姜望曾经问姜无忧：“道武未能成就的那些日子，殿下是什么心情呢？”
姜无忧那时候说：“夜色再深，你知道平旦之时就会亮堂起来，你不会害怕。而人生的曙光，不知何时——我知道我想要的未来总有一天会来，但我真的不知道啊，那一天，还要等多久。”
她以为她等来了天亮的那一天，事实上她永远没有等到。
青石宫外人堆雪，青石宫里潮声冷。
华英宫主提着那杆先君为她浴血的方天鬼神戟，又一次停在了高高的宫门前。
永远慢一步。
在昨夜的夺鼎之变里，她静守在青石宫外，以为自己阻止了悲剧，悲剧却正在发生。
在今日的天下缠白中，她提戟而出想要为先君而战，想要告诉大兄祂错得有多么离谱，却又被永恒地圈在青石宫里——
她以为她在往外走，她以为时间只过去了一瞬。
事实上时间又被无限地延展，她永远停留在跨门而出的那一步。一直等到紫极殿前战斗的终局，这一步才能真正迈出。
她的努力，她的抗争，她的爱和她的恨！都是无用的。
在极乐世界破灭之后，阿弥陀佛施于青石宫的“无量”已经消散，归属于道武宗师的知觉，终于让她明白，到底发生了什么——
她的大兄也死了，死在她没能参与的战争中。
从始至终她的心情都被忽略了。
就连她咬着牙说要“杀了你！”，也只是她在姜无量的世界里……一种“生动”的证明。
就像小时候她扎起襦裙爬到树上掏麻雀窝，武嬷嬷慌慌张张地说公主莫要失仪。
姜无量却笑着说，这样就很可爱。
只是可爱。
很多年后再见面，他们却只有一次错身。这次错身便是永别。
短短一日夜，她失去了生命中最重要的两个人。
她的确恨，可她也的确爱。
哐啷~！
方天鬼神戟跌落在地上，发出寂寞的响。
这只无数次拔刀，无数次挥剑的手……曾经手上的厚茧像是穿了一层手甲。后来金躯玉髓，茧虽褪了，掌心却保留了斑驳——如此握剑更稳。
现在她拿不住她的兵器。
她失去了拿起兵器的意义。
有时候她希望是单纯的恨，有时候她希望自己只是纯粹地野心勃勃，想要权争。她情愿姜无量是一个彻头彻尾的怪物，这样祂死的时候，她还能大笑几声！
可是不是的。
姜无量可以面对一切。
唯独不能面对她。
众生极乐的理想，要求阿弥陀佛是一个“无私者”。在姜无忧面前的无言以对，是祂必须略过的心情。
她看着宫外，太阳还没有落山。
那双英气勃发的眼睛，却一点一点的晦暗了。
曾经她是多么意气风发的大齐皇女。
曾经的华英宫彻夜不眠，都是刀剑披月的啸鸣。
曾经她以赫连山海为目标，与无华论政，与无邪论武，在兵事独有建树，在修行上自开道武……
“姜氏有女名无忧，世间男儿恐羞见！”
她一定要走一条前所未有的路，一定要成为她所能设想的最强。
在那些煎熬苦忍的日子里，她告诉自己一定要做到！
她做到了。
但她什么都做不到。
她想要的未来……已经永远失去了。
宫外有喧声。
先君遗旨，长乐太子姜无华，当承君位。
紫极殿前的宣声往长乐宫去，长乐宫外的宣言往紫极殿来。
长乐太子实在是一个合格的继承者，当他进入皇帝的角色，便不会耽误皇帝的时间。
群雄伐紫是姜无量的剧本，是阿弥陀佛必须面对的考验。
作为名正言顺的正朔天子，于正在进行的神霄战争下，新君姜无华的位置，落在霸国不伐的默契中。
内部的政变已经解决，外部的危机不会发生。
先君离去时，说一生功业，不过使齐人自豪为齐人。
新君登基时，说要使齐人乐为齐人。
