随着奥利弗被MI5调查，以及印度人去探索海洋鱼类的肠胃奥秘，西海岸投资基金会最大的障碍暂时消失了。
又经过两轮谈判，琼斯和本杰明带领的谈判团队，与萨里大学董事会达成一致，以6500万英镑收购萨里大学手中，总计35%的卫星公司股分。
西海岸投资基金会就此掌握了萨里卫星公司超过90%的股权。
其余的股份，则分散在几家投资机构手里。
根据不列颠王国的规定，西海岸可以向剩余的小股东发起强制收购。
收购完成后，琼斯暂时担任卫星公司的执行官，来自加州理工大学的本杰明教授团队，辞去原先的职务，被高薪聘请担任卫星公司的首席技术官。
琼斯上任第一件事，辞退卫星公司所有印度员工。
该给的补偿给，该走人的卷铺盖滚蛋。
萨里卫星公司拥有较为完整的专利技术，又保留住了专业化的设计与工程师团队，西海岸投资基金会注入资金，解决目前公司财力匮乏的问题。
来自美国加州的西海岸环保科技公司，向萨里卫星公司下了第一批次9颗通信卫星订单。
有钱有人有技术有订单，萨里卫星公司很快就能走上正轨。
…………
洛杉矶国际机场，AI曼哈顿二号降落之后，一辆后车厢完全封闭的防弹商务车直接开到停机坪上。
伊斯科和同伴夹着化过妆的温纳，直接塞进了后车厢里面。
车队驶出机场，直奔花蝴蝶公司。
后车厢完全封闭，温纳根本看不到外面。
他看了看伊斯科，说道：“我要见霍克·奥斯蒙！”
“等着吧。”伊斯科接到的命令，是把温纳送到花蝴蝶安保公司：“会有人向上面反馈。”
温纳很清楚，真正能决定自己命运的，只有霍克：“请尽快安排。”
他为了安心，胡扯道：“我有重要的情况反馈。”
伊斯科全当没有听到，提醒一句：“你再多说废话，我会封住你的嘴。”
温纳乖乖闭上了嘴巴。
不到半个小时，车队开进了花蝴蝶安保公司。
温纳直接戴上头套，押进了地下室。
坎波斯见了温纳一面，让卡洛斯挑选可靠人手，专门成立了一个小组，轮流看守。
这人很重要。
坎波斯也联系了霍克，不过霍克现在不在洛杉矶，要等他回来再做处理。
…………
得克萨斯州，博卡奇卡。
喷绘着AI曼哈顿计划的商务飞机降落在机场，霍克和艾丽卡下了飞机。
马斯克迎上来跟两人握手，热情说道：“欢迎来到我们的太空前进基地，这将是火星旅行计划的起点。”
霍克更讲究实际一些：“我们还是先去看火箭吧。”
艾丽卡也客气一句：“这一路上，霍克都在说你的太空事业很了不起，我迫不及待的想要参观一下。”
“这边请。”马斯克拉开车门，陪着两人上了一辆商务车。
车队出了机场，没有进入博卡奇卡城区，而是一路奔向远离城市的地方。
过了半个多小时，一座高高耸立的发射塔出现在视野尽头。
旁边，矗立着一艘小型的火箭。
车队进了基地，马斯克急切拉投资，直接带着霍克和艾丽卡来到了发射塔。
艾丽卡扫视周围，凭借工作上的专业素养，低声说道：“这里好像发生过大爆炸。”
“半年多前，在这里发射的猎鹰二号还未起飞，就原地爆炸了。”马斯克略显尴尬的笑了笑：“现在这一艘是实验用火箭，使用了NASA的技术。”
说是小型，霍克抬头看看，估计有20多米高。
他说道：“你这边运载火箭什么时候能搞定？英国那边，我的投资基金会已经完成对于萨里卫星公司的全资收购。”
两家正在进行投资谈判，虽然在一些方面存在分歧，但大方面已经达成了一致，合作是必然的。
星链计划那1000多颗卫星，也是马斯克心心念念的业务：“第一批卫星什么时候能制造完毕？”
霍克与琼斯和本杰明教授刚开过视频会议，说道：“技术都是现成，虽然比不上五常国用的版本，但对于商用来说暂时足够，预计明年中第一批五颗卫星会全部运抵美利坚。”
