一处乡间别墅。
木质的篱笆围了一圈，庭院里种了一种紫色的铃铛花，宛若一串串小铃铛挂在那里。
每当微风吹拂，悦耳的铃声就荡漾开来。
这是亚伦为自己准备的一处宅邸。
同样的别墅，他在整个大陆范围内还有几十座。
不得不说，时间是积累财富的好帮手。
而在这些别墅当中，还有阴影蜘蛛的管家、侍从、猎魔人……为亚伦处理杂事。
药剂室内。
他拿起一根试管，凝望着其中一点紫色的血液。
中阶术士学徒的精神力，直接探入试管当中，不断摸索、探寻……
嘶嘶……
亚伦仿佛听到了什么声音。
黑暗之中，宛若有鳞甲之物潜藏……
但等到他想要追寻更多之时。
咔嚓！
亚伦睁开双眼，看到试管玻璃碎裂，里面的血液正在散发出白雾，飞快蒸发……
“又失败了？”
他喃喃一声。
晋升猎魔人宗师之时所看到的幻象，一直让亚伦心头沉甸甸的。
他知道，如果不是自己，没有任何一位猎魔人大师能通过那种幻象与考验！
光是蛇之母与恶之花的呓语，就可以让猎魔人大师疯狂与崩溃！
‘或许……这才是猎魔人试验全部失败的原因。’
他心中有些猜测，而对蛇之母更起了兴趣。
“不过现在，可以确定婆苏吉之子跟幻象略微有着一点关系……这就足够了！”
“我需要寻找更多、更多……”
亚伦思考良久，走出房门：“给我准备温泉……当洗完澡后，我希望能见到一桌百森宫廷宴席。”
“是！”
一位侍女飞快躬身退下。
而另外一位侍女却没有走，递过来一张纸条：“大人……这是您做实验之时，从星之高地传来的……因为您之前吩咐不准人打扰……”
亚伦如今这个身份，是阴影蜘蛛的高层之一，这侍女当然毕恭毕敬。
“哦。”
亚伦接过纸条，打开之后，看到上面写着一条关于某个术士家族的情报。
他点点头，收好纸条。
等到侍女离开之后，又掏出一个银色的金属瓶，将里面一滴液体滴落在纸张之上。
一行全新的红色文字浮现出来。
“浮空艇已经离开……亚历山大没有音讯，疑似成功登船么？”
“除非他惹怒术士，被弄得尸骨无存，否则还是登船的概率较大……”
亚伦将纸条点燃，脸上浮现出笑意：“总算有一个好消息了，今天晚上要好好庆贺一番……”
……
亚伦终究是很有自制力的人。
稍微放纵一下之后，依旧坚持每天的冥想。
《无黯之血》其实就是一部血脉冥想法，血脉越强，效果越好，嗜血狂鸟终究太废柴了……
饶是如此，凭借着不间断的努力，以及属性栏的数据化辅助，亚伦的冥想进度，也在徐徐提高着。
艾莉是伊里斯估算的第七等资质，花费三年左右的时间，才勉强成为初等学徒，然后就荒废了。
亚伦一直辛苦坚持冥想，风雨无阻，依旧花费了十年左右的功夫才勉强突破。
之后就更加艰难，耗费数十年时间，才勉强突破中等学徒。
按照他的估算，起码还需要五十多年，或许才能尝试一下，冲刺高等学徒！
这在术士大陆，就是标准的废柴！
毕竟，越早晋升高等学徒，日后成为正式术士的可能就越大！
一旦超过三十岁都没有成为高等学徒，基本就一辈子无望晋升成为正式术士了！
正因为如此，上五等的资质，才会受到广泛追捧。
低于五等的血脉天赋，最终晋升正式术士的也不是没有，但那就必须耗费更多的苦功，以及数倍的资源堆砌！
按照术士大陆的标准，亚伦这种已经可以直接放弃了。
好在，他自己根本不急，就这么一点一点地积蓄着精神与意志力。
亚伦很清楚服用一些药物，刺激意志力暴增，必然会导致意志力驳杂的弊端。
相反，他这种一点一滴累积起来的，根基扎实无比，绝对比一般的学徒晋升概率更高……前提是达到晋升的标准。
