“晋唐之地？”
刘艾声音放低，问道：“君可是指张虞、袁绍二人，其中将有能更替汉室者？”
王立摇头说道：“我不知形势，仅知卦象与天文。唐者，在河、汾之东，方百里；晋者，唐国别号，地在晋阳，晋水所出，东入汾水。”
闻言，刘艾脑海中浮现出‘唐叔虞’三字，说道：“昔周公灭唐，成王封唐于虞。而今‘虞’已有，晋唐恐是出河东！”
唐叔虞，为周武王之子，周成王的弟弟，其姓名为姬虞，为家中老三，故以叔虞称之。而虞则是受封于唐地，氏遂以唐称之，这便是唐叔虞的由来。
“天命叔虞，卒封于唐。桐珪既削，河汾是荒。”王立感叹说道：“晋唐为河汾，若依星象而言，帝在山西。”
二人互相论证了下，不由联想到河东张虞。
“此事不可轻易泄露！”
王立恐招惹祸事上身，叮嘱道。
“自是必然！”
刘艾应了声，便沉默无语。
刘艾虽是汉室宗亲，但他却非汉室死忠分子，而是属于摇摆者。之前董卓为相国时，他便出拜长史，为董卓效力。
董卓被杀之后，刘艾重为汉室效力，凭刘姓之故被刘协所重用，先出任朝歌太守，及今侍中。
随着刘、王二人陷入沉默，车队在昏暗的火光下兼程赶路，仅剩车轮辚辚之声。
不知过了多久，却忽见黑夜里一支火龙浮现于荒野上，冲着绵延的车队直扑而来，二者虽离得遥远，但马蹄声脆，众人清晰可闻如雷的蹄声。
“不好！”
“来得好快！”
见状，刘备当即反应过来，厉声说道：“敌袭，云长、翼德、士仁备战！”
“诺！”
随着刘备一声令下，号角声响彻夜空，数千步骑在张飞、关羽的率领下，第一时间以刘协为中心列阵。
而车队中的公卿可不敢摆架子，赶忙逃到刘协身侧。距离稍远的公卿隐匿入山林中，生怕受到兵戈波及。
一时间，车队乱糟糟，刘备顾不上其他人，仅能以保护刘协及其周边公卿为先。
黑夜下不知名的敌人令人实在惶恐，刘协抑制畏惧之色，说道：“可是袁绍帐下颜良兵马？”
刘备神情冷峻，摇头说道：“不敢笃定，或许是袁绍追兵，亦或可能张侯兵马。”
望着不断聚集的兵卒，刘协胆子稍壮，说道：“劳卿御敌！”
“陛下，天色昏暗，难分敌我。兵戈厮杀起时，请陛下勿要让驭者妄动，臣自会率兵护卫陛下。”刘备说道。
放下车帘，刘协握着董皇后冰冷的手，安慰说道：“国丈周围有兵马护卫，其虽不知踪迹，但必无性命之忧。眼下有宗将玄德护卫，皇后无需忧惧。”
“嗯~”董皇后怯声而应。
相比坐在车内耍嘴皮的刘协，刘备身上担子很重。
他不畏惧夜战，更不畏与敌军交手。但黑夜眼不能识人，不能观旌旗识将，仅能通过灯笼、口音辨认敌我，实在让刘备头疼。尤其今下队列因调整列阵而混乱，而此时如与敌寇交手，很容易与人失散，故他才叮嘱刘协莫要乱跑
颜良所率骑卒奔行的速度很快，借着昏暗的夜色，河北精骑骤而便杀至骚乱的车队跟前。
黑夜下，因不知敌寇布置，骑卒不敢贸然冲锋，而是以骑弓射之。
相比持火把列阵的刘备所部，河北骑卒凭火源寻人而射。刘备所部弓弩手因不敢机动变阵，仅能凭声响与人影还击。
箭矢虽在空中呼啸，且在黑夜中难以辨认，但箭矢的命中率实在感人。骑射而出的箭矢被刘备帐下步卒所挡，而步卒还击的箭矢则是纷纷落空。
对射了半响，除了双方的善射者有所发挥外，余者兵马则无出彩表现，反而空耗箭矢。
见迟迟未破军阵，颜良挥鞭抽打帐下骑将，厉声说道：“率兵马冲锋，否则我斩你头颅。”
骑将畏惧颜良威势，恐受颜良兵法惩罚，遂用口哨招呼亲信，示意部下随他发起冲锋。
很快，寻了个空虚的边角，骑将策马持槊，领着帐下骑卒，朝军阵发起冲锋。
下个瞬间，便见数十骑从黑夜里闯出，面对凶狠的骑兵冲锋，驻守阵角的步卒虽被吓住，但仍下意识持矛以对。
“噗！”
黑夜里沉闷的碰撞声响起，紧接着战马的哀嚎声，以及步卒痛苦的呻吟声不绝于耳。
继而，十余骑卒陆续涌进阵角，与步卒厮杀在一起，骚乱、喊杀、怒吼声在黑夜里此起彼伏。
为了阻止河北骑卒扩大优势，关羽放弃了斩首突击的念头，而是率数百骑冲杀而出，与颜良本部厮杀混战在一起。
奔驰间，关羽手挥大槊，将槊尖扎进袁骑的腰间，红刃而出，直冲下个目标而去，连杀数人，透阵而出，骁勇威猛至极。而颜良不甘示弱，同样身先士卒，与关羽帐下骑卒厮杀，斩骑夺槊，无人可阻。
