赵师雄公开投靠的消息隐瞒不住，更没必要隐藏。

相反的，越早将这个消息散播出去，对整个虞国战局的正向影响越大。

但赵都安并没有心急，当夜就回返禀告女帝。

一方面是要进一步等待朝廷大军彻底接管永嘉府，将这件事坐实。

另外，也是要好好睡一觉，养精蓄锐，给神魂以足够的休养，以跨越两地。

次日上午，当确定受降已完成。

赵都安才以闭关为由，再次借助观想，返回京城。

而这一日，恰是中秋。

……

京城，皇宫深处。

赵都安从壁画中迈步走出，神魂沉入盘膝靠在壁画旁的替身内。

而后，他活动了下身体，推门走出旧楼，直往武功殿方向去。

今日秋高气爽，天高云淡，上午的阳光均匀洒在宫墙上，空气已有些微的凉意。

赵都安在武功殿看到海公公时，蟒袍老太监正坐在台阶上，捏着一柄剪刀，修剪菊花枝。

见他走出来，抬起眼皮：“回来了？”

赵都安笑呵呵点头：

“这几日在太仓忙碌，总算告一段落了，我正准备去见陛下。”

海公公看了他一眼，露出笑容：

“看你眉宇间轻松写意，看来是有了好消息。不过陛下眼下不在宫中。”

“不在宫里？”

“你莫是忘了？今日佳节，白日里有金秋雅集，陛下与民同乐，与诸公也一道去登高了。”

赵都安愣了下，才想起这茬。

金秋雅集……是京城每年的登高文会，前些日子孙莲英与他提过，但他没想到，女帝竟也会去参加。

恩，以贞宝的性格，不会为享乐游玩，大抵是为了安定民心，才格外要参加这等聚会。

“金秋雅集在哪？”赵都安询问。

海公公抬手指了指东郊：

“乐游原，甘草台。”

而后，蟒袍老太监头也不抬地说：

“去的话换一身衣服，注意仪表，你这身体十几日不动，都要馊了。”

“……”

……

快步离开皇宫，赵都安听劝地返回诏衙，准备换套衣服，简单洗漱。

梨花堂内。

“大人？您出关了？”小秘书看到他回来，面露惊喜。

虞国的中秋白日也不放假，诏衙锦衣正常当值。

赵都安“恩”了声，面具下笑容扩散：

“这段日子，有发生什么要紧事么？”

钱可柔汇报道：

“要紧事倒也没有，大多是肃清内奸的余波。不过您这段时间，都在宫中不曾露面，有些事便上交督公处置了。此外……倒是请柬，收了好几封。”

“请柬？”赵都安停下脚步，诧异询问。

“恩，”圆脸小秘书从抽屉中取出厚厚一摞，递给他：

“都是京中不同的请您参加聚会的，恩，入秋后，京中聚会格外多。最新的，是请您去金秋雅集登高的。”

赵都安随手捡起，翻看了两张，意外发现好几封都来自于枢密院，还有国子监的。

这两波人还蹦哒呢？

他笑了笑，丢下请柬，说道：

“你去喊一下今日当值的人，本官去换个衣服，等下咱们一起去乐游原登高。凑凑热闹。”

反正都要去见贞宝，汇报此事。

既赶上登高，他便也去散散心。

“真的？”钱可柔兴奋不已，小鸡啄米点头，飞也似去喊人了。

隔壁水仙堂的海棠今日就带手下去了金秋雅集，她羡慕坏了，可惜没有上司命令，无法擅离职守。

俄顷，赵都安换了身崭新衣裳，骑高头大马，率梨花堂一群锦衣，朝东城郊外而去。

……

金秋雅集，乃是每年秋季最盛大的秋游活动。

虞国人每逢秋季，好登高远眺欣赏美景，踏秋郊游。

佳节当日，京师中过往几个月因战争导致的肃穆紧绷都消弭了许多。

一大早，家家户户门插茱萸，空气中弥漫节日气氛。

“娘，快些出来，马车已备好了，莫要误了时辰！”

赵家大宅内。

赵盼儿一早就梳妆打扮，穿裹住脖颈的青色袄子，米黄色长裙，秋水般明眸忽闪，堵在娘亲卧房外拍打。

“吱呀”一声门开，尤金花走了出来。

身为赵家主母的贵妇人一袭墨绿色长裙，云鬓乌黑，盘在脑后，佩以珍珠金银首饰，竟有些珠圆玉润。

今日秋游，京中贵妇人们亦相约东郊聚会。

尤金花代表赵家门楣，于情于理，都应赴宴。

母女二人携手出门，踏上马车，在家丁丫鬟仆从拱卫下往城外走。

拐过街角，没走一会，旁边另外同样有家仆拱卫的马车加快几分，靠了过来，并驾齐驱。

隔壁的车帘掀起，露出一位娴静端庄的妇人，正是漕运总督的妻子，宁夫人。

“可是赵家主母？”宁夫人主动招呼。

尤金花听到，也掀开了车帘，眼睛一亮：

“宁家夫人，你们也去东郊？”

