第258章 蛇蝎心肠

以前杨氏药铺是在最落魄的时候把杨氏药铺股份卖出来,想以原价赎回去那是不可能的。

在商言商,就算惠娘肯低价把股份卖回去,杨氏药铺那边还想经营成药的生意,而成药的配方又都在惠娘这边,若惠娘不再掌握杨氏药铺的股份,凭什么再把成药拿过去卖?

周氏也懂这些道理,在嘴上,她答应回去跟惠娘说说,但其实心底里还是有些不太情愿。

现在杨家人不单是要把股份赎回去,还要继续获得成药的经营权,要知道如今药厂生产的成药销量都很好,唯独只有杨氏药铺能得到成本价,杨氏药铺赚钱的大头,来自于成药销售。

一路上还算和气,杨沈氏也没强逼着周氏一定要帮忙。

沿途相互有个照顾,再加上宋小城帮忙跑前跑后,就算住宿客栈,也能住到上房,得到最好的照料。

因为周氏这边抱着孩子,一行不是很快,直到第三天,也就是正月初三下午,一行终于抵达宁化县城。

虽然早就派人传话回来,但沈家那边却没派人来接,主要还是因为家里劳动力不足。

沈明文仍旧被锁在后院柴房读书,沈明有则下落不明。沈明堂每天辛苦做工,以前沈明钧在王家做的事,被他接替,沈明新则留在桃花村照顾老宅子。

沈家第三代人中唯一的青壮沈永卓,也在寒窗苦读中,家里连个男人都没有,总不能让妇孺出城迎接吧?

一行进城之后,先到沈家置办的大宅子。

到了门口,宋小城帮忙把大箱小箱的东西搬下来,才带着絮莲出城回家,他这几天还要办人生大事,或者过几天再回去时,他就会跟絮莲正式成婚,整个人看上去喜气洋洋。

李氏高兴地迎出来。

小孙子出世,她未曾见过,见到周氏抱着孩子进来,马上把小孙子抱在怀里,一个劲儿地唤十郎。

可惜她怀中的十郎可不怎么识相,一进祖母的怀抱就哭闹不止,李氏安慰了半天也不见效,最后还是还给周氏,孩子这才安生下来。

周氏脸上带着歉意:“娘,您别见怪,小孩子怕生。”

虽然说的是一句大实话,可老太太脸色有些不太好看。

你说怕生,那就是说我是生人,我可是她奶奶,一家之主,如此说岂非在众人面前扫我面子?

不过随后沈明钧父子和杨凌和父子进来,她又换上笑容。

一边是儿子和孙子,一边是女婿和外甥,都长大了,且沈溪之前还在府试中得了案首,给沈家门楣增光不少,她脸上就多了几分自豪。

看看我培养出来的孙子多有本事……

对于林黛,她只是笑着点了点头,显然她没有承认林黛这个孙媳妇。

若说周氏在林黛的问题上有些市侩,李氏就更加势利了,当初若沈溪什么都不是,长大做劳力,林黛当孙媳妇她并不介意。可现在沈溪已经距离功名只差一步,之前一年跟她为沈溪说亲的媒婆不计其数,她没理由一定要让沈溪娶林黛。

在老太太心目中,孙子的婚事可不是儿子和儿媳妇来作决定,一切要经过她这个一家之主来拍板才行。

沈明钧父子回来,先去正院的祠堂向祖宗牌位磕头,等一切基本礼仪结束,一家人才坐下来,正式商谈一些事情。

沈溪和杨文招被赶了出来,显然大人要谈事情,小孩子最好不要涉入。

沈溪和林黛,跟着三伯母沈孙氏往属于幺房的房间走,沈孙氏笑着说道:“七郎可真有本事,长大以后,可要多帮衬一下我们家四郎和八郎些。”

沈溪点头道:“四哥呢?”