昨夜的篡逆者求“众生极乐”，今日的新君求“齐人长乐”。
这是宏大的下沉，也是远景的移近，虚妄的具现。
新君明明深恨姜无量，却也在昨夜的政变里，看到了超越先君的可能。却也把姜无量当成和先君一样的学习对象……学习如何成为一个更伟大的君王。
姜无忧不得不承认，先君遗旨于姜无华，是正确的选择。
她一生的努力，好像都是为了承认他人的正确。
东华阁或者青石宫的正确……
唯独她自己的对错，是无关紧要的。
她最后看了一眼宫门外，想要看看这些年她从未来得及细看的临淄的风景。
可宫门之外是宫墙，宫墙之后又是宫墙。
有时候觉得皇宫真是一座巨大的陵墓，入殓了所有尚有温度的心。
姜无忧最终没有往外走。
而是永远地关上了这座宫门。
诸天鬼神，熔铸在宫门之上……
使活人坐陵。
……
“少小养金鲤，自谓是鱼龙。”
“未识风波恶，头角述峥嵘。
“五十春秋惊梦短，一日夜间我独眠！”
“生不得其生，死不得其死。”
“死生何异？云泥难分。”
“人间多少凌云气，锁入朱墙不逢春。”
在元凤七十九年的这场宫变里，华英宫主姜无忧，只是抓住三分香气楼的几个香气美人，开启了护国大阵，成就道武绝巅，以道武天尊煊赫于月下。
然后就没有然后。
多么盛大的开幕，只是成为背景。
那是一种怜爱，又如何不是残忍。
在一切尘埃落定之后，她也没有再露面。
只是以这样一首叶恨水评价为“打破规整的诗句结构，情绪宣泄如泪行起伏”的诗句，作为她最后的告别。
此后青灯黄卷，潜心道武，不问世间事。
姜望其实在华英宫里，千鲤池旁，等待姜无忧。
却只等到了一页纸。
读到那句“死生何异？云泥难分。”
便掩而叹息：“朝生暮死又何异，云龙泥佛竟悲同！”
很久以前他来华英宫的时候，池里的这群金鲤，曾经组成一个“吉”字。
当时的姜无忧，是想告诉姜望——丘吉是有问题的。
涉及的恰是鲤龙之变，多少年后的宫变风险。
要他警惕那缘分。
明着讲述这件事情，只会惊动姜无量的【慧觉】，迎来之于姜望的更隐秘的缘分……这一次提醒，也是她在漫长过往所做的努力之一。
姜望今天才能想明白。
但就如那时候的姜望只是觉得喜庆，只是赞叹华英宫主的志气。
她在过往年月所做的一切，都未能帮她赢得她想要的结果。
这实在是彻头彻尾的失败。
龙椅之上，两易其主。她的失去之后是失去。
所以对她来说，生死没有区别，云泥都是一回事。
没有任何人能够推开她心里的那扇宫门。
在某个时刻姜望低头看，但见池里的金鲤都浮出水面，翻出肚白……已是死尽了。
就如同姜无忧的凌云气。
他实在会想起很多年前那个英气勃发的女武神。
当年那个号称“天下第一内府”的他，也正意气风发。
但是都过去了。
石质围栏上，尚且摆着装鱼饵的玉碗。
姜望的手几次探向玉碗，最终却放下。吹皱池面的风，也吹动了他的青衣。
在这人去殿空的华英宫，只有殷氏仅存的武嬷嬷，目送着这位力斩超脱的绝代强者，萧瑟地离开了这里。
命运之河里有太多挣扎的鱼。
其中绝大部分，穷极一生，都是这千鲤池中翻白的一幕。
……
……
天已经黑了。长夜噬咬良梦，明珠灿光如昼。
恢弘的紫极殿中，新朝的君臣正在议政。
满朝文武，肃穆洪钟。
在京之官，尽赴大朝，入品者无所辞。就连南夏总督苏观瀛、军督师明珵，近海总督叶恨水、军督祁问，也都以远镜之术参与朝事。
这是新君登基的第一天，接着篡逆姜无量的大朝来大朝。
