希尔看着男人，一瞬间万千的思绪在脑海里奔涌而过，像是无法确定眼前究竟是真实还是梦境，希尔愚蠢地朝着火堆伸出了手，炽热的焰火在他的手心灼烧一下，强烈的痛意令希尔清醒了过来。
那不是梦。
那一夜不是梦，而是绝对的真实，在那风雨交加的夜晚里，男人是真真正正地降临了，以希尔无法理解的方式抵达。
噩梦之中的访客。
希尔想说些什么，可他要说的话太多了，堵在了喉咙里，只能发出一阵无意义的呜咽声，像是受伤的野兽在悲鸣，又像是绝望的人们在哭泣。
强烈的悲伤几乎冲垮了希尔的理智，他所珍惜热爱的一切，都在男人的降临后分崩离析。
两人之间的沉默持续了很长一段时间，男人饶有耐心地等待着，也享受着。
男人喜欢希尔此刻的表情，火光映衬出了他面部肌肉的起伏、轮廓，上面写满了令人陶醉的疯狂，还有希尔由灵魂之中散发而出的情绪，它们如这团焰火般炽热。
痛苦、悲伤、绝望、憎恨……
男人满意希尔所展现的这一切，哪怕是站在希尔身旁，嗅起那充满情绪的气息，都会令人感到一阵畸形的满足。
“天啊……”
希尔发出绝望的悲鸣，可随后他就像抓住救命稻草一样，充满仇恨地看着眼前的男人。
真是令人愤怒啊。
希尔攥紧了拳头，想要砸垮那张精致漂亮的脸，可他还是个孩子，太矮了，就算伸直了手，也只是勉强够到男人的胸口。
“你看起来很愤怒，”男人不解道，“我做错了什么吗？”
希尔说，“是你……你导致了这一切。”
“我？”男人笑了起来，“我什么都没做，我最多只是……给了伱一些建议而已。”
“你还没有意识到吗？希尔，真正下定决心去做的，是你自己，我只是稍微推了你一下。”
男人看向希尔的双手，他继续说道，“你就是用这双手，亲手扼杀了他吧。”
他故意将希尔引导向疯狂，“弑父的感觉如何？”
希尔眼里映射着火光，藏着疯狂，见此男人笑的更大声了。
“你其实也在庆幸吧，希尔，你庆幸我是真实存在的，这样你就能将自己的悲剧归结于我，而不是责难自身。”
男人太擅长这些了，诱导一个孩子的意志走向崩溃，实在是再简单不过的事了。
对于希尔而言，这是绝望之时，可对于男人而言，这只是他漫长旅途中，一个用来打发时间的闲情雅致而已。
男人喜欢看着他人从清醒走向沉沦，在现实的巨大认知差距下，陷入歇斯底里的癫狂之中。
“对，就是这样，人类就是这样，明明是你们自己做出的决定，却没有勇气承受决定之后的后果，反过来将仇恨施加在我的身上。”
男人露出苦恼的表情，“你有什么想说的吗？希尔。”
希尔沉默着，火焰也在平静地燃烧着。
火堆里时不时发出噼里啪啦的声响，夜幕的笼罩下，这样的火堆有很多，疫病夺走了太多人的生命，大家支起一个又一个的火堆，投入一具又一具病死的尸体，像是一场原始且疯狂的献祭仪式。
寒冷的夜风被驱离，温暖的气流拂过希尔的脸颊，他离火堆太近了，时不时有火星溅在脸上，带来一阵揪心的刺痛。
只是这份温暖随着男人的到来荡然无存，无声的寒风擦肩而过，熊熊燃烧的焰火剧烈摇曳了起来，火势一节节地崩溃，扬起大片的灰烬。
人们从希尔与男人旁走过，他们只以为是夜风吹灭了火堆，向其中投入了更多的木材，可无论他们怎么挽救，焰火还是不可挽回地走向了熄灭。
火光一点点地微弱了下来，男人的面容也随之陷入了黑暗里，希尔看不清他的脸了，但希尔知道，他在微笑，一副所有人仿佛都是蠢蛋、玩具、极具轻蔑感的微笑。
男人的笑声逐渐扭曲畸变了起来，“看啊，希尔，你也找不到什么反驳我的话，不是吗？”
