桐叔程蓦地感到一股寒意顺着脊背悄然攀爬，仿佛有某种不可名状之物在窥视他。
四周空荡荡的，屋内唯余他一人呼吸可闻，还能有什么东西呢？
而那株本应绿意盎然的桃树，却又是如何生机尽失，被自己一碰之下直接飞灰。
桐叔程缓缓转身，目光凝重地扫视着这间自己住了好几十年的小屋，有些不敢动弹了。
莫非是那具尸体么？
一个诡异念头在他脑海中冒出，并迅速膨胀开来。
他依稀记得那些关于魔修以生灵之气滋养己身，或疗伤续命，或增进修为的传言。
然而他心中又不免生出一丝疑惑。
毕竟那具尸体，无论他如何探查，都只是一具失去了所有生命特征的躯壳。
其虽是勒住了自己的脖子，迫使他将其带回，
但在回来后，他也是几番查看，其阴魂尽失，
肉身之内断绝心跳脉动，怎么看都是个死人样子。
正当桐叔程思虑之时，院落外突然响起几声低沉而急促的呼唤：
“桐哥！桐哥！”
那声音穿透了夜的寂静，带着一丝焦急。
这声音被刻意压低至几乎难以辨识的境地，
让桐叔程原本就紧绷如弦的心绪，瞬间紧绷到了极致，仿佛下一瞬就要断裂开来。
他的身体纹丝不动，内心已是无比警惕。
桐叔程缓缓调动体内的灵气，使得自己的听觉在瞬间被放大了数十倍，
周遭的每一丝细微声响都清晰地传入耳中，就连远处树叶的沙沙声也变得格外清晰。
同时他的右手悄然滑向腰间法器所在，随时准备应对可能出现的危机。
时间在这一刻仿佛凝固，直到院落外传来三长两短的敲门声。
听到这声音，桐叔程紧绷的神经才略微放松，心中的戒备也随之减轻了几分。
他深吸一口气，迈开步伐，走向院落的大门，手指轻弹，解开了设在其上的法禁。
“咯吱~”
伴随着一阵略显陈旧的门轴转动声，院落的大门缓缓开启，一道矮小的身影随即映入眼帘。
此人身材矮小，宛若侏儒，身高不过三四尺，
但面容却生得一副中年男人的模样，
两道八字胡微微上翘，撇在嘴角两侧，为他增添了几分滑稽。
尽管身材矮小，但此人身上却散发出一股干练。
桐叔程顿时换了副神色，微笑着迎上前去。
“桐哥，西岭山那边应当有货色可捞。”这侏儒一进门，便压低声音，语速急促地说道，
“前些时日，听闻那边几个大修士不知为何大打出手，一时间风云变色，波及之下，死了不少人。”
“如今那片区域还残留着神通余威，寻常修士根本不敢轻易涉足。”
“不过我们若是结伴前往，替那些惨遭余波击杀的修士收收尸，想来还是可以的。”
所谓收尸也不过是说得好听，实则是摸尸身上的财物罢了。
这侏儒人称钻地鼠，至于其真实姓名，桐叔程也不知晓。
两人平日里结成搭当，专干些游走于灰色地带的勾当。
今日钻地鼠的到来，无疑是为了这桩缺阴德的差事。
面对钻地鼠的提议，桐叔程显然兴趣缺缺。
毕竟他此刻的心思显然不在此，他的目光不时地瞥向小屋。
正当他想要找个借口婉拒时，
钻地鼠却突然停下了话头，鼻子在空气中轻轻耸动：“血腥味？”
他的眉头紧锁，目光在屋内四处搜寻，最终定格在桐叔程身旁的空地上。
“桐哥，我记得你院落内原本栽种着几棵枝繁叶茂的老桃树，怎么今日一见，竟是空空如也，连片叶子都不见了？”
桐叔程并未直接回应钻地鼠关于桃树消失的疑问，而是心中思绪万千，一个念头瞬间成形。
他嘴角勾起一抹弧度，笑道：“贤弟有所不知，为兄近来机缘巧合之下，获得了一具高阶真人的完整尸身，正打算将其炼制成银尸。”
高阶真人的尸身不罕见，但“完整”二字却是极为难得。
修士之间斗法，往往手段凌厉，尺度难以控制，
一场大战过后，难免落得个支离破碎的下场。
故而能够寻得一处完整的器官，已是难得，更不用说整具完好无损的尸体了。