纵览《史刀凿海》，绝无此例。
不选日子，不挑吉时，“就在此刻”。
第一次大朝，新君的治政方略、政治倾向，是所有朝臣都需要关心的。
但真正身处其间，观察左右……
除了朝臣满列，多于午朝。这紫极殿里，好像没有什么别的变化。
那么激烈的斗争，不得不以生死见路歧……可你方唱罢我登台，夺鼎之后又夺鼎，大家竟然默契地将战斗局限于自己的生死，而尽量不伤害这个国家。
实在克制。
就像姜无量暂停朝事，决定出迎姜青羊的那一刻……时间被裁剪到此刻，姜无华代替姜无量坐了上去。
下午掀翻了姜无量，他受先君遗命，名正言顺地登基，当场就传召大朝。
就用姜无量所备的新朝仪礼，就论姜无量所欲论的新朝政题……就连新君的冠冕，也直接用姜无量的那一套。
其言“更化鼎新，不在于衣。先君丧期，不宜隆礼。”
在文武百官的跪伏里，把紫极殿前堆叠于地的龙袍，穿在了自己身上。
他并没有像他所恨言的那样。把姜无量革出皇谱，用其颅骨制酒器。
只是把姜无量的历史评价交给了臧知权。
说了句“术业有专攻，朕非史家，所议前事也闲议。不宜为天下公论，使国史不信。”
甚至于……
言官揣摩上意，奏请将移入帝陵的殷太后重新移出，他也用朱笔打了个大大的叉。
对百官说，“无谓使寝者重眠。”
先君的前后两任皇后，都与其同穴而眠。
他当然不承认姜无量做过皇帝，在任何情况下都定义为篡位者。
但他承认殷氏曾经是皇后。承认姜无量是先君的长子……只是不贤而黜，不孝而篡。
“国之大事，最忌朝令夕改，上以喜怒更易而民疲。青石虽为篡逆，其事体有用于国者，朕当用之，无害于国者，无须摒弃——不必因人废事，因噎废食。”
新君用这样一段话，为姜无量还没有来得及铺开的新朝政措，奠定了基调。
一切姜无量为新朝所做的准备，都如期而至。
只是坐在龙椅上的那个人，换成了姜无华。
新朝所议的第一件事，当然是先君的谥号，这是对先君一生功业的总结，也是新君合法性的政治来源。
篡逆之辈所定的“光武”，新皇并不承认。其言：“先君始肇霸业，非为绍继，‘光’不足以显其德，‘武’不足以盖其功。”
但古往今来谥号的顶格，不过“文宗武祖”，无非“圣文神武”。在同代已有赫连山海登天为尊，牧国谥其政数为“圣武”的情况下，先君的谥号尤其难定。
再加上礼官都是些自斟自酌的老学究，骨头硬脾气倔的也不少，各抒己见，朝堂上吵着差点打起来。
新君瞧着柔软，做事却雷厉风行，当即挥手，让礼官后议。新朝初定，万事待兴，皇帝尤其的有一种紧迫感。
倒是定下了新朝年号，记为“长乐”——
先前姜无量篡时，未改年号，继以“元凤”，是为了在法理上承继先君。
新君为正朔天子，却是不必如此。
先君的谥号没有定下，有件事情倒是在新君的主持下确定了——
其当奉灵于太庙，万世不祧，与太祖、武帝并列。
且太庙之中，单开一座陪殿，就以“元凤”为名。在礼法意义上，位同“奉天”和“护国”二殿。
奉天殿主要祭祀建立开国之功的功臣，护国殿主要祭祀建立复国之功的功臣。
元凤殿不输前二者，乃为酬祭霸业之功！
而在实际的修筑规格里，元凤殿的规格、形制，都要高出奉天护国一线，实乃陪殿第一。
如无意外，晏平、姜梦熊、曹皆等，将来都是要入殿的。是否祀位武安，则要看那位荡魔天君点不点头。
元凤殿的建立，已是事实上对先君的定论。
