向二老告别后，吴铭便收拾东西，重返慎刑司。
当他来到慎刑司时，众多巡差们尚未到来，仅有寥寥几人在衙司中等待，吴铭迈步走进衙司的里间，就见周怀安正端坐在几案前，审阅桌上的几份卷宗。
看到吴铭进来，周怀安便将手里的卷宗递给吴铭。
“这些是城外近来的一些情况，你先熟悉了解一下。”
吴铭伸手接过卷宗，在一旁盘膝坐下，也翻开查阅了起来，其中描述了城外现如今的大致状况，以及近期发生的一些妖祸事件。
这方境域，以景邺城为中心，方圆囊括数百里，除了本城之外，还有许多零散分布的割据势力，他们或是在城外建堡，或是聚居于一些有资源产出的特殊灵地，发展成一些有数百上千户人家聚集的乡或町。
这些远城势力，受到妖物的袭击更为频繁，但他们基本上都能自给自足，像黑煞宗、玄玉宗割据的区域，更是囊括有数十万户人家，堪称一方小城。
景邺城的东南西三个方向，皆与雍国的其他境域相邻，唯有北面是无人占领的荒域，荒域绵延无尽，不知有多么辽阔，人迹罕至。
在景邺城境域为祸的，基本上都是从荒域中跑出来的妖魔。
景邺城虽是大城，但也守不住荒域方向的千里边境，所以景邺城的守备模式，是在城外北部区域，建立许多个据点，星罗棋布，各自镇守一片区域。
一旦某一块区域，发现妖魔肆虐，则立刻抽调附近的兵力前去围剿。
这种据点，越靠近景邺城，就越密集，尤其是在景邺城附近三十余里的方位，更是有‘护城军’驻扎，这支护城军约有数万人，其中大部分是徭役征发的兵卒，是普通人，但其中也有大量的武者统军，日夜巡逻。
但妖毕竟是妖，不似寻常野兽，他们拥有种种能力，有的力量强悍，能撕碎生铁，也有的具备天赋妖术，能迷惑人心，以种种方式侵入到近城区域。
“近城，远城，边境，荒域……”
吴铭看着卷宗中的内容，露出沉吟之色。
以景邺城为中心，往外三十余里，这一片是‘近城’区域，有护城军布置防线，日夜巡逻，妖祸情况较少，并且这一片区域内，各种土地、山峦、河流基本都有主。
而由此往外，大约三百里境域，则属于‘远城’，都是无主之地，有着许多星罗棋布的镇妖司据点，同时也是景邺城各大势力出城猎妖历练，搜集资源的地方。
再往外，就属于边境。
虽仍旧未达真正的荒域，但也已经是雍国的边缘区域，人迹罕至。
这一趟调派他们这一批人马，前往城外协助镇妖司驻防，便是负责三十余里范围内的‘近城’区域的协防，一旦发现有妖物潜入这片区域，袭击村落，便由他们去负责追捕围剿，将之尽快扼杀，控制住形势。
“难怪镇妖司要调派人手前去协防。”
吴铭仔细浏览卷宗上的记录。
这卷宗是来自于镇妖司那边，依照其上的情报讯息，三十里外的远城境域，近来妖物肆虐十分严重，外部的据点几乎一直都处于作战的状态。
在这种情况下，有许多妖物越过了护城军的防线，侵入到近城区域，而镇妖司暂时抽调不出人手来剿灭近城区域渗透的妖物，自然只能由慎刑司调遣人马顶上去。
剿灭近城区域渗透进来的妖物，危险性比驻守远城区域的据点要小的多，即使慎刑司的人马与妖物作战的经验不够丰富，也不会有太大影响。
“这黑煞宗和玄玉宗，与景邺城互为犄角，也承担了一部分妖魔袭击的压力。”
吴铭又看向另一份铺开的势力分布图。
他一番研究推敲。
不知过了多久，慎刑司的人马终于越聚越多，最后周怀安麾下的巡夜人悉数到齐，吴铭也终于跟随周怀安走了出去，一同从慎刑司中出发，向着城外而去。
在周怀安的率领下，众人出了城，一路远行之后，来到了位于景邺城北部三十余里外的护城军防线，护城军的据点基本上密集分布于这一条直线上，每日巡逻都是由武者率领数百兵卒，沿着两点一线来回巡视，一旦发现妖魔痕迹，则立刻以‘哨箭’发信。
“周大人，别来无恙啊。”
据点中，一名护城军千户走了出来，他身穿盔甲，脸型方正，长着一圈浓密的络腮胡子，看上去十分粗犷，冲着周怀安笑呵呵的打了个招呼。
“李千户。”
周怀安也是笑着回应一句。
护城军中的千户，都是由三次凝血的高手担任，地位品级与周怀安相当。
“这位是？”