沈孙氏轻轻一叹:“跟着你四伯去王家做事了,当不了劳力,不过每个月还是能从账上支取点钱回来,当作是帮补家用。”

沈溪心里不由暗暗叹息。

当初在家里选择孩子读书的时候,四郎沈迁因为年岁大一些,首先被排除在外,也是欺负老三沈明堂夫妇为人憨厚老实。现在才过了四年,沈迁小小年岁就要去做工赚钱,其实他走的路,正是曾经沈明钧所走的,若非沈溪努力争取,再加上周氏给力,那便是为他所规划的人生之路。

沈溪很肯定地道:“三伯母放心,我若将来有本事,一定接四哥出去做大事。”

沈孙氏听了不由眉开眼笑,连番夸赞:“好啊好啊,七郎真是个好孩子。如果你真的有本事,八郎能跟着享福……”

沈孙氏两年前刚生下儿子,以年岁来论,若过几年沈溪能有出息,沈家中兴,那八郎肯定有机会读书,到时候沈孙氏就可以把希望寄托在小儿子身上。

沈孙氏很开心。

因为沈溪的话,沈孙氏对沈溪多了几分疼爱,帮忙收拾屋子,把被褥什么的都整理好,甚至怕捂着了,还趁着天没黑之前,拿出去帮忙晒了晒。忙活完后,沈孙氏进来道:“屋子不多,你们小两口,可能要睡在一起了。”

林黛面色一红,还从来没人这么称呼过她和沈溪,她听到后很害羞,不过心里倒是挺欢喜的。

跟沈溪睡在一起,意味着又能听故事了……

等都安顿好之后,沈孙氏才带着沈溪和林黛回到正屋那边,此时杨文招正蹲在屋子门口玩沙子。

沈溪比杨文招大不了一岁,一个还是孩子心态,而沈溪已经在考功名光耀门楣。见到沈溪回来,杨文招跑过来就要拉沈溪玩,沈溪却作出“噤声”的手势,因为这时候正厅里传出激烈的争吵声。

“……弟妹在外赚大钱,里一套外一套,就对得起沈家了?”

呵斥声来自于一路上都和和气气的姑姑杨沈氏,此时的她,正在厉声质问周氏,似乎是抓到了周氏的什么把柄。

沈溪不用猜也知道是什么事,杨沈氏肯定是拿周氏在印刷作坊、银号和药厂等等商会产业中有股份的事做文章。

这些事要瞒住宁化这边不难,毕竟这边的人消息闭塞,商会的主要活动地点还是在府城。但杨凌和本身就是商会中人,只要他有心还是不难查到,其实印刷作坊的幕后大股东不是惠娘,而是周氏。连当初救杨家的那几百两银子,也大部分来自于周氏。

对于周氏赚多少钱,杨家人不关心,但唯独在惠娘和周氏掌控杨氏药铺六成股份上,杨家人很介怀。

若是惠娘一个外人把控着,他们没办法,现在知道居然是周氏掌握着杨家的命脉,他们怎可能善罢甘休?

这次杨凌和夫妇要跟沈明钧夫妇一起回宁化,说是省亲,其实主要目的就是为了在老太太面前告状,除了报复周氏这两年来从杨氏药铺“攫取钱财”,顺带把杨氏药铺的股份拿回去。

沈溪心想:“要说里一套外一套,这个姑姑可无人能出其右者,原来这一路上的嘘寒问暖都是虚情假意,为的是让老娘不怀疑她!也忘了当初是谁连家业都快不保,腆着脸上门来苦苦哀求。”

李氏脸色阴冷,喝道:“老幺媳妇,到底怎么回事?”

这时候周氏被人捉住痛脚,心里委屈,只是在一边哭泣。而沈明钧这时候却为妻子挺身而出道:“娘,您不能听姐姐她胡言乱语,娘子这几年都是为陆夫人做事,孩儿可以为娘子作证!”

杨沈氏冷笑道:“傻弟弟啊,这是被你媳妇利用了,你这都不知?”