其于礼制，尊同太祖、武帝，实为大齐历代第一君。这也反过来将先君的谥号，限定在一个范围之内。是新君的不言之言，不议之议。
在对前朝的定论之后，才是对新朝的展望。首先当然是封赏。
以晏平安国有德，加封太傅。
以江汝默护驾有功，加封太保。
加封仍在古老星穹奋战的姜梦熊为太师，以嘉其为人族鏖战，为大齐浴血，乃东国擎天玉柱。
此为新朝三公，尊于天下。
以重玄遵神霄退敌之功、长乐救驾之功、阵斩七贼之绩，爵加一级，封靖国公！此乃长乐朝第一位国公，也是楼兰公之后，齐国久违的公爵。
这位分家的重玄风华，“紫极殿前站岗者”，将重玄家的声势，推向了另一个高峰。
昨夜在府中宿醉、压根不知道发生了什么事的重玄大爷，还可以再宿醉许多年月。国家一日夜内数易其鼎，他的位置却岿然不动。
等他哪天享受够了这个世界，寿终正寝，也少不得上荫下举，得个荣誉爵位，享荣而眠。
江汝默虽然加上了太保衔，新君并没有以奉逼退的意思，仍举为当国丞相。以示“先君所政，新朝继之。”
先君若是在长乐朝圆满退位，凭这份政纲相继，当能伟力自归。如那永恒禅师，另求他路。
新君又以大齐社稷相请，亲至摧城侯府，“为天下数泣”……终请得李正书出山，为东华阁首席大学士，暨新朝副相。
所有人都知道，先君虚设此位是待谁。这是一种形式上的告慰，也是事实上对元凤朝臣的安抚——过往的裂痕，新君弥之。未来的希望，熠熠生辉。
对石门李氏的封赏尚未结束。
新君又以李老太君“教子有方，风正名门，危国不辞，丹心明睿”，加封为“荣国夫人”！
齐国的王爷，当前只有一个“灵圣王”。
齐国的国公，目前只有一个重玄遵。
李老太君这“荣国夫人”的尊号，堪比国公，乃齐国境内第一等。
从这一刻起，石门李氏和秋阳重玄，便跃然于齐境所有世家之上，乃“名门最著”。
篡朝者姜无量，追封已故斩雨统帅郑世为忠怀伯。新君未改此封，只言北衙都尉郑商鸣，忠勇皆继其父，忠怀当传。
将“忠怀伯”变成世袭递替的爵位，世荫后代，郑商鸣为“子”，其子为“男”。郑家从这一刻起，也正式跻身为大齐勋贵，与国同荣。
追封打更人首领韩令为“奉节伯”，嘉其忠君爱国，以死全节。这是齐国历史上第一个封伯的太监！彪炳于古今所有内官之上。
忠怀伯、奉节伯，以“先君亲近，忠节不改”，陪祀太庙，供奉于元凤殿中，是最先入祀的两尊。
而后新君追溯往事，又言“元凤霸业，非止开疆拓土，亦是保境安民”，将天罗伯林况、地网伯乌列，也都移进元凤殿合祭，以彰青牌之功，祀以国礼。
没有直接说当年谁对谁错，但已都在不言而言中。此后北衙之中有悬青牌者，都不免来一趟元凤殿，于天罗地网前，奉一炷香。
新君作为一国之君，正朔天子，总不能再苛责已死的太后，这已是一个皇帝所能给予的最大诚意。
这场开启在深夜的大朝，是一场盛大的宴席。
上至百官，下至庶民，凡为大齐社稷而战者，新君临朝，都各有封赏。
但那些在紫极殿里跪伏篡君姜无量的人，新君也并没有清算。
“朕有闻——”
“沧海横流，诚见英雄本色。时穷意短，亦非流毒之人。
“先君情悯一时，朕也意疏多刻，方有东华之厄，移鼎之危……朕未可当青石，不能以此罪天下。”
“篡逆擅鼓人心，以下视上，不免为其所惑。或有周全社稷之心，暂屈此膝，朕料来不少——一应人等，原职留任，以观后效。”
他高高举起的屠刀，最终只斩了一个朝议大夫宋遥。