而炼制僵尸，尤其是银尸乃至更高阶的僵尸，对于尸体的完整性有着近乎苛刻的要求，
从颅骨到指尖，从内脏到肌肤，任何一部分的缺失都不行。
钻地鼠闻言，眼珠子一转，
嘴角勾起一抹狡黠的笑意，嘻嘻哈哈地拱手道：
“既是如此，那小弟可要提前恭喜桐哥了，一旦银尸炼成，桐哥也必将实力大增，小弟也跟着沾光不少啊！”
桐叔程闻言，故意拉长了语调，叹了口气，眉头微蹙，仿佛心中有着千斤重担：
“贤弟啊，你的恭贺怕是言之过早了。这银尸的炼制，其艰难程度远超我的想象，绝非一蹴而就之事。”
钻地鼠见状，劝慰道：“桐哥，你修的可是尸灵道的正统之法，对于炼制僵尸之术，应当驾轻就熟才是。区区一具银尸，对你来说，又怎会是难事？”
桐叔程轻轻摇了摇头，语气中带着几分无奈：
“贤弟有所不知，尸灵道虽被视为左道旁门，但也尤为讲究阴阳平衡之道。”
“驾驭僵尸，需自身阳气充足，方能中和僵尸体内的滔天阴气，达到完美之境。”
“若是不然，便极为容易受到僵尸噬主。”
“而这具高阶真人的尸身，阴气之重实是让我难以驾驭。”
“我虽有心炼制，却也担心自身阳气无法将其彻底中和，万一炼制失败，不仅前功尽弃，还可能反受其害。”
钻地鼠闻言，心中不禁一动，
他搓了搓双手，显得有些迫不及待：“桐哥，若是你真觉得难以驾驭这具尸身，何不将其转交于我？我对炼尸一道也颇有研究，或许能找到办法。”
桐叔程用眼角的余光轻轻扫过钻地鼠，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑：
“转交于你，倒也不是不可以。只是，这尸身我已经经过一番处理，花费了不少心思和材料。”
钻地鼠一听这话，立刻心领神会，
他二话不说，从怀中掏出一个沉甸甸的布袋，一把塞到桐叔程手中，布袋内装的全是闪烁着诱人光泽的灵石：
“桐哥，你放心，咱们兄弟一场，我岂能让你吃亏？这些灵石，就当是我购买这尸身的费用了。”
桐叔程并未去细数手中布袋里灵石的数目，只是轻轻地点了点头，心中已然有了计较。
他暗自盘算着，一旦钻地鼠带着那具诡异尸体离开，自己便能趁机抽身，远走高飞，远离这是非之地。
毕竟，这尸身不仅透着股说不出的诡异，
更让他回想起掘墓之后，在林外隐约听到的密谋之声。
万一那些人循着蛛丝马迹找到这里，自己难免会被卷入一场无妄之灾。
这些都是他在冷静下来后，细细思量所得出的结论。
二人步入屋内，钻地鼠迫不及待地快步上前，开始仔细探查起这具尸体的状况。
他的指尖闪烁着幽幽的绿光，精准地点在了尸体的几处关键穴位上。
随着绿光的闪烁，钻地鼠的眉头渐渐舒展，脸上露出了满意的神色：
“此人生前至少渡过了七八次雷劫，实力非凡。若是能将其炼制成僵尸，说不定还有晋升为金尸的潜力。”
提及“金尸”，钻地鼠的眼中不禁闪过一抹炽热。
金尸那可是对应着半步阳神真君的存在，实力之强，足以让无数真人为之眼红。
对于他而言，能够得到一具金尸，那简直是可遇不可求的至宝。
正当钻地鼠准备将那具尸身背起之时，一阵细微却清晰的沙沙声悄然在屋外响起。
这声音虽小，却足以让桐叔程与钻地鼠二人瞬间警觉，
他们交换了一个充满戒意的眼神，随后默契地走出屋子，小心翼翼地绕着院落巡查起来。
月光洒在静谧的院落中，一切看似平静无波，然而空气中弥漫着的紧张气氛却让人无法忽视。
二人仔细搜寻着每一个角落，但除了夜风拂过树叶的轻响，他们并未发现任何异常。
“大概是夜风作祟吧。”
桐叔程长舒一口气，然而就在他即将放松警惕，
准备转身回屋之际，眼前的一幕却让他猛然一惊，心脏几乎要跳出胸膛。
院落墙后，原本郁郁葱葱、生机勃勃的一片竹林，此刻竟消失得无影无踪。
