【圣堂】内。
【大贤者】的机械羽翼微微展开，暗红色的蒸汽核心开始加速运转。
他从高处俯瞰下方的夏恩等人。
“告诉我，你们与那个女巫是什么关系？”
“为何要寻找她？”
整个圣堂的气氛骤然紧张起来。
【圣堂武士】们无声的围拢过来，手中的武器闪烁着寒光。
夏恩知道，此刻的回答至关重要。
他深吸一口气，开口道。
“事实上，我们绝非是【盲目痴愚之神】的同伴。”
“恰恰相反，祂很可能是我们共同的敌人。”
“我们追踪莱拉，也是为了阻止【盲目痴愚之神】的阴谋。”
“阴谋？”
【大贤者】的机械眼中闪过一丝疑虑。
“是的。”
夏恩沉声道：“据我所知，【盲目痴愚之神】在各个秘境收集神祇的灵魂碎片和样本。”
“虽然不知道祂的目的究竟是什么。”
“但直觉告诉我，一旦祂收集的神祇碎片达到一定程度，就会有非常糟糕的事情发生。”
【大贤者】沉默片刻，似乎在分析夏恩话语的真实性。
最终，他缓缓点头。
“你的心跳、体温、秘力波动……都显示你没有说谎。”
听到这话，夏恩心中稍稍松了口气。
他刚才那番话其实避重就轻，并没有说明自己和莱拉之间的关系。
最重要的是，他说的都是实话！
夏恩一直以来的谨慎在此时发挥了作用。
要是他谎称自己与莱拉之间的关系，恐怕会被【大贤者】在第一时间发现。
届时，情况无疑会变得极为凶险。
在确认夏恩话语真实性后，【大贤者】似乎终于放下了戒备。
“看来你们确实不是那个女巫的同伙。”
“既然如此，我们或许可以合作……”
但就在这时，圣堂外突然传来一阵骚动。
紧接着，一名【圣堂武士】匆忙跑入。
“大贤者！不好了！”
“【叛逆者】袭击了能源中枢！”
【大贤者】的机械眼中闪过一丝怒意。
“又是他们！”
他转向夏恩，语速加快。
“抱歉，我必须处理这场叛乱。”
“你们可以先在城中自由活动，稍后再详谈。”
说完，【大贤者】展开机械羽翼，迅速飞出了圣堂。
夏恩与船员们面面相觑。
“【叛逆者】？”
乔伊疑惑道：“听起来像是反抗组织。”
弦歌兴奋的插嘴：“我们要不要去看看热闹？”
夏恩摇摇头：“先别轻举妄动。”
“我们对这个世界的了解还不够。”
“我们对这个世界的了解还不够。”
他看向卡尔莱斯，发现她正望着【大贤者】离去的方向出神。
“卡尔莱斯，你怎么了？”
卡尔莱斯收回目光，低声道。
“那个【大贤者】……有些奇怪。”
“他的蒸汽核心，给我一种……不协调、不完整的感觉。”
夏恩眉头微皱。
卡尔莱斯作为机械生命，对于同类的感知比人类敏锐得多。
她的直觉很可能是正确的。
“总之，我们先在城里调查一下。”
夏恩做出决定。
“或许能发现更多关于莱拉和【神之碎片】的线索。”
众人点头同意，随即离开了圣堂。
……
……
机械之城的街道上，骚动已经平息。
但空气中依然弥漫着紧张的氛围。
夏恩注意到，许多机械生命体都在窃窃私语，眼神中透露出不安。
“听说了吗？【叛逆者】这次差点攻破了能源中枢！”
“嘘，小声点……被【圣堂武士】听到就麻烦了。”
夏恩顺着声音望去，发现是两个小型机械体在角落里交谈。
他装作不经意地靠近。
“请问，【叛逆者】是什么？”
那两个机械体吓了一跳，警惕的看向夏恩。
“外、外来者？”
其中一个机械体结结巴巴道：“我们不认识什么【叛逆者】！”
说完，两人匆匆跑开了。
夏恩若有所思。
看来，【叛逆者】在这个城市是个敏感话题。
就在这时，安忽然拉了拉夏恩的衣袖。
“船长，那边。”
