酒馆里，希德莉法看到了海盗们。
这些家伙依旧烂醉如泥，似乎是将仅剩的钱财全部换了酒。
希德莉法叹了口气，问店家要了一盆冷水，把这些汉子全部都给泼醒了。
海盗们互相搀扶，跌跌撞撞地向着港口走去。
希德莉法突然有种不好的预感，因为街道上的行人似乎有些少。
她连忙告诉老维尔德，后者还有些微醺，便让手下们加快脚步前往码头。
刚抵达港口，海盗们就被一群城市卫兵拦住了。
还没来得及拔出武器，这些宿醉瘫软的海盗们就全部被卫兵夺去兵器，强压跪地，交叉的长剑从后面压在了脖颈上。
希德莉法砍伤了两个卫兵，然而在寡不敌众的情况下，被第三个卫兵重拳击中了胃部，很快就佝偻着蹲了下来。
几个卫兵还想要如法炮制，也用长剑架住她脖颈，这时从后面传来一个声音：
“不用那么粗暴。即便是海盗，她也只是一个女人而已。”
希德莉法看着排开人群的金发青年，心中仿佛有什么东西冷了下来：
“雷欧提斯……”
“希德莉法。”雷欧提斯淡漠地看着她，“你果然是一个海盗。”
“我们之间没有仇怨。”希德莉法强按下心中怒气，试图与其交涉，“在这里杀死我们，对你没有好处。”
“哦？”雷欧提斯露出玩味的笑容，“确实，我此行并非为了杀死你们而来。”
“我是为了你。”他微微眯起眼睛。
“我？”希德莉法愕然无语，倒是旁边被制服的海盗们立刻咆哮起来：
“滚！别想动我女儿一根汗毛……”
出声的海盗很快就被卫兵的剑柄毫不留情地殴击面部，打掉了满口的牙齿和血沫。
雷欧提斯悠然看着这一切，有些怜悯地说道：
“希德莉法，你为什么总是那么固执呢？如果你愿意随我皈依天主，今天的这些事情本来可以不用发生的。”
“闭嘴吧！维京人从不迷信神灵……”又是一个海盗破口大骂起来，然而话还没说完，某个卫兵便拔出匕首刺进他的嘴里。只是一搅，便让他永远失去了说话的能力。
“所以你的目标不是我们。”希德莉法深深地吸了一口气，“你的目标，是我。”
“我的目标是你。”雷欧提斯微微蹙眉，“对，不然呢？你以为我身为贵族，为什么会花费时间在一个平民女孩身上？”
“迷途的羔羊，需要牧羊人指引向正道。卑贱的平民，也需要贵族注入高贵的血脉，才能重获新生。”他张开双手，用仿佛咏叹调般的语气说道，“希德莉法，你有着罪恶的过去，但这些都不要紧。”
“只要你愿意皈依我主，我可以给你一个身份，让你回归到你应该走的道路上。”
“什么身份？”希德莉法冷冷地问，“当你的情妇？”
“这是给你的恩赐。”雷欧提斯高傲地抬起下巴，“做贵族的女人，总比继续在海上漂泊更好。”
刹那之间，老维尔德曾经说过的话，如闪电般浮现在希德莉法的脑海里。
“……人是生而不平等的……”
“……他要夺取你所珍视的东西，易如反掌……”
希德莉法浑身颤抖起来，某种无助的情绪再次充斥在了她的身体里，仿佛又回到了当初遭到杀戮的村子。
那是她无数个夜晚的噩梦：士兵在她面前砍杀了她的母亲，而她幼小的身体无论如何劈砸，都无法砍开对方坚硬的头盔。
现在，她又一次感受到了自己的弱小与无力。
“如果……”希德莉法艰难地道，“我跟你走……你就会放过他们？”
“当然。”雷欧提斯微笑起来，露出了胜券在握的满足表情。
“别相信他。”一直沉默的老维尔德突然说道，“只要你和他离去，我们就会在你看不到的地方，立刻被杀死。”
“闭嘴！”他身后的卫兵粗暴地喊了一句，挥拳试图殴打他的脸颊，然而老维尔德如蛮牛般猛地立起身来，挣扎着朝希德莉法大吼道：
“希德莉法！一个真正的维京人，绝不……”
两柄长剑从后面刺入了他的胸膛，他暴怒地挣开了捆缚双手的绳索，抓住了卫兵腰间的战斧。
然后便被卫兵推倒在地上……死去了。
希德莉法绝望地看着老维尔德的尸体，她的眼眶有些发红，泪水从眼角夺眶而出。
“别哭了！”大副骂骂咧咧地叫起来。
由于老维尔德反抗的前车之鉴，他身后的卫兵连忙用力将长剑压住他的肩膀，在他的脖颈上刮出一道血痕。
然而大副仍然毫无痛色，只是朝着希德莉法厉声说道：“我早就跟你说过了：与其流泪，不如流血！你有什么好哭的……这是在看不起我们吗？！一个真正的父亲，怎么会为了自己能苟且偷生，就让女儿去牺牲自己呢？！”
他这样狂怒地叫喊着，将脖颈朝旁边的长剑猛地一拧，割开了自己的颈动脉。
“不要！”希德莉法拼尽全力喊叫起来。她试图往前扑去，然而身后的卫兵抓住了她漂亮的金色长发，令她只能在头皮传来的剧烈痛楚下，泪流满面地看着对面的大副倒在血泊里，渐渐地失去了生命的迹象。
另外两个卫兵连忙冲上前来，一左一右从后面锁死了她的双臂。希德莉法没有挣扎，木然地低下头去，海盗们则是哈哈大笑起来。
“大副都这么做了，难道我们就是孬种吗？”
“走吧走吧！瓦尔哈拉在等着我们！”
“谁死得最晚，英灵殿门口罚一桶最烈的酒！”
这些海盗桀骜不驯地狂笑着，纷纷将脖颈往旁边的剑刃上撞去，逐个引颈就戮而死。
雷欧提斯惊恐地看着这一切，才发觉事态似乎在超出他的掌控。
等他慌忙命令卫兵们将海盗们按倒在地时，现场只剩下六七个海盗没有自杀——他们并非行动得晚，而是暂时还未鼓起自杀的勇气。有的面现犹豫之色，也有的将哀求的目光投向了希德莉法。
即便只是通过目光哀求，然而终究没有人能说出“让希德莉法为之牺牲”的话来。
(本章完)