第864章 回应

正常而言,序列3的尊名响应范围不会超过贝克兰德和周边区域那么大的范围,用海上的面积来打比方的话,也就是拜亚姆所在的蓝山岛的区域,再远,尊名指向的目标就无法听到并做出回应。

但对于能够自由进出“镜中世界”的魔女而言,却有一个例外:在念诵尊名时,搭建祭台,构建仪式,并使用和这位魔女有神秘学联系的镜子作为仪式重心,可以将尊名的响应范围扩大到几乎整个世界的范围。

这是利用了“镜中世界”信息、力量传递速度远超现实世界的取巧办法,自然,安吉尔要做出回应的话也要进入另一个世界。

但知道她尊名的人并不多,只有克莱恩、伊莲、雪曼等少数几人,就连特莉丝都不清楚,而这些人都有通过信使联络的手段,不会在紧急情况下使用不一定能传递给她的尊名进行联系。

因此,安吉尔猜测这位念诵尊名的人很可能是在试验“赐予”仪式的效果,比如制作力量层次更高的符咒。

那只能是雪曼了……稍后再去镜中世界回应她。

思索间,安吉尔顺着贝尔纳黛提出的“尊名”问题反问道:

“如果要为序列2的‘锚’做准备,那需要有多少人念诵我的尊名,传播我的尊名?”

“没有确切的数量,这和每名‘天使’晋升时的情况有关,”贝尔纳黛回答道,看了一眼身旁的安妮,“比如安妮姐姐,她的本体是舰船,只要自我认知保持清晰,就不需要额外的锚,但根据调查到的资料,对你我这样正常晋升的非凡者而言,要在序列2稳固自身状态,避免被非凡特性里的遗留的精神所影响,起码需要以千为单位的‘锚’。”

这么多……安吉尔微不可查地皱起了眉头。

如果是百人左右,她还能让伊莲、雪曼引导自己的手下进行一定程度的传播,尤其是海上生活的水手、海盗,什么灵就信什么的人很多,让他们闲暇中念诵“金色女王”的尊名并不困难。

但贝尔纳黛的回答则超出了她的意料。

“当然,如果‘锚’的数量不够,也有其他的办法,”见她脸色有些变化,贝尔纳黛补充道,“正神教会那些名声不显的天使并不少,某些隐秘教派的序列2非凡者更是无人知晓,但这并不妨碍祂们借助神灵的力量,对抗非凡特性深层次的疯狂。”

“神灵的力量?”安吉尔下意识重复道,随即理解了对方的意思,“在尊名中加入指向神灵的段落?”

“没错,比如黑夜,比如‘愚者’……正常而言,正神教会会给不同的教堂指定不同的主保天使和主保圣人,让他们分享原本属于神灵的信徒,但就算不这么做,只要神灵允许,在你的尊名之中加入相关的描述,也能藉此充当一部分‘锚’的作用……当然,这有隐患,不过对大部分天使而言,这个序列已经是尽头,不需要考虑太多。”

贝尔纳黛用一种对神灵、天使不太尊重的语调回答道。

这和魔药消化、扮演的过程,以及仪式的进行时利用高位格的个体替代大数量的普通人道理类似……但比起有一整套方法的正神教会,那些隐秘组织中的天使,又或者帕列斯·索罗亚斯德这样已经销声匿迹千年的天使,又是如何维持自身状态良好的呢……安吉尔思索着,开始考虑自己晋升序列2后,到底是选择“黑夜女神”,还是“愚者”。

好在这个问题过于遥远,她还有足够时间来思考,来评估。

继续寒暄几句后,安妮利用自己的一滴血液为安吉尔手掌上的印记补充了力量,三位年龄相差极大的女性的小小聚会就在逐渐黯淡的天色下结束了。

安吉尔径直钻进了“镜中世界”,那道一直在耳畔回响的柔和语调立即变得清晰,与此同时,她身旁没有边际的虚幻世界中,一条指向远方的灰色通道微微闪烁着,和周围其他的“镜中通道”有着鲜明的区别。

