半夏这些日子有些抑郁，先前宗门所说要下山历练斩断尘缘，可她家中却是巴不得同她断了关系，便是死生不复往来，他们也不会心痛的。
虽说因着外教之人到访而延期了些时日，可终究还是要出去历练的……
自小村中之人便视自己为灾星，自己也早已习惯，早便不在乎了，更是学会了苦中作乐。
不过现下看来，自己还真是没有可归之处啊。
要是四喜还在就好了，好歹自己还有个盼头。
……
“好了，他们都被我吓跑了，不用怕了。”
那小女孩闻言抬起头望了半夏许久，尔后问道：“他们要回去告诉你娘了。”
而半夏似是混不在意一般：“怕什么，反正回家都要挨打的，不差他们这一次。”说着便笑了起来。
“我叫半夏，你叫什么？”
小女孩望着喜笑颜开的半夏，阳光透过她杂乱的头发，衬得她仿若庙里的神仙一般。
“我没有名字，不过以前我侍奉的姐姐叫我丫头。”
半夏砸了咂嘴：“哪有名字叫丫头的，我以前名字叫四喜，不过家里人嫌我太不吉利，配不上这名儿，就给我改了，要不这样，从今以后你便叫四喜吧。”
小姑娘闻言皱了皱眉头，仿佛在想着这名字是不是好听一般，半夏她如此笑着说道：“名字这物件，不过是让别人知道是你谁而已，四喜这名儿虽说难听了点，但好歹也算有了个名儿不是，你看我，名叫半夏，还不是山间一颗野草而已。”
那女孩却是笑了笑：“我倒不是觉得这名儿不好听，只是一时半会不知道如何面对而已，毕竟从小到大都没有过名字，心中着实是有些微妙的。不过我是真的很高兴，自己终于有了名字了。”
“噫！”半夏一面感叹着，一面随意地在现在名叫四喜的女孩儿的身边就地一坐，“若是我读过书，腹中有些学问，便能给你取个好听的名字了，不过可惜，我们村穷乡僻壤的，连个书生都没有，便是那些个男孩子，成日里也不过是在地里山间的玩闹，这辈子怕是也就只能面朝黄土背朝天了。”
四喜闻言笑了笑说道：“你想读书？”
“自然是想的了！”半夏说着，盘腿坐了起来，一手撑着腮，叹了口气，仿佛自己是痴人说梦一般，“若是能够读书，便能走出这村子，去京城看看，想来定是极为热闹的。”
“这世道，哪能允许女子读书，若真是说起来，还真不如这山间自在，起码没有这般多的规矩。”四喜说着，也叹了口气。
半夏见她如此倒是有些惊诧，方才光顾着说话了，倒是不曾留意，现下想想，四喜说话却是文绉绉的，就像……
就像那些城里的大小姐一样。
“你这般说，好像你见过一样。如此说来，你又是如何到这个村子里来的？”
“我原本是城里勾栏院里侍奉的，前些日子，院里的妈妈说我年岁大了，是时候……是时候……”
半夏闻言立时会意，忙开口阻住了她：“好了好了，我都知道了，既然来了我们村，便安心住下吧。村尾有个宋婆婆，她人很好，只是膝下无儿无女的，不如我带你在那落脚，想来她定是愿意的。”
半夏说着便起了身，伸手拉起了坐在地上的四喜，四喜笑靥如花。
“方才你说你想读书，不如往后我教你如何？”
听她这么一说，半夏愣了愣。
“你读过书？”
“那是自然，”四喜说着挽住了半夏，“别看我是伺候的，可勾栏院中的女子都是要学些诗词歌赋的，这样才能讨得客家欢喜。我虽说不能写诗作赋，但诗词歌赋还是读过一些的，自然也是会写一些字的。”
半夏闻言开心极了，拉着她便往村尾去了。
日子飞快地过着，自从四喜住在了宋婆婆家中，宋婆婆似是年轻了许多，家中再也不见往日的冷清。
四喜自然是个能干的，宋婆婆家中许多事情，她都打点得井井有条，往日里常年空着的水缸，如今日日也都盛得满满的，便是院中破了许久的篱笆，四喜也给修整好了，还在下面种了些牵牛花，只等着来年能够长出来，便会好看许多。
宋婆婆是真心喜欢四喜的。她男人死得早，年轻之时便守了寡，自己孩子也在年幼之时病死了，许多年来一直是自己一人独居，如今四喜来到她家，她便将其当做孙女一般疼爱，有个什么东西，总是要留着给四喜。
