王魁见王安石见到自己似一点印象也没有，不由奇怪对方不是在殿试屡次维护自己，怎么会不识的自己。
王魁心想自己不会认错人了吧，但仔细一看对方虽是一副垢面脏袍，但一双眼睛可谓炯炯有神，不是王安石还能是谁。
王魁重新自报了姓名，对方才似想起道：“原来是俊民，不知何事？要在此通衢大道上说话。”
王魁一脸诚恳地道：“王舍人容禀，此番阁试合格无我名字，不知是否错了，在下想求个公道。”
王安石道：“合格为入等，落榜为蓝缕，何错之有？”
王魁道：“在下想知情由，章度之，苏子瞻都入三等，我不至于连入等都无。”
王安石道：“老夫明白了，此事你应去富相公府上问，不应该到此问我才是。”
王魁似想到了什么，于是道：“王舍人的意思是苏章二人是因韩相公举荐，故而考官们这才点了他们为三等，而我因非韩相公所荐，故而不得入等。”
王安石重新打量王魁，半响后道：“你还是去富相公府上问吧！”
说罢，王安石欲走，王魁立即追上道：“富相公如今人在西京，王舍人此地除了你没人可以帮我，殿试上你数度维护之恩，王某一直记在心底，日后必然犬马相答。”
王安石摇头道：“殿试我秉持公心为国举贤，何尝有将官家恩典，丝毫私相授受之意。你不必来寻我了。”
王魁心底一噔，当初在殿试听闻王安石为自出力甚大，与杨畋吵了天翻地覆不说，不惜还得罪了未来的姻亲章越，怎么如今竟如此冷漠无情。
王魁知对方不肯帮自己，但仍是不肯放弃硬着头皮几近哀求道：“王舍人，外头一直有些流言蜚语，但都是他人编排中伤。王某处身立世问心无愧，还请王舍人看在富相公面上再帮我一次。”
王安石一怔，问道：“俊民，难道富相公没与你言过，你与富家的婚约已是取消了么？”
王魁闻言整个人愣在原地。
“王舍人说笑了，怎会有此事，在下怎么没听说，若是真的，为何富相公还会举我赴大科。”王魁强笑着言道。
王安石有些不耐道：“此事我也不知，但老夫不至于骗你，不如你先去问冯学士，老夫事忙先行一步了。”
说完王安石举步离去，原地留下了失魂落魄的王魁。
“怎会有此事。”
王魁摇头自言自语，猛然间他似想到了什么，神色一下子变得极难看。
“尊驾让一让，莫要挡着仪驾。”
舍人院前的禁军出声了。
王魁点了点头，如行尸走肉般走在街道了。
也不知走了多久，王魁突然停下脚步目光空洞地看着街上的人来人往，陡然间仰天惨笑。
“富弼你负我，既取消婚约，又让我考什么，不是成为众人口中笑柄么？素娥，你好狠，居然不透半点口风，你们瞒得我好苦，也骗得我好苦。”
“负我，负我，你们看我失势了，都来落井下石么？”
“早知道这世上都是世态炎凉之人。你们何尝看得起过我。”
说完王魁似疯笑起来，然后整个人喝醉酒般在街上漫无目的地行走，最后脚底一滑，整个人跌坐在道旁的泥泞里，身上的衣袍都是脏了。
不过王魁却丝毫不觉，依着墙根在那边哭边笑。
路旁行人见了王魁如此，都纷纷避开，对着他指指点点。
“爹爹，此人莫不是疯了吧。”
“你听他口中似念念有词喊些什么。”
“他口中所念的桂英，桂英到底是谁？”
“看来是记挂心上人，为情所伤，难怪落魄如此。”
“看着也是个读书人啊，但也是个痴情人。”
“好好个读书人怎么如此斯文扫地，不过看得也是怪可怜的。”
却说章越以阁试三等入御试，这虽不是最后的等次，但意味着御试里最少也有一个第五等的名次。
得知了自己等次后，章越第一件事就是去欧阳修府上感谢举荐之恩。
章越到了欧阳修府上后，欧阳修还未放衙。他与欧阳发，欧阳斐，以及欧阳修的幼子欧阳辩坐在一起聊天。
反正欧阳发知道章越入了御试比自己还高兴。而自家娘子也是欢喜，特意拿了茉莉花茶招待章越。
沁人的香气溢在鼻尖，顿觉得炎炎热意褪去，只剩下一室如春。
章越想起当初因寻茉莉花茶偶遇吴安诗，当时还因言语一时冲突，而差点错过了这段姻缘，也险些辜负了佳人的美意。
如今时过境迁，仔细思来倒另有一番滋味。
不久欧阳修回府了。