沈明钧被呛的说不出话来,他也是嘴笨,想跟亲姐姐争吵,但又不知拿什么理由来反驳她。

此时沈溪却看到架势不对。

当初老娘选择隐瞒此事,主要是怕沈家人跟之前夺药铺一样,再派人去接管印刷作坊,至于后来出资银号甚至是药厂,都是有了钱之后,让惠娘随便去花,没太当回事。

问题是惠娘是知恩图报的人,她不会把别人的当成是自己的,无论赚多少银子,她都会把账目详细记下来,这个分多少,甚至是几分几毫都不会有错漏。药厂和印刷作坊的账目,惠娘是不用拿出来给人看的,但银号却是由多个股东一同出资,事情败露,也必然是在银号的账目上。

沈溪心说:“要么从开始就别做,现在既然做了,就打死不能承认。我现在就说没这回事,你有本事把银号的账目拿过来对质!”

想到这里,沈溪坚决地走进主屋,扶着周氏,厉声喝问:“姑姑,你怎能冤枉我娘?”

杨沈氏冷笑道:“你才多大年岁,连你爹都不知,你从何而知?你娘其实是想当我们沈家的蛀虫,把我们沈家都掏空她才心满意足……”

这话其实很冤枉人,连李氏听了都皱眉。

就算杨沈氏说的是真的,儿媳妇在外跟人做生意,还赚了大钱隐瞒家里,可她没动用家里一分一毫,且每月都送银子回来,连沈家的宅子也是用周氏赚回来的钱买来的,说周氏是沈家蛀虫也太伤人了。

李氏黑着脸道:“这是什么话……”

虽然李氏之前对周氏有很多意见,但她作为一家之主,也不想让家里的矛盾扩大化。但她在心里,还是袒护女儿更多一些,她也觉察女儿是因为杨家人受屈,诚心要回来让周氏下不来台,出言才如此阴毒。

沈溪却针锋相对:“姑姑,你说的那些话,都在诬陷我娘,你有什么证据,证明我娘侵夺了你杨家的产业,不肯把产业还给你们?”

杨沈氏怒从心起,喝道:“臭小子,你是姓沈的还是姓周的,你娘做的那些事,外面都在传,难道我会冤枉她不成?”

沈溪回击道:“外面传的?哼哼,外面还有人说我爹跟孙姨暗地里有来往,说我娘一直张罗着让我爹纳孙姨为小妾,还说我们沈家人跟孙姨套近乎,就是为了最后把姓陆的产业改姓沈。”

“这些话都能信!?”

(本章完)

第259章 打死都不认(第三更)

杨沈氏恼羞成怒,的确外面传的瞎话不少,而且都不符合事实,就比如在沈明钧跟惠娘问题上,杨沈氏很了解这个弟弟,他哪儿有那本事搭上惠娘这样有本事的女人?

若外界传言属实,那真是一朵鲜花插在牛粪上!

可这次关于周氏在惠娘许多产业中有股份的事,她却是极为笃定的,因为向她提供消息的人说得那是言之凿凿,而且不是一个两个,全都是商会长老堂的成员。

“臭小子,你姓什么的?姑姑可不是喜欢挑事的人……”

杨沈氏知道如今沈溪在沈家地位不似从前,现在小侄子过了府试,来年就要参加院试,在老太太眼里那是将来的举人公,现在沈溪一个小孩子当着大人面说话,老太太都在一旁沉吟不说话。

“我可是有证据的。这女人,每年从陆夫人手中分得的银子,不下千两,可拿回家的不过才一二百两,她自己拿着银子去买了宅院……娘,您问问她有没有这回事?”

李氏眉头紧皱看着儿媳妇,沉着脸问道:“此事当真?”

周氏可以不承认在惠娘产业里有股份,但沈家在府城买了宅院,这事情可隐瞒不住,毕竟一家人在年前已乔迁新居,沈明钧也清楚此事,他可从来不会隐瞒李氏。

周氏无奈之下,流着泪点点头。就在李氏大感失望即将发怒的关头,沈溪紧忙辩解:“祖母,那宅子是孙姨买给我们家的,还说,只有将来等我中了秀才,宅子才会过户到孙儿名下,作为恭贺孙儿进学的礼物。”

杨沈氏如今已觉胜券在望,听了沈溪的话,不由再次冷笑:“傻小子,人家陆夫人可是精明的生意人,在商会里说一不二,凭什么平白无故给你们家送宅子?你们家住的宅子,我问过,就算是今年遭了水,也值上个三百多两银子,加上修缮和添置,怎么也要四五百两银子。陆夫人会好心送给你们?”

