第71章 孤男寡女深夜外出

第71章 孤男寡女深夜外出……

在夜惊堂和君山台擦肩而过之时,街边人满为患的茶肆窗口,也有三道目的在打量。

血菩提扮做白发苍苍的老商客,手里拿着一杯热茶,眉头紧锁。

陈鸣和陆阮听从血菩提安排,过来刺杀靖王的贴身高手,此时坐在桌子两侧,同样面色凝重。

“昨天陈鸣借雨势掩护,去船上摸底细,尚未靠近,舱房里就有异样。此子如此年轻,江湖经验未免太过老道……”

“我怀疑船上还有高手,但观察几天,也就经常和夜惊堂换班的那个年轻人,看起来身手不错,但最多也就二流水准。高手莫非在暗处?”

血菩提心中也在疑惑此事,夜惊堂和靖王关系暧昧,他猜测此行出门,靖王可能安排护卫,所以离京后迟迟没有冒然下手,想先摸清护卫的身份。

但商船上总共也就九人,夜惊堂、六个随船的家丁、两个女子;说功夫底子吧,看起来都会一点,可说高手,除开夜惊堂,其他人怎么看也没宗师的气象。

按照江湖经验,摸不清对方底细,就说明对方技高一筹,冒然动手是自寻死路,应该果断离开。

但眼前是千载难逢的机遇,血菩提又是借雇主的人手办私活儿,一旦错过,以后可能就再也没这种机会了。

血菩提斟酌良久,还是开口道:

“干咱们这行,不能心急。已经到了西王镇,夜惊堂必然会四处走动、交际应酬,只要继续跟着,总能找到机会。”

陈鸣和陆阮,皆是刀口舔血的江湖狠人,两人都感觉这趟差事不对头。

但论江湖资历,他俩加起来都不如血菩提,当下还是服从了指挥,扮做血菩提的随从,拉着一车杂货汇入了人群。

血菩提刺杀经验老道,跟踪并未被夜惊堂等人察觉。

夜惊堂一行人进入西王镇后,先入住了一家客栈,继而又出门去镇上的交易场合,拜访各地的商贾,谈些五花八门的琐事。

虽然没瞧见夜惊堂身边跟着护卫,但西王镇人太多,其中卧虎藏龙不乏高手,当街下手动静太大,很容易惹来豪侠义士捣乱。

血菩提三人暗中酝酿许久,也没找到机会,时间则从早晨来到了黄昏,夜惊堂回到了客栈。

客栈里落脚的江湖人众多,他们不清楚客栈内部的情况,不好贸然下手,本来已经放弃,准备明天再继续找机会。

但让人没想到的是,一路来都谨慎到滴水不漏的夜惊堂,忽然就把机会给送到了面前。

天色渐暗,雨幕未停,西王镇上亮起了满街灯火。

血菩提和两个帮手,在街对面的一家客栈里轮番盯梢,看着看着,就发现两道人影,悄悄摸摸从客栈侧面的巷子走了出来。

血菩提眯眼打量,可以确认头戴斗笠的高大男子,是目标夜惊堂。

而身侧的丰腴女人,则是裴家的女东家裴三娘。

两个人相伴出门,身边没有带任何人,又夜黑风高雨大,放在杀手眼里,几乎就已经是两个死人了。

三人快步下楼,陆阮从货车下方抽出一杆齐眉枪,低声询问:

“他们大晚上出门作甚?”

入了夜,又下雨,街上人很少,夜惊堂走到也是巷道,可以说随时都能下手。

但血菩提没有妄动,提着铁拐在阴暗处遥遥跟随:

“不清楚,此子江湖经验老道,当心是诱敌之计引蛇出洞,先摸清意图再动手。”

陈鸣和陆阮也觉得这机会来到太突然,还真就不敢直接上,跟着血菩提无声尾随,试图摸清两人意图。

而这对孤男寡女的意图,好像很明显……

夜惊堂和女东家并肩而行,共撑一伞,女东家的肩膀就贴在夜惊堂身上,就好似风韵熟美小娇妻,说俩人是半夜闲逛的夫妻,恐怕都没人不信。

而两人去的位置,也越来越偏,最后直接出了镇子,来到河岸小街,进了街边一家不起眼的老旧客栈。

“……”

血菩提混迹江湖一辈子,对于这种行为,怎么看都觉得是‘私通’,苍老脸颊稍显古怪。

后面两人显然也看明白了,但陈鸣比较谨慎,疑惑道:

“两人要苟合,大可在客栈里,何必抹黑跑到河边重新找一家小客栈?”