顺着她指的方向，夏恩看到一条狭窄的小巷。
巷子深处，一个模糊的身影正朝他们招手。
“那是……？”
夏恩警惕地走近，发现那是一个半机械半生物的奇特生命体。
他的一半身体是精密的机械构造，另一半则是血肉之躯。
“外来者们。”
那人压低声音道：“如果你们想了解真相，就跟我来。”
夏恩与船员们交换了一个眼神。
最终，他点点头：“带路吧。”
那人带着他们在错综复杂的巷道中穿行，最终来到一扇隐蔽的金属门前。
他输入一串密码，门缓缓开启。
“欢迎来到【叛逆者】的据点。”
门后是一个宽敞的地下空间。
数十名形态各异的机械生命体聚集在这里，有的正在修理设备，有的则在激烈讨论。
看到夏恩等人，他们纷纷停下动作，警惕的望过来。
“艾德，你怎么带外人来了？”
一个高大的机械体质问道。
被称为艾德的引路人解释道。
“他们不是【圣堂】的人，而是来自其他世界的旅行者。”
“或许……能成为我们的盟友。”
夏恩环顾四周，发现这里的机械生命体大多有着破损的痕迹，显然经历过不少战斗。
“你们就是【叛逆者】？”
他开门见山的问道。
高大机械体走上前，上下打量着夏恩。
“没错。”
“准确来说，那是【大贤者】对我们的称呼，而我更喜欢别人叫我们……【反抗军】！”
“我们是反抗【大贤者】暴政的组织。”
“暴政？”
乔伊惊讶道：“可【大贤者】看起来……”
“看起来像个仁慈的统治者？”
高大机械体冷笑一声。
“那只是表象。”
“实际上，他利用【蒸汽与机械之神】的名义，压迫所有不服从的个体。”
“强制信仰，剥夺自由意志……这就是【圣堂】的真相！”
“而且，你们这些外来者肯定不知道，在数百年前，【智械领】其实有着像你们一样活生生的人类。”
夏恩瞳孔微缩：“人类？那他们现在……”
高大机械体的眼中闪过一丝悲凉。
“都被【大贤者】改造成了半机械的奴仆，或是……彻底消失了。”
“我们【反抗军】中，就有一些是当年幸存者的后代。”
他展示着自己半机械半血肉的身体：“这就是他们罪恶的证明。”
夏恩心中震动。
难怪他总觉得这座城市有种说不出的违和感。
原来，这里曾经是一个人类与机械共存的世界！
而且夏恩仔细一想，这个高大机械体或许还隐瞒了一些事情。
比起……
这个【智械领】的主人，真的从一开始就是智械吗？
或许，曾经在这场【秘境】中掀起过一场智械的叛乱，这才让【智械领】换了主人。
虽然这只是夏恩的猜测，但他却觉得自己隐约触及到了真相。
卡尔莱斯突然开口：“你们反抗【大贤者】，就不怕被镇压吗？”
高大机械体苦笑：“当然怕。但比起麻木地活着，我们宁愿选择自由地战斗。”
“而且……”
他压低声音：“自从那个女巫带走【神之碎片】后，【大贤者】的力量明显减弱了。”
“这是我们最好的机会！”
夏恩敏锐的捕捉到这个信息：“莱拉……那个女巫是什么时候来的？”
“大约三个月前。”
高大机械体回忆道：“她伪装成朝圣者混入【中央圣堂】，在【神启仪式】上突然发难，夺走了【神之碎片】。”
“那之后，【大贤者】就变得异常暴躁，加强了对城市的控制。”
夏恩若有所思。
看来莱拉的行为，确实对这个秘境造成了深远的影响。
就在这时，地下空间的另一侧突然传来一阵骚动。
“快！准备战斗！”
“【圣堂武士】发现这里了！”
急促的警报声中，金属墙壁上浮现出红色警示灯，整个据点瞬间进入战备状态。
高大机械体脸色大变：“不好！我们被追踪了！”
他转向夏恩等人，语速飞快。