希尔直勾勾地凝视着黑暗，男人说的对，他只是给出建议而已，真正下手去做的是自己，一想到这样的事实，希尔便感到一股撕裂的痛意，像是自己的身子要被扯成两半一样。
“我……我要杀了你。”
声音从希尔的喉咙里弥漫而来，像是充满毒怨的雾气。
“有很多人想要杀了我，但他们都失败了，”男人说，“你觉得你会是特殊的那一个吗？”
希尔没有应答，只是以近乎病态的眼神盯着男人，他已经听不进去别的话了，有一点男人说的对，这段时间以来，希尔快要被自身的愧疚压垮了。
男人的降临如同带来了仇恨的希望，令希尔从对自身的责难里解脱。
“那我们可以打个赌。”
男人向希尔伸来惨白的手掌，漆黑的毛细血管遍布肌肤之下，这黑袍之下所包裹的，仿佛是一具腐烂的尸体。
“要赌吗？希尔，就赌你能不能杀了我。”
希尔攥紧了拳头，他想应约，与此同时他眼前的男人发生了变化，浓稠的黑暗从他的身上扩张，携带着呼啸嘶吼的狂风，它们肆意蔓延，吹灭了周围所有的火堆。
黑暗降临，吞食掉了所有的光。
“谨慎做出你的决定。”
男人高呼，声音滚滚，像是有万千的雷音在希尔的耳旁炸裂。
希尔明白，男人绝非凡物的存在，他说不定就是神话故事里的邪异魔神，而自己只是个孩子，一个普通的再普通不过的凡人，自己真的有能力杀掉男人吗？
这次赌约会不会也是某种邪恶的陷阱，将自己导向更加凄惨的结局？
希尔快速思考着，男人说是这一切的决定来自于自己，可他也说了，他轻轻地推了自己一把，那至关重要的微微助力，就像第一张倒下的骨牌般，将希尔带向了截然不同的命运。
理智地去想，希尔最好的决定就是忽视男人的赌约，只要自己拒绝他，就不会步入陷阱，可是……可是自己真的能接受这样的结局吗？
把怒火仇恨就此搁置？
这怎么可能！
希尔红着眼，他所珍爱的一切已经在焰火里烧尽覆灭，这是他在世上仅有的东西。
“没什么好值得在乎的了，”希尔随后大吼了起来，“好啊！”
希尔试着抓住男人的手，达成这次赌约，可就在双手无限企及之际，一道刺目的白光撕裂了黑暗。
数米宽的雷霆横跨了夜空，精准地命中了男人，犹如震怒的神罚，爆裂的雷光裹挟着纷纷扬扬的星火，希尔只感到迎面而来的冲击，随即他便被掀倒，摔进了刚刚熄灭的火堆里。
炽热的灰烬炙烤着希尔的身体，火烧火燎的痛意令他流出泪来，四周响起人们的惊呼尖叫，他们惊恐地四散逃离，同时有更多的雷光抵达，一场雷暴突兀地降临，誓要粉碎此地的所有邪恶。
翻滚的灰烬里，希尔只能尽可能蜷缩起来，他鼓起勇气直视那闪耀的光芒，泪水模糊的视线里，他能看到大块大块的明亮光斑。
错乱的雷霆里，男人那沉重的黑袍被撕的粉碎，身影在雷光中映衬的无比清晰，在天穹之上，另一道裹挟着风雷的身影怒吼而至。
犹如天神们之间的交战。
每一道雷霆都足以劈开山石，可落在男人的身上，只是激发出阵阵的黑雾，他感不到丝毫的苦痛，反而猖狂地大笑着。
希尔不清楚战斗的结局，万千弹射的电弧里，有那么纤细的一根命中了希尔，烧灼的般的剧痛犹如剑刃贯穿了他的胸口，希尔当即昏迷了过去，逐渐熄灭的视野里，他看到了缠绕雷光的身影，握持着光刃，一剑贯穿了男人的胸口。
男人没有死去，在光刃命中后的短暂时间里，他的身影开始溃散，最后化作黏腻的焦油，淌了一地，仿佛那团邪异扭曲的液体，才是他的本质存在。
朦胧的意识随着时间的流逝缓慢地凝聚，当希尔再次醒来时，已经是第二天的早上了，希尔的神情有些恍惚，变得不知所措。
用了几秒钟的时间，希尔回忆起了昨夜发生的事，他惊恐地抚摸自己的胸口，掌心沾染了大片的血迹，阵阵刺痛传来。
