“小心……”
爱德华只来得及发出一声惊呼。
如鬼魅般的黑暗精灵，就已经逼近了夏恩的身侧。
只是下一刻。
铛！
在爱德华、乔治，以及众多黑暗精灵惊诧的目光中。
那把落在夏恩身上的匕首，非但没有划开他的血肉、刺穿他的肉体，反而被一根看似纤细的手指挡住了。
血肉和武器的碰撞，却传出金铁相击的声音。
随即，那把匕首以肉眼可见的速度变形、扭曲，最后竟是硬生生的崩碎了！
这家伙的肉身，竟强悍到这种地步！？
“拙劣的伪装。”
给出了这样的评价后，夏恩向前一步，阴影凝结成刀刃，直接割开了暗杀者的咽喉。
“嗤”的一声，鲜血四溅。
要是这名黑暗精灵用的是其他手段，夏恩说不定还真要吃点小亏。
但他用的偏偏是类似于【阴影行走】的能力！
在使用【黄昏黑珍珠】解锁【大暗黑天】的技能后，夏恩完全吃透了那本【暗影之书】，对阴影之力有了极深的造诣。
所以，在刺客能力发动的瞬间，夏恩就有所察觉，并用强悍的肉体直接将其击溃。
“不可能，这股力量……”
“他也得到了阴影的眷顾！”
只是，夏恩没想到的是，在他施展出阴影之刃的瞬间。
剩下的几名黑暗精灵猛地变了脸色，用忌惮且不敢置信的目光看向他。
甚至还带上了丝丝的敬畏。
事实上，黑暗精灵们信奉的神祇不是别的，正是幽暗地域的阴影之神。
眼下，夏恩却展现出了比他们还精湛的阴影掌控力，难免令这些人感到惊疑不定。
不过，随着夏恩和炎焱的出手，其实大局已定了。
这批刺客的战力并不算很强，普遍只在四阶左右，否则也无需用伪装的方式来让乔治等人放松警惕。
乔治在最初的惊讶后迅速加入战局，接连斩了数名刺客。
五阶剑士的战力，尽显无余。
让夏恩有些惊讶的是。
这些黑暗精灵们虽已知道行动败露，从战力的对比来看也必败无疑。
但却没有一人投降，而是全部选择了死战到底。
更有甚者在即将被俘时服毒自杀，导致最后连一个活口都没有剩下。
“他们是……死士？”
夏恩望着一地的尸体，摸着下巴思索道。
死士，顾名思义，就是某些势力培养出来，用来执行必死任务的战士。
他和炎焱初来乍到，还没来得及招惹这样的大势力。
很显然，引来这些刺客的，正是这位都灵王国的五王子，爱德华。
此时，爱德华刚简单为乔治处理了下伤口，确定他的身体无大碍后，立刻就向夏恩郑重行了一礼。
“多谢两位出手相助。”
“这次袭击是冲我来的，牵连到你们二位实在抱歉。”
夏恩摆了摆手，随意道：“小事而已。”
“他们想杀我们，我们总得自保吧？”
“不过，这些黑暗精灵是什么人？怎么会出现在【巨木之城】？”
刚才夏恩挺身而出，挡下了刺客的偷袭，相当于救了爱德华一命。
对待自己的救命恩人，爱德华的态度自是更加恭敬，知无不言道。
“他们应该来自大陆上的【影杀会】。”
“这是一个名气不小的杀手组织。”
“至于为什么想杀我……”
爱德华犹豫了下，还是说道：“一种可能性是我的那些兄弟姐妹下的手。”
“另一种可能性，是他们想妨碍明天精灵女皇的登基典礼？”
“也可能二者兼有……”
他的语气也有些不确定。
毕竟，这些刺客自杀得太果断了，很难不让人怀疑他们有什么更大的阴谋。
“精灵女皇的登基？”
夏恩不禁眉头微皱。
先前从黑暗精灵口中听到这个词的时候，他就觉得有些奇怪。
不是精灵女王么？
什么时候又出来了个精灵女皇？
而且……登基？
这意味着这片【巨木之城】先前处在没有王者的状态？
是因为上一任精灵女皇出了什么意外么？