她能感觉到通道的末端就是留给雪曼的特殊“魔镜”,那是安吉尔进行了定位,与她有一定神秘学联系的镜面,因而能将尊名隔着几千公里传递到她耳中,而非仅限定于有限的区域内。

根据安吉尔之前的试验,这时她只要触摸这条“通道”,就能与远方的祈祷者建立联系,做出一些简单的回应,比如在镜面附近展现自己的非凡能力,又或者“赐予”一些力量,帮助对方制作符咒、完成占卜,甚至是制造局限性的“灾难”。

但此时,“通道”靠近她的那端并未停留在她身旁,而是拐了一个尖锐的角度,指向“镜中世界”的正下方,融入了一条红色、黑色不断交替的道路,钻入幽邃、朦胧的远方,消失不见。

那是通往“灾祸之城”的镜中通道!

雪曼念诵的是“金色女王”安吉莉卡·萨奇的尊名,怎么会指向其他位置?而且还是无比危险,就连安吉尔都没完全弄清力量来源的“源质”?

要赶快切断这道联系,否则雪曼很可能会被这股力量影响,那等同于受到邪神的污染,没有任何办法可以挽救……

安吉尔顾不得细想,立即沿着这条由灰色逐渐转为红黑双色的通道向下飞去,很快钻入了朦胧的雾气之中,在一阵让人接近疯狂的嘶吼和不断闪烁的光芒中,她穿过了“镜中世界”的边缘,出现在一座被火山、熔岩和破碎的大地包围的城市上空。

在这里,“镜中世界”与“现实世界”的界限几乎消失,呈现一种互相融合的状态,安吉尔能看清周围那如同末日一般的场景,也能看到一条条属于镜中世界的通道在身旁掠过,它们来自城市各处,却统一指向天空。

雪曼通过魔镜做出的祈祷所激活的那条通道就连接着天空和安吉尔脚下的地面,她迅速降低高度,很快双脚踏上了地面,也见到了那条通道的真正目的地。

它连接着另一个安吉尔·格兰杰手中的小巧梳妆镜。

“你一直没有回应,我就自作主张,接受了她的祈祷。”

“镜中人”安吉尔并没有因为本体的到来而感到惊讶,只是在那张安吉尔无比熟悉的脸庞上展现了淡淡的笑容,将手中的镜子转向了这边。

镜中,雪曼低头祈祷的身影若隐若现,旁边的蜡烛已经烧短了一截,证明这位不断重复念诵尊名的祈祷者确实等待了一段时间。

“但那是指向我的祈祷,怎么可能传递到这里,被你所接受、回应?”

安吉尔皱眉反问道。

在晋升“不老”的那次,她已经基本确定了自己的“镜中人”的态度,知道对方暂时没有取代自己,前往现实世界的渴望,但这并不意味着“镜中人”就对自己毫无威胁。

现在这种越过自己接受祈祷的做法就是重大的隐患。

“因为我也是海盗畏惧的女王,万千舰船的梦魇,‘金色女王’安吉莉卡·萨奇呀,”“镜中人”嘴角上翘,头微微歪起,不经意间流露出少女的神态,用轻快的语气回答道,“我们是同一个人,当然也共享所有的力量,对尊名的祈祷默认指向距离更近的你,但我也能随时进行回应,除非你利用尊名更具体地指向本体,剥离‘镜中世界’的属性。”

说着,“镜中人”安吉尔伸手解开了靠近锁骨的那枚衣扣,拉开内衣,露出了白皙的胸口和皮肤上那枚血色的印记。

那是和安吉尔身上的那枚完全一致的“猎人”印记。

我要是在战斗中断了一条腿,她也会变成那样么……安吉尔腹诽着,点了点头算是接受了对方的解释。

与此同时,她也想到了利用这个特性,在自身不用进入镜中世界的前提下回应祈祷的方法。

只要让“镜中人”替自己回应就行了!