姜无量囚居多年，尚有一个管东禅自污名声而仗刀。长乐太子名正言顺继位，朝野自然不乏喊打喊杀之辈。
一个个高喊着“不刑不足以正威”“从逆者罪与逆同”，总之要杀一批旧官僚，给自己腾位子，也让自己表忠心。
新君只道：“篡逆之辈，尚且示天下以仁。是奉节伯韩令等不以仁就，使其不能名正——朕乃正朔，难道不惜国惜民？”
遂无余声。
必须要感谢姜望如此快速地解决了青石之篡，让姜无量的统治，还没来得及深入国家肌理。让姜无量的满腹雄略，暂都停留在口头。
不然以其翻覆风云的能力，每一天过去对国家的掌控就加深一分。届时即便掀翻姜无量，新君也不得不面临一场撕裂时局的大清洗。
这时朝议大夫易星辰出列，拜曰：“陛下持正出长乐，日落之前天下定矣，诸方祟祟而止。然议论未绝——”
“臣闻之，有言荡魔乱禁，天君逆序者，言则国家秩序仗一外人，四千年体制不能自安，不免神器有疑……”
“此般言论，徒秽人耳。请陛下明诏，正天下视听！”
什么“四千年体制不能自安”，其实原话要严重得多——“则不知天下之鼎，是哪家姜姓！”
追究是谁说的，是哪家说的，已无意义。
议论一旦广扬，便埋下了它的种子。只等生根发芽的那一日，有心人来启用。
这种事情可大可小，无论是出于自家与重玄家的姻亲关系，还是新朝与荡魔天君的情谊，易星辰自然要“弭之未患”。
齐国这样的天下霸国，断没有理由让冒死帮了齐国社稷的人，处于嫌疑之地。
一份公开的声明很有必要。他更是给新君一个表现的机会，让新君借此表明态度，最好是同荡魔天君建立新的交情——随着先君离去，华英宫主避世自修，荡魔天君和齐国的千丝万缕固然还存在，和姜姓皇室，已经谈不上什么情谊了。
“荒谬！”
大齐新君在殿上一拍龙椅，即显天子新朝第一怒，怒不可遏！
“先君临别，乃传遗诏。”
“朕锁深宫，仰而待之。”
“华英宫主以忧国之心，泣请东行。”
“前线付以虎符，朝野托以人心，天下翘首相盼！”
“如此种种，乃有荡魔天君忧虑现世，缠白临淄。”
“剑荡群魔，是扫外患。掀翻逆佛，是除内忧。”
“内忧外患皆斩灭，古往今来第一锋！”
“诸强奋战不如一剑矣，大军千万未能绝此功。谁置英雄于泥沼，敢有此般谬论？”
群臣惶恐，皆请天子息怒。
皇帝这才稍稍平复心情，缓声道：“朕当宣旨天下——荡魔天君此番是受正旨延请而来，诛逆除贼，名正言顺。东国正统，不容污蔑。东国国事，无须外人指点！”
“言者虽言无罪，诬者罪同所诬。”
“天下有妄言此般，视同衅朕。质疑荡魔天君此行，即是质疑朕的正统。是质疑先君的选择，质疑亿万齐人之心！”
他的声音落下来，铿锵有力：“东国虽大，不能容此逆。天下虽大，叫他莫避齐缨！”
这位韬光养晦的东宫，被很多人称以“平庸”的太子……对内的时候十分怀柔，而在对外的这一刻骤显威严。
以其天下莫当的气概，告诉臣民，他是怎样一位君王。
绝不只是承继前事，绝不只是能忍能容。
满朝都言善。
皇帝这才看向许多年来第三次上朝的李老太君——
她上一次来紫极殿，是抱着上一任摧城侯的灵位，代其亡夫受国赏。
再上一次，是更前一任的摧城侯战死时，她作为上任摧城侯的妻子，牵着当时还是少年的李正书，和上任摧城侯一起，来拜谢国恩。
这世上当然有许多建功立业的女子，有治国的文相，征战的祁帅，甚至霸国的皇帝赫连山海、赫连云云。