仅可惜黑夜黯淡，二人皆未寻得对方，否则两将交手自是一番凶狠厮杀，难知颜良是否会如历史上一样同被关羽所斩。
星辰下，两军兵马混战厮杀，战况甚是惨烈。有时因战场形势混乱，难辨敌我，甚至发生误杀之事。
搏杀至午夜，颜良所率骑卒与刘备搏缠之际，淳于琼率步卒终于赶至。距战场十里远，众人便能见淳于琼所部火光。
刘备心中暗暗叫苦，他部兵马仅数千人，能与颜良两三千精骑厮杀多时，还是靠关羽、张飞二人的骁勇。如今袁绍援兵而至，他怕不是要兵败于此。然他兵败事小，天子落入袁绍之手才是大事。
念及自己苦无支援，而敌寇兵马不尽。刘备果断下令撤军，带上天子朝山林而逃遁。
“陛下！”
刘备行至御车旁，急促说道：“袁氏兵马驰援，备恐不能阻之。今请陛下下车，随备至山上避难，待天明出走弘农。”
刘协透过车窗，望着黑夜下混乱的战场，恐惧问道：“今离车之后，能有活路否？”
“夜色漆黑，驱车无火难以见路，今难以驱车遁走。而步行至山林间则能隐匿行踪，便于寻小道出逃。”
刘备对出逃之事很有心得，向刘协点明舍车而走的必要性。
“备已备好良马，请陛下与皇后上马而行。”
“好！”
刘协选择相信刘备的话，搀扶董皇后一同下车，在刘备的安排下上马而走。
刘协挽着缰绳，望着正与颜良所部厮杀的关羽，以及不知踪迹的公卿，问道：“爱卿，今若出走山林，试问关将军与诸公如何是好？”
“备已别遣人手照料！”
刘备翻身上马，说道：“至于云长，我已遣人知会撤走。其有万夫不当之勇，陛下无需为云长而忧。”
说着，刘备用鞭子抽了下刘协的坐骑，示意众人护卫刘协速行。
“玄德，我乃孔融，能否施手救我？”
却见孔融的腿不知何时中箭受伤，其拄着拐杖，向刘备招呼求援。
念及孔融为孔圣人子弟，刘备只得让王隆将马让了出来，并让王隆护送孔融紧随刘协身后。
“孔君请！”
“多谢玄德君！”
刘备见随行公卿中不见士孙瑞身影，问道：“今卫尉（士孙瑞）、大长秋等诸公何在？”
孔融虚指东北方向，说道：“夜色漆黑，难以识人，融仅知卫尉遭骑袭扰，率部分官吏出走山坳以避兵锋。”
闻言，刘备本有意寻找士孙瑞，然见战场形势混乱，敌骑纠缠不放，刘备只能暂时放弃寻找士孙瑞，与追击的颜良所部且战且撤，直到步骑撤走入山林，将踪迹隐匿起来，才摆脱颜良骑卒的追击。
而颜良见地势崎岖，骑卒难以纵马追击，便整顿帐下兵马，等候前来支援的淳于琼所部。
待淳于琼与颜良二人会合，河北兵马稍作休整，便让步卒沿山追击，打算看能否在天亮前后找到天子的踪迹。
颜良心神疲惫，望着广撒出去的步卒，说道：“我闻袁术兵马已至雒阳不远，张虞兵马更是在河内。故你我若未能于今明迎奉陛下，则形势恐将利于张虞、袁术二人。”
淳于琼脑子清醒，说道：“今先找到陛下踪迹，之后可让所俘公卿说服陛下，希望陛下能识势顺从。否则用兵戈抢夺天子，明公纵迎天子于手，亦会受你我所为而拖累。”
“且依君之所言！”
下午突袭车队，虽不少公卿有意无意被乱军所害，但依旧有与袁绍交好的公卿活下来，如步兵校尉魏桀、侍中朱展、射声校尉沮俊等十余人。
山林间，刘协乘马走了半响，遇见崎岖的山路时，不得不下马与董皇后、伏贵人同行。
夜色漆黑，尤其树林中伸手不见五指，纵有微弱的火光照亮，娇生惯养的刘协与其妃嫔依旧是艰辛而行。
“啊！”
刘协一脚踩空，脚却忽然崴了，吃痛叫了一声，不由蹲下难以行走。
“陛下？”
刘备伸手搀扶刘协，问道：“怎么回事？”
“朕脚踩空受伤，今走不了多远！”刘协额头上尽是汗水，忍痛说道。
“翼德，快来背负陛下！”
刘备担心追兵，让人高马大的张飞背刘协而行。
“张将军为大将，岂能负朕而行？”刘协推脱说道。
“请陛下上仆背！”张飞说道。
在一番推脱下，刘协最终让张飞的背负。上了张飞背的刘协，忍不住落泪，说道：“爱卿爱朕之所为，非能以君臣所比，实乃尊长爱护小侄。”
“卿虽不在朕五代之内，但从即日起，卿便乃朕之叔父！”
“陛下，备不敢受！”
“皇叔怎能不受？”刘协眼眶盈盈，说道：“汉室衰微，朕能信者，唯皇叔尔！”
“备当誓死以护汉室！”
(本章完)