像是猜到了安吉尔的心思,“镜中人”安吉尔用手抚向梳妆镜中雪曼的身影,说道:

“在你的信徒逐渐增多,对你的祈祷渐渐密集的情况下,我可以在这里替你回应大部分祈祷,你能做到的,我都可以做到。”

她的指尖闪烁着晦暗的光芒,隔着镜面触摸到了雪曼面前那枚镌刻了符号、纹路,却还没有施加力量的符咒,顷刻间,那道光芒转移到了镜子的另一端,给薄薄的铁片染上了有些邪恶意味的暗红色。

安吉尔能感应到,那是对应“疾病”的力量,借助这枚符咒,雪曼能够使用一次属于“痛苦”魔女的能力,让身旁百米的任何目标陷入致命的疾病影响。

“只能传递‘序列5’的力量吗?”

她思索着,开口询问道。

“正常而言,通过‘赐予’只能传递比自身低两个序列的力量。”

“镜中人”稍稍做出了纠正,看着镜子对面的雪曼一脸惊喜地抬起头,拿起了制作完成的符咒,虔心地念诵安吉尔的尊名表示感谢,脸上露出了和安吉尔一样的微笑。

对“镜中人”而言,这也是自己的下属,自己的信徒。

片刻后,安吉尔才想到了对方话语中的关键:

“正常而言?”

“是的,但在这里,我们可以利用‘灾祸之城’的高位格,做出更强的回应,这也是你之前制作那些‘灾祸’、‘背叛’和‘石化’符咒的力量来源……”

“镜中人”缓缓说道,目光扫过身旁废弃的街道。

“利用‘源质’的位格,我们可以借助对自己的祈祷,撬动比自身序列更高的力量,在你是序列3的当下,它意味着‘灾难’。”

(本章完)

第865章 既往的“恩赐”

经过“镜中人”更加细致的解说,安吉尔才知道了“向自己祈祷”与“赐予力量”之间的关系。

简单来说,从班西得到第一种符咒的绘制方法,并通过向自己祈祷获得力量,制作“灾祸”符咒开始,她的力量来源就一直是“灾祸之城”的赐予,不同的绘制方法,这份“源质”赐予的力量也略有不同,但都是“魔女”与“猎人”更高位格的力量体现。

而制作过程中,她感觉灵性快速枯竭的原因,仅仅是因为与“源质”沟通的消耗而已。

“所以,我以为是在向‘自己’祈祷,获得力量,其实是在向镜中的你祈祷?”

安吉尔恍然大悟,半是惊奇半是警惕地看向自己的“镜中人”。

后者仍然保持着那种少女般的微笑,快速消弭着安吉尔的敌意,用与她一模一样的嗓音回答道:

“没错,我之前说过,当你晋升‘女巫’时,本应在镜中世界出现一名相应的镜中人,但由于我的存在,她被扼杀在了最初的阶段……

“相应地,我一直存在于‘灾祸之城’的特殊镜中世界,等待着你晋升到序列3,真正地与你见面,而在那之前,我也能撬动这里的一缕力量,为你提供些许帮助。比如在你向自己祈祷时做出回应,让符咒中附带高位格的力量,又或是在你死去时,利用‘镜中人’替代你的命运,让你得以‘不老不死’。”

难怪我在序列7时死去就能“复活”,还在棺材内留下了一块镜子碎片,序列6时在大雾霾中再次死去,还进入了“灾祸之城”,看到了“魔女”与“红祭司”牌,原来都是她利用“镜中人”的能力造成的……

安吉尔思索着,突然想起第一次进入这里时在街道上看到的那名脸上皮肤布满黑色纹路,如同失控一般的“安吉尔·格兰杰”,立即反问道:

“我在去年12月因为大雾霾和强行晋升‘痛苦’导致失控、死亡,在这里见到了另一个安吉尔……那就是你吗?”

