这位顶着“不倒翁”外号，登台亮相的说书老头不是旁人，自然是姜守中了。
姜守中此番现身楼兰金蒲城，绝非出于闲情逸致，跑来四处游乐。
更不是当皇帝当腻了，出宫寻个清闲。
毕竟身为一朝之主，朝堂上的大小政务，他向来一股脑扔给叶竹婵等人去操持，而自己待在宫里除了造娃就是造娃。
他来楼兰，无非就是自家兄弟张云武的那档子破家事。
确切来讲，是为了张云武前世的未婚妻
——那位佛母。
这女人本是楼兰一位世家大族的大小姐，与张云武前世那位护法天神的情感纠葛，能堆出一箩筐来的狗血剧情。
无非就是相爱相杀，相杀相爱。
张云武虽说为人忠厚老实，一心顾家疼妻。
可恢复前世记忆后，面对这位前世就定下婚约的女子，总归无法做到视若无睹，当作陌生人。
偏偏张云武又是个木讷直男，根本不知如何妥善处理这复杂关系。
无奈之下，只能求助姜守中。
所以姜守中才不远万里来到楼兰。
跟在姜守中身旁，蹦蹦跳跳扮作“小孙女”的，自然是江漪。
姜守中此前已设法化解了两人涅槃骨带来的后遗症，可江漪偏又施展天魔重生大法，让自己返老还童，且保留了全部记忆。
这一来，姜守中心里多少有些失落。
相较眼前这个古灵精怪、腹黑调皮的小魔女，他心底还是更怀念曾经那个乖巧懂事、温柔可人的江小漪。
暂且将这些琐碎之事按下不表，单说此刻的擂台。
看到那位说书“老头”登台，众人哄笑不已，而那位姜姓男子也是哑然失笑。
在他眼中，这老头怎么看都不像是个高手。
周身气息平淡无奇，丝毫察觉不到灵力波动。
除非对方是天人境那般的超级巨擘，实力深不可测，让自己无法窥探虚实。
可放眼当下，天人境强者屈指可数。
除了大姜皇帝姜守中、李观世以及晏长青，其余人如洛婉卿等，也不过刚触碰到天人境的门槛罢了。
哪能凭空冒出个深藏不露的老头？
“老人家，莫不是有什么神器在手？”
姜姓男子笑道。
半开玩笑的同时，也是进行试探。
姜守中此刻却是满心懊悔。
因为方才江漪的一番“情趣”耳语，才头脑发热上擂台，可一想真惹来风流债，京城那些个醋坛子会把他给捶死的。
听到姜姓男子的话，他定了定神，摇头笑道：
“哪有什么神器傍身，不过是老夫这张老脸，比旁人厚些罢了。想来后生也不会对我这个老头子下重手吧。”
不远处，轿旁的唐雪蘅柳眉微蹙。
唐家家主唐正斛满脸无奈，上前一步，和声劝道：
“老人家，此乃比武招亲擂台，刀剑无眼，凶险万分。您这把年纪，若有个闪失，缺胳膊少腿的，往后日子可怎么过？快请下台吧，莫要再开这玩笑了。”
姜守中呵呵一笑，脸上皱纹堆起：
“老夫光棍了大半辈子，孤苦伶仃。若能借此机会，成为唐家女婿，哪怕丢了胳膊断了腿，那也是值得呀，说不定还能享享清福呢。”
这一番话，说得唐正斛哭笑不得，一时语塞，竟不知如何回应。
姜姓男子原本就因这老头无端搅局，面色微微不耐，此刻见老头仍执迷不悟，便拱了拱手，语气中带着一丝歉意，说道：
“老伯，既然如此，在下只好得罪了。”
话音刚落，他右手如闪电般探出，掌心裹挟着一股劲风，直直朝着姜守中的胸膛拍去。
掌风所至，周围空气都为之震荡。
正如众人所料，姜姓男子的手掌刚触及姜守中的胸膛，后者便直挺挺向后倒去。
一时间，台下传来阵阵惊呼。
但唯独姜姓男子一愣。
因为他知晓，自己都还没碰到对方呢。
就在姜守中快要触碰到地面的瞬间，他的身子竟如泥鳅般灵活一滑。