沈溪反驳道:“那姑姑,我倒有件事不明白,既然你也说了陆夫人是精明的生意人,当初我娘孑然一身到县城,就是帮陆夫人在柜台前卖卖药的伙计,她扩大生意,做那些大买卖,凭什么无缘无故把份额分给娘,让我们捞得好处?”

就算杨沈氏准备再充分,她自己也能言善辩,巧舌如簧,但还是被这问题问得哑口无言。

这也是整个问题症结之所在。

杨沈氏当初听说周氏在惠娘商铺里有股份,也很惊讶,沈明钧夫妇是多么老实的人她很清楚,他二人又没什么本事,更不懂手艺,甚至连字都不认识,惠娘那么有本事的女人,怎会轻易把到手的银子分出去?

她可不知道,从最开始惠娘的崛起,就是因为沈溪帮忙种牛痘,之后印刷作坊、银号、药厂的建立,都是在沈溪的建议下,由惠娘和周氏姐妹二人联手去做的,只是因为惠娘总是站在台前,再加上她能力突出,才会让人觉得她是名副其实的大掌柜。

杨沈氏脸色涨得通红,她没料到沈溪这么难对付,心想:“读过书的果然不一样,这小子就比我儿子大一点,怎的就天差地别呢?”

杨沈氏冷声道:“那你如何解释,陆夫人要把宅子送给你家?”

沈溪解释:“姑姑,侄儿都说了,那不是孙姨送给我家的,而是送给我的。孙姨的丈夫早年离世,如今她只有女儿在身边,因为她的产业都在女儿名下,所以她没法嫁人生子,孙姨早就想认我为义子,这事情我爹也知道。祖母和姑姑若不信的话,可以问我爹。”

沈明钧听到这话赶紧出来证实:“娘,姐姐,的确是这么回事。陆夫人两年前就想收七郎为义子,当初荷儿她还跟我商议过,我也答应了,只是因为陆夫人家里的小姐不同意,这事情才给耽搁下来。当时商量,等孩子大一些,再把认义母的事情给办了。”

因为沈明钧一直在王家给人做下人,现在就算他在印刷作坊当大掌柜,还是把惠娘当作是主母一样看待,连对陆曦儿的称呼也是“小姐”。李氏最开始想,那陆夫人要送商铺的份额给我家,难道是贪图我儿子?现在听儿子对陆家人的称呼都是这么恭敬,就说明外面所传的,都是子虚乌有。

李氏点头道:“你以前找人写回来的信里,也提过这事,为娘当初也未反对。”

杨沈氏急道:“娘,您真相信他们夫妻说的鬼话?”

最开始杨沈氏所针对的还是周氏,以她对沈明钧的了解,认为弟弟应该站在沈家立场上更多一些,现在她发觉情况不对,不但沈明钧为妻子说话,连沈溪也出来为他娘撑腰,这一家三口的绳子拧得很紧,她就想,这女人到底给父子俩灌了什么迷药?

她的口风也不再是“这个女人”云云,而是“他们夫妻”怎样怎样。

李氏气得瞪大了眼睛:“不然他两口子信谁?想让为娘信你,你倒是拿出证据来,光听外面人瞎传的那些,你就回来挑拨一家人的关系?就算真的是老幺媳妇在外赚了银子又如何?她赚了,还知道给家里,你呢,嫁出去的女儿,难道还不让为娘省心些?”

