了解了汉家的学问，掌握了草原民族少有的眼界和见识，乃至更多的知识。

这样的话，他还是一个普通的蒙古人么？

可以说，也克蒙古兀鲁思在成吉思汗手中，就只是个强盗集团。这群强盗虽然凶悍，却没有治理能力，其领土再怎么广阔，也只是强盗肆意抢掠的势力范围而已。

但如果拖雷在蒙古人的政权里掌握了更多的权力，大蒙古国会是什么样？

郭宁忽然勒马。

他的胸怀中涌动着震惊和后悔。他有一种隐隐的感觉，就是刚才谈判的时候，应该拿起身边的铁骨朵，对着拖雷的面孔砸下去。砸死算完，然后让他身边那个蒙古老儿去向成吉思汗传信。

成吉思汗是枭雄。郭宁敢打赌，他绝不会因为一个名声扫地的儿子死掉，而放弃蒙古人的大政，与郭宁死拼到底。

当时没这么干，有点可惜了。

现在去弥补，来得及么？

我昌州郭六郎自起兵以来，行事从来都肆无忌惮，杀敌闯关，这一次为何不杀？毕竟不怕一万，只怕万一！杀一个蒙古死敌，断绝一条蒙古人可能走通的路，这划得来！

想到这里，郭宁的脸上不可避免地现出了杀气。

倪一日常跟随在郭宁身边形影不离，一见郭宁神色凌然，立即拨马上前半步：“元帅？”

郭宁稍侧身，抬手示意：“点起精骑两百，随我……”

话说半截，他又住嘴。

这想法不错，不过只是想想而已。蒙古人有他们要走的路，定海军治下数百万军民也有要走的路。与其竭尽全力阻断别人的路，走好，走通自家的路才是正经。

只要郭宁和伙伴们走在正确的路上，蒙古人的力量再强也不足为惧。

反之，如果郭宁不能走通自家的路，徒然与蒙古人一直撕咬下去，这局面于百姓，于天下，于郭宁想要的未来又有什么益处呢？

郭宁放下了手臂。

“快要天黑了，让弟兄们趁着亮光赶紧涮洗战马，喂些谷物豆料，明天还要赶路呢。另外……张绍呢？”

他抬头看看天色，又探望四周，哈哈地笑道：”前年他答应过，待到回返山后军州，就要射只肥硕黄羊，请我吃烤羊肉。现在我来了，这厮倒是把羊肉烤起来啊！”

在郭宁催促吃食的时候，拖雷和他的十余名那可儿纵骑飞奔，毫不停留地穿过山林和峡谷的阴影，一直到天色黯淡得完全看不清前路，他才稍稍放缓速度。

而纳敏夫叫道：“四王子，看！咱们的骑兵来迎接了！”

在峡谷的对面，数百名骑兵手持松明火把，像是一条火龙从高处蜿蜒盘旋而下，没过多久，骑士们来到拖雷面前，纷纷下马行礼。

拖雷翻身下马，把跪伏于前的部属们一一扶起。他微笑着环视众人：“托各位的福，我办成了！你们说的没错，定海军也想要和平！”

因为拖雷直属的几个蒙古千户都遭削弱，此刻在场的蒙古伙伴，只有赤驹驸马一人。

又因为蒙古的中枢执政架构剧烈变动，不少人被排斥出了原来的位置，转而托庇于拖雷。所以拖雷的身边，近来又多了好些新同伴。

其中，有英武的契丹人耶律秃花，有相貌憨厚的汉人老者刘伯林，有精通簿书、钱谷的女真人粘合重山，还有相貌英俊而略显瘦削的汉人武将郭宝玉。

这个小小的班底与众不同，但却非常可靠。

拖雷对他们说话的时候，用得依然是纯熟的汉话。众将俱都笑着恭喜，唯有郭宝玉神色警惕地看着南方，沉声道：“四王子，郭宁这厮凶横成性，动辄杀人，保不准恶念突生……咱们快些离开，以防万一。”

(本章完)