当初封禅后，漕运总督宁则臣率家眷与封禅队伍一同北上。

而后，宁则臣重新南下，赶赴淮水东线战场，阻拦靖王军队。

而家眷妻女，则安置在京城，恰好与赵家住的不远，宁夫人初到京城，尤金花多有照顾，两家日益熟络。

马车不快，双方并排前行，恰好能说话。

宁夫人点了点头，冷不防身旁窜出个娇憨少女，正是宁则臣的女儿，脸蛋带着婴儿肥的宁小姐眼眸忽闪，喊道：

“盼儿姐姐，等下一起游玩啊。”

同在车厢内的赵盼也笑嘻嘻抻长脖子应声。

两名少女叽叽喳喳，隔空攀谈。

尤金花与宁夫人面露无奈，对各自全然没有大家闺秀文雅气的女儿颇为头疼。

说笑间。

两家人已出了东城。

东城外有东山，山势平缓，近乎土坡，山道上星罗棋布亭台楼阁，风景极好。

这片区域，便名为“乐游原”。

而在山上，更有三百年前那一代皇帝下令建造的一座观景台，名为“甘草台”。

两家人甫一抵达，便见前方停了好多车轿，更有密密麻麻的人群聚会。

分散在乐游原内。

“呀，好多人啊。”赵盼蹦跳下了马车，望着热闹的人群，发出感慨。

天真烂漫的宁小姐也跑过来，大眼睛忽闪，忽然道：

“可惜爹不在，往年秋游，爹都是带着我们一起，驾船去运河上玩。”

闻言，走在后头的尤金花与宁夫人两个各具风情的美妇人也俱是美眸一黯。

宁则臣在东线战区，赵都安在西线战区，都身兼重任，无法回京与亲人团圆。

尤金花努力挤出笑容，走过去安慰道：

“宁总督不在，有姨娘和你盼儿姐姐陪你啊。”

端庄娴静的宁夫人也笑着点头。

赵盼虚长几岁，自认是姐姐，捉住宁小姐的小手笑道：

“对呀，有我们。”

宁小姐失落模样稍缓，快言快语道：

“我娘说我爹不回来，是没良心。盼儿姐姐，你大哥不回来，也是没良心么？”

赵盼儿：“……”

尤金花：“……”

宁夫人身躯微微一晃，脸色泛白，忙上前捂住女儿的破嘴，竭力挤出笑容：

“小女不会说话，莫要当真……”

“呜呜呜……”宁小姐试图挣扎，被母亲冷不丁打了下屁股蛋，眼睛里登时蒙上水雾。

委屈不已：娘亲就是说了爹爹没良心嘛。

……

此刻，乐游原内最高处，亦是风景最好的山坡高点。

正是甘草台所在。

大虞女帝徐贞观今日携群臣毕至，与民同乐。

甘草台上撑起凉棚，布置桌椅，铺着黄绸的桌案上摆放着一盘盘瓜果糕点。

徐贞观一身龙袍，头戴金冠，威严雍容，美丽大气不可方物。

那白皙的脸庞上狭长的凤眸俯瞰远处东山风景，秋季群山或红或黄，更有大片的菊花田盛放，天朗气清，风景极佳。

女帝身旁，穿着蟒袍的孙莲英戴着帽子，手捧拂尘，替代莫愁的生态位。

女帝另一旁，以袁立为首的各部尚书，以马阎为首的朝廷三品以上大臣按次序落座。

亦有国子监梅祭酒等四品官员在更远处陪同。

太师董玄因年迈，没有来登高。

“过了这秋，冬日便也不远，朕登基也要真正满三个年头了。”

徐贞观从远处美景收回视线，与清淡的雅乐声中感慨。

不等周围人捧哏，女帝话锋一转，道：

“京城地处偏北，作物晚熟，这时候淮水那边，正该秋收。若是往年，初冬前，往京城的运粮船就要堵塞码头了，但今年怕是一粒都送不来。”

闻言，甘草台上的大臣们都是心头一沉。

兵部尚书率先开口道：

“陛下忧心国事，臣等亦然。不过前些日薛枢密使大破建成贼军，以薛枢密使能力，入冬前，或将打下半座淮水，淮水富庶，只存粮便可撑过这冬日。”