希尔痛苦地咳嗽了起来，环顾四周，熟悉的山野已经变得满目疮痍，大树翻倒烧焦，树根也破开土壤，像是被巨力拔出，数不清的巨坑遍布大地，像是有密集的炮火犁过了大地。
“你醒了？”
另一个声音在希尔的身旁响起，希尔应和着点点头，他也没想到自己能活下来，紧接着他扭过头，看到了那站在自己身旁的人。
那是个年轻人，英俊的脸上面带风霜，像是千里迢迢而来的旅人，眼神里填满了疲惫。
墨绿色的披肩下，是银白的锁甲，编织着金丝穿插在衣物的边角，一直延伸到了袖口，隐隐有光晕映照在金属上，流动着奇异的辉光。
年轻人问道，“你和他打赌了，是吗？”
希尔犹豫了一下，点点头，不知为何，他对眼前的年轻人有种莫名的亲近感，对于他的问话，希尔知无不答。
“是的，他……他造就了这一切。”
希尔回忆起那悲惨的记忆，声音止不住地颤抖起来，充满了怨恨与震怒。
年轻人像是知晓希尔的经历一样，他点点头，丢来一份药剂，接着说道，“把它喝了，我们之后还有很长的路要走。”
希尔愣住了，“我们？”
“你不是准备向他复仇吗？”年轻人反问道，“刚好我也在追踪他，你身上有他的赌约，他的脐索，只要带着你，迟早能再遇到他的。”
希尔被年轻人这一番话弄的有些不知所措，他紧张地问出那个他最想知道的问题。
“他是谁？”
“你可能不会信的。”
希尔的声音高了起来，“告诉我！”
年轻人犹豫了一下，接着说道。
“魔鬼，他是一头魔鬼。”
“魔鬼……”
希尔有些茫然，接着年轻人再次补充道，“准确说，是借用了选中者的身体，从而可以自由在现世内行动的魔鬼。”
“现在他的力量被封锁在了凡人的躯体里，这是猎杀他的最好时机了。”
希尔忽视了年轻人的那些话，他充满好奇地问道。
“那些雷霆……那是你的力量，你是天神吗？”
“天神？”
年轻人像是听到了什么笑话一样，他摇摇头，“我可不是什么天神，至于那些雷霆……”
繁琐的光轨在年轻人的手臂上延伸，他的眼瞳里也卷起了阵阵雷光，“这是一种名为炼金矩阵的超凡技术。”
希尔望着那绚丽的光芒，他知道，唯有这样的力量才能杀死那些疯嚣邪恶。
“你想要吗？”年轻人笑了起来，“我可以教你，刚好我需要一位学徒。”
希尔注视着年轻人的脸庞，他像是用尽全身的力气一样，点头恳求。
他介绍起了自己，“希尔……我叫希尔。”
年轻人微笑地朝希尔伸出手，说出自己的名字。
“沃尔夫冈·戈德。”
画面就此定格，一道道裂隙横跨几人的身影，随即破碎，缝隙里迸发出炽白的光焰，像是垮塌的幕布，展现出真实的一幕。
伯洛戈发出一阵压抑的悲鸣，他的身上映射出流动的辉光，尽力伸出的手抓住了某物，冰冷的质感填满手心。
沉重的船锚近在咫尺，伯洛戈被缠结拖入白昼核心的前一刻抓住了它，短暂地进入白昼核心里后，伯洛戈被船锚拖拽了出来，也就此从那怪异的记忆里脱身。
缠结以为自己拖住了伯洛戈，在短暂地没入白昼核心后，紧绷的缠结松开，伯洛戈抓住船锚，开始远离白昼核心。
回过头，白昼核心是所有环绕疾行的幽魂终点，伯洛戈看到一个又一个幽魂没入白昼核心内，他猜测那不止是秘源尽头，也是无数回归秘源灵魂的合集，一座无比庞大、横跨人类历史的记忆库。
伯洛戈为此感到深深的震撼，这股震撼不止是希尔与魔鬼的故事，还有他记忆的最后，那个吐露的名字。
沃尔夫冈·戈德。
伯洛戈记得这个名字，那书写在《破晓誓约》之中，见证者的名字。