技术进步需要时间，后续的卫星每一代都会有所提升。
“完全来得及，时间正好。”马斯克指了下小火箭，说道：“连这一艘在内，到明年四月份，我们会有三次发射实验，一切顺利的话，明年年中我们就能正式发射卫星了。”
霍克点点头，如果选择民用火箭公司，现在也只有太空探索。
况且他的基金会很快会进行投资。
艾丽卡见两人谈完正事，问道：“这次实验发射快进行了吗？”
“还需要一段时间。”马斯克带着两人进了发射塔，说道：“燃料没有运过来，大概两天之后会到，发射定在了下一周。”
他邀请道：“如果你们时间允许，可以在这边看完火箭发射再走。”
霍克微微点头：“尽量吧，我还没有在现场亲眼看过火箭发射。”
艾丽卡好奇的看着外面的火箭：“我也没有亲眼看到过。”
观察完发射塔，马斯克又邀请两人去了指挥中心和研发中心。
太空探索公司尚未渡过创业最为艰难的阶段，这些都相对比较简陋，与NASA的高大上没法比。
连航天测控雷达都要租用NASA的。
这方面，全美资的太空探索公司购买安装不是问题，五角大楼和NASA也不会进行限制。
问题在于马斯克的资金链紧张。
特斯拉和太空探索现阶段全在砸钱，马斯克多方融资贷款，只有投入不见产出，回笼资金看起来遥遥无期。
钱可能无法解决太空探索技术公司所有问题，但能解决99%的问题。
后面几天，霍克和艾丽卡放下工作，尽情在得州游玩。
两人喜欢枪械，得州又是民风最为彪悍的地方之一，各种枪械比赛相当多。
太空探索技术公司的一位安保副主管，就是得州本地人，在他的介绍下，去拜访了得州传奇速射大师鲍勃·蒙顿。
这人保持着速射方面的多项吉尼斯世界纪录。
他不止是枪手，还是个枪械表演家。
可惜，霍克见到的是个垂垂老矣的老人，速射仍然很厉害，但已不复鼎盛期的风采。
双方也只是简单的切磋了一下。
艾丽卡很喜欢得州人普遍喜欢玩枪的氛围。
这边虽然也有法律限制，但很多得州枪手随意带枪上街。
艾丽卡报名参加了博卡奇卡本地的牛仔速射大赛。
比赛使用的是传统左轮与杠杆式步枪。
艾丽卡杀入了当轮次的决赛，拿了一个第三名回来。
没有拿到冠军，她仍然很开心，玩得非常起劲。
“这两种枪，我用的相对比较少。”艾丽卡将一块纪念奖章别在了胸前牛仔服衣领上，对霍克说道：“我再熟悉一阵，下一次比赛能拿到冠军。”
霍克让劳尔拿了相机，给两人拍合影，说道：“下一轮我参加，你只会是亚军。”
艾丽卡点头：“这方面男性先天就占优势。”
霍克说道：“没时间参加下一次了，等看完明天的火箭发射，我要去华盛顿。”
“我陪你一起去。”艾丽卡接过劳尔的相机，看了眼两人的合影，对劳尔说道：“摄影技术进步很大。”
劳尔笑了笑，没有说话。
翌日上午，在太空探索研发指挥中心，一场签约仪式在众多媒体的见证下正式进行。
代表西海岸投资基金会的罗杰·基恩，与代表太空探索的首席运营官肖特维尔，正式签署融资协议。
现场来了上百名记者，其中大部分都是埃隆·马斯克请来的。
签约仪式完成，二楼位置，埃隆·马斯克转过身，与霍克用力拥抱：“我们迈出了走向太空最为坚实的一步。”
霍克一本正经的开玩笑：“我等着你的星舰，载着你和我一起登陆火星。”
马斯克得到了西海岸的资金支持，此刻自信心爆棚：“相信我，最多二十年。”
霍克笑了笑，说道：“我们先组建一套完整的太空通信系统和探测系统。”
“你说的有道理，想要进入太空，首先要了解太空。”马斯克看了眼一楼媒体记者手中的长枪短炮，说道：“我要下去了。”
霍克点头：“去吧，那里是属于你的战场。”
