周异记得清楚。公司第一批人才引进的三人中，唯一不肯过来的就是曹大元。
但为了镇上取暖过冬，他还是跑来低头求援。
曹大元发量很少，只有一些稀疏长发被他尽力均匀横向覆盖在头皮上，努力保持着自己的形象。这让周异想起了高中时代的物理老师。
对于这位想彻底改变蟊谷镇贫困现状的本地人，周异是欣赏的。
曹大元的引怪菇是一种形似金针菇的白蘑菇，但更短更细，菇帽很小，很不起眼。
“人吃了引怪菇会头痛和喘不过气，严重的会被毒死，大家都当毒蘑菇避开。”
他指着这一物种说：“但外头的怪物，爪彘和刺蚁狮都很喜欢。它们吞下这东西就会变得平静温和，要么趴着休息，要么仰望天空或远处，在这段时间里，哪怕猎物从它们眼前路过都不会被攻击。”
“我测试了好多次，它们是真的喜欢这个。”
周异让红隼号叫来夜爪。
作为公司里唯一的爪彘员工，它来试药最合适不过。
嗅了嗅这蘑菇，夜爪顿时双眼睁圆，呼吸粗重起来。
“主人，这东西充满了……某种说不清的吸引力。”
它并不知道这是什么。
试吃开始。
夜爪张口吞下一簇引怪菇，咀嚼之后吞下。
这位爪彘员工双眼失神了片刻，接着浑身肉眼可见地松弛下来。它蹲趴在地，进入一种极度放松的精神状态，平日里有些凶相的小眼睛，这时候也变得清澈而柔和。
过了五六分钟后，夜爪才说起自己的体感。
“吃下去后浑身很舒服，特别放松和平和，疲惫感也消除了很多，让我开始思考自己到底在做什么，我在这个世界上的意义……”
这是吃了就进入贤者模式？
周异心里犯嘀咕。
“红隼，查递归市资料，能不能找到这种蘑菇的信息。”
几十秒过去。
无人机在他脑内答复：“根据该植物外部特征比对，最接近的是溶洞菇，但溶洞菇并不具有这样的兴奋、致幻和镇静作用。无法查到更多资料。”
“递归市的数据库里，重点记录的是各种具有自我意识和智慧的生物。对于自然界里庞大的植物种类，只有基础物种的图鉴。”
周异又看向曹大元：“你有多少引怪菇？”
“除去这些，我的地洞里还移植了24朵。”
“你等一下，我叫个人和我们一起过去看看。”
约半小时后。
系红围脖的骨人匆匆赶到。
如今的孙重来穿着一身黑色皮夹克，下身是牛仔裤，脚下一双马丁靴，头戴牛仔帽，背着一个皮箱包，颇有西部范儿。这是周异给它找的几身行头之一。
只是它有些一瘸一拐，说是之前腿骨折断还没好利索。
随骨人一起过来的，还有两名黑手菇助手。
孙重来听完曹大元的叙述，仔细观察了引怪菇的外貌，而后说：“蘑菇林里没有这种类型。”
“孙十三，孙十四，你们来鉴别一下。”
两名黑手菇凑了过来，对着引怪菇又捏又扯。
“里面有某种物质。”
“特殊的能量，能够激发和改变身体的状态，活跃和高兴。”
“有点像巨人菇的毒。”
“很神奇的家伙。”
“好蘑菇，不坏。”
“不过它已经死了，不好说。”
“得看活的，活的蘑菇才能看得出来。”
……
接着周异让曹大元带路，一行人赶赴蟊谷镇。
出门他才发现，外面正刮风不止，气温也有了明显下降。
冬天的确已经不远。
再到蟊谷镇，这里和之前没有什么不同，依旧是在山上洞窟内的分叉洞，当地人一个个蜗居洞内。
