“我建议你还是先报出自己的名字。”我说，“自报家门是人际交往的基本礼貌，你也认同这一点吧？”
制图师看着青年的目光愈发危险，青年似乎也依稀意识到了自己处境糟糕，便迟疑着回答：“我叫……我叫檀香。对，檀香。”
“檀香？”制图师以具有压力的目光看着青年，“你确定这是自己的名字吗？”
“这是我的网络昵称……呃……”
檀香在脱口而出之后才意识到自己说漏，连忙捂住了自己的嘴巴。
这可不能怪罪他嘴上没把关，制图师很明显具有比起他更加强大的灵魂。面对更强灵魂的压力，普通人很容易进退失据。
这种差距不止是会出现在普通人与猎魔人之间的相处下，意志异常强韧的凡人也可以对其他人造成这种影响。不明白其中道理的人们，会含糊地将其概括为“大人物的气质”。
在世俗社会里占据高地位的人时常也可以对普通人造成这种影响，但大多数情况下并不是由于社会地位高的人具有更加强大的灵魂，而是站在弱势立场上的人会先不自觉地贬低自己的灵魂。如果不知道对方具有更高的社会地位，反倒是可以泰然处之。
某种意义上，与大无常的法天象地有着异曲同工之妙。却由于过度原始和简单，反而可以在失序的末日土地上运用。我现在也可以用出来，但因为只是简单粗暴地给对方施加精神压力，就像是战斗漫画里面的“强者的威压”一样，所以也不能指望可以整出什么花样来。
“网络昵称……”
制图师陌生地念着这个词语，然后放松了自己握着钢管的手指。
对方会报出这么个假名，多半还是由于制图师给人的第一印象太像是黑道人士。正常人肯定是不会愿意在这种人的面前透露出自己真实信息的。
“这样就算他过关了吗？”我问。
制图师以经验丰富的口吻说：“过关了。如果被狂气侵蚀到就连名字都忘记的程度，脑子甚至会糊涂到无法给自己临时起外号。”
“那个……你们刚才说的‘末日’到底是……”檀香弱弱地举起手来。
制图师简单地解释了几句，檀香顿时目瞪口呆，难以置信地喊道：“国家……甚至人类文明都已经毁灭了？而且已经毁灭很长时间了！？你们是在骗我吧，这才过了几个小时啊！？”
“那么在你口中的几个小时之前，你在哪里、做着什么事情？”我好奇。
“几个小时之前……我在家里，躺在床上玩手机……”
檀香露出来竭力回忆的表情，他的表情就像是意外坠入恐怖噩梦之中，想要通过自己生活在现实世界的回忆，来论证眼下处境的不合理。
“当时我才吃完晚饭不久，外面天黑了。玩手机的时候我看到购物软件提示我的快递已经送到，说是放在附近的驿站里面。那是一个鼠标，因为旧鼠标不灵了，所以我换了个新的。然后我想要趁着驿站关门之前先把快递取出来，就走到了楼下……
“走在路上的时候我还在低头玩手机，抬起头来才发现周围不知何时变得很黑，小区里面也是黑灯瞎火的，和往常很不一样。
“本来我还在想是不是小区停电了，就打开手机的手电筒功能照亮周围，突然就在路边的绿化带里照到了一只……不，应该说是一头虫子？那个虫子长得像是大型犬一样，好像被我这边的光线刺激到了，跳起来咬了我肩膀一口……
“我被吓坏了，甩掉那头虫子之后就一直逃跑，逃啊逃，周围的场景也变得越来越残破、越来越诡异，途中好像还经过了一座废弃游乐园……路上还看到了几个长相特别恐怖的怪物，我尽可能藏起来不让它们发现，后来连手机都不敢拿出来，害怕灯光暴露出自己。
“不过那个手机我后来也丢掉了，因为我在尝试报警的时候发现自己设定成桌面的暗恋对象照片突然变得很恐怖，照片里的那张脸像鬼一样满脸是血，血还不停地从屏幕里面流出来……这谁还敢继续拿在手里啊？
“之后我就来到了这个地方，遇到了那头像是墨汁一样的怪兽。本来以为只要藏在角落里面不发出声音就可以躲过去，天知道它是怎么发现我的。
“我只好全力逃跑，然后就遇到了你们……”
听上去他的回忆倒是挺连贯的，不像是失去过记忆的人。
而制图师也陷入沉吟，接着再次向檀香说话，提出了几个诸如“赐福”、“业魔”、“狂气”这样的关键词，询问他是否对于这些词语有着印象。而檀香则面露茫然之色，全部摇头。
“奇怪了。就算是失去了很多记忆，也应该对这些词语有着淡淡的印象才对。”制图师说。