因此，亚伦哪怕可以因陋就简，调配一些效果可疑的血脉凝聚药剂、意志力增长药剂，也一直舍弃不用。
最多保存下来，准备当做日后投资的资本。
……
光阴似流水，一去不复还。
伴随着时间的流逝，原本华丽的别墅都变得斑驳，木质腐朽，几经翻修。
亚伦也早已舍弃了原本的身份与住址，换了另外一个身份，在大陆上游历。
这一日。
他来到了迪克领的位置，望着已经变成废墟的墓园，略有些感慨。
“不知不觉……百年时间就这么过去了啊。”
亚伦瞥了眼属性栏的年龄，颇为感叹：
【年龄：309】
【冥想法：无黯之血（3000/3000）（圆满）】
【术士天赋：第九等】
【术士等级：高阶学徒】
【意志：14】
【法力值：140】
【0级法术：法师之手、闪光术、佐罗偷袭掌、佐罗护身掌、阳爆术、群体血爆术】
……
他足足花费了六七十年的时间，才将《无黯之血》冥想法修习圆满，成功晋升高阶术士学徒。
这种实力，应该已经到了亚德森大陆的顶尖。
并且，闲着无聊之际，根据‘法师之手’与‘闪光术’两个模板，以及猎魔人的血液天赋，开创出了许多变种的0级巫术。
可惜，到达一定阶段之后，亚伦也发现自己进入了某个瓶颈，长久都没有进步。
如果是普通术士学徒遇到这一点，就必须去找其它学徒交流，更换高级冥想法，或者搜集情报，炼制更高等级的药剂辅助突破。
但亚伦选择躺平！
瓶颈这个东西嘛，或许慢慢磨个几百年，也就自然而然地突破了！
此时，望着又扩大了一倍左右的雅南镇，以及镇子上大量古因与艾莉的后裔，亚伦还算比较满意：
“嗯，第二波学徒，也已经送到星之高地了……”
“就是不知道……这一次会有什么惊喜？”
他发展阴影蜘蛛，有一个原则，就是不碰术士相关。
这样一来，才能足够低调，避免遭受打击。
而每百年一次的浮空艇飞来之际，百分百有正式术士一路跟随，保驾护航，亚伦傻了才去打听相关消息。
等到浮空艇离开之后，再慢慢打听，岂不是更好么？
……
亚伦很有耐心，在小镇上等了半年。
这一日，手持一面面鲜艳旗帜的骑士，风驰电掣一般，冲入雅南小镇。
在旗帜之上，还有罗格王国的王室徽章。
这一幕，让许多小镇居民都忧心忡忡，不知道发生了什么事。
很快，本地领主，迪克男爵就到了。
对方是一位刚刚继承爵位的年轻人，根本没有见过这种阵仗，脸色有些发白。
而一位王国公爵，已经带着国王签署的任命，开始大声宣读：“从今天开始，迪克领改为梅尼领，与附近的三个子爵领、五个男爵领，合并为伯爵领地，由梅尼家族执掌！”
梅尼……就是当初梅尼村小杰克的姓氏。
如今这个家族也在雅南镇开枝散叶。
“不！我怎么不知道？这是我的领地！我要向贵族议会申诉！”
迪克男爵发出尖叫。
“这是您的权力，男爵阁下……但这份命令，实际上是由大陆各大王国、公国联名承认的，你应该知晓其中的份量！”
王室大公冷笑地看着迪克男爵。
放在平时，纵然国王也无法剥夺一位实权男爵的领地，除非他想开战。
但现在，这不是情况特殊么？
镇子上的梅尼家族族人已经被这从天上掉落下来的馅饼砸晕了。
王室大公却没有理会，转身看向一辆骑士护卫的马车，来到窗户边上。
“米妮大师，您看这样的安排是否满意？”
从马车上，下来一位穿着绿色长袍，头发花白，戴着黑色尖顶帽子的老女人。
她望着这个镇子，神情有些茫然：“这就是……我父亲的故乡？！”
“是的……”
王室大公带着一丝悲戚地回答。
“我想见见古因爷爷……好吧，他只怕也早就死了……”
米妮脸上浮现出一丝苦笑：“带我去墓园区看看……”
