此刻芜湖城外，众人还不知晓建业告破的消息。
大将军曹真已率四万余大军将城池重重围困。有了攻打濡须坞的经验，曹真眼下对攻城之事也是得心应手。
无非就是先以优势兵力将敌困入城中，再起砲砸城击毁防御设施，待城中士气军心沮丧之后，再从优势之处攻入城中就是！
十年前还打不下江陵的曹真，此刻也能被称为大魏的攻城名将了。
负责监运的枢密院六百石枢密郎武陔站在码头上拍了拍手，而后双手叉腰，长舒了一口气：“折腾了数日，方才将这些发石车全部拆卸好，又运到了芜湖来。太初可以下令各军准备了。”
在码头处迎接的夏侯玄点了点头，感慨道：“发石车虽然巧妙，但拆卸移动过于繁琐，制作石弹也要花费许多时间，若不是借了濡须水和江水进行水运，想这般从容攻城还是艰难的。”
“谁说不是呢？”武陔也有了些欷歔之感：“刘公亲自说了，说大将军就等着我们的发石车来呢。我是一刻也不敢耽搁，最后一船到了芜湖，我的职责暂时也就结束了。”
“对了，太初，此番是哪一部来部署发石车？”
大军出征之后，以六百石郎官在枢密院军机房为任的夏侯玄也被火速提拔成了将作大匠。在濡须城外，就是夏侯玄带领着一群将作监的工匠和民夫协助羽林右军部署发石车。现在在芜湖，这还是夏侯玄的工作。
夏侯玄答道：“大将军说了，令卑衍将军所部骑卒尽数下马，加上曹昭伯所部的五千营州步卒一起，合计万人，来管发石车的事情。”
“说来也是，出兵之前演练发石车最多的是武卫军和骁卫军，出兵之后骁卫去了东面，这种事情又不让武卫来做了。”
武陔笑笑：“辽东士卒能比得上羽林右军吗？恐怕太初有的忙了。”
夏侯玄也无奈笑了几声：“忙归忙，局势还是对大魏有利的。元夏兄，你何时回濡须？”
“这就回了，我再过一会儿就随船返回。”武陔摊了摊手：“我职司在淮南房，又不在将作监。只得辛苦太初了，此番军功得立，你也少不了爵赏吧……不对，我忘了，你已是县侯了！这人与人相比怎地如此不同？”
“少说几句吧。”夏侯玄摆了摆手，笑着从身后佐吏手中拿了一封盖了印绶的接收文凭：“你父也是县侯，不差多少！”
武陔走后，夏侯玄也恢复了平日里一丝不苟的模样，开始指挥起了调运木料和石料的民夫们。
还未到傍晚时分，临时搭好的第一批发石车就从城池的四个方向开始向芜湖抛射石弹了。按照战时的制作精度，每个发石车在细微之处都有差异，在正式开启进攻之前，往往都要对自己预计抛射的几个地点都分别校正好角度。
而此刻的大将军曹真在位于芜湖城南的中军大帐中，召集了各将领前来议事。
镇东将军曹泰、破虏将军张虎、奉义将军卑衍、屯骑校尉姜维、射声校尉曹爽、步兵校尉卞兰，一共六将在帐中肃立。
曹真在亲卫的扈从下大步走入，打量着帐中众将。
曾几何时，曹真在关西领兵升帐之时，麾下都是张郃、郭淮、陆逊、费耀等名将宿将。今日升帐，除了曹泰还算年长，卑衍是降将，张虎是边境上打熬多年无甚前途的边将，卞兰是外戚，姜维是陛下亲信，而曹爽是自己儿子！
真有一代新人换旧人之感。
曹真虽然心中想着，但面上依旧严肃：“今日发石车已经配置半数，明日开始对芜湖城全面进攻。”
“现将明日分派公布如下。”
“曹爽，姜维！”
“末将在！”姜维、曹爽二人齐声出列。
曹真道：“姜维，你将你在中军本部余下的八百骑兵军议后交予卞兰。曹爽，你本部一千骑兵也是如此。中军精骑此处不多，尽数收归本将统一使用。”
“末将遵令。”姜维和曹爽被夺了本部，虽然心有诧异，但半点迟疑都没有，当即领了军令。
“卑衍，你部明日依照原令，负责城西和城南砸城。”曹真又点了一人。