虽然她在内心不愿意把那个双眼通红宛若野兽的“安吉尔”和面前这位笑容能融化寒冰的“镜中人”联系在一起,但万一呢……

“当然不是,那只是代替你命运的‘镜中人’,她由高位格的力量产生,承受了你的命运之后又返回了这里,与即将回到现实世界的你有了短暂的相遇……原本那次你应该沉睡更长时间,等所有人都认为你死亡后再出现,那样可以进行一定程度的‘提前扮演’,但为了让你阅读‘亵渎之牌’,得知后续的魔药配方,我加速了这个过程。”

“镜中人”眉毛晃动了一下,轻声回答道,见安吉尔面色有些变化,紧接着补充:

“她并不具备真正的神智,和你的‘镜子替身’本质是一样的,你不用担心她的想法或是态度。”

难怪两次“死亡”的过程有一些不同,看来在廷根的“真实造物主”神降事件中,被扛着棺材送进墓穴的是我的镜中人,而我自己则在苏醒后被阿里安娜女士带出了棺材,回到凛冬郡的宁静教堂;大雾霾的那次则是因为阅读“亵渎之牌”消耗了过多灵性,提前苏醒,所以才没有再被埋一次……唔,如果那次我延迟几天醒来,或许会被克莱恩带到迪西海湾……

想到那次醒来后偷偷装睡听到的克莱恩的倾诉,安吉尔脸上不禁露出了淡淡的笑容。

但转瞬间,她就想到了另一个问题:

“在大雾霾时,我为了阻止蕴含疾病的雾霾扩散,选择服用了‘痛苦’的非凡特性,在没有仪式与辅助材料的帮助下晋升为序列5……但为何死亡、复活之后,我又重新变回了序列6的‘欢愉’魔女,还排出了未曾受到污染的非凡特性?”

这次“死亡”让安吉尔想到了她“穿越”的那一刻的科尔·格兰杰的状况,后者也因为失控而死,排出了“女巫”的非凡特性,回到了序列9,这才给了安吉尔重新晋升的机会。

唯一不同的是,那份“女巫”特性已经被污染了。

“在超凡世界,有一些方法能够让人排出非凡特性,降低自身的序列,比如生下携带多余特性的子嗣,比如利用‘无暗者’的净化能力逐步排出由高到低的非凡特性……但你的情况并不属于这种,因为你当时并没有真正成为‘痛苦’魔女。”

“镜中人”安吉尔用一种轻快的、仿佛在调侃的语调回答道。

但这些话语落在安吉尔耳畔却如同惊雷炸响,让她思维几乎停滞,片刻后才深吸了一口气反问道:

“你的意思是,我当时只‘容纳’了那份序列5的特性,获得了相应的能力,而没有真正晋升到‘痛苦’魔女?”

“没错,你还戴着那枚来自特莉丝奇克的蓝宝石戒指,那是由‘原初魔女’在第四纪尾声陷入沉睡前制造的神奇物品,一共有五枚,能让佩戴者拥有成为‘神降容器’的资格……

“当然,你并非‘原初’选中的祭品,女神的庇佑也能让祂无法发现你的存在,但蓝宝石戒指仍能增强你容纳‘痛苦’特性后的能力,让你得以消弭蔓延至半个城区的致命疾病,拯救了无数人的性命。”

难怪在濒临失控的时候我还有余力“晋升”,原来那只是假象,我只不过是临时获得了“疾病”的能力,再通过蓝宝石戒指的增幅替换了雾霾中的病原体……而且那名神秘的女性也确实是降临在“天之母亲”身体内的女神,但如果是祂,为何不直接像“隐秘”绝望女士潘娜蒂亚那样解决大雾霾,而要等我容纳非凡特性,用成功率并不高的方法解决问题?