在上次穿越时，夏恩从莱拉口中粗略了解了【翡翠岛】上精灵族的来历。
那座岛屿上的精灵，其实只是精灵一族的一個分支。
为了躲避灾祸，才分了数次迁移到【翡翠岛】上。
没想到还是没能躲开【神之怒】。
而其他精灵族的城市，也会遇到类似的灾难吗？
见夏恩陷入了沉思，爱德华继续解释道。
“黑暗精灵和精灵之间有着化不开的仇恨。”
“而我姑且是个王子，要是死在了精灵的领地，都灵王国肯定不会息事宁人的。”
“尤其是在女皇陛下登基的时间节点。”
夏恩点点头，觉得爱德华的猜测很有道理。
不过，他对这两个种族间的爱恨情仇并不是那么感兴趣，于是转而问道。
“这位新晋的精灵女皇是什么来历？”
爱德华思索道：“其实我对她的了解也不算多，只知道她是最近才崭露头角的精灵，并且有着天纵奇才。”
“得到了精灵母树、生命女神和一众长老的认可，最后被推举为【巨木之城】的女皇。”
夏恩暗自咋舌。
精灵母树和生命女神的认可，这分量可一点都不轻。
难怪有成为精灵女皇的资格。
夏恩还想问问【巨木之城】有没有出现一些诡异事件的迹象。
但这时，圣殿的大门处，却有一批精灵闯了进来。
看到圣殿内的景象，精灵们不由得眉头紧皱。
原本神圣静谧的圣殿，横七竖八的倒着数具尸体，污浊的鲜血玷污了此地的圣洁。
不过，在看清尸体黑暗精灵的身份后，精灵们脸上的敌意才消散了许多。
夏恩用【真视之眼】看了他们一眼，确认这都是正牌的精灵后，才主动上前解释道。
“事情是这样的……”
……
……
不多时。
圣殿外的雨在不知不觉间停了。
精灵们索性也带着夏恩等人离开了圣殿。
他们很轻易的相信了夏恩的说辞。
毕竟，黑暗精灵和他们素来有仇，想在女皇登基之前做点小手脚，也是很正常的。
夏恩等人在自家领地上遭遇了袭击，精灵们反而有些歉意。
“我们会尽快抓住这事件的幕后主使，还各位一个公道。”
为首的精灵认真承诺道。
随即，他看了看身后的一名属下：“蔻蔻，你带他们去圣庭休息。”
“是！队长！”
应话的是个年纪不大的精灵女孩，身穿翠绿和银白相间的铠甲，脑后扎着个马尾，颇有些英姿飒爽的气质。
很快，其他精灵在圣殿里忙活起来。
既是为了把污秽的血迹清洁掉，也是在搜寻线索。
不过，这就和夏恩没什么关系了。
“各位，请跟我来。”
跟着蔻蔻的脚步，一行人在森林中穿行。
借这个机会，夏恩也好好的端详了一下这座尚未被海水淹没的【巨木之城】。
正像是这座城市的名字，附近森林中的树木都格外巨大。
都比得上当初独眼巨人所在岛屿的树木了。
只是，当初，那座岛上的树木之所以高大，是因为受到巨人之血的侵染。
而这片森林的高大，则完全是出于旺盛至极的生机。
光是行走在其中，就会生出一股心旷神怡的感觉，脚步都变得更轻盈了。
而且，这些树木虽然高大，但并不给人一种压抑的感觉。
有时候抬头看去，还能看见湛蓝澄澈的天空。
由于刚刚下过雨的缘故，空气中带着一股潮湿的泥土气味，更显得清新怡人。
夏恩还注意到，在巨树的枝干上，修建着一些奇特的树屋。
之所以说它们“奇特”，是因为这些树木的材料分明和传统，就是普通的藤蔓和枝干。
可建筑的风格却很新颖、先进，似乎结合了很多建筑的优点，形成了自己的风格。
注意到夏恩的视线，蔻蔻解释道。
“那些树屋，还有圣庭里的房屋，可都是女皇陛下亲自设计的呢！”
“不仅变得更稳固了，住起来也更舒服了。”
“关键是……比以前那种老古板的木屋好看多了！”