其余官员也纷纷开口附和。

唯有主管钱粮的户部尚书没吭声，愁的直揪胡子。

徐贞观摇了摇头，心中却知晓这些话只是安慰人的。

前方战事，哪里是如这帮京官上嘴皮下嘴皮一碰，就能取胜？

身为皇帝，她是看过了薛神策亲自书写的奏折的。

奏折中，薛神策明确将战役细节转述，也表明了对接下来战局的忧虑。

按薛神策判断，他在淮水的这一场胜利存在水分。

有靖王徐闻主动退让的因素在。

换言之，靖王压根没有与薛神策死斗的意愿，更没有将建成道的精锐砸出来。

显而易见，靖王明白朝廷最大的软肋就是物资，最缺的也是时间。

所以他宁肯让出一些地盘，也要保留实力，目的就是要争取时间，等朝廷因物资匮乏而出问题，再压上精锐反攻。

而薛神策夺回来的三个县，其中的粮食金银却早都被靖王提前转移走了。

也就是说，薛神策夺回来的根本就是个三个县的窟窿和累赘。

表面上的大胜，真实情况却不容乐观。

这些……外面的人不知道，但这些六部重臣自然知道。

看似繁花盛景，一片大好的战局，实质上朝廷已是危如累卵。

每每想到这些，徐贞观都睡不着，只觉一颗心沉甸甸的，浑身使不上力。

“西平道那边，镇国公传信回来说河间王还在死撑？”徐贞观换了个话题。

袁立开口道：

“西平道民风剽悍，地方江湖势力强些，河间王虽笼络了许多江湖势力，但俱是一盘散沙，若非西域那边不敢松懈，以镇国公手下兵力，早已将其剿灭。”

相较于淮水的两股叛军，西平道和铁关道的战况要好很多。

铁关道的燕山王兵力最少，被拒北城的罗克敌死死摁住，久久无法南下，已有些一鼓作气，三而竭的架势。

至于西平道的河间王……按镇国公汤达人的奏折所述，此人不成气候，只是虞国内乱后，西域明显开始不安分。

哪怕是文珠公主不断在施加影响，可依旧压制不住西域诸国蠢蠢欲动，想捞好处的心思。

所以，汤国公只能分兵，一面盯着西域，一面牵制河间王。

导致人手不够用。

徐贞观冷哼道：

“河间王无非是在等，想要等到朝廷撑不住，淮水战场扭转，到时候再寻机会。鹬蚌相争，河间王是想做渔翁。此等心胸，也敢窥探帝位？”

众臣也都点头，认同这个判断。

都明白，淮水的战局不只会影响一地。

无论河间王，还是燕山王，或滨海道割据的陈王，其实都在看淮水战场的结果。

枢密院一名三品武官忽然道：

“陛下不必忧虑，有薛枢密使在，叛军便休想得逞。”

顿时，甘草台上一名名朝廷军方的官员纷纷开口，表达相似看法。

言谈间，不断抬高薛神策的重要性，仿佛朝廷未来命运，都在薛神策身上一般。

这是武臣们在争取更大的权力，自从薛神策大胜后，以枢密院为首的武官有抬头趋势。

在公开场合，屡屡压制文臣。

“此言差矣，薛神策虽为统帅，然则赵都督胜绩更多，如今坐镇西线，以赵都督过往展现才能，西线或有突破也不一定。”

忽然，新任吏部尚书开口。

作为李彦辅下台后，接替的皇党成员，他敏锐捕捉到女帝眉宇间的些许不悦，故而开口试图扳回一局。

兵部尚书笑呵呵道：

“赵都督有经天纬地之才，朝堂诸公皆知，我也听闻，近来赵都督的确做出一番大事来。”

旋即，他将赵都安潜入永嘉城，刺杀监军，救援永嘉知府的最新情报说出。

言语间不乏赞许。

然而这分明是吹捧的话，听在众人耳中，却变了味道。

一面是薛神策正面战场的大胜。

一面是赵都安潜入敌后的刺杀救人……虽说的确厉害，也值得人钦佩……

但……

凡事就怕对比。

两者对比下来，赵都安在永嘉做的事就多少显得有些……

小家子气了。

而兵部尚书赞许的辞藻，也因此多了些许揶揄意味。

偏偏，旁人又无从反驳。

见此，朝廷武官一派愈发得意，枢密院的副枢密使忽然看向席间的马阎，笑道：

“我看，赵都督所作所为，却也不只这些。

比如最近诏衙梨花堂那位新任的缉司，听闻便是赵都督的下属？倒也做出一番不凡之事来嘛。

说来，此人今日可曾来了？”

(本章完)