李老太君并没有那么耀眼的才能。
她只是好好地持家，好好地教孩子，像是所有被掩埋在夫姓里的贤惠妻子。
但谁说持家教子不是一项伟大的事业呢？
的确她的本名，她的姓氏，也没有多少人记得。好像从她进入人们的视野，就是作为摧城侯府的女主人而存在。
她一切的荣名，都依托于她的夫君，她的儿子。
但是今天，她是“荣国夫人”。
她叫“陆挽舟”。
她的丈夫死去了，她把自己活成了石门李氏的一种精神。
大齐新君在正式地定论之后，才开口问道：“荣国夫人。荡魔天君他……现今去了哪里？”
对于将他扶上龙椅的最大功臣，给予怎样的荣耀都不为过。与此同时，给予怎样的荣耀都不合适。这毕竟是力战超脱的人物！
哪怕是已经被先君重创的超脱者，哪怕有红尘牵坠，有这样那样的原因。剑横超脱，就是超脱的层次。
没听说熊稷给凰唯真封个国公什么的。
李老太君摇了摇头：“荡魔天君剑逐虎伯卿，诛灭帝魔君，横扫魔界，焰焚仙魔君田安平……又转临淄，战于逆佛，掀翻灵山。哪怕钢筋铁骨，也不免见疲。战后他也只在李家坐了片刻，于龙川灵前敬了一杯酒，便离开了。老身看他脸色不太对，想来不止是伤心……诸天辗转，屡斗不休，应该好好静养才是。”
皇帝当然听得明白，荣国夫人这是提醒他，荡魔天君当下很是疲惫，红尘俗事，最好不要叨扰。
而他坐在高高的龙椅上，声音是平缓的：“乱臣贼子田安平，先杀李龙川，后杀朔方伯，藐视天下法度，恨弃人心公理。可恨一直找不到确凿的证据，不能将他正法。先君在时，已经有所察觉，故囚他于天牢，使北衙都尉证其死……但又有七恨横插一脚，引其堕魔，牵至魔界。不然此事早该有所交代。”
“如今荡魔天君除魔界一魔君，也是诛齐国一逆贼。万幸有他！”
“当年潜邸之时，朕见李氏麟儿，爱其英武，曾畅想执国之日，看他跃马沙场，为齐扬威……”
他叹息一声：“李龙川为国含恨，宜当再有追封。此事着礼部议定，愿他在天之灵，能得瞑目。”
李老太君只欠身而礼：“李龙川是吃皇粮长大的，少小立志，文武当国。为国而死，料他无怨。”
凶手田安平已死，先君也已经不在了。
关起门来的伤心，不必摊给人看。
有些委屈，重复多了，也徒惹人厌。
无论先君新君，都承认李龙川、承认李家是为国家做出了牺牲。这是一以贯之的政治表态，新君没有回避。
安抚了李家，皇帝又看向殿前闭目养神的重玄遵：“荡魔天君除逆之后就已离开，朕来紫极殿便未见他。厚情不可不报，心中感谢，不知何达……靖国公，你可知他现今在何处，可有留下什么话？”
重玄遵施施然行礼，像他一直在认真地参与这场朝议。
与田安平交手，各自调养，他对于神霄战场的责任便已尽到。在国家易鼎、新君即位的关键时期，他是必然要在临淄守着的。
此刻轻声一叹：“荡魔天君在魔界便已受伤，全赖仙帝道躯，才能战于逆佛。如今虽胜于灵山，却也伤上加伤，不能再压制……已经回了观河台将养。”
对于姜望来说，要想寻个地方静养，全天下最安全也最合适的地方，当然是观河台。那里立下了他的剑言，还有仙师一剑为他护道。
“霍燕山。”皇帝立即下令：“且领宫卫千骑，持经纬龙旗，火速前往观河台，为荡魔天君护道。”
“奉朕之旨，如朕亲临。”
“荡魔天君诛逆扶龙。恰是对正朔的维护，对国家体制的维护，对现世秩序的维护。”
“任何人想以此发难。”
“要问我们齐国答不答应！”
霍燕山轰然应诺，快步出殿。
