林江回水行的路上买了些吃食，正打算边走边吃，忽然瞧见远处有个熟人影子。
凑近了看，是牛下水。
牛下水身边还跟了个小姑娘，也是穿着身普普通通的粗麻衣服，瞧这年纪不太大，还是吃手的年纪。
两个人在街上，小姑娘盯上了吹糖人的摊子。
摊主手艺好，弄出来的糖人惟妙惟肖，但这手艺显然不是给路边劳工准备的，唯独只有那些穿着上好料子的孩子手中才能拿着糖人，欢快的走。
就这么个小人，要比糖葫芦还贵，混着粗糖也要足足十六文钱。
为了哄孩子开心，就要花半日的薪水，牛下水舍不得，在那里劝着小姑娘，小姑娘赌气，不去看牛下水，急得这个憨厚汉子打转。
小山参在袖口里看到了这一幕，疑惑问：
“他为什么不愿意买？”
“因为贵。”
“贵？什么是贵？”
“银子不够，铜钱不够，就是贵。”林江道：“你记得我之前跟你说过吧，有人会掉到钱眼里，就是因为不够，所以这银子又是好东西，又是坏东西。”
小山参揉着脑袋想了好久：
“那可太坏了！”
“是啊，太坏了。”
林江走到了老板身边，拿了三十文，要两个糖人，老板说必须三十二文，最后三十一文成交。
他留了个威风的将军自己吃，拿另一个漂亮的姑娘在小女孩面前晃。
“少东家！”牛下水看到了林江明显一惊：“怎么能劳烦您破费啊！”
林江摆了摆手，示意牛下水先别说话，牛下水只能老老实实站在一边。
“想要吗？”林江晃着糖人。
“想！”小姑娘眼珠子上上下下跟着糖人走。
“那可不行，我这是给乖孩子的。”林江又把糖人收回来了：“你刚才和你爸爸生气，这个不能给你。”
小姑娘顿时委屈了起来：
“那是我爷爷。”
林江：“……”
他先是看了看牛下水。
皮肤黝黑，眼角沧桑，但好像、应该、也许没那么大岁数。
“牛下水，你多大？”
“我今年好像四十二。”
“你孙女今年多大？”
“应该七岁吧。”
林江算了算时间。
这个年代的人结婚和生孩子确实早嗷。
“那你和爷爷生气是不是不对？”
“可是爷爷不愿意给我买……”小姑娘显然太小了，不理解她爷爷忙活一天可能只能买两三个糖人。
“这一个糖人你能吃多久？”林江想了想，问。
“我一会就能吃完。”
“那你吃过大鱼吗？供一家吃的。”
“吃过，爷爷是渔夫，带来过几次。”
“若是买卖啊，这糖人可是能顶上好大一条鱼。”林江夸张的比划了一下，看得小姑娘张大了嘴巴。
“爷爷的鱼很精贵，糖人也很精贵，我不该要这种精贵东西。”小姑娘有点失落了低下了头。
“你可以要这种精贵的东西。”林江把糖人给了小姑娘：“但得靠自己挣来，堂堂正正的。这次我借你，下次你可得还我一个。”
“好！”小姑娘接过来之后想了想，很认真的伸出手，要和林江拉勾。
林江和她拉勾了。
安抚好小姑娘，再看牛下水已是满脸歉意：
“少东家，这糖人我肯定能还你。”
“到时候让小姑娘去水行学点东西。”林江道：“她得有些本事了，才能还我。”
牛下水哪里听不出来林江这话是什么意思，心头已尽是感激。
“何必这副表情，他日你请我去你家吃顿鱼就行了。”林江笑道。
“我家离苍松有段距离，平常我都是住水行提供的大通铺。”牛下水有点不好意思：“而且最近我那村子处有些风寒症，不少人都患了病，等这阵子过去，定会好好设宴款待少东家。”
“可说好了。”
又是闲谈两句，两人这才分开。
回去路上小山参探出头：“你看起来心情不错？”
“嗯？”林江想了想：“讨了顿好餐食，自然心情好。”
……
当林江回到水行时，发现自己家外停了不少的马。