先前半夏本就时常会来宋婆婆家中。宋婆婆从来便不曾像村里其他人那般嫌弃半夏，半夏受了委屈之时，她也常常去寻宋婆婆诉苦。说起来，这宋婆婆反倒比半夏的家人更像是家人一般。
如今宋婆婆家中住着四喜，半夏更是来得勤快，一来便是有个同龄的伙伴，二来也为了寻她学认字。
要说这四喜虽说只是个伺候丫鬟，可她教起人来还真是有一套，不似那学堂的老先生，只干巴巴地教那些书本玩意儿，或者带着学生摇头晃脑，念诵一些之乎者也，四喜自然是没得这些学问的。
她教人的法子，不过是将半夏带去山野之中，寻着一些物件，顺手便将那些物件的名字告诉半夏，这般教来，虽说教不出什么才女出来，却也能令半夏识字更快些。
如此安逸的日子便这么平淡地过了下去，直到有一天……
半夏同四喜刚自山中回来，却见宋婆婆院中围了许多彪形大汉，而宋婆婆却躺在院外，似是被人打过了一般。
两人连忙上前便要扶起她，可宋婆婆却挣扎着推开她二人，直喊着叫半夏带着四喜快些跑。
便是这时，院中之人看到了四喜，连忙吆喝了起来：
“哥儿几个！这小丫头在这呢！快些将她抓住，也好去鸨妈妈那领赏不是！”
其他大汉听得此言，立时上前便要提起四喜，不过半夏机灵得很，拉起四喜便跑了起来。
四喜自然是不情愿的，一面跑着一面回头看着宋婆婆。
“我们这般跑了，婆婆可如何是好？”
可她的力气哪有半夏大，直被半夏扯得一个踉跄，连迈了好几大步。
而半夏一面跑着，一面冲着四喜劝说道：“这些人是来寻你的，既然看到你了，自然便会跟着追上来，如此一来，婆婆才会更加安稳。倒是你，若是不快些跑，难不成真要被他们抓回那吃人喝血的窝子中么？”
半夏所说，四喜自然是懂的，可自小到大，她可从未遇到待她如此好的人，若是就这么跑了，哪还对得起宋婆婆？
半夏见她犹豫，急急说道：“你若真是舍不得婆婆，那边先出去躲一阵子，待风头过去了，再回来看她也不迟啊，现如今要紧的是快些跑才是。”
四喜回头看了一眼宋婆婆，只见她趴在地上，艰难地朝她挥着手。四喜眼中泪水不断，却终是听了半夏所言，扭过头去跟着她跑了起来。
两人沿着河边拼命跑着，半夏还好，平日里野惯了，跑起来自然是快的，可四喜哪能赶得上她，一会子功夫，两人便被那些大汉抓了个正着。
一个大汉一手一个将两人提了起来，直笑着与同伴说道：
“本是想着抓回去领个赏钱，倒不想如今竟还能再赚个买卖钱，看来咱们兄弟几个后几日的酒钱便有了着落了！”
一群大汉一面笑着一面往回走着，而半夏和四喜挣扎着，却是徒劳，她们俩不过是小女孩儿罢了，哪能有这些魁梧的男人力气大？
便是这个时候，旁边河中竟忽然生出一个漩涡，不一会竟窜出一条蛟螭。
那蛟螭通体金红，却有着乌黑的龙鬃，腾飞之时如丝绸一般飘着。
大汉们见了，吓破了胆，嘶嚎着便要跑开，可那蛟螭似是饿极了一般，嘶吼着便朝着他们扑了过来，一口一个，片刻功夫，竟将他们吃了个干净，便是骨头都不曾吐出来。
半夏四喜也是害怕极了，却半点也不敢动弹，而那蛟螭盯着二人看了半天，一个腾空，随后竟幻化成了人的模样。
只见他一袭红金长袍，领口同先前蛟螭之形的龙鬃一样黑得发亮。浓眉大眼，高鼻薄唇，只是额间却有两颗龙角，耳朵也不似人一般，倒是有些像平日里吃的鱼的尾巴。
他大步流星地走向二人，笑着开了口：
“你们哪个愿意为我生孩子啊？”
娘……娘子？
半夏心中一阵疑惑，这妖怪莫不是个傻子吧，哪有上来便同女孩说生孩子之类的话，便是她们那种山野村落，也没有男子如他这般孟浪的。
正当她惊诧间，斟酌着想要开口回绝之时，便听那人又说道：
“你们若是都不愿意，那我便只好将你们吃掉了。”说着一个张口，他的头竟变成了蛟螭模样，只是要比先前龙形小上许多。
这一张嘴不要紧，可将半夏吓得魂都快掉了，便是这时，却见四喜一把拦在了半夏面前，冲着蛟螭问道：