桐叔程瞪大了眼睛，难以置信地望着那片空荡荡的土地，脑海中一片空白。
要知道，那片竹林虽不算广阔，却也密密麻麻地生长着成千上万根竹子，其中不乏高达三十丈的巨竹。
桐叔程努力回忆着，就在钻地鼠进门的那一刻，他还清晰地记得那片竹林的存在。
然而此刻，这竹林没来由地消失了，仿佛从未存在过一般。
这样的变故，让桐叔程感到前所未有的恐惧与不安，
他的心中涌起一股难以名状的寒意，仿佛有某种未知的力量正在暗中窥视着他，
在这一刻，桐叔程甚至产生了逃跑的冲动。
钻地鼠顺着桐叔程的目光望去，也顿时明白了，
他深吸一口气，声音中带着几分不确定与试探：
“桐哥……你……你莫不是修行了什么魔功？”
话语间，他的眼神闪烁不定，已有戒备之心。
桐叔程闻言，嘴角不禁微微抽搐，心中暗自苦笑。
他只是一介三劫真人，即便是真有什么魔功傍身，
以他目前的修为，也绝不可能造成眼前这般离奇的现象。
就在这微妙的气氛中，屋内突然传来一声震耳欲聋的轰隆声，
仿佛有什么重物倒塌，打破了夜的寂静。
桐叔程神色一变，无暇顾及钻地鼠的疑问，身形一闪，已先一步冲入了屋内。
屋内一片狼藉，原本安放那具尸身的床铺此刻已是一片散乱，
床榻坍塌，而那具尸体静静地躺在石堆之上。
桐叔程迅速扫视四周，但除了显而易见的破坏痕迹，并无其他发现。
“这……究竟是怎么回事？”
桐叔程凝视着眼前倒塌的床铺，心中疑惑更甚。
这床铺乃是由失去了灵气的灵石堆砌而成，再以法力粘连，坚固异常，绝非寻常之物所能撼动。
此刻，它却如同脆弱的朽木倒塌了。
桐叔程深吸一口气，走上前，准备将那具尸身抱起。
但当他用尽全身力气时，那尸身却如同生了根一般，纹丝不动。
他心中一惊，连忙唤来钻地鼠，二人合力，使出浑身解数，但那尸身依旧稳如泰山，没有丝毫移动的迹象。
桐叔程心中暗自思量，察觉到了事情的不对劲。
他猛地一拳挥出，将尸身下压住的床板击得粉碎。
就在这一瞬间，一根粗如成人大腿、色泽诡异的血管赫然映入眼帘，
它从尸身的背部延伸而出，深深地扎入了大地之中。
桐叔程的脸色瞬间变得凝重起来，他无暇顾及钻地鼠那震惊到极点的目光，
转身冲出屋子，直奔先前那几棵消失的桃树所在之地。
他挥动着手中的法器，开始挖掘起来。
不一会儿，几根同样色泽鲜红、散发着诡异气息的血管从土壤中显露出来，它们似与屋内那具尸身身上的血管遥相呼应。
桐叔程的脑海中不禁浮现出一个传说，
关于那些体质特异、天赋异禀的天才们，他们无需枯坐修行，
身躯便能自然而然地从天地之间汲取灵气，如同鱼儿在水中呼吸般自如。
而这类天才在陨落之后，其尸身也保留着这份天赋，
若被长久地埋葬于地底，便会逐渐化作一种名为“血参”的天材地宝。
血参，是由尸体所化，
却非寻常尸体可比，而是蕴含着无尽灵气的宝物。
其延伸而出的血管，如同大地的脉络，不断地从四面八方汲取灵气，
滋养着这具尸体，使其逐渐蜕变。
桐叔程想到这里，不禁恍然大悟，终于明白了为何那埋葬尸身的野林会有专人看守。
原来这根本不是一具普通的尸体，而是一根珍贵无比的血参！
他的心中，此刻顿时涌起了前所未有的贪婪。
与此同时，桐叔程顿时起了杀人的心思，
同修阴门的钻地鼠，恐怕也应当是知晓血参与其功效的。
自己若是可以将之杀死，便可以独自侵占这血参了。
可不曾想，钻地鼠同样心怀如此想法。
两道法器几乎是同时冲向对方，开始缠斗不止。
顷刻之间，屋内忽然间传出一道低沉的声音：
“停下，来见我……”
与之伴随而来的，还有地面上突然生长出的血络，将二人脚踝紧紧缠绕。(本章完)