血菩提略微琢磨:“此子和靖王关系暧昧,私下与女人苟合,恐怕不敢让靖王知晓。”

陆阮也是插话:“据打探,那女子叫裴三娘,而夜惊堂是裴家的义子,算起来得把那个女子叫‘姑姑’。姑侄私通,自然得背着家里人。”

“呸……”

陈鸣不屑呸了口:“长得一表人才,背地里却干这种目无人伦的勾当,亏得我还把他当个棘手人物。”

“大户人家,偷姨娘的都比比皆是,这种事儿不稀奇。”

血菩提抬手压下两人闲谈,在暗处注意良久,没发现老旧客栈有什么异样,才无声无息朝小街后巷摸去……

——

噼里啪啦……

雨珠落在伞面上,伞骨震颤,飞溅出些许水沫。

夜惊堂怕三娘肩头被淋湿,手中的伞往过靠了些,几乎是单手搂着裴湘君,但胳膊并未贴上后背。

裴湘君沿着河岸缓步行走,仪态如豪门贵妇:“这条街叫‘锦鲤街’,私底下是泽州堂的产业,白天游人挺多……最近堂主碰头,为防消息走漏,街上都换成了自家人,不接外客。”

如果不是三娘开口,夜惊堂还真看不出来街上的闲汉、船公、店伙计全是自家人,略微打量:

“楼里来了多少人?”

“三百多人,大部分都是泽州堂的人。红花楼十二堂口,分别在大魏十二州,有大有小,这次来的都是的核心人手,每家也就十来个,都在前面的大圆楼里等着……待会见到宋堂主和陈堂主,你还是客气些,两人皆是货真价实的宗师,比我厉害的多,你二话不说耍横,人家真能揍你……”

“这我自然知道……”

闲谈之间,裴湘君带着夜惊堂,走过临河小街,来到一家客栈门口。

客栈看起来颇为老旧,估摸有个百年岁月,门头在风雨侵蚀下已经发黑,大堂里点着一盏油灯,年迈的老掌柜,在柜台后打着算盘,店小二懒洋洋的靠在门口。

两人过来,店小二并没有什么异色,只是抬手:

“两位客官里边请”

而后就带着两人往客栈后方走去……

————

(15/???)

(本章完)