她的语气带着淡淡的骄傲，显然对那位尚未登基的女皇十分尊崇。
夏恩也有些惊讶。
精灵族的女皇，还有土木工程方面的天赋？
天生打灰圣体？
这种技能，对一位女皇来说，确实比较罕见。
一旁的爱德华表情古怪：“原来那位女皇，还有这种爱好……”
蔻蔻瞥了他一眼，说道：“女皇陛下会的可多了呢！”
“建筑学只是其中一个方面，服装、魔纹、炼金术……女皇陛下都很精通！”
“她能把【巨木之城】管理得井井有条，谁都挑不出毛病来。”
听到这话，夏恩更惊讶了。
从蔻蔻的话，不难听出，这位女皇似乎是个全能型人才。
不仅能点科技树，就连管理能力也点满了？
只是，真的会有这么完美的人存在么？
“小姑娘说得没错。”
就在这时，众人身旁突然传来一道沙哑的声音。
夏恩扭头一看，表情顿时有些古怪。
说话的，赫然是身旁的一棵大树。
大树睁开了幽深的眼眶，感慨道：“如果说有谁能领导精灵族再次走向伟大，大概就只有现在这位即将登基的女皇了。”
好家伙，合着你刚才一直在旁边偷听是吧！
夏恩忍不住吐槽道。
这是一位高大的树人，似是正处在壮年，散发出强横的生机。
老实说，这还是夏恩第一次见到正常的树人。
那鲜活的气息，翠绿的枝叶，和后世海底的树人们有着极大不同。
“没错，那个小家伙，的确是一个天才。”
忽然，旁边又传来了一棵树人的声音。
当它们扎根不动时，完全就是这片森林的一部分，分不出彼此。
而夏恩向森林远处眺望，又感知到了数道类似的气息。
他心中有些悚然。
这么大的一片森林里，到底藏着多少个树人？
而每个树人都是天生的攻城机器……
当它们全部苏醒过来，这片森林就会变成一支足以横扫大部分人类王国的军队！
夏恩隐约猜到了这次万国会议举行的原因。
这既是精灵族借助女皇登基这件大事向大陆上的各个王国展现实力。
也是人类王国主动向精灵族示好的体现。
一人登基，万国来朝！
不得不说，在这个时代，精灵族依旧具备世界霸主的地位。
这也让夏恩愈发好奇。
这样一个强大种族的女皇，究竟会是怎样一个人呢？
通过蔻蔻和树人们的话语，夏恩脑海中渐渐形成了一个无所不能、饱受爱戴、宽厚仁慈的女皇形象。
……
……
没过多久。
夏恩一行人就跟着蔻蔻来到了他们口中的“圣庭。”
说是“圣庭”，实际上就是一座位于森林核心处的城市。
前面已经说过，【巨木之城】的占地面积极为广袤，而在整片森林的中央，则是一棵巨大到难以言喻的巨树。
夏恩在看到在这巨树的瞬间，不由得愣了一愣。
因为，这和他在海底见到的那棵巨树一般无二。
夏恩的第一个想法是，这是【巨木神】的本体。
但转念一想，他才猛地意识到，那颗巨大的肉瘤心脏，才是真正的【巨木神】！
而这棵巨树，应该是它拟态、伪装的对象——
精灵族的母树！
夏恩在【翡翠岛】上，也曾见过一棵精灵母树。
但和眼前的巨树相比，那棵树就完全能用“娇小玲珑”来形容了。
任谁在第一次看到这棵巨木时，都会由衷的感到震惊。
在巨树的荫蔽下，则是一座守旧与创新并存的城市。
这里既有旧时代的精灵弓箭手、老旧的木屋，有手持法杖的法师、背着大剑的冒险者，也有冒着蒸汽的机车、新颖的魔纹装备……
来自世界各个王国的人在街道上穿行，说着各式各样的语言，穿着风格各异的服装。
给人一种既矛盾又和谐的感受。
如果要夏恩来描述眼前的这座城市，那大概会是——
“这是最好的时代，也是最坏的时代。”
“这座城市，已走在了时代的岔路口。”
“天堂还是地狱，就在一念之间。”
(本章完)