不仅稳稳站住，还像个不倒翁似的，直挺挺立在原地，脸上笑意盈盈。
在场顿时陷入一片安静。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己的所见。
姜姓男子神色凝重，不过很快，他便释然一笑，说道：“也是，方才差点以为老伯糊涂，若没有真本事，又怎会贸然登上这擂台。”
而围观众人也醒悟过来。
这老头是高手啊。
原本还为老头安危担忧的唐正斛，心中猛地一沉，暗自思忖：“莫不是哪位隐世已久的高手，听闻比武招亲，跑来凑个热闹？”
想到此处，他的内心愈发忐忑不安。
虽说一心盼着女儿早日成家，延续唐家香火，可怎么也不能让女儿嫁给一个糟老头子啊。
尤其他明白，女儿一直对嫁人之事抵触，无非是因为她心目中有一个仰慕且爱慕之人。
准确来说，那人是天下几乎所有女子都爱慕的对象。
当时那人与赵无修在九天之上的决战，其风采迷倒无数人。尤其两人决战幻化出无数分身，让天下人得以近距离目睹其风采。
女儿正是借着观看这场决战的机缘，突破天荒之境。
同时也被那人迷的不要不要的。
可这样一位宛若神话中的存在人物，高高在上，遥不可及，注定不是他们唐家这样的家族能够轻易攀附得上的。
想到这里，唐正斛暗暗一叹，目光不由自主地投向女儿唐雪蘅，心中蓦地涌起一丝悔意，后悔自己不该这般逼迫她。
可惜啊，那位天子红颜众多，不愿在民间选秀。
否则以女儿的倾国之色，凭借自家的人脉，女儿即便不能稳稳被册封为妃，起码也有一试的机会。
暂且按下唐正斛这复杂的心绪不表，目光转回擂台。
原本风度翩翩、气质卓然的姜姓男子，此刻额头已密密麻麻渗出豆大的汗珠。
自他正视这位说书老头后，便全力以赴。可对方真的就如一尊不倒翁，无论他如何出招，对方就是倒不了，也不主动出手。
台下观战的众人也渐渐瞧出端倪，意识到这貌不惊人的老头，绝非一般高手。
这下现场顿时热闹了。
原本嘲讽的人们，开始为老头助威呐喊。
人是很复杂的生物，自己求而不得的美好，若被他人轻易获取，难免心生嫉。可要是这美好被糟践，插在了“牛粪”上，倒也能让一些人从中寻得别样“乐趣”。
这种破坏欲，宛如潜藏在某些好事者骨子里的阴暗因子，一经触发，便肆意蔓延。
意识到拖下去不是办法，姜姓男子一咬牙，双手出一道剑诀。
刹那间，周遭空气仿若被一只无形大手搅乱，急速旋转，形成一个巨大漩涡。
一柄柄散发着森冷寒意的血色之剑，缓缓从漩涡中探出尖锐剑尖。
好重的煞气……姜守中见状，微微皱眉，开口问道：“这法器是从哪儿来的？”
此刻，姜姓男子额头青筋毕现，周身浑厚的灵力层层环绕，眼眸泛起些许猩红，却不回答，而是低声吼道：“万象归一！”
唰唰唰！
数十把血色之剑呼啸而出，急速旋转，而合拢为一柄。
所过之处，空气被撕裂出一道道肉眼可见的黑色裂痕，在场众人只觉胸口憋闷，呼吸都为之一窒。
唐雪蘅清冷绝美的俏脸，此刻也微微变色，下意识便要出手。
然而接下来一幕，却让所有人骇然。
只见姜守中面对刺来的血剑，仿若闲庭信步，轻描淡写地伸出两根手指，很是随意的夹住了剑身。
剑身嗡鸣不止，似要挣脱。
但下一刻，伴随“咔嚓”一声脆响，血剑从剑尖开始，迅速裂开，化作无数碎片，如雪花般纷纷扬扬散落一地。
同时，似有无数冤魂尖啸之声响起，又渐渐归于平静。
