“经历一场艰难的失败之后，堪萨斯酋长真的重新回到胜利轨道了吗？”

这，不是挑衅，而是客观讨论。

一来，堪萨斯酋长发挥确实不稳定，上赛季中期的连败崩盘简直莫名其妙，本赛季的胜利也有起起落落。

二来，尽管人们一直诟病史密斯在季后赛缺少爆发力，但作为稳定性四分卫，常规赛的稳定输出毫无疑问奠定球队的基调，现在马霍姆斯年轻气盛，朝气蓬勃的同时也可能出现起伏，这是一个现实。

三来，不止四分卫而已，上赛季堪萨斯酋长苦苦以年轻人为主力阵容，本赛季更是进一步换上二年级生三年级生，年轻队伍的成长还是需要经受更多考验。

正是因为如此，鏖战落败之后快速完成调整快速回归正轨并且击败辛辛那提猛虎才显得格外重要。

现在，“联盟之内”的讨论重点就在于：

这样一场彻底失去平衡单方面碾压屠杀的胜利，到底是堪萨斯酋长强得离谱，还是辛辛那提猛虎自乱阵脚？

你来我往，各持己见。

显然，对于堪萨斯酋长这样一支充满无数可能的年轻球队来说，人们还是需要进一步观察和考验——

这，也恰恰是NFL的最大魅力之一，没有绝对强队也没有绝对弱旅，每一周的比赛都可能隐藏变数。

这一次，堪萨斯酋长很快就以实际行动给出回应。

第八周，“30：23”击败丹佛野马，赛季双杀同区死敌。

和本赛季首次交手一样，比分非常接近、局面非常胶着。

丹佛野马从明尼苏达维京人交易得到“灰姑娘”基纳姆之后，希望能够找到率领球队获胜的四分卫；尽管基纳姆表现不俗，但已经没有上赛季令人惊艳的表现了，渐渐回落到联盟平均水准附近，甚至还有继续下滑的危险。

这也再次证明一点，一个赛季两个赛季的惊人表现，在NFL里不算什么，困难的还是如何持续成长。

丹佛野马还是依靠强有力的防守展开有效对抗，第五十届超级碗MVP冯-米勒依旧奉献顶级表现，不仅三次擒杀马霍姆斯，同时还有一次抄截。

可惜，孤掌难鸣。

堪萨斯酋长还是依靠团队力量，关键时刻凭借着李维三十三码的长途奔袭达阵打破僵局拿下胜利。

一场硬仗！

两连胜，堪萨斯酋长在动荡与颠簸之中站稳脚跟，重新回到胜利轨道之上，继横扫辛辛那提猛虎之后，又在分区内战里啃下丹佛野马这根硬骨头，展现本赛季的成长与蜕变，这支队伍确实和上赛季不一样了。

而且，堪萨斯酋长的脚步依旧没有停下。

第九周，“37：21”，击败克利夫兰布朗。

一直以来被誉为鱼腩、连续两个赛季挑选选秀状元、长期沦为联盟笑柄的克利夫兰布朗似乎终于开始崛起——

主场加时赛逼平匹兹堡钢人、主场加时赛击败巴尔的摩乌鸦。

在同区强强对决里，克利夫兰布朗成功扮演搅屎棍的角色，以外战外行、内战内行的姿态颠覆格局。

顺带一提，常规赛里，平局是存在的。

如果双方一直无法得分，又或者是一方任意球得分之后对方也同样任意球得分——但没有达阵，一直保持平分到加时赛时间结束，那就是平局。

克利夫兰布朗前后两次把比赛拖入加时赛并且让同区死敌匹兹堡钢人和巴尔的摩乌鸦双双陷入死亡漩涡之中，浑然一新的面貌迎来联盟一片惊呼。

自然而然地，人们也有理由期待克利夫兰布朗和堪萨斯酋长的比赛——

一来，“状元VS探花”，去年选秀大会之上的两位焦点人物防守端锋加勒特和跑卫李维的正面对决。

至今为止，围绕去年选秀大会前三顺位谁是水货的话题依旧在热议中，摆脱新秀的生涩稚嫩之后，二年级生的对决应该更加值得期待。

二来，新科状元梅菲尔德不可一世，他认为球队能够击败堪萨斯酋长，并且能够证明自己是一名比马霍姆斯更加优秀的四分卫。

“我会证明，为什么我是状元，而某些人只是第十顺位。”

话题，一下炒作了起来，哪怕克利夫兰布朗在分区之外的战绩惨不忍睹，社交网络依旧沸沸扬扬热闹不已。

结局——

没有意外。

堪萨斯酋长轻取克利夫兰布朗，以实际行动让那些呱噪的声音闭上嘴巴，全程闲庭信步、游刃有余。

加勒特再次错过证明自己的机会，李维全场比赛拿下145码、两记跑球达阵，轻松写意地摧毁克利夫兰布朗的防守，正面对抗加勒特也非常轻松。

克利夫兰布朗，完败。

至于梅菲尔德？

呵呵，无人问津。

第十周，“36：14”，横扫亚利桑那红雀。

休赛期里，亚利桑那红雀可以说是悲惨版本的堪萨斯酋长，球队上上下下经历堪比换血的动荡。

主教练布鲁斯-阿里安斯（Bruce-Arians）宣布退休，官方声明表示这是一次和平分手，但大家都是成年人了，没有人应该相信“和平分手”这回事。

来年一月，阿里安斯宣布复出，执教坦帕湾海盗，显然他没有“采菊东篱下悠然见南山”享受退休生活的打算，不需要多余语言，一个动作就足够打脸了。

阿里安斯的退休也就成为亚利桑那红雀球队动荡的一个缺口。

卡森-帕尔默（Carson-Palmer），这位前任状元四分卫也宣布退役，亚利桑那红雀休赛期一番操作：

交易得到萨姆-布拉德福德、麦克-格兰侬（Mike-Glennon）两位四分卫之后，居然又在选秀大会上首轮选择了乔什-罗森（Josh-Rosen），令人直呼“看不懂”。

在一片混乱和动荡之后，史蒂文-威尔克斯（Steven-Wilks）走马上任，接手这一个乱七八糟的烂摊子——

局面，可想而知。

面对弱旅，堪萨斯酋长毫无仁慈，展现强队姿态，仅仅花费七成力气就轻松横扫亚利桑那红雀全身而退。

这，就是堪萨斯酋长的答卷。

输给新英格兰爱国者之后，以四连胜重新回到轨道，有硬仗取胜、也有轻取对手，游刃有余轻松写意的姿态初步展现一支强队的风采，以九胜一负的战绩稳稳当当地占据美联头号种子的位置。

然后，万众瞩目的比赛，终于来了——

“国联一号种子洛杉矶公羊VS美联一号种子堪萨斯酋长”。

赛程过半，目前为止两支超级碗最大夺冠热门队伍即将正面遭遇。

(本章完)