第72章 红花楼群雄

从客栈后门出去,便来到了一条老巷,巷道另一侧是围墙,里面是一座规模颇大的圆楼。

圆楼产于江州,云州其实颇为少见,整体呈圆形,外围是两层房舍,内部则是个直径二十丈的青石广场。

圆楼有些历史,内部装修颇为华美,平日里算西王镇的景点,经常有豪商大户在这里宴客。

此时圆楼内寂寂无声,正东的厅堂里,放着数张交椅,各大堂主位列其中,都等着楼主的到来。

百余名香主,沿着圆楼屋檐在外站立,能看到李三问、黄烛夫人等熟面孔;然后则是核心门徒,比如李涧之类的香主儿女。

整个圆楼下方,估摸整整齐齐站了不下两百余人,但相较于圆楼的规模,并不显拥挤。

夜惊堂和三娘出现在圆楼外,无声肃立的红花楼门徒,就齐齐拱手一礼,大厅里就坐的十一位堂主,也站起了身。

红花楼行事低调,虽然已经清空了圆楼周边,但就在西王镇跟前,为防有高人路过发觉,也没人高声呼喝,令行禁止的气势配上压抑的雨夜,气氛还颇有压迫感。

裴湘君进入圆楼,原本妩媚贵妇的气质就消失不见,面色不喜不怒,在门徒的注目礼中,缓步走过环行走廊。

夜惊堂跟在背后,能发现周边人都眼神敬重;而坐在大厅里的堂主,神色则各有不同。

红花楼十二堂口,就相当于十二名当家,地位有高低之别,具体排序可以从和座次看出来。

楼主的位置在大厅中堂下,而右侧身着白色锦袍的高大中年人,是红花楼二当家宋驰,左侧则是朱雀堂陈元青,再往右是玄武堂堂主,剩下就是以地名命名的小堂主。

四大堂口,前身都是各州的船帮,其他堂主则是后起之秀,陆续加入。

红花楼最鼎盛时,老中青三代能凑出七个宗师一个武魁,几乎制霸江湖。

但近些年时运不济,邬州的玄武堂率先掉队,当家连宗师都没打进去;而后裴家也青黄不接,只能让裴湘君上位,整个红花楼就只剩下三个宗师。

白虎堂和朱雀堂虽然也面临青黄不接的困境,但堂主正值当打之年,情况倒还好些。

二当家宋驰,刚刚年过五十,武艺放在宗师中能排进中游,未来不无可能成为顶流宗师,乃至冲击八大魁。

而三当家陈元青,当年独自摆平了江州漕帮的一位强敌,是有战绩支撑的内家宗师,虽然不如宋驰,但年纪才四十出头,前途不可限量。

裴湘君也是入门宗师,而且更年轻,但继位后受限于实力和红花楼境况,根本没出门平过事儿,没有实际战绩支撑,导致水分很大,

主弱臣强的局面,导致了二三当家的分量,比大当家裴湘君要重。

就比如现在,身材魁梧的宋驰,和气态儒雅的陈元青,虽然也起身迎接大当家,但神色完全是看待子侄辈。

裴湘君实力不如两位堂主,本身也确实是晚辈,对于这种局面也无可奈何,不紧不慢走到大厅正中的交椅上坐下,微微抬手:

“各位堂主就坐。”

红花楼内部会议,其实也没太多规矩。

二当家宋驰在旁边坐下,抬手让第一次来的后辈给裴湘君敬茶,同时望向站在背后的夜惊堂:

“这位是?”

夜惊堂站在裴湘君的椅子背后,拱手一礼:

“晚辈夜惊堂,家父裴远峰。”

“哦?”

听见此言,在坐十一位堂主皆是转过头,打量起夜惊堂。

上任楼主裴远鸣,是货真价实的顶流宗师,甚至当过一段时间‘枪魁’,在红花楼威望很高,只可惜死在了当代枪魁断声寂手中。

裴远峰是裴远鸣的弟弟,众多堂主都认识,当年还和宋驰打过架,天赋只比兄长弱一线,如果顺顺利利成长到今天,大概率也能成为顶流宗师。

宋驰神色郑重了几分,询问道:

“远峰回来了?”

“二哥年初已经身故,把义子送到裴家,让我代为照看。”

“……”

众堂主听闻此言,皆是面露失落和伤感。

裴家是红花楼的奠基人,老家主和两个儿子皆已身故,独苗裴洛入不了江湖,这便相当于在江湖上断了香火。

陈元青作为三当家,七八岁时还把裴远峰叫哥,瞧见故人义子,颇为亲和:

“到了红花楼,就是我等子侄,若遇上事儿,尽管和我们开口。我红花楼虽然不如往昔,但我和宋二哥,还有楼主,在江湖上说话也有些分量。”

把‘楼主’放在两人后面,足可见三娘这女掌门的江湖地位。

宋驰叹了口气,示意背后的年轻公子:

“这是我儿子宋长青,你们俩年岁相差不大,多聊聊。”

夜惊堂一一见礼后,又对身材颇为健硕的宋长青拱手。

宋长青二十五六,并没有把夜惊堂当对手看,也如同师兄弟般回了个礼。

宋驰说完了话,就开始聊正事儿:

“我在充州,听说水云剑潭把清江码头的生意抢了个干净。青龙堂起家就在清江码头,祖产被人抢了,楼主是何打算?要不要我和元青跑一趟?”