想到这里,安吉尔脑中原本就存在许久的疑惑逐渐浮上心头,并发酵成了对女神的一丝不满,但她很快觉察到这种阴暗心理的存在,迅速将其赶出脑海。

根据三大教会的协议,地上天使不能随意进入贝克兰德,女神能那么快做出响应,必然早就将“天之母亲”派到了这座城市,以便随时神降,这种违反协议的做法只能偷偷进行,如果直接“隐秘”了大雾霾,反而会遭到风暴与蒸汽的指责,祂能解决潘娜蒂亚,将蓝宝石戒指与“疾病”特性带给我,已经足够了……

安吉尔在心中为女神的做法找了个还算合理的解释,轻叹一声,不再思考这个危险的问题,转而继续问道:

“如果‘灾祸之城’能够以回应祈祷的方法‘赐予’更高层次的力量,刚才你为什么只为雪曼制作了一枚‘疾病’符咒呢?她已经晋升序列6,有足够的灵性使用‘灾祸’等高级符咒了。”

“当然是因为符咒的材质问题,除非你自己动手,用浸透自身血液的铁片作为基材,否则普通的材料无法承受高层次的力量……你制作能给其他人使用的高级符咒时,不也利用了‘时之虫’本身的位格吗?”

“所以,阿蒙的分身才是我们取之不尽用之不竭的材料宝库?”

计算着自己还剩几条“时之虫”的安吉尔一时不知该说些什么,总觉得原本面目可憎,惹人厌烦的“渎神者”突然变得有了一点价值。

“我建议你不要再去招惹‘时天使’了,祂应该已经觉察到了贝克兰德的问题,或许很快会再次派出分身前来探索,虽然在其他神灵的威慑下,祂的本体不会进入这座城市,但分身最高也能凝聚序列1的实力,你和所有认识的人加起来恐怕都不是祂们的对手。”

“镜中人”表情变得严肃,出言提醒,随即话锋一转,继续道:

“当然,要制作能给其他人使用的高级符咒,又或是在你序列3时承接属于‘灾难’魔女的力量,你可以使用的基材并不需要从‘偷盗者’、‘占卜家’等途径去寻找,完全可以利用自身的能力……晋升半神之后,你尝试过进入不完整的神话生物形态吗?”

安吉尔摇了摇头。

她只在与克莱恩进入死神萨林格尔的陵寝时,为了对抗复生的死神而短暂地进入了头发变成蛇发,自动向周围散播灾祸与死亡的神话生物形态,除此之外再没有类似的经历。

当然,晋升序列3后,她已经能够主动地让部分正常的头发变粗、变长,形成尖端长有眼球的触手,如同自己的眼睛盯紧目标一样使其石化,但一直没有真正地尝试过。

因为不完整的神话生物形态,意味着对周遭环境、无辜人群的巨大灾害。

“就在这里试试吧,‘灾祸之城’中只有你我,不会伤及无辜。”

似乎清楚她的顾虑,“镜中人”环视无人的破碎城市,微笑着鼓励道。

呼——

安吉尔呼出一口气,站直身体,微闭双眼。

她的身后,一缕缕淡金色的长发挣脱束缚一根根扬起,彼此交缠、融合,变得粗如手指,表面漆黑却没有蛇鳞,反而滑腻、邪异,末端或长出三角形的蛇头,吐着红信,或形成一颗颗黑白分明的眼球,注视着不同方向。

随着她展开神话生物形态,周围的街道也受到了一定的影响,地面变得灰白,如同加速迈入百年之后,形成斑驳不堪的石头,天空中那簇拥着破碎月亮的云雾也有聚集的趋势,内部浓烟滚滚,似有燃烧着的物体要从天而降。

在“灾祸之城”中,她仅以“不老”的位格,就足以撬动天灾级别的力量!

就在这时,“镜中人”嘴角微微上翘,靠近安吉尔,轻声说道:

“小心,接下来会有点痛喔。”

话音未落,一条条无形蛛丝形成的利刃就在“精准”的强化下,准确地切向一条吐着信子,摇头晃脑的毒蛇!

(本章完)

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