看起来还都是公家的。
这让林江不由得皱起了眉头。
他们怎么找上门来？
之前被朱明远坑过一次，林江对公家的人多少有些戒备，见此情景不由得加快步伐，进入了正院内。
等进来一看，发现老太太正在和一个中年男人对坐着喝茶：
“您这的茶真不错啊！”
“刺史大人若是喜欢，之后我再给您备一些。”
两人相互客气。
听到脚步声，侧头一看，见林江进来，闻香怡眼神间带着些古怪。
还没等林江反应过来为啥是这个眼神，刘胖唰一下就站起来了。
他三步并作两步走到林江面前，一下子就握住了林江的手：
“诶呀！这就是您的孙子，赫赫有名的水行少东家林江吧！果然是英雄出少年啊！自我介绍一下，我叫刘胖，是个小小刺史，您叫我小刘就行了……”
林江：“？”
小刘这个称呼是不是有点太冒犯了？
林江是真不知道啊，刘胖现在看到林江那是真的高兴。
其实刘胖不知道林江和老爷子到底是什么关系，但是无所谓。
他只要知道林江是他爷爷就行！
可刘胖又不能表现出来，他谨记着老头子的话，爷爷不希望自己的身份暴露太多，便只能压住情绪，装作一副热情态度。
“其实我这次来，是特地来答谢您的，韩柏镇平司里面出了畜牲，我管束不力，闹了许多错事，若不是林公子您啊，我这过错还会更深。”
“过奖了。”林江心头还是提了了七八分警惕。
刘刺史实在是太热情了，热情到了林江想起了朱县令。
“刺史大人，您来找我们不光是为了说我孙子的事情吧。”闻香怡替林江解了围，刘刺史也是点了点头：
“这事情牵扯苍松茂家，已经被我们解决了，但茂家的产业我没法接手，其他公家的人也没法接手，我便找到了你们。毕竟你们最了解苍松这边的情况，他们手中的东西交给你们最合适。”
刘胖一挥手，他的一个属下立刻就恭恭敬敬的拿出了账本，递给了闻香怡。
闻香怡嘴角微不可见的动了动。
她也起疑心了。
大兴律法里确实说行官者不得行商，因为官员行商会给自己提供便利，容易敛财。
可谁当官不搞钱啊？说是不让行商，但其亲戚和手下的人总归会有些产业，渝乡距离京城有些距离的地界，更是天高皇帝远，谁会去管？
韩柏三家族，其中就有刘家，剩下的两个也有一个是专门给刘家当狗的。
闻香怡的水行虽然大，但要想和刺史这种体量的掰手腕，自然还是做不到。
刘胖要是想，随时可以遣自己的手下过来接管茂家的产业。
就这么白白给出来了？
为什么啊？
“刘刺史，你是不是还有什么别的事需要我们干？”
“没有，完全没有。”刘胖连连摆手。
“真没有？”
“真没有。”
闻香怡更不敢接手了。
这下轮到刘刺史着急了：“欸，闻东家，您别想太多，茂家这些东西我确实不懂，放在我手里算是白瞎了，您就好好收下。”
“……劳您费心了。”闻香怡伸手接过账本，却只觉得手里这本册子热的烫手。
刘胖这才露出笑容。
两方又是谈论了几句，闻香怡干脆留刘胖在这里吃饭，刘胖也欣然同意了。
今日花船没来，干脆就找了些厨子来家里做饭，酒菜自然是选用好的，刘胖吃的也很香。
林江自然要在宴会上，而在这酒席上，刘胖也接连说了许多林江的好话，夸的林江是里里外外的不自然。
终于是在夜半星斗时分，刘胖吃喝满足，带着手下离开了。
他们在苍松有住处，直接回去就行。
瞧着刘胖的背影，林江忍不住问闻香怡：
“奶，你认识他吗？”
“听说过，今天第一次见。”
“那他为啥给这么多东西。”
两人都陷入了沉默。
是啊，非亲非故，为啥呢？
(本章完)