问题看似关切,但话里意思很明白——祖产都被抢了,楼主要是搞不定,就别逞强,撒手放权,把事儿交给我们去办。

换做往日,裴湘君面对这种问题,根本不好回答,因为她确实平不了事儿。

但今天不一样,裴湘君大大方方坐在椅子上,含笑道:

“此事我会尽快解决。今天各堂主都在,我先宣布一件事儿。”

“哦?”

宋驰眼神颇为意外,还以为裴湘君想通了,准备让位,但看裴湘君的神色,又不太像。

陈元青询问道:“楼主有何安排?”

诸多堂主都把目光望了过来。

裴湘君微微抬手,让夜惊堂上前一步:

“从今往后,惊堂就是红花楼少当家……”

“嗡……”

“这……”

话未说完,整个大厅直接炸锅,所有堂主乃至在外旁听的老香主,都是目光错愕。

宋驰确定裴湘君不是开玩笑后,眉头一皱,轻拍扶手:

“湘君,你可知‘少当家’在门派之中,是何等分量?”

裴湘君平静回应:“少当家就是我指定的继承人,我若死了,他直接接手红花楼;我若失联,他可以自行调令门众,各大堂主都需听从号令。”

三当家陈元青,虽然没有当大当家的意思,一直支持裴湘君,但这时候也是轻轻摇头,提醒道:

“湘君,掌舵不只是名号,本身能服众,才能让下面人听从号令;你当年上位名正言顺,我和各堂主都没意见,但伱这些年的表现……唉。”

各大堂主持同样想法——裴湘君自己都不拿事儿,连抱元门这种货色,都开始骑在头上撒野了,怎么敢安排个少主骑在众堂主头上?

他们就算再忠义,这么大的家业,也不能跟着昏庸掌舵瞎搞不是!

宋驰脸色着实不太好,想了想,也没有动怒,直接抬手道:

“江湖人用拳头说话。夜贤侄若有接班的能力,在坐各堂主自然不会质疑楼主的决策。长青,去外面和夜贤侄过过手,让各位长辈,看看夜贤侄的斤两。”

宋长青是白虎堂接班人,以后爹当了楼主,他就是少主,这种在各大堂主前展现才能的机会,自然得打起十二分精神对待。

宋长青走出一步,先对着众多堂主拱手一礼,然后抬手示意大厅外的雨幕:

“夜兄请。”

夜惊堂过来就是为了此事,当下没有多言,对在坐堂主行了个礼后,和宋长青一起走出大门,来到雨幕下的青石广场。

在场堂主、香主,神色也都严肃起来,想要看看楼主凭啥做出这么离谱的安排。

但两人刚走入雨幕,还没摆开架势,圆楼面河的屋脊上方,忽然传来一声呵斥:

“什么人?”

继而就传出尖锐哨响:

“咻——”

声音一出,圆楼肃然一静。

红花楼全体高层都在西王镇开会,就算心再大,也得做好准备,避免被其他江湖势力一锅端。

哨声便是提醒强敌来袭,全员战备。

就坐的陈元青、宋驰脸色微变,当即飞身冲出大厅,撞破雨幕,落在了圆楼顶端。

飒飒——

在青石广场周边围观的香主门徒,也同一时刻显出如临大敌之色,飞身而起。

而圆楼外的临河长街之上,同样响起破空的‘唰唰’声,听声音不下百人!

夜惊堂和宋长青皆面露疑惑,见状也脚点廊柱,落在圆楼屋檐上,朝外面看去。

大雨之下,临河小街的屋顶上,密密麻麻站满了人,皆是如临大敌,手持刀兵左右四顾:

“怎么回事儿?”

“谁杀来了?”

“不知道呀,好像就这仨。”

“堂主香主都在里面,怎么可能只有三个人打上门,当心贼子潜伏在暗中……”

而圆楼正下方,客栈的后墙下,是被围住的三个斗笠客,彼此背靠背,眼神惊悚看向屋顶,也在低声交谈:

“怎么回事儿?中埋伏了?”

“有必要埋伏这么多人?!”

“……”

双方茫然对峙,整个江岸,都在此刻陷入了诡异的沉默……

(本章完)

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