他的速度就是齐国的态度，不可稍慢。
取了兵符，于殿外拔旗，而后千骑出礼门，蹄雷尽西去。
……
……
一场朝事，平旦而止。
文武百官，踏着晨曦离去。这个伟大帝国的光辉，洒落在每个人的身上，也以此展开了全新的一天。
刚刚承鼎的大齐新君，却在这个时候，驾临怀岛，来到整个近海群岛规格最大的海神庙中。
近海总督叶恨水，正在神前敬候。
“陛下承鼎继业，安国抚民，怀握宇内，已不能做得更好……”叶恨水敬声：“此山河之幸也，亦可告慰先君。”
新君登基之后，并没有大肆提拔近臣，长乐太子府的属官，上位的没有几个。就连内官首领，仍是用的霍燕山。
这个政治表态再清晰不过——
什么一朝天子一朝臣，齐臣尽齐臣也。
对于安定国家来说，这当然是上上手段。
叶恨水这样的封疆大吏，尤其需要庆幸。
他也很明白，新君亲至东海的意义……故也是不折不扣的表明态度。近海总督府始终忠于先君，当然也会不折不扣地忠于正朔天子，忠于新皇。
“就不要说做得有多好了。”新君摆了摆手：“一场朝事，都是分饼。正经做事，没有几件。”
“国家动荡，天下不安。陛下能够稳定形势，已是上上之功。”叶恨水躬身道：“更化鼎新，并非朝夕之功，您不要给自己太大的压力。
皇帝只是负手看着那尊面掩轻纱的神像，轻轻地叹息像是从来没有叹息过。“……怎能没有？”
鼎重如此，他怎么可能轻松！
只要稍稍停下来，他就仿佛看到母亲看着自己的眼睛，仿佛听到父皇的申饬，好像青石宫里的姜无量，正坐在自己面前，用那一贯温暖的笑容，笑着说……“我不在乎”。
他在乎。在乎这个国家，在乎母亲的牺牲，在乎父皇的功业，在乎自己能不能做得更好。
他并非超脱者。也非绝对冷酷的君王。
他是一颗枝叶繁多让父皇常常动手修剪的树，是一个血肉丰满让姜无量觉得要抹去弱点的人。
现在他是齐国的皇帝，前面天高路远。
叶恨水只拜言：“担天下之重，是为社稷之主。”
“缺人啊。”皇帝慨声：“十年树木百年树人，欲得国家栋梁，诚非旦日之功。”
“一个朝议大夫，一个斩雨统帅，一个打更人首领……如今都算夭去。朕察宇内，不能尽有，只可空待。”
空的都是重位，不能久缺，也不能情急之下随便找个人替上。
新君多年韬晦，为避嫌疑，没办法大肆经营自己的班底。手底下虽然有一些人才，但要说能递补这些位置……于功于才，都未能够。
当然这是新君的烦恼。叶恨水作为近海总督，要是真在这时提什么建议，那就是半点政治智慧都没有了。他明白皇帝亲来海外，最关心的只有一件事。
略略斟酌了一下措辞，叶恨水低声道：“海神庙里香火正昌，一切向好。”
“先君去时，已定名位，已举国势，已奉神资……天妃距离无上本就一步之遥，前番未成，也算积攒了经验。这次归来，携星穹大战之势，另行此路，定当跨越。”
“海神娘娘既称天妃，本有天海权柄。一旦正位，不可揣度。虽于当代成就神尊，应当不输神道鼎盛。”
他就说到这里，皇帝想知道的，也就是这些。
东海这尊将跃的超脱，是先君留下的最丰厚的政治遗产！
他这个近海总督，最重要的任务，是确保此事不出波折。
昨日篡居君位的姜无量，也并没有在这里做什么手脚。
甚至天妃跃升之时，祂也会全力支持。
只要皇位上坐的还是齐武帝的子孙，事情的性质就不会改变。
“超脱在算外，超脱之事，没有万无一失。”
“古往今来多少豪杰，谋事都不成。或缘或势，未有必得。”