没有多余的时间给伯洛戈思考了，船锚拖拽着伯洛戈逃离风暴，风暴边缘的漆黑焦油们，也掀起可怖的海浪，燃起无法直视的光耀。
沉重的船锚带着伯洛戈砸向了以太界的另一端，身后的白昼核心也变得躁动不安，它发觉了伯洛戈的逃离，诸多的缠结甩出极光的轨迹，紧追着伯洛戈。
伯洛戈除了将希望全部寄托在船锚上外，他此刻什么也做不到，就在缠结快要逼近伯洛戈之际，一道道漆黑的脐带穿插而来，阴影们也想抓住伯洛戈。
整个以太界就像是炽白风暴与阴影们厮杀的战场，千百年以来，因那种种严苛的限制，几乎没有人能在这里具备完整的投影，直到伯洛戈的到来，它们出于未知的目的，对伯洛戈展开捕杀。
那些在晋升中沉沦的人、迷失的人，他们会不会也是在这样的捕杀里，心智彻底泯灭，就此一睡不起呢？
晋升负权者时，玛莫所说的诡异梦境，会不会也是与幽魂们的记忆交融呢？
和种种先例比较起来，伯洛戈实在是太特殊了，脐索与缠结都无比紧密，在以太界内的投影要比任何人还要凝实，伯洛戈能看到更多、听到更多，就像可以直面神秘的灵视一样。
一抹微光出现在了伯洛戈的视野内，与脐带的厮杀中，有那么一根纤细的缠结突破了重围，它纤细的就像一道柔软的发丝，几乎是在伯洛戈察觉到它的瞬间，它就已来到了伯洛戈的面前。
发丝拂过伯洛戈的脸颊，直接来自白昼核心的纷杂幻觉在伯洛戈的眼前上演，与以太界内种种的奇异重叠在了一起。
伯洛戈看到了幽暗深邃的大厅，听到了阵阵悠扬神圣的咏叹，许许多多身披白袍的学者们，环绕在高台之下，他们充满敬畏地低下了头，随后一位身披红袍的男人从他们之间走过。
男人迈上长阶踏入高台，在这大厅之上，穹顶之下，数枚大小不一的天球排列、星环绕行，散发着炽白光芒的白昼球体位于这人造星象的中央。
“我们将于此地，为您加冕。”
伯洛戈听到深沉沙哑的低语，学者们一并重复着这句话。
男人沐浴着纯洁的光芒，低下了头颅，就此有金银的桂冠为他加冕。
“伤重而不能活，珍贵而不能死。”
男人低声呢喃，宛如梦呓。
他戴起了这神圣的桂冠，挺直了身子，昂起了头。
男人正视着伯洛戈，目光仿佛跨越了时间与空间，与伯洛戈对视在了一起，伯洛戈想要看清他的脸，但一抹光晕掩去了他的面容。
伯洛戈知道他是谁，虽然不知晓他的名字，不清楚他的样子，但冥冥之中像是有个声音在低语一下，唤出了他的名字。
“所罗门王……”
伯洛戈喃喃道，紧接着一阵压抑邪恶的笑声在他身旁响起，伯洛戈移过视线，一张他绝对想象不到的面容出现在了他身边。
男人面带着邪祟的微笑，身披着漆黑的衣袍，手里握着镶嵌着宝石的手杖。
是那头出现于希尔记忆内的魔鬼。
伯洛戈一时间有些恍惚，很快他意识到，这头魔鬼并非实体，而是存在于记忆内的幻影，而那受冕的男人、所罗门王，他的目光并非跨越时空看向自己，而是看向这头注视自己加冕的魔鬼。
海量的信息在伯洛戈的脑海里炸裂，他知晓所罗门王曾是选中者的情报，那么这头贯穿希尔记忆的魔鬼，便是所罗门王身后的魔鬼吗？
不等伯洛戈去想这些，他察觉到有目光落在自己的身上，紧接着伯洛戈清晰地注意到，记忆幻觉之中的所罗门王正盯着自己。
这一次伯洛戈可以肯定，他就是在看着自己，击穿了时空的壁垒。
“你在看什么？”
鬼魅的身影登上了高台，男人顺着所罗门王的目光看去，除了一片浑浊的黑暗外，他什么也找不到。
所罗门王只是笑了笑，敷衍地回答道，“没什么。”
他接着说道。
“让我们开拓新世界吧。”
所罗门王仰起头，随着海潮般的以太注入，那人造的星图熠熠生辉。
(本章完)