狂气会洗去人的事件记忆，却很难洗去知识记忆。如果两者纠缠在一起，后者倒是也有可能会被洗去，但是不至于变得毫无印象。我之前嘴上说着什么都不记得，后来却表现出了对于末日时代的些许了解，制图师对此毫无意外反应，大概也有这方面的缘故。
“我明白了！看来你一开始是处于末日刚刚降临的时间里……”制图师似乎是想通了，“我以前和伙伴们在外面辗转求生的时候，有经过某些很特别的地方。那里是距离末日降临很久以后的未来地点，时间和空间的混乱程度高到就连最基本的物理法则都无法维系。
“既然有那种‘很久以后的未来地点’，那就应该存在着距离末日降临的时间很近的地点。虽然很少见，但是听说从那里出来的人都以为末日刚刚降临，甚至就连末日的降临都没有意识到……你应该就是那种类型吧？”
“啊？”檀香无法接受。
我过去也有从麻早那里听到过类似的说法，换句话说，檀香是“刚刚进入末日时代的人”。
不过，事情真的就如同制图师所说的那样吗？
“檀香，在你的记忆里，现在是几几年？”我问。
檀香迟疑着说：“二五年……吧？”
二五年，也就是说和我穿越到末日时代之前所处的年份相同。
只是回答一个年份而已，本来是不需要这么吞吞吐吐的，但是看来接二连三的怪异经历让他对于自己所接触到的现实产生了强烈的怀疑。
檀香看向了制图师，而制图师像是读懂了他的目光，说：“不要问我末日是几几年降临的，这种事情谁都不知道。”
在我过去所处的时代，末日降临的时间是“未来十年之内”。虽然不清楚是未来十年之内的哪一年，但是二五年距离末日降临应该还有很长一段距离。而既然不在末日时代的辐射范围内，那么制图师对檀香的定义就有了矛盾。
然而末日时代本身就遍布着各种超越时间叙事逻辑的怪异力量，说不定就连二五年这个看似不在区间内的时间，实则也在末日时代的辐射范围内。要知道就连我都具有足以篡改历史的力量，毁灭世界的末日要是做不到这一点，那才叫不可思议。
说不定末日预言对于末日时代降临时间的模糊性，也是由于末日时代可能具有朝着时间长河上游逆向吞噬的特性。
与此同时，我想到了失魂症。
过去我和麻早不止一遍地怀疑过失魂症患者群体的灵魂可能是时空穿越到了末日时代，而檀香的经历似乎也部分符合时空穿越的定义。
会不会仅仅是檀香以为自己是在下楼取快递的过程中时空穿越，实际上他是躺在床上玩手机的时候就不知不觉地进入了失魂症状态，而灵魂则被末日时代所捕获了呢？
发生在现代世界的“失魂症”这一怪异现象，是否可以视为末日时代对时间长河上游发起的侵略？
若真是如此，死后世界与末日时代之间的关联性又要如何解释呢？命浊有说过，麻早所做的末日梦境，与死后世界一模一样，就连福音院的建筑，看上去也像是一百多年前坐落在死后世界的罗山……
在我思索的时候，制图师朝着檀香问：“可以让我们看看你的鞋底吗？”
后者尽管不解其意，却还是抬起了自己的脚。他穿着的是运动鞋，鞋底的纹路和我们之前追踪的鞋印完全一致。不会有错，檀香就是那道鞋印的主人。
做过确认之后，制图师点了点头，上前检查了下檀香的伤口，然后从背包里面拿出消毒药水和绷带，帮檀香把伤口处理包扎好。虽然檀香说自己的伤口是被巨大虫子咬出来的，但好在那头虫子似乎并不具有毒素方面的能力，否则他估计也坚持不到我们面前来。
“我想要邀请檀香加入我们，庄成，你怎么看？”制图师荤素不忌地说。
檀香固然缺乏战斗力，也不像是个性情勇猛的角色，可在末日时代，光是多出来一个人手就有其重要意义。
制图师的队伍对我来说只是个经过点，对此我自无不可，不如说制图师根本没必要咨询我的意见。于是我便点了点头，而制图师则转头对着檀香正式发出了邀请：“那么，你接下来就跟着我们走吧。”
檀香看起来也不想要再次陷入孤立无援的绝望境地，忙不迭地答应了制图师：“好……好的！谢谢！”
檀香加入了我们的队伍。
“那么，我们回去吧。”制图师说，“希望可以快点回到安全屋。”
我也希望能够快点见到制图师所说的伙伴，询问小碗的线索。
我们再次开始移动，而走了没多久，还没有离开这处学校区域，我便听到远处传来了熟悉的声音。
那是犹如行走在泥泞土地上的、异常神经质的脚步声。
(本章完)