“若是愿意为你生孩子，你是不是便能放过我们了？”
蛟螭闻言变回了人性，张口便答道：“自然不是了。若是愿意为我生孩子，我当然是要将她娶回去的，哪能便这么放过了，这样岂不是始乱终弃？”
半夏闻言却是一个白眼——你倒是不愿意始乱终弃坏了名声，可这般岂不是强抢，又能有什么好名声？
正当半夏白眼之时，却见那蛟螭捏着下巴凑近了二人。
“唔……”他指着半夏说道：“你着实是太丑了，若是为我生孩子的话，万一那孩子随你，岂不是丢了我龙族的面子？”
半夏闻言双目圆睁，立时便向蛟螭吼了起来：“你说谁丑呢？我便是丑，那也没有吃你家饭食，碍着你哪了，要你这般碎嘴？！”
那蛟螭闻言却也不气，只拿手抠了抠耳朵：“脾气也差得紧，若是以后生了孩子，怕不是会教坏了他们，我龙族之子哪能这般没有教养。”
一面说着一面看向四喜：“这姑娘倒是恬静得很，长得也不错，若能做我孩子的母亲，想来定能教导好他们的。”
话刚说完便拉起了四喜的手，取了一块玉牌放了上去：“那便这么定下了，过几日我便会上门迎娶你，这赤玉牌便当做我俩的定情信物好了！”
话一说完，二人还没反应过来，那蛟螭便一个飞身钻进了河中。
四喜低头看了一眼手上的玉牌，那上面暗刻着蚩黎二字。她望着玉牌好一阵愣神，可半夏却忽的一把夺过，狠狠地将它扔进了水中。
“什么人是，便是人间娶妻还得三媒六聘的呢，他便这般随意地决定了，也不问人家姑娘愿不愿意，四六不通的东西！”
四喜闻言一笑，这半夏倒是进步了许多，竟也知道四六不通这个词儿了。
可便是这时，却见那玉牌竟从水中弹了出来，一下子砸到了半夏的脑袋上，随后又稳稳地落回了四喜手中……
……
既然是延期了历练，那宗门之中自然是要继续修炼的。
这日刚上过公课，众人已然走的差不多了，而半夏却半天也不想动弹。
一想起四喜，她便不禁叹了口气，懒懒地趴在了课桌上。
后来她才知道，原来那个玉牌上写的蚩黎便是那蛟螭的名字，很早之前他因受伤，化成了鱼形，却不想被村中之人的渔网缠住了，无论如何也挣脱不得，幸亏那时四喜在河边浣衣发现了他，并将它解救了出去。
便是那之后，他便时常会悄悄过去看她，便是半夏他也是知道的。
当然，在知道这些事情之后，宋婆婆可真是高兴得不得了，直说着是河神显灵要娶了她家四喜，竟真的张罗起了她俩的婚事。
而在那之后，那蚩黎竟也将宋婆婆接走了，说是要当长辈奉养云云。
犹记得那时他曾同自己说过一句，说是她今后会有一劫，若想安然度过，定是要远离风才可。
远离风？这山中无事便会生风，她上哪远离去，总不能成日里待在屋中不出去罢！
自山河图演武之后，连翘与半夏便成了知交好友，平日里无事之时，半夏也会去游渊殿寻她。
而连翘看到半夏这般颓废，便凑上前去逗起了她来。可半夏却是一副半死不活的模样，连翘心中甚是诧异。
虽说半夏这死丫头平日里没头没脑的，却也活泼得紧，认识她至今，哪曾见过她这般模样。她连忙问着缘由，半夏便一五一十地说了。
连翘听了之后，却也忍不住叹了口气。
要说历练，她也着实是无处可去的，若是回家的话，定会被父亲锁在屋中再也出来不得，不然她便能邀请半夏一同回家了。
“哎？你不是同刘夏交好么？你二人都这般关系了，不如去他家凑合凑合？”连翘似是想到了什么，忙推着趴在桌上的半夏说道。
半夏闻言立时便起了身：“什么同他那般关系了，我怎的便同他交好了！谁人这般浑话！”
“你没同他好上？可外门之时大家可都传遍了，说你二人心意相通，早就以为你们是一对了。”
什么？还有这种事？
半夏惊诧间，却忽的记起，当时自己确实是因着浮沧长老的符术而故意接近刘夏的，可那不也是为了能够认识认识浮沧长老么！
不过……
虽说众人传言这般，但这的确也不失为一个好法子……
刘夏那人，还是极为有趣的！
(本章完)