“难怪江漪说练的是邪路子，确实很邪。”
姜守中嘀咕了一句，旋即把目光投向面色如纸的姜姓男子，淡淡笑道：“后生，可服气？”
姜姓男子茫茫惶然，下意识看向台下与自己同行的女子。
见后者轻轻摇头，他咬着牙，脸上满是不甘。兀自不甘心的跺了下脚，再无半点风度的带着女子离去。
姜守中犹豫了一下，并没有再出手解决这两个明显是妖物的家伙，而是看向脸色同样难看惨白的唐正斛，笑道：“唐家主，老夫勉强赢了，不过这招亲之事就——”
“爷爷，他们肯定会耍赖的！”
正当姜守中打算脚底抹油，赶紧开溜之时，看热闹不嫌事大的江漪忽然脆声开口，而且声音还挺大。
她这一嗓子，瞬间吸引了所有人的目光。
江漪眨了眨眼睛，故作老成地继续说道：
“毕竟是名门大户，怎么可能让唐家大小姐嫁给你这么个老头子呢。要么给你一笔钱了事，要么耍赖，这种事情我这个小孩子都能想得到。不信你等着瞧。”
江漪这话一出，姜守中脸都绿了。
大姐，你是真不怕我被那些个醋坛子媳妇们给活锤了啊。
而唐正斛也脸都绿了。
本来他就是这么想的，但你这个童言无忌的小丫头说出来，那我唐家就真没脸面了。
唐正斛心慌之余看向自家闺女。
见唐雪蘅微微点头，唐正斛心中这才稍稍安定。说明自家闺女有信心赢过这不知从哪个山脚旮旯里冒出的神秘老头。
唐正斛轻咳了一声，挤出一丝笑容说道：
“小姑娘说笑了，我唐家传承百年，向来以诚信为本，在江湖上也是有口皆碑。
既然摆下了这比武招亲的擂台，自然不会食言耍赖。
只是小女事先定过规矩，最终胜出者，需接下她三招，方能成为我唐家上门女婿。所以，这位老先生，还得赢过小女才行。
不过在这之前，还有哪位侠士愿意上擂啊。”
唐正斛笑眯眯的环顾台下众人。
可惜无人再敢上台。
见此情形，唐正斛心中最后的一丝侥幸也彻底破灭，只能将希望寄托在闺女身上。
唐雪蘅一身劲装，走上擂台，英姿飒飒。
一头乌发束于脑后，几缕碎发随风轻拂，愈发衬得眉眼如画。
不过女人手中却是多了一把长枪。
枪身修长，泛着幽幽冷光，为她本就英气逼人的模样更添几分凌厉。
“敢问前辈高姓大名？”
唐雪蘅客气询问。
姜守中捋了捋假胡须，却盯着对方手里的长枪啧道：“好兵器。”
唐雪蘅嘴角微微上扬，展露出一抹明艳动人的笑容，解释道：“枪名为‘鬼神枪’，乃是我唐家先祖在魔海山机缘巧合之下所得，历经数代，传世至今。”
姜守中恍然。
是跟随红雨一起来的异界神器。
“既然前辈不愿透露姓名，雪蘅便不再勉强追问。”
唐雪蘅微微抬起如玉般润泽尖细的下巴，声如银铃，清脆扬声说道，
“不过，雪蘅在此郑重重申，只要前辈能接下我三招，雪蘅必定信守承诺，嫁与阁下为妻，绝无半分食言、耍赖之意！”
女人言语透着无上自信。
显然在她心中，自己有十足把握能战胜眼前这位老者。
“呃……”
姜守中正犹豫要不要干脆假装落败，赶紧结束这场闹剧。却看到江漪抬起幼细小拇指，一副拉钩的动作。
想到这魔女偷偷许诺他的条件，姜守中心中顿起一片火热。
这女人在宫里都不曾答应过。
罢了罢了，就冲这魔女的诱人条件，瞎闹一把又何妨！
大不了打完带着小江漪开溜嘛。
想到这儿，姜守中不再犹豫，含笑点头：“好，那老夫便斗胆接唐姑娘三招。”
——
【番外更新很慢，没办法，主要是练笔，重心依旧是新书大纲。】
(本章完)