“你们现在有两个选择——要么立刻离开，要么……跟我们一起战斗！”
夏恩与船员们对视一眼。
薇薇安轻声道：“船长，这或许是我们获取信任的机会。”
安也点头附和：“而且，我们需要更多关于莱拉的情报。”
夏恩迅速做出决断：“我们留下帮忙。”
高大机械体眼中闪过一抹感激。
“谢谢！”
“我是反抗军首领【铁腕】，请跟我来！”
众人跟随【铁腕】穿过忙碌的机械战士，来到一处战略室。
墙上的监控画面显示，数十名【圣堂武士】正在逼近据点入口。
“他们这次出动了精英部队。”
【铁腕】沉声道：“看来是铁了心要剿灭我们。”
另一人说道：“不过好在没有【圣堂天使】出现，我们还能够解决。”
夏恩观察着画面，突然问道：“你们有地下通道吗？”
“有。”
【铁腕】点了点头。
“但是，如果不能把这群跟上来的【圣堂武士】消灭。”
“我们就会一直被天眼系统锁定。”
夏恩目光一凝，迅速做出判断。
“那就必须在这里解决他们。”
夏恩盯着为首的那名【圣堂武士】。
“他们中的最强者可以交给我。”
【铁腕】惊诧的看着夏恩，并从他身上感受到了一股极强的自信和威压。
那绝不是一般人所能具备的事物。
而且，不只是夏恩一人，他的诸多船员脸上也都有战意涌现。
就好像……
这样的战斗对他们来说，只不过是家常便饭罢了。
【铁腕】忍不住问道。
“你们……究竟是什么人？”
夏恩嘴角微扬：“一群路过的旅行者罢了。”
话音未落，据点入口处传来剧烈的爆炸声。
金属大门被轰然炸开，硝烟中，数名全副武装的【圣堂武士】冲了进来。
“叛逆者，束手就擒！”
为首的武士高举能量武器，冰冷的机械音回荡在地下空间。
然而，迎接他们的是一道炽热的龙息。
“吼——”
弦歌口中，炽热的火焰喷涌而出，瞬间将数名武士吞没。
乔伊则挥舞法杖，虚幻的海浪在空气中席卷，封锁了左侧通道。
幽星夫妇如同鬼魅般在阴影中穿梭，每一次现身都伴随着一名武士的倒下。
“敌袭！有未知战力介入！”
【圣堂武士】们显然没料到会遇到如此强大的抵抗，阵型顿时大乱。
夏恩抓住机会，身形一闪，已经突入敌阵。
他手中的长剑缠绕着虚空之力，每一次挥斩都撕裂空间，将机械武士的装甲轻易切开。
卡尔莱斯则展现出惊人的战斗技巧。
她的机械身躯灵活异常，蒸汽核心超频运转，爆发出远超寻常机械体的力量。
一拳轰出，直接将一名武士的胸口贯穿。
“这……这不可能！”
幸存的武士惊恐后退：“你的蒸汽核心……为什么能承受这种负荷？”
卡尔莱斯没有回答，而是继续向前推进。
战斗呈现一边倒的态势。
不到十分钟，入侵的【圣堂武士】全军覆没。
在战斗中，夏恩基本看出了这些【圣堂武士】的实力，他们普遍在六阶左右。
其中的佼佼者，也不过刚入传奇的程度。
这样的战力，对从前的【黑天鹅号】来说很难解决。
但对现在的夏恩等人来说，实在没有什么压力。
甚至都不需要夏恩怎么出手，这些【圣堂武士】就已经倒下了。
地下据点内，反抗军们目瞪口呆地看着这一幕。
“太……太强了！”
“他们到底是什么来头？”
【铁腕】走上前，机械眼中满是震撼。
“我从未见过如此强大的战士。”
夏恩收起长剑，淡淡道：“现在，我们可以好好谈谈了。”
【铁腕】重重点头：“当然！你们赢得了【反抗军】的友谊！”
“不过在那之前，我们需要先进行转移。”
“这个据点已经不安全了。”
夏恩点头表示理解：“我们跟你们一起行动。”
在【铁腕】的指挥下，反抗军迅速收拾重要物资，通过隐秘的地下通道撤离。
(本章完)