皇帝慢慢地道：“天妃若能成就这一步，朕绍继先君之业，也未尝没有六合之心。”
“天妃若不能成，朕当联弱抵强，为天下持均势，以待后机。”
先君离开前为这个国家遗留的最后布置，托举天妃超脱的路，将决定新朝接下来的政治走向。
如果天妃不能成就。
新君要做的下一件事情，当是为齐谋超脱。
叶恨水想了想，还是道：“先君有言，要使后代帝王，不必如他为难。神霄将终，天下将归，恐无持机……陛下，天妃跃升一事，咱们势在必成，只怕退无可退。”
“朕何尝不知天妃跃升的关键？只是此事未可算，在真正成就之前，都不能视以必成。尤其直到此刻，诸圣都还困在星穹中。咱们若是将希望都寄托在此，则失之于国，恨之于天下。”
姜无华道：“所谓神霄将终，就早先形势来看，先君的判断是准确的，你的认知也是对的。但此一时、彼一时……这一次东华惊变，荡魔天君受阻于天外，其中有七恨手笔，你可知晓？”
叶恨水一惊：“臣倒是不知。”
“仙魔君也是祂引去魔界，恨魔君一事更是瞩目天下，叫中央天子都失了时机。实在不可小觑此獠。”
姜无华审慎地道：“七恨谋局如此，只恐魔祖将归。诸方当有所忌，神霄局势短时间内已不能定下。如若一意追求速胜，反倒容易给诸天机会，导致局势糜烂。为周全计，这恐怕是一场持久的战争。”
这位齐国的新君，给出了一个迥异于当下共识的战争判断！
叶恨水尤其惊讶于新皇的视野。
昨日还囚居长乐宫，被隔绝内外，今日登基，却不仅仅匡握天下，注视这泱泱霸国，而是将视线放到万万里国土之外，看到了神霄战场。
果真不谋万世者，不足谋一时吗？
这真是一位守成的君王？还是说在过往的东宫时期，他只表现出太子最需要的守成特质呢？
说实话，他不在神霄战场，不敢对神霄战局轻下定论。所以新君此言，才尤见气魄。
“若是如此……”
叶恨水思量着道：“接下来黎魏乃至天下之宗，慢慢都可以放开入场。”
“东国持重天下，当举旗击鼓，把握形势变化——此前为战场之先锋，此后是战场之法度。”
“近海总督府，应当多做资源的储备，做好长期对峙的打算。巩固海防，繁荣经济，大兴民事！接下来还要扩军，要多做宣扬，进一步提高士兵的地位。”
这位近海总督一点就通，视野广阔，尤其佐证先君眼光之敏锐。
也让姜无华越发焦虑于当下的“无人可用”。
事到如今追咎于谁，当是史家的思考。他这个做皇帝的，要考虑的是怎么解决问题。
“此来还有一事。”皇帝直言道：“稷下学宫那个秦潋，追溯既往，已不能见。还有学宫里的佛法教习严禅意，也神秘失踪……朕与熊咨度、悬空寺苦命、须弥山永德，都已通过消息，交换过意见。他们有可能逃往海外，你这段时间要多加关注。”
罗刹明月净是不是楚烈宗熊稷的棋子？
当然是！
但楚国当下绝不可能承认。不然他们就要迎来齐国的战争，也必将受到中央天子的指责——哪怕景国也万分愿意在齐国的政变里做些什么，这并不影响他们以中央帝国的身份主持正义。
换而言之……当下是杀死罗刹明月净最好的时机。
其势必无援，归而无路。
叶恨水道：“臣一定吩咐下去，追踪觅迹，早日将他们锁拿。”
皇帝看了他一眼：“朕的意思是……叶卿尽量不要离开总督府。”
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……
周五见。
(本章完)