杨沈氏怒从心起,正要出言反驳,却是一直没说话的杨凌和站出来拉了拉妻子的胳膊,阻止妻子说下去。

杨凌和拱手道:“娘,小婿想起来今日还要去拜见几位宁化的故友,先带娘子一起过去,可能会耽搁到很晚,今夜暂时睡在客栈。文招留在此处,等明日再来接他。”

李氏哪儿能听不出这是因为人家夫妻心里有怨言,不想在家里住?不过她也发觉这场面僵持不下,离开冷静下也好,当即点头:“那好,记得早些过来接文招这孩子……为娘好些日子没见外孙的面,趁这次我得好好跟他说说。”

然后没人送杨凌和夫妇出门,他们自行离开。

等人走了,李氏才略带安慰的口吻道:“老幺媳妇,别哭哭啼啼的,现在你姑子也走了,跟娘说说到底有没有这回事?”

李氏这招分明是软硬兼施。

杨沈氏先前那出是霸王硬上弓,刚才李氏也说了“就算老幺媳妇在外赚了银子又如何”,现在又演一出,分明是用软话来套周氏说出实情。

周氏似乎也明白这点,她把眼泪擦掉,抽泣一声,抬起头坚决道:“连娘都不相信儿媳?”

李氏一时不好回答。

沈溪心说,老娘这反问句用得实在是很漂亮!

从始至终,老娘也未说她没私藏银子,话要么是他这个儿子说的,要么是老爹答的,都不是出自老娘之口,老娘从开始就一副我被人冤枉的神色在那儿哭哭啼啼,也令李氏心软,虽然女儿是她身上的一块肉,可现在女儿是跟别人姓,做事也是为夫家考虑,儿媳妇再怎么看不过眼,那也是沈家人,赚了银子要拿回来孝敬她这个做家长的。

李氏摆摆手:“行了行了,这事情到此为止,老幺,扶你媳妇到房里休息。这才刚回来就吵吵闹闹,家不成家的,回头,你们过去给你姐姐、姐夫道个歉,事情就算过去了。一家人总要和和气气过日子,你们以后在府城也要多帮衬。”

沈溪心想:“我这祖母心眼还真是偏的,现在摆明是你女儿诬陷我们,现在还让我们去给你女儿夫妻道歉?这算什么歪歪道理?就因为她是长,我爹我娘是幼?”

在老太太心中,礼法大过天,礼法中最基本的一条,长幼有序。

这也是为何沈明钧夫妇总受欺负的原因,因为沈明钧在家里是老幺,之前连生的儿子也是小幺子。

沈溪道:“祖母,明明是姑姑诬赖我娘,怎让我们去道歉?”

李氏板着脸道:“七郎,以前祖母觉得你很懂事,现在看来,你确实长大了,懂的事情多,但有时候却不注意场合。再怎么说,你姑姑姑父也是你的长辈,刚才那些话,是你一个晚辈该说的吗?”

这话看似埋怨,但李氏对沈溪的偏袒显然又胜过了对儿子和女儿。

在李氏的标准里,谁有本事,谁能帮沈家中兴,谁就有话语权,这甚至在长幼有序的礼法之上。

虽然她一直把希望寄托在大儿子沈明文身上,但现在沈溪却是后生可畏,以沈溪十岁过府试得案首的造诣,将来前途必然不在沈明文之下,李氏对这个孙子格外看重,以至于刚才沈溪当着长辈的面出言反驳,她也不加阻止。

或者杨凌和夫妇也是看到,沈明钧一家人这边,一来是对家里送的银子最多贡献最大,二来是沈溪现在有出息将来可能有大作为,他们夫妻也并无确凿证据证明周氏在外私藏小金库,只能先作罢,回去从长计议。不然,老太太可不会为他们做主。

沈溪恭敬认错:“祖母教训的是,孙儿记住了。”

李氏笑着点点头道:“好孙儿,不辜负祖母对你的疼爱。一会儿六郎放学回来,你跟他多作学问,好好教导教导他。”

因为沈溪现在比六郎沈元“有本事”,这使得兄弟二人在家里的地位掉了个个儿,以前老太太喜欢沈元多过沈溪,现在老太太对沈元却很冷淡,即便沈元也是读书的天才,所以大过年的也被先生叫到家里补课,为的便是能早早成材参加县试。

或者单从读书上来说,沈元的天分可能比沈溪还要高,毕竟沈溪是带了二十多年的知识积累而来,沈元则是从头开始。

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(本章完)

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