李明刚与周怀安打过招呼后，又注意到跟在周怀安身边的吴铭，也是穿着慎刑司七品品阶的官袍，虽然十分年轻，但却并无轻视，十分客气的问道。
作为护城军千户，他一年之中回城次数寥寥，对城里的事情了解不多，也只和周怀安有过一些交情，这一次也只知道是周怀安带队，来他这处据点暂时落脚。
“这位是我的副手吴铭，虽然年轻，但枪法技艺已达合一境。”
周怀安主动介绍道。
李明刚一听，顿时讶然，冲着吴铭一拱手，道：“吴副巡司年纪轻轻，就能练出枪法合一之技，天赋可真是非凡，假以时日，必能扶摇直上。”
“千户大人过誉了，晚辈武学后进，些许微末成就，不足挂齿。”
吴铭坦然说道。
倒不是他故作谦逊，他的武道实力的确算不得什么，比起他所练的元神道法，相差了太多，说是一点微末成就，毫不过谦。
李明刚见吴铭年纪轻轻就练就技艺合一，却又毫无傲气，心性稳健，眼眸中赞赏之色更多，当即便请周怀安和吴铭两人，同进中军大帐。
随之同行的，只有周若云一人，是以周怀安长女的身份跟随，其他人则都没有资格，被李明刚身边的军卒领着，安排到其他营帐落脚休憩。
……
“昨夜，又有村落遭到了妖物袭击。”
李明刚邀周怀安和吴铭进入军帐内，并不是奉上酒肉招待，而是脸色一正，同周怀安以及吴铭直接商议起了正事。
军帐中央是一副地图，详细覆盖附近数十里范围内的山林河流。
“此地是吴村，昨夜便是此村遭受袭击，依照情报，袭击吴村的应该是一头虎妖，此虎妖潜伏在境内，已连续袭击附近村落多次，我这里曾率人搜捕过，但因为人手不足，又要负责这边沿线的守备，未能将其逮住。”
“吴村……”
吴铭听罢李明刚的话，顿时目光微微一凝。
李明刚察言观色，见到吴铭的神态变化，便道：“吴副巡司也知晓这吴村？”
“在下便是吴村出身。”
吴铭并未隐瞒，坦然道出自己乃布衣出身。
吴村昨夜又遭遇了袭击，让他心头微沉，他在吴村虽然已无近亲，但吴村的乡民皆曾是他的远亲近邻，不少人都沾亲带故，听闻吴村遭遇妖祸，他心中自是微微一紧。
“不知昨夜情况如何，吴村那边伤亡可严重？”
“吴副巡司不必忧心，昨夜吴村几位武者都在村中，那虎妖只袭击了村落边缘的一处屋宅，仅致使一人失踪，并未造成大规模的伤亡。”
李明刚看着吴铭说道。
吴铭听罢，心中稍缓，但对那袭击吴村的虎妖，心中已升起杀意。
“此妖近半个月内，在附近数个村落连续作案，依我来看，恐怕数日之内，仍旧会继续袭击……我率麾下人马，暂入几个村落聚居，只要此妖再来，便令其有来无回。”
周怀安看着地图，听着李明刚陈述的近半个月的事态，略作沉吟之后，就有了方略。
之前李明刚这边人手不足，不能日夜持续搜捕那头虎妖，但现在有了他这一批人手，问题就不大了，依照情报中所提，这头虎妖尚未达到‘三变’之境，称不上什么大威胁，有两三个二次凝血的武夫，身披甲胄，便足以与之一战。
武道修行乃是凝练血气，循序渐进的过程，妖魔修行也同样有他们特殊的体系，被命名为‘妖变’，每一变都能壮大妖体，与凝血的修行相互呼应。
“如此甚好。”
李明刚也是微微点头。
现在那头虎妖不知去向，与其盲目的在山林中搜捕，不如在附近的村落里守株待兔。
“这样，吴副巡司你是吴村出身，吴村便交由你来驻守。”
“其余人马分成两队，驻守东张村和许村，西张村就由怀安兄来负责如何？”
李明刚看向吴铭与周怀安。
“好。”
吴铭没有异议。
周怀安微微颔首，冲着吴铭说道：“吴铭，你没有与妖魔相斗的经验，就让若云陪你一同驻守吴村，军营这边也能再抽调一点人手，进驻另外两村。”
吴铭听罢，本想说不必如此，但心中念头一转，却是想到，他没有和妖魔战斗的经验，周若云说不定也没有，相较于其他几队人马，周若云跟随他一起行动安全性反而更高一些，周怀安如此安排，隐含的意思应该是让他稍微照看着点周若云。
一念及此，吴铭便即微微点头，侧目看了旁边的周若云一眼，道：
“这样也好。”
周若云也看出了周怀安的意思，她在一旁默然不语，并未提出异议，主要心中也是有种怪异感觉，毕竟早前吴铭还是她麾下巡吏，短短一些时日过去，却轮到她受吴铭的关照了。
(本章完)