作为自我营销的高手，马斯克当然不会放过这种抛头露面的机会，尤其下午还有实验火箭发射。
艾丽卡看着人下去，问霍克：“二十年真的能登陆火星？”
“不清楚，难度非常大。”霍克说道：“我投资的第一目标，是打造一个属于我们的卫星系统。”
现阶段，他需要的是能独立发射卫星的运载火箭。
上午的记者发布会进行的很顺利，中午过后不久，实验火箭准备升空。
由于猎鹰二号在地面爆炸，这一次的猎鹰三号，让所有人都很紧张。
尤其马斯克，他刚来了投资商，结果当场拉一坨大的，后续说不定会发生什么变化。
霍克和艾丽卡上了远离发射塔的观景平台。
马斯克一直陪着两个人。
媒体记者则有专门的拍摄平台。
马斯克的信心不如之前足了，特意提前打预防针：“运载火箭的研发和制造，没有捷径可以走，需要从一次次失败中总结经验，哪怕我们买到了NASA的技术，也要用实践来消化吸收。”
霍克这个时候不会泄气，反而给他鼓励：“这是一次实验，无论成败，我们的合作都不会受到影响。”
厚实的玻璃幕墙外面，发射塔上人员撤离，火箭发射开始准备。
这边封闭式的观景平台上，搭建了传声系统，指挥中心的各种声音，不断传了过来。
艾丽卡站在霍克旁边，一只手挽住他胳膊，说道：“要开始了。”
马斯克接话道：“很快了。”
没过多久，倒计时声音响起，实验火箭点火，冲击波裹挟着巨大的烟尘，向着四周蔓延。
霍克能感觉到厚实的玻璃幕墙微微震动。
马斯克脸上带着几分忐忑。
实验火箭没有在地面爆炸，开始升高，速度不断变快，很快冲出了发射塔的高度，向着地球轨道飞去。
短短时间，肉眼只能捕捉到火箭尾焰留下的痕迹。
艾丽卡凑到观测天文望远镜前，继续追踪火箭的痕迹。
实验火箭冲出大气层，然后开始坠落，最终掉进了墨西哥湾中。
马斯克长长的出了一口气，看向霍克，说道：“成功了！这次实验成功了！”
霍克跟他撞拳：“伙计，干得好！”
马斯克哈哈大笑起来，白胖的脸上，肉不断颤动：“终于成功了！”
这是太空探索成立之后，猎鹰火箭第一次冲出大气层。
霍克也笑：“看来我们的卫星很快就能进入轨道了。”
兴奋与激动过去，马斯克提醒道：“我们要多发射一些，提前占据轨道。”
这方面霍克不是特别了解，但也听得懂：“好主意。”
马斯克说道：“我听NASA的人提及，近地轨道只能容纳6万颗左右的卫星，抢车位的速度一定要快。”
霍克明白了：“那些一箭十几星的发射方式，是不是提前抢车位。”
“没错，很多都是用这种方式抢轨道。”马斯克在这方面比霍克了解的要多：“尤其是能独立发射运载火箭的国家，他们手里掌握了大批车位。”
霍克点点头，不用猜也知道，提前抢下车位最多的，八成是上三常。
发射成功，现场一片欢腾。
这边准备了记者会，会后还有庆功宴。
霍克与太空探索的多位高层喝了一杯，正在一起聊天时，劳尔找了过来。
他结束交谈，找到劳尔，问道：“什么事？”
劳尔压低声音，掩住嘴：“洛杉矶那边传来消息，温纳吵着想要见你，说有重要情况反馈。”
“等我回洛杉矶再说。”霍克想了想，说道：“通知坎波斯，把人看好，如果他乱说话，把他嘴封起来，只要人活着即可。”
劳尔应道：“是。”
博卡奇卡这边的事情结束，霍克要去一趟华盛顿，然后再回洛杉矶。
今天上午签约仪式完成，罗杰·基恩已经离开得州，赶去华盛顿那边打前站。
马斯克这时端着香槟走了过来：“霍克，我的兄弟，我必须跟你喝一杯。”
霍克拿了一杯酒，与他碰杯：“你们打算灌醉我吗？”
马斯克笑着说道：“如果你肯把发射卫星的数量增加一倍，我今天把自己灌醉。”(本章完)