“末将遵令！”卑衍出列拱手。
曹真将目光看向自己儿子：“曹爽，你所督五千步卒同样依照原令，负责城东、城北两处。切记，城东是吴军最可能出城袭扰的一个方向，勿要失了阵地，否则我撤你的职！”
曹爽本能起了些畏惧之感：“末将领命！”
曹真点了点头，又看向了曹泰：“曹泰，明日你随本将身侧。你部万人本将做如下分派：典满部三千人协防城东发石车处，邹轨部三千人协防城南，李基部二千人协防城北，王颀部二千人协防城西。”
“遵令！”曹泰应声。
“卞兰！”曹真又看向了陛下的这位外戚：“你留三百士卒戍卫本将身侧，余下两千五百骑暂由你管理，若有战事，则归曹泰使用，你可明白？”
卞兰虽有些不甘之意，但在大军军帐之前，他还是没有半点说话的份：“属下领命！”
“姜维！”曹真伸手指了指姜维：“你部辽东属国四千步卒归在中军帐前，交由曹泰管理。你率胡骑万人负责外围巡视以及征粮之事，芜湖左近五十里内所有人征调至此处做民夫，所有粮草运至城外供大军所用，明白了吗？”
姜维拱手：“末将遵令！”
芜湖城是吴国长期军屯和布置部曲家属的地方，左近平原甚多，沿着河流上下分布着数个粮仓，征粮还真是一件必要的事情。
“各自去吧。”曹真道：“夜里需加倍注意防护之事，莫要被吴军乘夜摸了营盘。谁若是被吴军偷了营，明日我就要在中军来行军法！”
将军们从军帐中走出之后，各自返回营中。营中事务繁杂，将军们回去后，还要与麾下各军官一一布置军务，熬到半夜也是正常之事。
此前在濡须的时候，众人都以为大将军此番只是个空头主帅，只能指挥作战，关键的事情还是要由枢密院来分派。可这刚刚过江，曹真三言两语就将四万大军重新揉捏了个遍。
靠着关系上位的卞兰，只领三百人做个侍卫头子。
曹泰名下的武卫营四将被剥开，典满、李基、邹轨、王颀四将由曹真本人亲自指挥。而曹泰则成了领最精锐的两千五百中军骑兵、应对突发事件的斗将了。
年轻些、受皇帝信重的姜维和曹爽，尽管曹爽是曹真长子，但曹真依然对这二人的能力抱有怀疑，将二人本部侵夺……
真别拿大将军不当大将军，威风一摆出来，没有一个人敢于拒绝半个字来，任凭曹真揉捏。
翌日，一月二十九日。
随着石弹从城池四周带着呼啸声砸到城墙之上的时候，城中的吴军士卒又同时惊恐了起来。
城内约一万五千吴军士卒，那些从濡须坞退出来的人听闻石弹的破空之声，此刻内心只剩惊惶之感。胡综麾下的万人好些，虽然早就按照朱然的分派做了防石的准备，却还是十分被动。
面对城外发石攻击，城内最应该做的回击就是同样建造发石车，以砲制砲，从城内向外回击。
石砲不是什么新鲜事物，原理也很简单易懂。但道理是这般，工程上要解决的问题可不小。此前数日，朱然和胡综命麾下士卒在城内仿造发石车，但由于并无经验、缺少必要固定的绳索、木料和铁质器件，仓促造的发石车几乎没有半点作用，连城墙的高度都抛不出去！
这便是没有半点法子了。
朱然、胡综、张承三人面色铁青的躲在遮蔽之下，你看看我，我看看你，还是张承率先捅破了这层窗户纸：
“朱车骑，胡侍中，这样行不通。”张承咬牙说道：“城内士卒有一小半都是濡须退下来的，面对石弹砸城早就没了战意。芜湖城没有濡须坞高，城墙没有濡须坞坚，只是略大了一些，城池防御全依赖城内外修筑的层层工事。”
“谁能想到魏军将发石车全从濡须运过来了？不过数日，又要运兵、又要运粮、还要运这么多器械和石弹，这要多少艘船才能运得过来？？”
“那你说该如何？”朱然脸色同样难看：“我难道不知道此处局势不妥吗？但除了在此等待陛下，我等还能如何？”(本章完)