王室大公脸上浮现出一丝为难之色：“那里已经废弃，但我找人去收拾了……只需要一个晚上，明天清晨肯定能恢复如初！我保证！”
“梅尼家族中，出了一位大人物啊，你看……连王室都直接册封伯爵，这在往常不经历一场大战，根本不可能！”
亚伦混在人群中，听着镇民们兴奋地八卦与议论：“还有迪克男爵……这小子一上任就收税，活该丢掉领地啊，哈哈……迪克家族的祖先恐怕要气得从坟墓里跳出来！”
他望着米妮大师所在的方向，略微撇撇嘴：“没有发现我……大概率不是正式术士……但又受到米斯里等诸多术士家族的拉拢与礼遇，看来是高等术士学徒的可能很大。”
“亚历山大的女儿么？”
“果然，亚历山大已经死了……”
这是符合他预料的发展。
毕竟成为正式术士很难！
而术士学徒最多也就活一百岁左右，亚历山大哪怕不遇到意外，也有很大可能老死。
倒是他的后裔，可能会回到这片土地，这片他们父亲的故乡！
‘但说实话……能付得起船费的，必然是术士学徒……术士学徒还回到穷乡僻壤……只能是一个原因，在术士大陆混不下去了……混不下去好啊，这样的术士学徒，才算好欺负！’
当然，亚伦并不打算去欺负这些老熟人的后代。
他只准备等到米妮老死，然后去翻阅一番亚历山大的日记而已。
如果能找到其它一些重要情报，自然就更好了。
……
米妮大师是一个人回来的，并没有其它后裔。
小镇上一个血缘关系比较亲近的梅尼家族年轻人走了大运，一步登天成为梅尼伯爵。
原本的兰凯斯特城堡也经过扩建，变成了一座恢弘伟岸的伯爵城堡。
当梅尼伯爵的堡垒修建完成之时。
这位伯爵也从青年步入中年，学会了妥善地处理领地事务，以及与各个贵族打好关系。
而这一切荣耀与财富，他都知道是因为什么。
因此，伯爵大人每周都要去墓园位置，拜访一下那位老祖宗。
米妮大师性格孤僻，喜欢安静，因此并不居住在城堡中，而是在修建好的墓园内又开辟了一座小木屋。
那里埋葬了许多梅尼家族的族人，还有古因大师，甚至是她带回来的父母之骨灰。
华丽的马车在墓园前停下，梅尼伯爵下了马车，来到一处木屋之前，恭敬地弯下了腰：“米妮姑姑，我来看你了！”
“进来吧……”
一个苍老的声音从木屋中传来。
梅尼伯爵走了进去，看见米妮正坐在一张炼金桌前，上面一只黑色章鱼模样的生物正攀爬在她的手臂上蠕动。
无数肥大的水蛭，正趴在她的背部吸血。
无论看了多少次，这一幕依旧令梅尼伯爵感到头皮发麻。
他知道，这是米妮姑姑在一次战斗中受伤的后遗症，直到现在都还没有康复。
“姑姑，我这次来，是关于罗格王室的联姻提议……”
梅尼伯爵踌躇着开口。
“当我回来之后，梅尼家族是术士家族的身份，就隐瞒不住了……”
米妮大师叹息一声：“任何术士家族都有血脉退化的担忧，因此联姻不算什么……我想防备的，是对方将我们家族整个吞并！”
“吞并？不可能吧？”梅尼伯爵瞪大眼睛。
“嘿嘿……在术士大陆，没有什么是不可能的，我见过将一整个家族血裔尽数灭绝的诅咒，也知道六七种抽取凡人血脉的办法……”
米妮大师冷笑数声：“谁让我快要老死了，而家族中还未培养出第二位术士学徒呢……那些鬣狗的伎俩，比起海洋另外一边的大陆，着实低劣了不少啊。”
“那我们应该怎么做？”梅尼伯爵神情变得极其严肃。
“很简单，拉一批，打一批……但关键还是要培养出自己的术士学徒。”
米妮叹息一声：“我已经安排好了……接下来，伱不用来见我了，让我坦然面对死亡吧。”
“姑姑……”
梅尼伯爵顿时泣不成声。
(本章完)