他一见章越即是笑道：“好个章三，可知如今两府，两制都因你争论个不休么？”
章越笑了心道，还不是你非要叫我回来考试，让我装这个逼么。
章越面上却道：“蒙伯父抬爱，否则小侄亦争不到此机。”
欧阳修呵呵道：“两魁于天下，实为古今盛事，至于制科三等，当年连老夫保荐你之时更是想也不敢想。如今两府两制商议过后，以为御试你与子瞻只能一人入三等，如今你可需给老夫再挣这个脸面。”
章越心道，果真阁试两个三等，太过于轰动。故而最后的御试肯定要淘汰一个，那么自己和苏轼只有一人可入三等了。
欧阳发低笑着道：“一个三等已是旷古震今，何况两人，度之放手去考。爹爹于你和子瞻是手心手背，不好说哪个，但我可是独望你入三等。”
章越闻言与欧阳发相视一笑。
欧阳修听了笑呵呵地对欧阳发道：“你也编排起爹爹了。”
说到这里欧阳发让两个弟弟先回房，然后道：“其实听闻两个三等未必不可，听闻是王舍人大力反对此论，倒不是韩相公与爹爹不肯力争。”
章越心道，好你个王安石可谓是一而再，再而三啊。
欧阳修道：“诶，发儿怎么话传成这样了，这话不是王介甫说的。不要什么都安在他的头上，我们做人说一是一，说二是二。”
欧阳发先领了欧阳修的教训，然后道：“爹爹，当年若非是你多番举荐，王介甫焉有今日，如今…”
欧阳修道：“此事不怪介甫，反而是我，没帮他在韩相公面前说话，要他委曲求全，他那宁直不弯的性子，怎可受之。”
欧阳发明白，王安石如今与韩琦势如水火。自己父亲身为二人的好友理所应当为二人缓和。但自己父亲却让王安石退一步，故而才言自己对不住王安石。
韩琦如今出任昭文相已是关键之时。韩琦还承诺他若出任昭文相后，提引自己父亲升任参知政事。在这个档口自己父亲无论如何都不能与韩琦有丝毫意见相左之处。
更不用提为王安石说话，何况王安石公然削宰相的面子，还是在韩琦欲升任昭文相的要紧之时。
当初提点广南西路的李师中弹劾知州萧注。朝廷将萧注坐责，贬为泰山团练副使安置。
当时贬官的制词为王安石所写，中书颁降的词头到了舍人院，王安石认为词头里有几个字不妥要求修改。
中书对王安石的要求不予理会，过了几天朝廷就颁布诏令舍人院不得修改文字。
王安石大怒自己写了一份奏章大骂执政，还让舍人院同僚尽数签名。
虽没有点名，但富弼去位后，只有韩琦一人独相，骂的是谁根本不用猜。
王安石奏章里言“挟圣旨造法令，恣行所欲，不择义之所非”都是极严厉的批评，句句都是对着韩琦来的。
但欧阳发认为无论如何王安石都受自己父亲的提携，不能心存怨言，还应该接受父亲的调解。
章越不知道为何欧阳修不肯为王安石说话，但他没有插嘴，大佬间争斗绝非三言两语可以说得清楚。不是什么都冲谁来的，可能是神仙打架被误伤也说不准。
不过以往欧阳修父子与自己谈的都是风花雪月，诗词文章，如今谈官场上的事，显然是把自己当作自己人来看待了，这才是最要紧的。
欧阳发道：“爹爹，朝堂上都传，说修起居注时王介甫上八疏辞官，如今知制诰了却不辞官了。言此人性伪至极。”
章越道：“伯和兄，修起居注时是富相公所举，如今知制诰是韩相公所举的吧。”
欧阳发还未明白章越的用意，欧阳修已笑道：“度之真可谓见事明了。其实介甫与我曾言，富相公虽丁忧但并未去位，过两年还是要回朝的。韩相公此举如断人后路。”
欧阳发道：“可是爹爹，富相公日后不入中书，还可任枢密使。”
不过欧阳发亦言此说太牵强言道：“听闻当年王介甫在韩相公幕府时即颇为不睦了。”
欧阳修道：“这我倒未听介甫言过，不过他曾道当年西夏屡败，韩相公难辞其咎，其才具难堪大任。”
章越心道，这王安石当年给韩琦的评语，不是除了长的帅外一无是处吗？
怎么与我差不多？
章越想到这里对韩琦生起一股同命相连之意。
为什么像我们这样长得帅的人，就要背负不被世人所理解的痛苦。
欧阳修忧心忡忡地道：“介甫的性子我清楚，他不会如此善罢甘休的。”
(本章完)