不同的是，上回居民们只是打量他两眼，现在很多人都从自己的地洞里出来。他们举起自己收藏的东西，有漆黑的树枝，形状怪异的树叶，像是骨头或石头的物质……一副想出售的样子。
但他们都不敢说话，低着头，也不敢和周异视线接触。
周异感觉自己像是过来收保护费的一样。
于是他说：“大家回去，交易的事龚正会继续进行，回吧。”
镇民们互相看了看，这才收起手里的各种东西，一个个返回地洞。
曹大元则低声说：“冬天要来了，大伙儿都很担心，想要多买一点取暖的柴，怕睡着了被冻死，这也是最容易死人的时候。如果火旺，活下来的机会就大点。”
周异点点头。
在曹大元引路下，一行人来到一个靠里的低矮地洞，里面铺着潮湿的泥土，带着腐烂酸涩的臭气。
“这里就是我养蘑菇的10个地洞之一。”
曹大元介绍说：“新一批的菌丝在土里，要4个月才能培养出来，然后再等1个月，就会长出洞穴蘑菇了。不过这里比较特别。”
他爬到最里面，小心扒开一片土层，于是纤细的白色引怪菇就显现出来。
“它们都在这里，引怪菇本身有毒，也没人来拿。”
两名黑手菇开始实地检查那一簇簇蘑菇。
它们一个将脑袋埋进土壤里，不知道在干什么，另一个则是在检查周围的墙壁和石头。
骨人问曹大元：“引怪菇是天然的野生蘑菇？”
“不是。”
曹大元摇头：“它们是从蟊谷镇的蘑菇洞里长出来的。”
“最早的引怪菇在6年前出现，还差点毒死了人，它们之前是没有的，我也不知道它们是哪里来。”
骨人用手摸了摸下颌骨。
这时候，将头埋进土里的黑手菇忽然挣扎出来。
它拍了拍脑袋，将泥土抖掉：“找到了，这种蘑菇是洞穴蘑菇菌种与一种粪便所产生的结果。那种粪便的味道很怪，不是人类，也不是沙鼠的……你们还用过什么粪便？”
曹大元皱起眉头，搓了搓手上的泥：“我们用的粪便都是从外面捡的干粪，除去这些之外……就只有爪彘了。”
“对了！就是爪彘粪便的味道，它需要这种关键的粪便，否则长不出来。”
黑手菇比出拇指。
另一名观察四下的黑手菇则是说：“这里环境其实不适合它成长，它需要更多的光照，更多的死光获取，还有更肥沃的土壤。得将它们移栽到蘑菇林，就能长得更快。”
周异一声令下，于是这批引怪菇就被转移到了蘑菇林里。
三天后。
骨人一路跑来汇报：“好消息，董事长！那些引怪菇长得很好，就是对黑手菇们很有诱惑力，不过孩子们都很听话，知道那东西得种多了，它们才有机会吃。所以一个个都格外卖力。”
“夜爪已经和不少爪彘联系上，带着黑手菇们去找粪便去了。北边爪彘群体数量很多，倒是不用怕粪便不足，它们在捕猎北方森林的各种动物和一些低级怪物。”
“还有最重要的一个是，引怪菇的作用确定了。”
这位蘑菇林领主说：“这是一种对血肉光纳种非常有吸引力的精神类蘑菇，会让血肉类光纳种产生狩猎成功般的满足和兴奋感，会减少它们的攻击冲动，激发智慧和思考。”
“它是一种强效的镇定类天然药物，也是能引开各种怪物的天然诱饵！狩猎光纳种时，能派上大用处！”
周异听后摇头：“引怪菇的价值远比这个更大。”
这蘑菇，可是附带贤者时间效果的烟草。
如果能将引怪菇大规模种植，那就是一条妥妥的黄金之路！
除此之外，骨人也带来了一条坏消息。
蘑菇林、绿洲带等地都开始持续降雪。
冬季已至。
冬兽随时可能降临。
(本章完)